Проделав всё это очень быстро, чтобы магический лёд не успел растаять, Снежок запрыгнул на свой мостик, скреплённый из игл, и побежал, пока волк продолжал заливать лаву, медленно продвигаясь вперёд.
Молодец, Снежок! Вырвался! Так держать!
Подвоха именно в этот момент я никак не ожидал…
Волк неожиданно оторвался от своего занятия — и пустил изо рта во сторону Снежка несколько ледяных шаров. Естественно, Снежок бежал без оглядки, а когда я подсказал ему, что сзади опасность, он обернулся и пригнулся, но два шара всё-таки попали по нему. Удары были столь мощны, что Снежок аж отлетел, почти свалился с мостика, но сумел зацепиться лапами, выкарабкался и побежал дальше, чтобы через несколько мгновений миновать препятствие.
— Это нечестно! — заявил я. — В правилах было условие, что нельзя биться!
— А он и не бился, — ответил неизвестный. — Он использовал магию.
— Это ничего не меняет!
Ответа не было. А спустя пару мгновений я увидел, что лава без стараний волка сама застыла на всю длину, благодаря чему позволила ему бежать дальше, стремительно догоняя Снежка.
Вообще беспредел! Причём полный!
«Согласна, Гарри», — услышал я Фортуну. — «Пора действовать. Посылай в его адрес проклятия. Снежка я поддержу, не волнуйся».
Вот это отличная новость!
Сейчас начнётся долгожданное событие!
[Блиди и Дарки — шпионский дуэт]
— Значит, ты здесь в ожидании Гарри, — проговорила Блиди, когда пригубила вино. — Очень вкусное. И очень необычное. У нас такого нет.
— У нас его тоже не много, — дала намёк Дарки на редкость и дороговизну напитка. — Но мы ведь не вино сейчас будем обсуждать?
— Конечно, — кивнула Блиди. — Что ты собираешься делать в ближайшее время? Просто ждать?
— Не просто. — Дарки поставила бокал на стол. — Я же не спроста хожу под личиной. Никто не должен знать, что я здесь.
— Это правильно. Кстати, помнишь, мы говорили о Ларри? Тот самый огненный маг, бывший теневик.
— Помню. То есть ты здесь из-за него?
— Можно и так сказать. У меня есть сведения, что он где-то в этом городе. И я хочу его найти. Он владеет информацией, и сильный союзник нам не помешает.
— А как ты смогла проникнуть… Хотя чему я удивляюсь, — расплылась в улыбке Дарки.
— Именно. У меня есть ещё одна хорошая новость: в Импе сейчас Кир.
— Кир? Как ты его нашла?
— Как сказать… Я не особо искала. Он был в темнице. Его схватили. Но сейчас он нашей стороне, потому что дал мне клятву, в этот раз очень подробную. Улизнуть без последствий у него теперь точно не получится. — Блиди широко улыбнулась, обнажив свои вампирские клыки.
— Ты хорошо поработала за эти дни, — подметила Дарки и снова взяла бокал, отпив немного. — Как ты собираешься искать Ларри?
— Хороший вопрос. Точного адреса у меня нет, но я ведь знаю, где здесь темницы. Скорее всего, он там. А если нет, то буду пробовать что-то ещё. Не откажусь и от твоей помощи. Ты же всё равно ничем особенным тут не занята, верно?
— Пока да. — Дарки задумалась и добавила: — А знаешь, было бы действительно хорошо вызволить Ларри, особенно в тот момент, когда вернётся Гарри.
— Согласна. Местные эльфы, точнее, их власть, сотрудничают с людьми. Поэтому Гарри ждёт опасность. Даже странно, как он сумел сюда прибыть и отправиться на ледяной континент… — Блиди замолчала, и её вдруг осенило: — А что, если он никуда не отправился? Мы же точно не знаем.
— Знаем, — загадочно улыбнулась Дарки. — Я навела справки и выяснила, что он здесь был. Везде ведут учёт. Так вот, Гарри заказал корабль, который при этом должен будет его ещё и забрать.
— Кто ж тебе документы предоставил? — с сомнением спросила Блиди.
— А тебе теневики тоже добровольно дали документы, из которых ты узнала, что Ларри где-то здесь?
— Я поняла. — Блиди отпила ещё немного из бокала. — В таком случае предлагаю теперь поработать вместе. Вдвоём мы сделаем всё в лучшем виде.
— Я вовсе не против. — Дарки подняла бокал. — Выпьем за успех общего дела?
— С удовольствием, — поддержала Блиди.
Звон бокалов ознаменовал новый этап их совместной шпионской деятельности. А ведь не так давно они сильно повздорили. Но та дуэль, конечно же, всё решила.
Глава 17Явление Стима
Предусмотрительно сообщив Снежку о моих следующих действиях, напрямую связанных с Фортуной, чтобы он был готов ко всему, я попросил Юми ни о чём не переживать и не пугаться. Снежок без дополнительных объяснений быстро сообразил, что к чему, а вот Юми мало что поняла. Но это нормально, ведь она вообще не в курсе многих наших дел. Тем не менее, она сказала, что будет делать так, как я скажу, если это правильно и приведёт к положительному результату.
— Типа бог, или кто ты там, слышишь меня⁈ — как можно громче начал я и, вспомнив кое-какую цитату, решил её озвучить больше из любопытства: стало интересно, как он отреагирует на оскорбления, известные исключительно в моей прошлой жизни.
— Что ты сказал⁈ Ещё раз, только ещё один раз — и ты точно пожалеешь! Никаких шансов больше! — почти прогремел его голос.
Отличный момент для цитаты! Просто невозможно им не воспользоваться!
— Ублюдок, мать твою, а ну иди сюда, говно собачье! Решил ко мне лезть⁈ Ты, засранец вонючий, мать твою, а⁈ Ну иди сюда!
Продолжать я не стал: решил, что и этого достаточно. Для максимального сходства цитирования я ещё и нос зажал пальцами. Юми, пока я всё это проговаривал по памяти, смотрела на меня, наверное, как на идиота. Но ей меня не понять. Вообще никому не понять из этих миров. Зато мне было очень весело, и улыбка с моего лица не сползала.
Неизвестный не отреагировал. Неужели его никак не зацепили мои оскорбления? Или же…
Зацепили…
Да ещё как!
В один момент комната, в которой мы стояли, просто исчезла. Я успел увидеть на магическом изображении, как ледяной волк бросается на Снежка, но его тут же отбрасывает в сторону. И в самый последний момент мне удалось заметить, что вокруг волка образовались полупрозрачные серые очертания: они сбивали его с толку, не давали подняться и по-настоящему кошмарили. Я ещё шире улыбнулся: призраки Фортуны взялись за работу — за Снежка можно не переживать.
— Гарри, а что происходит? — взволнованно спросила Юми и крепко схватилась за мою руку, озираясь по сторонам.
— Кое-какие изменения, — только и ответил я, тоже с интересом разглядывая совершенно новое место, в котором мы оказались. — Не волнуйся, всё будет в полном порядке. Как говорится, с нами бог. А если точнее — богиня.
— Что-то я ничего не понимаю, — нахмурилась Юми. — Можешь объяснить мне?
— Точно не сейчас. Мне нужно следить за ситуацией. Тебе не о чем переживать. Я понимаю, что ты в этом не уверена, но скоро поймёшь, что я полностью прав.
Вообще, глядя на то, что происходит, я и сам был не до конца уверен, что всё закончится хорошо. Да, я видел призраков Фортуны, но её самой до сих пор нет. Не случилось ли чего? Может, этот неизвестный на самом деле не бог, а кто-то более сильный и более влиятельный? Фортуна же сама упоминала, что боги не всесильны. Значит, в иерархии божеств есть сущности, превосходящие их во всём. И если мне «повезло» иметь дело с одним из таких, то это, мягко говоря, плохо. А то и вовсе конец.
Слушая одним ухом Юми, которая никак не могла успокоиться и пыталась добиться от меня хоть каких-то объяснений, я наблюдал, как мир меняется вокруг нас.
Мы стояли примерно в центре огромного ледяного диска, а вдали, куда ни глянь, виднелись возвышающиеся зелёные горы. Горы высокие, местами скалистые, со снежными шапками. Небо — голубое, полное бело-серых, вытянутых облаков.
Возможно, показалось, возможно, это было действительно так, но меня не покидало ощущение, что ледяной диск просто-напросто висит в воздухе. Или же медленно-медленно парит.
Ничего и близко знакомого я не смог разглядеть. Это словно совсем другой мир, вовсе не тот, который я должен был восстановить. На мир Юми всё это тоже вряд ли похоже, иначе бы она заметила хоть что-то знакомое. С другой же стороны, она напугана и растеряна. Как ей в таком состоянии спокойно рассматривать всё то, что нас окружает?
— Ты мне хоть что-то можешь объяснить? — не унималась Юми. Теперь, когда я отвлёкся от разглядывания окружающего нас мира, начал полноценно слышать её. — Почему ты такой спокойный? Мне всё это очень не нравится.
— Мне уже тоже, — сказал я, ощутив сильный магический фон, исходящий волной как раз с той стороны, куда смотрел. Видимо, сейчас явится он, тот самый неизвестный. И совсем спокойным, как показалось Юми, я вовсе не был — просто в нужные моменты получалось скрывать эмоции.
— Это кто⁈ — воскликнула Юми, указывая на неизвестную сущность, которая появилась из ниоткуда в виде пара.
Сначала это были мутные очертания непонятной формы, а после сущность обрела образ человека, только с четырьмя руками. Создание, сотканное из пара — наверняка магического — возвышалось над нами, как человек над новорождёнными щенятами. Оно молча осмотрело нас, после чего заговорило:
— Удивлены? Ты же хотел узнать, кто я? Хотел увидеть?
Теперь понятно, что это точно он. Но где носит Фортуну? Неужели сложности какие-то?
«Ты где?» — обратился я к ней.
«Скоро буду. Подожди немного», — последовал ответ. — «Тяни время».
«Понял».
— Да, хотел, — ответил я, задрав голову, чтобы смотреть на сущность. — Но ты так и не представился. Что-то мне подсказывает, что ты знаком с такими богами, как Айс и Вотер. Судя по твоему внешнему виду, — если это твой настоящий облик, разумеется — ты так или иначе относишься к богам, связанным со стихией воды.
— Тебе довелось видеться с ними лично? — удивился он.
— Да. И не только с ними. Так что, может, представишься?
— Стим. Моё имя — Стим. Бог пара, одного из состояний…
— … воды, — дополнил я. — Знаю, образование у меня есть.