Дракон вдруг встал на месте и начал вглядываться. Ага, значит, не видит меня!
Рано обрадовался…
Видеть-то может и не видел, но то ли каким-то образом ощущал, то ли он владел магическим зрением. Что бы там ни было, он вновь пустил в меня ледяное дыхание.
Теперь уже готовый к подобному развитию событий, я мгновенно контратаковал огненным потоком. И ведь отлично сработало! Мой поток разрезал снежинки дракона, и они словно лишились своей силы: какая-то их часть испарилась, остальная просто осыпалась на пол.
Дракон явно понял, что его атака не прошла, поэтому вдруг взмахнул крыльями, взлетел невысоко и, открыв пасть, начал выпускать по мне ледяные шары размером не меньше меня. И вылетали эти шары один за другим. Чёртов дракон просто не даёт подступиться к нему!
Я бросился наутёк вдоль колонн, используя их как защиту. Одни шары пролетали между ними, другие попадали в них, пока я бежал изо всех. Повреждённые колонны сразу ломались, падали и разбивались на части. А обстрел ледяными шарами всё не прекращался.
Я уже добежал до ближайших блоков, но они были мне едва ли по пояс, и пришлось пригнуться, быстро-быстро передвигаясь дальше.
Но вскоре обстрел прекратился, и ни один из блоков, в силу своей толщины, не развалился на части. Знал бы я об этом заранее, засел бы на месте.
В вуали уже не было никакого смысла, поэтому я отменил её, после чего хотел заготовить огненное копьё, но вспомнил, что в моём арсенале есть кое-что покруче. Нужно только правильно настроиться и поймать момент.
Осторожно выглянув, я увидел, что дракон всё ещё находится в воздухе. Однако через некоторое время, когда я снова укрылся, услышал грохот и почувствовал сильную вибрацию — противник приземлился.
Что ж, самое время!
«И всё-таки копьё не помешает», — решил я в итоге.
Снова показавшись из-за блока, я тут же швырнул копьё в дракона, пока он не успел атаковать меня ещё какой-то магией. Противник ушёл от копья в сторону, заодно приподняв крыло, в которое я метился. Метился на всякий случай, ведь копьё не более чем отвлекающий манёвр и попытка выиграть ценные секунды.
Мои огненные пики застали дракона врасплох. Он явно не ожидал такого «сюрприза», и они пронзили его настолько, насколько могли достать — почти до головы. Дракон зарычал, стал пытаться вырваться из пронзающих его пик, которые я продолжал держать. Но это не могло длиться вечно, даже благодаря кристаллу Синаи, ведь сильная магия выматывала меня.
Вопреки моим прогнозам, дракон сумел освободиться и взлететь, будучи продырявленным во многих местах. Однако ему это не особо мешало двигаться и летать. Хотя чего ожидать от магического существа? Он ведь может и боли не ощущать. Но ведь зарычал, а значит, всё-таки приближён к живому существу.
Готовый к дальнейшему сражению, дракон решил атаковать с воздуха. Но и я уже был готов, поэтому, подгадав лучший момент, использовал другое заклинание — «Огненный взрыв». Я целился в голову, но дракон в последний момент извернулся так, что взрыв огненной магии пришёлся на крыло. Тоже неплохо получилось.
Дракона в полёте от удара моей магии подкосило, часть крыла оторвалась и разбилась на куски, а он по предсказуемой траектории начал падать в мою сторону.
Нужно делать ноги!
Я едва успел отбежать в сторону, прежде чем дракон рухнул, сбив своим телом все блоки. Во мне уже загорелась надежда, что осталось совсем недолго, нужно только удержать дракона. Но не тут-то было: его крыло в считанные мгновения восстановилось из тех кусков льда, которые от него недавно отвалились.
Да уж, это будет действительно непросто. Надо придумывать что-то новое.
Пока дракон поднимался, я использовал смерч, который сразу направил на его лапы. Ему стало тяжелее передвигаться, он даже споткнулся, но быстро выровнялся и вновь атаковал меня ледяным дыханием. Я вовремя пустил в ответ поток огня, который спас меня уже не в первый раз.
Почувствовав, что защитный браслет почти полностью восстановился, я стал ощущать себя увереннее. Поэтому без промедления отменил смерч, вновь использовал огненные пики. Стоило им только пронзить дракона, он вновь зарычал, а я изо всех побежал к нему.
Это мой шанс!
Скорее всего, дракон боль ощущал, потому и не контролировал ситуацию, благодаря чему, продолжая использовать магию, хоть мне и давалось это с каждым разом всё тяжелее, я сумел запрыгнуть на его хвост. Затем стал быстро забираться по нему на спину, хватаясь за шипы, чтобы не упасть. И я уже добрался до спины дракона, осталось совсем немного до шеи — и вот уже будет доступ к голове и глазам.
Но этого, к сожалению, не случилось…
Уж не знаю, что сделал дракон, какую он магию использовал, но меня в один момент просто подбросило вверх. И я снова отправился в полёт. В весьма опасный полёт, ведь дракон собирался раскусить меня. Этого я ему позволить не мог. Отменив пики, запустил копьё прямо в его голову. Копьё пронзило пасть насквозь, дракон замотал головой — и эффект магии прошёл. Да что за тварь-то такая бессмертная?
Размышлять об этом было некогда и не к месту, особенно учитывая, что дракон не позволил мне долететь до земли. Он опять нанёс удар хвостом, снова сбив почти всю защиту, которая подсветилась и тут же погасла, став совсем блёклой.
Очередной удар, только в этот раз непонятно как и непонятно обо что. Я понял лишь то, что уже упал на землю, испытав острую головную боль, словно череп чем-то прошили. А ещё через мгновение разум стал отказываться работать, погружаясь, вероятно, в бессознательное состояние.
«Это ещё не всё…» — сказал я в мыслях сам себе, хотя понятия не имел, что могу сделать с тем, что начинаю просто-напросто отключаться.
Глава 13Не магией единой
Никогда прежде я не испытывал ничего подобного…
Казалось бы, уже почти потерял сознание, но воля к жизни, видимо, оказалась куда сильнее. И не только воля. Ещё вера. Да, скорее всего, основную роль сыграла вера в то, что это не конец. И почему-то я услышал в голове те слова Юми: «Это тебе на удачу». Или показалось…
Несмотря на боль, по ощущениям, во всём теле, я нашёл в себе силы сжать рукоять меча и перекатиться в сторону. Я почувствовал нечто странное, будто бы меня ещё что-то невидимое подтолкнуло, благодаря чему мне удалось очень быстро откатиться на приличное расстояние, и дракон не успел схватить меня пастью. И всё-таки нельзя ни на секунду забывать о скорости его движений…
Подскочив на ноги, я ударил в морду твари потоком огня. Дракону не понравилось, он разозлился сильнее и начал хаотично тыкаться мордой, пока я убегал от него и продолжал палить огнём.
«Нет, так я с ним буду биться долго. Надо придумывать что-то новое», — возникли у меня здравые мысли. И тут же прервались, когда дракон задел меня головой. Но этого хватило, чтобы я отлетел в сторону. Защита, уже восстановленная, слетела наполовину. Ну хотя б не целиком.
Колонны… Блоки…
Верёвка!
Мне нужна верёвка! Вот что должно помочь! А раз у меня нет верёвки, я должен создать её из огня прямо здесь и сейчас. Я же всё-таки становлюсь сильнее, опытнее. Чего б не попробовать пополнить свой список заклинаний прямо в бою?
Стараясь не попасть под удар, я продолжал использовать поток огня и попутно представлял, как бы мне создать огненную верёвку. Желательно прочную и длинную. Можно даже по толщине как канат.
Очередной грохот — и дракон сбивает одну из уцелевших колонн. Их осталось не так уж много, а они мне ещё могут пригодиться.
Наконец, когда я прокрутил в мыслях создание верёвки, ассоциируя её с хлыстом демоницы, которая появилась на моей ложной инициации в образе Демида Белаго, попытался использовать её впервые. И при этом поток не отменял.
Я выпустил из руки длинную-длинную верёвку, и та бесконтрольно устремилась вперёд. Это было неожиданно и для дракона, ведь он вдруг остановился и повернул голову, проследив за полётом верёвки.
Ею надо научиться управлять. Прямо сейчас!
Это оказалось не так сложно, как я думал. Достаточно было волевых усилий и движений руки, будто я работаю с обычной верёвкой. Только эта даже лучше, ведь её длину я мог сам регулировать.
Потянув верёвку на себя, попутно дёрнул её в сторону — и хлестнул по любопытной морде дракона.
— Приходи в чувство давай! — азартно крикнул я, стоило дракону понять, чтопроизошло, и глянуть на меня. — Теперь будет ещё веселее!
Убрав поток огня, я проделал новый трюк — обмотал огненной верёвкой пасть дракона. Было интересно проверить, сможет ли он её разорвать.
Увы, смог. Значит, без использования колонн и блоков никак не обойтись.
Порвав верёвку, дракон не стал использовать магию. Я же отмахивался от него верёвкой, не позволяя приблизиться ко мне. И тогда он устроил мне локальное землетрясение: подпрыгнул и ударил по полу всеми четырьмя лапами. Тут же раздались смешанные звуки удара, грохота и гула. Затрясло очень сильно, но я смог устоять на ногах.
Дракон снова подпрыгнул.
Так, пока он пытается добиться своего через эти прыжки, мне нужно осуществить задуманное. Ну или хотя бы попытаться.
Идея показалась мне рабочей, и я не преминул ею воспользоваться. Но в тот момент, когда решился выпустить верёвки сразу из двух рук, точно человек-паук, дракон особенно сильно ударил по полу. Раздался такой грохот, как будто на арене взорвали что-то очень мощное.
Верёвки уже вылетели из рук к своим целям — разбитые куски блоков. Меня же от тряски аж подкинуло. И вроде приземлился на ноги, но дракон, уже не прыгая, начал просто бить передними лапами по очереди, из-за чего всё заходило ходуном. Я не удержался и упал. Однако решил идти до конца, поэтому, сосредоточенный только на верёвках, сумел ими обвить пару больших кусков блоков — и рывком дёрнул на себя.
Отлично!
Дракон, увидев, что я до сих пор не встал, окатил меня ледяным дыханием. Вернее, попытался это сделать, ведь я его опередил: блоки, которые схватил верёвками, удачно съездили по голове дракона. Съездили не только эффективно, но и эффектно: словно подзатыльники, блоки ударили по очереди — сначала один, отчего голова дракона пошатнулась, будто он кивнул, через секунду-другую прилетел второй с куда большей скоростью и от столкновения разлетелся на части.