С одной стороны, выглядело это так, будто она мной манипулирует. С другой — я просто поступил с ней по-человечески, не более, даже если она этого не заслужила. Да и, в конце концов, мне нужна от неё информация. Если демоны появятся здесь, то мне точно стоит возвращаться обратно. Соваться сюда воевать без армии — никакого смысла.
Ладно, посмотрим, что будет дальше. Пока что демоница и правда ведёт себя хорошо, но терять бдительность не стоит.
Чтобы она не расслаблялась, я на ходу кинул ей бутылку.
— Лови!
Она ловко её поймала и даже не прокомментировала мой жест — только сказала спасибо. С благодарностью у неё явно получше, чем с простыми просьбами вроде банального «пожалуйста».
Красиво откупорив бутылку, демоница принялась пить. Причём так по-женски изящно, словно у неё в руках был не грубый стеклянный сосуд, а тонкий хрустальный бокал.
— Вкусно и полезно, — заключила она, оторвавшись от горлышка, и потрясла бутылку. — Тут ещё есть. Хочешь попробовать? Такое ты точно никогда не пил.
— А мне разве можно это демоническое пойло? Вдруг отравлюсь ещё.
— Никаких ядов в нём нет. Да, у нас другие растения, другой мир, но они не опасны для живых организмов. А если вдруг отравишься — у меня есть чем тебя отпоить, не волнуйся, — легкомысленно произнесла она и протянула бутылку. — Бери. Попробуй хотя бы немного.
— Ты стала подозрительно доброй и гостеприимной, — заметил я, но бутылку всё же взял. — Хотя нет, не буду. Из неё ты уже пила.
— И что? — удивилась она. — Ты такой брезгливый?
— Не в этом дело. Ты могла туда какую-нибудь магию запустить.
— О, боги всех миров, избавьте этого человека от паранойи! — взмолилась она. — Ничего я туда не пускала. Не хочешь — дай обратно.
— Ну а как я могу доверять демону?
— Да откуда такое недоверие?
— Оттуда, что демоны никогда не были порядочными. Они всегда коварны и хитры.
— А ничего, что ты демонов, кроме меня, вообще никогда не видел? Откуда тогда такие познания?
В этом демоница была абсолютно права, и мне оказалось нечего ответить.
— Молчишь, — усмехнулась она. — Знаю я, откуда это: книжек с мифами и легендами начитался. Так?
— Ну, допустим, — нехотя согласился я. — Но ведь откуда-то же взялась эта информация? Значит, хоть какая-то часть может быть правдой.
— Вот именно — какая-то часть. Не все демоны одинаковые. Я не такая, как ты себе представляешь.
— Добрая, скажи ещё, ага.
— Да, с теми, кто мне нравится, я добрая. А с остальными не обязана такой быть. Ты вот мне начинаешь нравиться потихоньку, но своей паранойей и домыслами только всё портишь. Ты пить-то зелье будешь? Тебе лучше станет. У тебя таких всё равно нет.
— Поболтать, смотрю, ты любишь. Ладно, попробую глоток.
— Ну наконец-то! Боги меня услышали!
Прежде чем попробовать, я понюхал содержимое бутылки. Запах оказался странным: одновременно приятным и каким-то отталкивающим. Его даже не с чем сравнить — ни на что не похоже. Впрочем, неудивительно, если зелье действительно создано в мире демонов.
Что ж, рискну.
Я приложился к горлышку и почувствовал, как густая, немного вязкая жидкость красного цвета потекла в рот. Сделав один глоток, остановился.
Вкус оказался чертовски хорош. Настолько, что это, скорее всего, отразилось на моём лице, потому что демоница тут же заулыбалась.
— Вкусно же? — спросила она.
— Очень, — признался я и продолжил пить.
Зелье лишь отдалённо напоминало вино, но было ещё более насыщенным и приятным. В нём явно ощущалась сладость, похожая на клубничную, но это было лишь малой частью богатой вкусовой палитры. Когда пробуешь что-то впервые и не имеешь ни малейшего представления, из чего это сделано, сложно дать точное описание.
Помимо вкуса, зелье действовало моментально. Я ощутил эффект ещё с первого глотка, но был сосредоточен на его вкусе и сначала не придал этому значения.
Выпив всего ничего, почувствовал, как по телу разливается сила, будто полностью восстановился. Демоница была права: у меня таких зелий нет. Даже самые дорогие, которые я пробовал, работали гораздо медленнее.
— Это и правда очень вкусно и полезно. Осталось ещё немного, а я не могу лишать тебя энергии.
— Да пей уже, — махнула она рукой. — У меня есть, если понадобится. Мне зелья пригождаются редко, только в самых тяжёлых случаях.
Я поблагодарил её и допил остатки. Очуметь можно, насколько эта штука хороша! И главное — желудок в порядке. Если бы в составе было что-то вредное для человека, то организм дал бы о себе знать сразу, как это зелье дало свой эффект.
Оставив пустую бутылку на столе, как и просила демоница, я вернулся к кровати, на которой она сидела, свесив ноги.
— Ну, теперь рассказывай. Ты обещала ответить на все мои вопросы.
— Да, обещала. Но сначала мне нужно помыться и сменить одежду. Предпочитаю вести беседу, будучи чистой.
— Так, ты мне зубы не заговаривай. До этого ты спокойно разговаривала, и тебе ничего не мешало. А теперь вдруг вспомнила, что надо помыться?
— А что такого? Не можешь подождать?
— У меня ощущение, что ты тянешь время и ждёшь своих.
— Опять параноика включил, — вздохнула она. — Никого я не жду. Если тебя так волнует время, то учти: здесь оно течёт иначе. Медленнее. Ты же, надеюсь, понял, что это не простой дом?
— Понял. Только это ничего не меняет.
— Ошибаешься. Меняет многое. Мне известно, что твой питомец умеет общаться ментально. Попробуй с ним связаться.
Естественно, я попробовал — и ничего не вышло.
— Не получилось. И к чему это? Я ещё снаружи разглядел сложную магическую вязь на этом доме.
— Не «на этом», а на моём, — поправила она. — А к тому, что сюда не всякий демон сможет проникнуть. Только очень сильный. Владыка не поскупился, отправляя меня сюда. Он разрешил мне взять всё, что может пригодиться. Ну а я этим воспользовалась. Вот почему у меня здесь много чего интересного.
Она слезла с кровати и вопросительно посмотрела на меня.
— Хочешь со мной в ванну?
— Обойдусь, — недовольно ответил я. — Короче, так: принимаешь свою ванну, а потом всё рассказываешь, как мы и договаривались. В противном случае придётся принять меры.
— Накажешь меня? — спросила демоница низким, игривым голосом, а шаги стали медленными. Она приблизилась ко мне с явным намерением нарушить личное пространство.
Это подействовало на меня, но я не подал виду.
— Я тебя уже один раз наказал. И тебе не понравилось.
— Мог бы и подыграть, — будто бы обиделась она. — Идём хоть посмотришь на мою ванну. Ты же не видел ещё, как демоны моются.
— Пойдём.
Мне оставалось лишь следить за её действиями.
Первым делом демоница взяла с одной из полок полупрозрачный кристалл, сверкавший оттенками пламени. Затем подошла к ванне и бросила его на дно. Кристалл мгновенно разбился, и из трещины потекла густая оранжево-красная субстанция. Она бурлила, растекаясь по ванне, и наполняла помещение сухим, жарким воздухом, словно от огромного костра.
— И в этом ты собираешься мыться? — кивнул я на бурлящую массу.
— Да. Это жидкий огонь. Он очень хорошо очищает тело. Никакая вода, никакие средства с ним не сравнятся. Да и не любим мы, демоны, воду.
— Она вам вредит?
— Не то чтобы. Просто неприятно.
Ага, вот как. Значит, если бы я сражался с ней снаружи, моя магия воды не дала бы особого преимущества. Интересно. Демоница уже не в первый раз ломает мои стереотипы о демонах. Чем больше я её слушаю, тем больше понимаю, как мало знаю.
— Могу уйти, если смущаю тебя, — предложил я. — Ты же не в одежде купаешься, насколько понимаю.
— Я просто жду, когда жидкий огонь наберёт нужную температуру. И ты меня вообще не смущаешь. По договору у нас ещё и секс. Так чего мне скрывать своё тело, если ты его и так увидишь?
— Логично. Хотя девушки иногда ведут себя в этом плане немного странно. Не все, конечно, но всё же.
— Не сравнивай меня с человеческими женщинами. Я другая. Прими это как данность.
— Будь по-твоему, — безразлично ответил я.
Она ещё немного подождала, наблюдая за жидким огнём, и начала раздеваться.
А я ведь только начал строить предположения, как устроена эта субстанция. Теперь мне уже просто не до неё.
Что сразу бросилось в глаза — демонице явно нравилось, когда на неё смотрят. Она не отводила взгляда, едва заметно улыбалась и медленно стягивала с себя верх. Завела руки назад, что-то там сделала — и топик плавно сполз, чуть задержался на животе, а потом упал на пол. Я проследил за ним, но сразу же поднял взгляд выше.
Передо мной красовались небольшие, стоячие груди, ничем не отличающиеся от тех, что я видел прежде. Хотя одно отличие всё же было — соски красного цвета, как её рога. Вполне гармонично, хоть и непривычно.
Продолжая смотреть на меня, она сняла сапоги, затем взялась за пояс. Я уже приготовился увидеть её полностью обнажённой. Она даже чуть приспустила штаны, но вдруг остановилась.
— А знаешь что? Я передумала. Не покажу я тебе всё прямо сейчас.
— О чём я и говорил, — не смог сдержать усмешки. — А то заливала мне тут, что отличаешься от человеческих женщин. Ладно, подожду тебя в другом месте. И подглядывать не буду, не переживай.
— Если искупаешься со мной, то я разденусь сейчас же.
— Во-первых, я там сгорю. Ты же понимаешь? А во-вторых, зачем тебе это? Тебе же просто помыться надо, как ты сказала.
— Ради одного эксперимента. Ну а ты сразу увидишь меня полностью нагой, как тебе и хотелось. Я же всё вижу по твоим глазам. Это ты от меня не скроешь, — подмигнула она и добавила: — Между прочим, если ты применишь свою магию, то не сгоришь. Запаса энергии у тебя после моего зелья хватает. Такие ванны бывают разной концентрации. Эта — одна из самых слабых. Как раз для первой и второй ступеней, а у тебя как раз такой уровень.
— Ты какая-то странная. Допустим, не сгорю, покрыв себя собственным огнём, если ты это имела в виду.