— Здесь — нет. Они очень дорогие, у наших столько денег не найдётся. Но ты скажи-ка, Гарри, откуда они у тебя? — В его голосе послышалась подозрительность, а потом и во взгляде промелькнуло недоверие. — Ты где ночью был? Ограбил кого-то? Лучше скажи сразу, Гарри. Не шути со мной.
— Ночью я рыбачил. Можете проверить, рыбы стало больше. И в пещеру ходил, чтобы избавиться от проклятия бессонницы.
— А я совсем забыл про это. Ну и дальше-то что? Просто нашёл в пещере? Не поверю.
— Не просто. Всё было по-другому.
И я пересказал ему наш поход в пещеру. Выслушав меня, староста принял озадаченный вид и проговорил медленно:
— Надо же, не знал, что гоблины бывают разными. Это многое меняет, Гарри. Мы можем разбогатеть, хоть и предлагают теперь меньше камней. Мне не жалко стекла, мы его ещё купим, а вот камни достать — очень непросто. В пещерах полно опасностей, ты вон с пауками уже столкнулся. Был бы один, не жить тебе. Давай сделаем так: ты освобождён от рыбалки, теперь будешь ходить к гоблинам торговать, пока они готовы торговаться.
— Я об этом и сам уже думал, но лучше бы сделать это попозже, ведь у меня ещё дела. Скажите, когда я смогу продать камни? Мне нужны монеты.
— Деньги всем нужны. Особенно после нападения оборотней. — Староста хмуро окинул взглядом деревню. — Нужно восстанавливать дома, которые эти свиньи попортили. На это нужны деньги. Завтра к нам из Первой приезжают торговать, тогда и сможешь продать камни. Но я тебя хочу попросить сегодня отправиться к гоблинам, чтобы завтра мы могли продать больше камней и восстановить дома нашим. Я в долгу не останусь, Гарри. Буду помогать чем смогу.
Пока идёт такой разговор, надо ловить момент.
— Ну, даже если я сегодня не схожу к ним, хватит ли денег с этих камней для восстановления домов?
— А сколько их? — Староста взял у меня камни и посчитал. — Хватит, ещё останется, наверное. Но это лично твои добытые, Гарри, я не могу их принять.
— Можете, — улыбнулся я. — Берите. Я добуду ещё и себе, и нам.
— Не могу, — покачал он головой.
— Да, все не можете взять, — сказал я, ведь один камешек решил оставить себе для кое-какой штуки, которая только пришла мне на ум. — Один оставьте мне.
— Нет, Гарри.
— Ладно. Давайте услуга за услугу тогда. Как вам такое предложение?
Староста удивлённо глянул на меня.
— И что ты предлагаешь?
— Я хочу в будущем построить дом у вас во Второй. Вы даёте мне добро на это, а я даю вам камни. И мы в расчёте.
— Гарри, — вздохнул он, — я и так тебе дам добро на дом. Можешь даже выбрать любой участок, какой тебе понравится. Но раз ты так настаиваешь, то по рукам. — Мы обменялись рукопожатиями, после чего староста добавил: — Тогда в строительстве дома я тебе помогу. Я знаю, как построить хороший, качественный дом, какое дерево лучше подобрать, предоставлю все необходимые инструменты. В общем, поспособствую как могу. Но один ты будешь строить долго, даже с моей помощью. Надо будет ещё денег, чтобы ребят нанять.
Уже неплохо. Если он поможет, то дом мне действительно может обойтись гораздо дешевле, чем Лиго-Ассу. Да, потеряю камни, но это даёт гораздо лучшие отношения как со старостой, так и со всеми жителями, которые узнают о моей благотворительности. Ну и скидка за счёт помощи старосты — хороший бонус. Вот только если я ещё скажу про золотые, то он точно что-то заподозрит. И я решил прежде уточнить:
— А сколько работников надо и сколько денег им дать нужно? Как быстро построят?
— Если ты и я будем работать, то нам надо ещё троих. По монете каждому. Если в серебре — по пятьдесят. Медяки — по сотне. Ну ты понял. А построить можно и за несколько дней, если работать усердно. Будет дом примерно как мой.
А у него дом просторный, уж побольше, чем у Лиго-Асса. И это всего за три золотых. Кажется, эльфа обули, когда строили ему дом. Но это уже не моя забота. Главное, что в теории у меня уже есть дом. Останется придумать легенду, где я достал золотые. Но лучше позже — когда схожу в лес, ведь мне всё равно идти ещё к Ари. Правда, сначала надо провести время с Майей. Может, и к гоблинам в итоге успею заскочить.
— Ну, тогда договорились. Как будут деньги, так и начнём строить дом. А теперь я пойду, пожалуй.
— Договорились, Гарри! Удачи!
Напоследок спросив, где сейчас Майя, я отправился первым делом к заводи с рыбой. Там выловил в ведро рыбёшек, на которые имел полное право, чтобы отнести их кузнецу, как и обещал. Ну и ещё попросить его сделать кое-что из драгоценного камешка. Думаю, учитывая, сколько притащу ему рыбы, лично пойманной мной, он не откажет.
Глава 29Love is…
— Ого-го, сколько ты рыбы мне притащил! — удивился кузнец, как только отвлёкся от работы. — Ты переоценил мой труд, парень!
— Не думаю, — улыбнулся я. — Вы заслужили. Но есть ещё одна просьба, совсем небольшая.
— Слушаю. Помогу чем смогу, если ты не попросишь, конечно, выковать тебе клинок. Это дорого не то что по деньгам, а по времени, уж прости.
— Нет-нет, на клинок у меня и металла нет. Сможете сделать кольцо и вставить в него вот это? — Достав камешек, я показал его кузнецу.
— Можно поближе взглянуть? У меня зрение ухудшается последние годы.
— Конечно, берите.
Кузнец взял сияющий синим камешек и принялся рассматривать.
— И где ж ты такую красоту раздобыл?
Я кратко пересказал ему историю, а также разговор со старостой.
— Во дела какие! — подивился он. — Гоблины-торгаши — эт что-то новенькое! Ты молодец, что решил помочь нам! Мой дом тоже пострадал от этих свиней! Но проблема ещё вот в чём: тебе нужен не я, а золотых и серебряных дел мастер. А таких у нас нет, они только в городах больших. Это тебе в империю надо с такой просьбой.
— Ну, может, у вас есть что-то похожее на кольцо, из которого будет уже не так сложно сделать то, что я прошу? Мне просто очень надо, желательно сегодня. Я потом ещё рыбы принесу, или что-то другое сделаю. Может, помочь надо чем?
И на этом моменте сам себя остановил: похоже, я действительно вляпался… Стою и на полном серьёзе прошу сделать кузнеца кольцо, которое собрался подарить Майе. Кольцо с бриллиантом, в конце концов! А ведь я её даже не целовал. Чёрт, напрягает меня эта вся ситуация. Увы, в прошлой жизни не довелось как-то испытать настоящую любовь, максимум — привязанность, привычка, не более того. Я никогда не страдал из-за девушек, не понимал вот это вот «Жить без неё не могу» и всё такое. Что за сопли? А сам-то что начал делать?
И только я подумал было сказать кузнецу, мол, не получится — ну и ладно тогда, как он вдруг заявил:
— А хорошую идею ты подкинул, парень! У меня есть колечки, из которых можно что-то сносное сделать. Но придётся подождать, сам понимаешь. За час, возможно, управлюсь. Кольцо женское должно быть? Для девушки?
— Да, для девушки, — кивнул я, понимая, что уже не вариант отказываться.
— Понял. Принимаюсь за работу, а ты иди. Через часик зайди ко мне.
Поблагодарив кузнеца, я покинул его кузню и задумался, чем бы занять этот час. Майя, как узнал от старосты, сейчас дома. Вроде она потом собирается пойти ещё раз на сборы трав. Значит, надо задержать её как можно дольше, чтобы уже там, в лесах и горах, когда мы будем наедине, подарить ей кольцо.
Блин! Что это за мысли? Сам себе противен становлюсь! Чтобы я вот так заморачивался? И ради чего?
Хм… С другой стороны, ну а почему бы и нет? Что такого? Ну подарю колечко, ей приятно будет. И вообще, она вполне его заслужила хотя бы потому, что не бросила меня в лесу при нашем первом знакомстве, привела сюда, предупредила про святые яблони. Без неё могло бы случиться так, что я б вообще либо не выжил, либо попал в условия более худшие, чем у меня сейчас. Так что Майя определённо заслужила небольшой подарок. А уж близость и так далее — как пойдёт. Не хочется настраиваться на что-то конкретное, чтобы потом в случае чего не разочароваться.
Обмозговав всё это, я двинулся к дому старосты.
Снаружи никого не было. Войдя внутрь, поздоровался с мамой Майи, имя которой так и не запомнил, и спросил, где найти её дочку. Мама сразу засияла и ответила, что Майя за домом перебирает травы на сушку.
Найдя её, я осторожно подошёл и поздоровался. Она остановилась и ответила взаимностью, причём с лёгкой улыбкой. Уже неплохо. Совсем неплохо.
— У меня вот выходной. Давай помогу тебе, — предложил я.
— Не стоит, Гарри, я и сама справлюсь. К тому же ты не разбираешься в травах.
— А ты подсказывай, что и куда, и всё получится. Глядишь, со временем начну разбираться.
Майя снова остановилась и, улыбнувшись снисходительно, сказала:
— Гарри, чтобы в них разбираться, нужно потратить не несколько минут, а дни и недели. И ты должен ходить и собирать их лично, всё видеть своими глазами.
— Не проблема. Ты ведь ещё пойдёшь сегодня на сбор? Я могу пойти с тобой. Вместе мы соберём гораздо больше. Ты вот с корзинками ходишь, а я и мешок дотащу без проблем.
— Ты что-то задумал? — Она прищурилась, глядя в мои глаза. Однако улыбаться не перестала. Похоже, мне повезло, и у неё хорошее настроение.
— Задумал помочь тебе сегодня, — улыбнулся я. — Честно. Я и папе твоему об этом сказал. Не веришь — спроси у него.
— Верю-верю. Ну, если очень хочешь мне помочь, то приступай.
Под контролем Майи я перебирал траву, выкладывая ту на разные ткани, в которых трава потом и будет сушиться. Поначалу путался, и Майя наглядно показывала мне отличия одной травы от другой, чтобы я запоминал уже сейчас. Иногда бралась за мою руку и направляла на ту траву, которую надо было взять и кинуть в отдельную пачку. В такие моменты я как идиот моргал и смотрел на неё, почти не слыша, что она говорит. Её прикосновения влияли на меня особенным образом, как будто магия какая-то. Или это и называют любовью?
Понимая, что сильно увлёкся этим опьянённым состоянием, я постарался реже прикасаться к Майей, даже когда она сама снова касалась меня. Она удивлялась, почему это я вдруг захотел сам всё делать, почему не позволяю ей касаться себя. Но объяснять я ничего не стал. Мне бы самому понять, что со мной творится. Это ненормально.