Я почувствовал, как моя энергия стала утекать быстрее. Запасы опустошались с пугающей скоростью, словно кто-то их высасывал. Она поглощала мою силу — эффективно и жадно.
— Так, хватит! — Я выдернул руку из её неожиданно мягкой ладони. — Ты уже наглеешь!
— А было так хорошо, — обиженно протянула она, явно играя роль. — Ну ещё немного дай. Я же знаю, у тебя есть. Хватит и тебе, и мне.
Я поднялся и отступил на пару метров, держа меч и магию наготове — на случай внезапной атаки.
— Если бы ты принимала лечение честно, я бы делился дальше. Но ты начала хитрить, вытягивая из меня слишком много.
— Но мой запас больше твоего, мне и нужно больше. А ты не умеешь быстро передавать энергию, вот я и ускорила процесс.
— Не-не, не уговоришь. Я вижу, что тебе уже гораздо лучше. И хватит валяться, ты можешь встать. Просто прикидываешься обессиленной.
— Нет, — покачала она головой, — не прикидываюсь. У меня действительно мало сил. Помоги мне встать.
Я недоверчиво посмотрел на её протянутую руку, затем заглянул в глаза — в них читалась почти мольба.
Перед тем как принять решение, проверил её ауру. Интересно… Она и правда ещё слаба. Значит, не врёт.
— Ладно. — Я подошёл и взял её за руку. — Но если что-то вытворишь — пеняй на себя. Поняла?
Демоница лишь молча кивнула, приняла мою помощь и попыталась подняться. Но едва оказалась на ногах, её тут же повело в сторону. Она даже попыталась взмахнуть крыльями, чтобы удержаться, но безуспешно.
Я успел подхватить её за талию, прижав к себе. Второй рукой по-прежнему сжимал меч — пока не буду уверен в её намерениях, оружие из рук не выпущу.
Мы оказались лицом к лицу так близко, что я невольно задержал взгляд на её глазах. Всё-таки она очень красива, даже сейчас. И взгляд уже не хищный, каким был раньше. Скорее жалостливый, несчастный. Захотелось её пожалеть, обнять. Но я пока не рискнул.
— Знаешь, ты и правда благородный рыцарь, — сказала она, слабо улыбаясь и не отводя глаз. — Только это одна сторона твоей медали. А другая… Ты — тёмный монстр, который почти убил меня, одну из сильнейших демониц на всём демоническом плане. Представляешь? Но зачем ты меня спас? Мог бы оставить умирать.
— Сам в шоке, представляешь?
— С чего?
— Да со всего, что тут происходит. И если это важно, я не хотел тебя убивать, а вернул к жизни по двум причинам. Первая — у нас был договор сражаться не насмерть. Вторая — мне нужна информация. Хотя есть и третья…
— Ты не некрофил, — усмехнулась она.
— Догадливая, — хмыкнул я. — Но пока ты не придёшь в норму, мне от тебя ничего не нужно. У тебя же наверняка есть зелья или что-то ещё, чтобы восстановиться?
— Да, есть. Просто помоги мне добраться до второго этажа. Там у меня всё, что нужно.
— При одном условии, — решил я ещё раз напомнить ей, что лучше не враждовать со мной. — Ты не нарушишь наш договор и не попробуешь причинить мне вред.
— Так ты ведь уже показал, что у тебя есть очень неприятные сюрпризы. И хорошо, что случившееся никто не видел. Среди демонов это был бы позор на всю жизнь. Теперь я точно туда не вернусь.
— Погоди. — Я перехватил её поудобнее, чтобы удерживать. — Мы же договаривались, что ты уйдёшь в случае моей победы.
— Мне нужно многое тебе рассказать, — загадочно произнесла демоница. — Помоги мне подняться на второй этаж — и ты всё-всё узнаешь. Меня тоже получишь, — добавила она. — Честно. Я не вру.
— Конкретно сейчас секс — меньшее, что меня интересует. Ну да ладно. Держись крепче.
Когда держал её за талию, мне показалось, что демоница тяжеловата при такой стройной фигуре. Да, она довольно высокая, почти с меня ростом, но вес явно не соответствовал внешнему виду.
Стоило мне сунуть меч в ножны и поднять её на руки, окончательно понял, что без усиленной физической силы не обойтись.
— Охренеть! — не сдержал я эмоций от напряжения. — Что ж ты такая тяжёлая? У тебя внутри металл, что ли, вместо костей?
— Мои крылья и рога довольно тяжёлые! — засмеялась она. — И чтобы держать баланс в этой форме, приходится манипулировать организмом.
— Это как? — стало мне интересно, пока я нёс её к лестнице. — То есть это одна из твоих форм?
— У меня их две. Эта — любимая. Моя истинная мне не нравится. И тебе не понравится, — усмехнулась она.
— Потом покажешь. А пока дай мне тебя просто донести.
Она вновь рассмеялась, а я поднапрягся, чувствуя, что после сражения силы на исходе. Магия и способности больше не могли поддерживать меня в прежнем режиме.
Последняя ступенька оказалась самым трудным испытанием. Я почувствовал, что теперь тащу её только за счёт собственных сил. В какой-то момент ноги дрогнули, и я едва не рухнул вместе с ней. Лишь чудом удержался.
— Куда тебя? — с трудом выговорил я, уже не имея сил разглядывать, что и где тут у неё.
— На кровать. Вон там она. — Демоница указала пальцем.
Я перевёл взгляд и увидел массивную кровать у стены с красным покрывалом, на котором уместился бы десяток человек.
Превозмогая усталость, понёс её дальше. Да, мог бы поставить на пол и помочь дойти, но для себя решил, что это дело принципа — не дать слабину, проверить, чего я сто́ю без магии.
Когда до кровати оставалось всего ничего, я сделал последние размашистые шаги и рухнул на мягкое покрывало вместе с рогатой. Тело отказывалось слушаться. Руки, по-прежнему сжимавшие демоницу, онемели. Учитывая, что я почти лежал на ней, мы оказались настолько близко, что я слышал её дыхание.
— А ты мне начинаешь нравиться, — тихо произнесла она, проведя длинным заострённым ногтем от моего подбородка вниз, к шее.
— Мне очень приятно, но тебе бы для начала восстановиться. А мне не помешает передохнуть.
Я всего лишь сделал вид, что не отреагировал. На самом деле её движение мгновенно вызвало прилив крови в нужное место. Хотя куда большую роль, по моим ощущениям, сыграли её глаза.
Смотреть в них с такого близкого расстояния — всё равно что тонуть. Глубокие, затягивающие, вызывающие желание. В них будто целый мир — таинственный и неизведанный.
Я помотал головой, пытаясь прийти в себя. Всё больше убеждаюсь, что она суккуб. Иначе почему так на меня влияет?
Чтобы не поддаться соблазну раньше времени, я кое-как вытащил руки из-под её тела и медленно выпрямился. И всё-таки, даже без магических способностей, я не слабак.
— Уютненько у тебя тут, — сказал я, оглядев огромное помещение. — Смотрю, над вторым этажом ты поработала куда лучше.
— Я старалась, — довольным тоном ответила она.
Потолок, стены, витражи и полы здесь были такими же, как и на первом этаже. Но, помимо кровати, вдоль одной из стен стояли полки, шкафы и тумбочки. Недалеко от них — стол со стульями, заваленный какими-то бумагами и свитками.
В углу комнаты я заметил большую круглую яму, напоминающую бассейн. Разумеется, не мог не спросить:
— А это что?
— Это? — переспросила демоница. — Моя ванна, если объяснять на человеческий манер.
— А где тогда вода? Не видно ни крана, ни другого источника воды.
— Мне не нужна вода, чтобы помыться.
— Тогда в чём смысл?
— Потом увидишь.
Она перевела взгляд на дальний шкаф и добавила:
— И раз уж ты вызвался помочь, принеси зелье. Оно вон там, — указала она. — Красная бутылка.
— Я заметил, ты не знаешь простого «пожалуйста». Теперь-то можно — и нужно! — быть вежливой.
— Не привыкла, — вздохнула демоница. — Я вообще ко многому не привыкла. Меня сегодня впервые несли на руках. И знаешь, мне это понравилось.
Она улыбнулась, посмотрела на меня так, что мне даже стало не по себе, и добавила уже мягче:
— Принеси, пожалуйста, зелье в красной бутылке.
— Ну вот видишь, ничего сложного.
Я направился к шкафу, но тут мой взгляд зацепился за большую картину на стене. На ней был изображён настоящий демон.
— А это что за тварь? — кивнул я на портрет. — Кто-то из твоих главных?
— Вот спасибо! — возмутилась она.
— Да что я такого сказал-то? Ну извини, я не вижу ни единой причины, почему я должен уважать демонов.
— Если ты всем девушкам такие комплименты делаешь, то страшно представить, что у тебя с личной жизнью.
— Вот уж за мою личную жизнь точно можешь не переживать. Всё у меня более чем замечательно. А вот что касается тебя… — задумался я, осознавая, что она имела в виду. — То есть это ты на картине?
— Да, я, — ответила демоница и опустила голову. — Я же говорила, что тебе моя истинная форма не понравится. Мне и самой не нравится, — повторила она уже известный мне факт.
— Ну, я ж не знал… Извини, что так грубо сказал. Если присмотреться, то в картине можно найти что-то красивое, я бы сказал…
— Да-да-да, придумывай теперь, — отмахнулась она, даже не дав мне договорить. И её можно было понять.
— Зачем тогда эта картина здесь висит, если тебе самой не нравится твоя истинная форма?
— Я вижу в ней силу и власть.
— А, тогда понятно.
Ну и дела. Всё интереснее и интереснее с этой демоницей. Вот есть в ней что-то притягательное. И не только в сексуальном плане.
Надеюсь, после зелья ей станет лучше, и она наконец-то мне всё расскажет.
Глава 4Зелье и жидкий огонь
Открыв нужный шкаф, я увидел на полках множество зелий разных цветов. Бутылки отличались от тех, что использовал я: эти были огранёнными, благодаря чему смотрелись строго и даже грубовато. На каждой выбито название, но прочесть я, конечно же, не мог. Если эльфийские иероглифы ещё оставляли призрачный шанс на понимание, то эти руны — если это вообще руны — казались вовсе непостижимыми. Разобраться в них смогла бы только Юми.
— Красная же бутылка, справа стоит, — напомнила о себе демоница.
— Да вижу-вижу, — отозвался я. — Сейчас принесу.
Взяв нужную бутылку, я задумался: а точно ли демоница не влияет на меня? Снежка рядом нет, чтобы он сообщил, если бы со мной что-то было не так. Если посмотреть на мои действия со стороны, то выходит, что я фактически вернул её с того света, потом помог подняться, отнёс на второй этаж, уложил на кровать, а теперь ещё и зелье по её просьбе собрался принести.