аши действия были отработанным и слаженными.
Немного позже освободившиеся от битвы с другими паровыми воинами призраки подключились к нам — и дело пошло ещё лучше. Мне вообще понравилось, как действовали призраки. Ужасные создания, с когтями в длину собственного роста, они парили невысоко, хватали воинов, рвали на части. Иногда просто разрубали. Когда было удобно, они по двое-трое загоняли несколько воинов в круг и уже там уничтожали. И всё это они проделывали быстро. Для них не существовали ни притяжение, ни какие-либо другие законы физики, с которыми мне и Снежку приходилось считаться.
Спустя несколько минут осталась только зачистка, чем мы и занялись. Видимо, Стим потратил все силы, ведь ему приходилось биться с Фортуной и одновременно призывать воинов, если я правильно, конечно, всё понял.
Как сражалась Фортуна, я смог увидеть лишь в последние моменты. Она предпочитала какой-то призрачный, невероятно длинный и тонкий меч. Навскидку метра-три четыре в длину. Я бы таким орудовать не смог — всё из-за той же физики. Фортуна же управлялась мечом изящно, и для неё не было никаких преград в силу призрачного происхождения её оружия.
Вооружённый двумя массивными паровыми топорами, Стим пропустил два чётких удара, которыми Фортуна его пронзила. Будучи явно без сил, он выронил оружие и упал на колени. Но почему Фортуна медлит? Сейчас же идеальный момент для контрольного удара. Или же богам не положено друг друга убивать?
Я собирался было подойти ближе к Фортуне, как вдруг ощутил сильный магический фон, исходящий вроде бы от неё и в то же время откуда-то из другого места. Это мне показалось странным, и я насторожился, встал на месте.
Белая вспышка, озарившая, казалось, всё в радиусе километра, заставила меня зажмуриться, а после и вовсе прикрыть глаза ладонью, ибо свет пробивался сквозь веки настолько сильно, будто бы глаза были открытыми.
Магический фон спустя несколько секунд стал слабее, а свет и вовсе исчез. Только тогда я открыл глаза и увидел, что рядом с Фортуной стоит некто седой и одетый в идеально белую мантию. У меня сразу возникло отчётливое ощущение, что я где-то встречался с этим пожилым человеком.
Стоило ему взглянуть на меня, чуть повернув голову, я тут же понял, кто это.
Это же сам Верховный! Явился в образе старого, умудрённого опытом мага. Тогда же, когда я с ним виделся, он выглядел несколько иначе.
Честно говоря, его взгляд мне не понравился. Не по мою ли душу? Да вроде нигде ему лично дорогу не переходил, не вспоминал даже о нём. А вот моя задница хорошо запомнила тот тяжёлый пинок, после которого я оказался в новом мире. По ощущениям, будто бы это было много лет назад, хотя времени-то прошло на самом деле всего ничего.
— Да не держу я на тебя зла больше, — улыбнулся Верховный, чем изрядно удивил меня. — Я здесь не из-за тебя.
— Это… — Я сделал паузу, ибо не ожидал, что он вообще со мной заговорит. — Это радует. Спасибо.
Да, я решил с ним в этот раз быть повежливее, тем более он тоже разговаривал вполне нормально. Разве что не поздоровался. Но и я этого делать не стал.
Мне и Снежку теперь оставалось только наблюдать за происходящим.
Стим по-прежнему стоял на коленях. Фортуна — напротив него. Когда же к ней подошёл Верховный, она ему что-то сказала на абсолютно непонятном мне языке, после чего тот кивнул на Стима. Не иначе, опять божественные разборки, причём весьма серьёзные, раз уж появился сам Верховный.
У меня были кое-какие догадки, что происходит, но я решил и дальше молча смотреть. Снежок ни о чём меня не спрашивал, либо всё понимая и так, либо понимая, что сейчас не до этого.
После непродолжительной беседы с Фортуной Верховный вытянул вперёд левую руку — и на его ладони появилась тёмно-синяя шкатулка или что-то вроде того. Взглянув на Стима, он открыл крышку, и оттуда полился золотой свет. Сначала ударили прямые лучи, а затем они, точно ожили, как змеи по воздуху поползли к Стиму. Тот, подняв голову, видимо, понял, что его не ждёт ничего хорошего, а потому попытался встать — наверное, хотел предпринять меры. Да не вышло.
Золотистые живые лучи просто-напросто обволокли его со всех сторон, не позволяя двигаться.
Один миг — и вот уже нет ни Стима, ни лучей.
Верховный же после этого закрыл крышку шкатулки, обратился к Фортуне, на что она ему молча кивнула. Он, бросив на меня взгляд, будто бы хотел что-то сказать, но не стал.
Снова эта яркая белая вспышка, ослепляющая неимоверно сильно, — и Верховного здесь как не бывало.
Фортуна оглянулась по сторонам и, не найдя взглядом своих призраков, спокойно направилась в мою сторону. Я вместе со Снежком пошёл ей навстречу.
Когда мы приблизились друг к другу, Фортуна широко улыбнулась и сказала:
— Это был он. Наконец-то он получит заслуженное наказание, а я теперь спокойна. И всё это не без твоей помощи, Гарри, поэтому я очень благодарна тебе.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулся ей в ответ.
Я хотел уточнить кое-какие детали, ибо стало интересно, но Фортуна крепко обняла меня, став полностью материальной, после чего сделала шаг назад. Видимо, в этот раз решила меня ничем не награждать. Ну да ладно. Выпрашивать тоже не в моём репертуаре.
— Ты что-то хотел спросить? — тем временем продолжила начавшийся диалог Фортуна.
— Да, хотел. Этот Стим…. Его, получается, Верховный забрал?
— Конечно. Как Стим однажды меня заточил надолго, так его теперь заточили с Верховным мы.
— А разве ты сама не могла этого сделать? Ты ведь богиня.
— Могла, — снова улыбнулась она. — Но был бы риск, что Стим сможет выбраться. А против заточения Верховного у него нет шансов.
— Так а в чём изначально была причина? Зачем Стим тебя заточил?
— Этого тебе знать необязательно, Гарри. — Фортуна ещё шире улыбнулась. — Однажды, когда наступит нужный день и передо мной будет уже другой Гарри, я расскажу. Сейчас — нет. И не уговаривай даже, — добавила она, хотя я и не собирался. Мне было просто любопытно. Что я, не проживу без этой информации? Ещё как проживу.
— Хорошо, пусть будет по-твоему. — Я окинул взором место, где мы до сих пор находились. — Поможешь отсюда выбраться? Я понятия не имею, где мы. Снежок сказал, что в том же мире, просто Синая его восстанавливает за нас, поэтому всё кажется незнакомым.
— Снежок полностью прав, — кивнула Фортуна. — Конечно же я помогу. Но завершать восстановление мира будешь самостоятельно.
— Я и не отказывался. Я доведу дело до конца, чтобы вернуться наконец в свои новые родные края.
— Только ты ещё кое-кого забыл.
— Кого? — нахмурился я и тут же вспомнил: — А! Точно! Юми!
— Вот-вот. Пусть присоединяется к нам, и я перенесу всех в нужное место.
— Отлично. Сейчас.
Активировав магическое хранилище, я увидел в нём сидящую Юми, которая с задумчивым видом куда-то смотрела. Как только она встретилась со мной взглядом, сразу встала и быстрым шагом направилась ко мне. Я подал ей руку, и она с лёгкостью покинула хранилище.
— Что это вообще такое было? — с лёгкой долей возмущения и непонимания спросила Юми, оглядывая окружающее пространство. — Ты обещал мне всё рассказать.
— И я расскажу, но не…
— Опять не сейчас? — перебила она меня.
Я лишь вздохнул и посмотрел на Фортуну. Та заулыбалась, закивала понимающе и подмигнула. Это неспроста.
Спустя мгновение я ощутил присутствие призраков, холодная, даже леденящая аура которых обволокла всех нас. От страха Юми прижалась ко мне. А я улыбался, ведь всё понял. И сказал Юми, чтоб не волновалась. Она наверняка уже устала слышать от меня эти слова, но что ещё ей говорить?
Это было всего лишь перемещение с помощью Фортуны и призраков.
Глава 20Дорога к источнику
Снежок был прав, когда сказал, что призрачное перемещение очень комфортное.
Мы появились прямо посреди красочного леса, какого я ни разу не видел. Во время восстановления мира своими силами всё выглядело не настолько хорошо. Может быть, всё дело в том, что Синая гораздо сильнее магически, чем я, поэтому дело пошло куда лучше. А может, просто спустя время мир и так стал бы наполняться новыми цветами, деревьями, насекомыми и прочей любопытной живностью.
Саму Синаю видно не было. Фортуна сказала, что та немного дальше, и даже указала, в какой стороне её искать.
Прежде чем Фортуна исчезнет из этого мира, я хотел получить от неё больше информации, а потому и попросил немного задержаться, чтобы поговорить один на один. Она, конечно же, согласилась, но явно дала понять, что времени у неё немного.
За считанные минуты я узнал всё, что хотел. Хотя поначалу сомневался, что Фортуна сможет ответить на все мои вопросы.
Моя догадка о том, почему маг с ледяного континента обрёл вторую жизнь и попал в восстанавливаемый мир, подтвердилась: его действительно спас Стим, своего рода бог-покровитель. А сделал он это, опять же, для своих целей — ему нужен был помощник. Когда же Стим прознал о том, что здесь я, Снежок и Юми, он задумал отправить нас в лабиринт. И оказывается, он пусть и нечестно поступал, но действительно хотел, чтобы мы прошли все его испытания, в конце которого мне бы пришлось сойтись в бою против мага. В итоге-то это всё равно случилось, и я смог его одолеть. Для чего всё это было нужно? Фортуна и на этот вопрос дала ответ. Стим хотел переманить меня на свою сторону, чтобы восстанавливаемый мир перешёл под его контроль. Как выяснилось, разрушение мира Юми — его рук дело. Я не смог разобраться во всех деталях, да и Фортуна не стала вдаваться в подобности, но разрушение одного мира и восстановление другого позволило ослабить их оба, благодаря чему у Стима действительно были шансы присвоить себе новый мир. И в этом новом мире он собирался стать кем-то вроде Верховного, отделиться от других богов. Если бы Фортуна не вмешалась, возможно, так бы и случилось.
Всё это дало мне понимание, что больше всех в происходящем были заинтересованы сами боги, ведь их борьба за власть и контроль, видимо, никогда не заканчивается. Обязательно найдётся желающий большего вроде того же Стима. Но теперь коротать ему свои века в заточении. И то если повезёт.