Так, с помощью определённого количества ударов я высек немалый кусок льда, который упал и даже не раскололся. Далее я сдвинул его к мосту, пока Юми и Снежок за мной наблюдали. Да мне и самому было очень интересно, выгорит что-то или нет, ведь я собирался проверить, будет ли таять лёд от стены, если встать на него, когда он окажется на мосту.
Что любопытно, в отличие от остального льда, высеченный мной кусок ощутимо скользил, так что меня снова подстраховал Снежок, чтоб я не улетел вниз.
К сожалению, данная хитрость не сработала — таял не только кусок льда, но и сам мост под ним.
Что бы ещё такого попробовать? Магическое зрение — вот что я не использовал.
Тоже мимо.
Нет, здесь определённо магический способ решения задачи. Но вот какой?
Может, вуаль сработает? Я же вроде как полностью невидим становлюсь.
И снова неудача. Несмотря на невидимость, я всё равно касался моста. Да, это было понятно с самого начала, но мало ли, нужно ведь попробовать всё.
Из магии у меня в запасе — только огненная, которая тут вряд ли поможет. Или поможет? Хотя я периодически подогреваю себя, значит, огонь соприкасался со льдом и это ничего не меняло. Или же нужна другая плотность огня. Тогда я смогу пройти, — чисто теоретически, конечно — а Снежок и Юми останутся здесь. А если на то и расчёт, чтобы я сумел пройти и нашёл какую-то подсказку на другой стороне? Нет, это вряд ли. Хотя чего бы не попробовать? Если будет получаться, я ведь и обратно смогу вернуться.
Предупредив Снежка и Юми о том, что хочу сделать, я попросил обоих отойти подальше, чтобы их не задело огнём.
Использовав более плотный и сильный огонь, который объял моё тело с ног до головы, я наступил одной ногой на мост. Вот и парадокс — лёд не таял под толстым слоем огня. Огонь будто бы создавал барьер между мной и мостом, и я его как бы не касался.
Однако радоваться и уверенно идти дальше я не спешил. Вместо этого сделал ещё несколько шагов, посмотрел на следы и убедился, что мост абсолютно цел там, где я наступал. Всё-таки нужно попробовать пройти ещё немного.
Шаг за шагом я прошёл весь мост длиной не меньше сотни метров. Но здесь, на другой стороне, кроме площадки и закрытой двери, ничего не оказалось. Магическое зрение тоже не показало никаких подсказок или странностей.
— Что ж нам делать-то? — пробормотал я себе под нос. — Выходит так, что теперь я могу пройти мост, Юми может перелететь. Остаётся Снежок.
Преодолеть прыжком такое расстояние он точно не сумеет.
И снова я задумался о магическом решении задачи. А что, если…
Когда эта идея внезапно возникла, я вернулся к Снежку и Юми.
«Снежок, а ты сможешь создать при помощи магии некое подобие ледяного ковра?»
«Смогу, хозяин, но это не поможет».
«С чего ты взял?»
«Чувствую».
«Ну хоть попробуй, что ли», — всё же настоял я.
И Снежок попробовал. Он создал не очень длинный ледяной ковёр поверх моста, выпустив магию из пасти. Но стоило ему наступить на этот ковёр, как лёд тут же стал таять вместе с мостом.
Ладно, думаем дальше.
У меня появилась очередная дельная мысль. Что, если я создам огненный ковёр по мосту, а Снежок поверх него — свой ледяной? Причём такой толщины, чтобы под огнём его лёд таял медленнее, чем мост. В таком случае удастся пройти как минимум Снежку, а мы с Юми по воздуху переберёмся.
Я, конечно, надеялся на успех очередной идеи, но меня не покидала и другая мысль: вдруг моя огненная магия будет сильно конфликтовать с ледяной магией Снежка? Тогда возможен вариант, что его лёд будет ещё быстрее таять, одновременно заливая мой огонь. И вот тебе снова соприкосновение с мостом — очередное таяние.
Ладно, чего гадать — нужно попробовать.
Не получится — придумаю ещё что-нибудь.
Получится — отлично, перейдём к следующему заданию.
[Блиди раскрывают…]
Продолжая следить за подозрительной эльфийкой, Блиди озадачилась вопросом, что же та вынюхивает.
«Ну видно же! Видно, что ты что-то высматриваешь, ищешь!» — думала Блиди, держась на расстоянии и не теряя эльфийку из виду.
Порой она даже поражалась, как остальные ничего не замечают. Потом тут же вспоминала: эти остальные — в основном обычные эльфы, наёмники, путешественники, и у них всегда свои дела. Им не то чтобы некогда изучать внимательным взглядом каждого, они просто неспособны на это. Даже наёмники, задания которых чаще всего решаются грубой, разрушительной силой. Блиди, конечно, тоже всегда была наёмницей, но совершенно другого уровня. И задания брала всегда необычные, сложные. За них платили очень хорошо. К тому же это было интереснее, чем просто-напросто устранить неугодный объект. И подобные объекты, кстати, были неугодны и самой Блиди, поскольку те или иные моральные принципы у неё всё же были.
Тем временем эльфийка явно перестала что-либо выискивать, поэтому лёгкой и беззаботной походкой пошла через всю площадь. Блиди поставила на то, что эльфийка сейчас направится к себе домой или же, что вероятнее, в постоялый двор. Очень уж она выделяется на фоне остальных жителей.
Как и следовало ожидать, Блиди оказалась права: эльфийка действительно шла в сторону постоялого двора, коих здесь было валом. Однако эльфийка выбрала совсем недорогой, но и не самый дешёвый вариант.
«Предусмотрела. Смотрите какая», — молча улыбнулась Блиди, хотя ей так хотелось сказать это вслух.
Проскользнуть вслед за эльфийкой, когда та зашла внутрь дома, было довольно просто, особенно с навыками Блиди. После она проследовала сразу на второй этаж, идя вместе с эльфийкой нога в ногу, чтобы поскрипывания деревянных ступенек звучали в унисон.
Эльфийка, встав у двери, вздохнула, достала старенький ключ, вставила в замочную скважину и отворила. Заходила не спеша, благодаря чему Блиди тоже успела ловко юркнуть в комнату, обставленную весьма посредственно даже для среднего уровня постоялого двора. Зато чисто, без посторонних запахов. Жить вполне можно.
Блиди уже стояла у дальнего угла, пока эльфийка закрывала дверь, после чего заперла на ключ. С одной стороны, это странно, а с другой — Блиди и сама бы предпочла запираться на ключ в таком постоялом дворе.
— Показывайся уже, — спокойно произнесла эльфийка, глядя точно в сторону Блиди и ставя корзинку на пошарпанный временем стол. — Я тебя давно заметила.
Вот чего-чего, а подобного Блиди никак не ожидала…
Глава 11Символ дракона
Чтобы проложить огненный ковёр на всю длину моста, мне пришлось изрядно попотеть. Скорее всего, без подпитки кристалла Синаи мне бы не удалось это сделать — не того уровня я маг. Да и вообще, не совсем уж маг. Чего нельзя сказать про Снежка.
Он, в отличие от меня, сумел за один раз создать толстый ледяной ковёр поверх моего огненного. Это было очень красиво: Снежок широко раскрыл пасть, и оттуда повалило бесчисленное количество снежинок, которые устремлялись вдаль и ложились уже толстой коркой льда.
Но что меня действительно порадовало, так это то, что лёд выдерживал огонь, если даже вообще не таял.
Я подумал было не напрягать Юми с полётом вместе со мной, но ледяной ковёр оказался очень скользким, чтобы спокойно по нему пройти. Для Снежка же это вообще не было проблемой, поскольку он цеплялся когтями за лёд при беге, поэтому, так как я настоял, уже оказался на другой стороне.
И тогда я понял, что вместе с Юми лететь необязательно: мы со Снежком просто отменили магию, и мост стал вновь прежним. Так что Юми, сняв одежду и доспехи, которые я временно убрал в хранилище, легко перелетела через мост. Ну и последним тем же способом с использованием огня прошёл я, после чего вернул все вещи Юми, дабы она могла сразу одеться.
«Снежок, а ведь твой лёд даже не подтаял, находясь над моим огнём. Видимо, наши магии не конфликтуют. Или же это была проверка, догадаемся ли мы до этого. И ещё вариант — это был пример того, что даже когда двое обладают разной стихийной магией, но пытаются добиться одной цели, у них всё получится, несмотря ни на что».
«Я за последний вариант. Очень хорошо, что нам всё удалось».
Между тем, когда все трое оказались на площадке, на стене перед нами появились очертания двери, которую, как и самую первую, я просто выбил потоком огня.
Нам снова предстояло побродить по лабиринту в поисках правильного пути, прежде чем мы пришли к очередной головоломке.
Подобная прошлым, данная комната отличалась наличием какого-то прямоугольного механизма, стоящего в центре комнаты. На нём были видны рычаги и разного цвета кристаллы в количестве нескольких штук.
— Поздравляю! Хорошо справляетесь, — похвалил нас неизвестный. — Следующая головоломка: составьте особенную цветовую гамму, выводя разные цвета на стену. Как только вам удастся это, получите новый проход. Время ограничено.
— Снова вода? — уточнил я.
— Нет. Из стены будут расти ледяные иглы. Не успеете — они вас проткнут. Уничтожить их вы не сможете.
И неизвестный затих, не пожелав в этот раз удачи.
Задание поняли все, но прозвучало оно слишком размыто, поэтому пришлось не только думать, но и действовать скорее интуитивно.
Всего в механизм было встроено пять кристаллов: белый, жёлтый, чёрный, красный и синий. Ни один из них свет не излучал. Значит, надо что-то сделать. Но вот интересно: что здесь делает чёрный кристалл? Насколько мне известно, свет чёрным быть не может.
Тем не менее мы принялись разбираться, ведь иглы из стен уже вытягивались.
Чтобы кристаллы начали излучать свет, достаточно было их покрутить с помощью рычагов. Свет от них падал на стену по типу проектора. Также можно было поворачивать кристаллы в разные стороны, смещая падение света.
Мы активировали все кристаллы, наблюдая странную гамму цветов. И как же их сложить-то? Причём чёрный кристалл, хоть и работал, но никакого чёрного света я не видел. Во всяком случае, на Земле такого никогда не было.