ько лишь тем, что нужно убедиться в том что такого не существует.
— Вот именно, можно — сказал Ксенофилиус. — Я рад, что вы хоть ненадолго дали свободу своим мыслям.
— А Старейшая Палочка? — быстро сказал Гарри, не давая Гермионе возмутиться, — вы думаете, что она тоже существует?
— Ну, в этом у меня даже сомнений не остаётся, — сказал Ксенофилиус. — Доказательством существования Старшей Палочки можно считать тот кровавый хвост, который она оставляет за собой.
— Хвост? — спросил Гарри.
— Тот, кто хочет обладать палочкой, должен любой ценой получить её, а иногда для этого требуется убить человека, — сказал Ксенофилиус. — Я уверен, вы слышали, что палочка попала к Эгберту Отъявленному, после того, как он расправился с Эмериком Злым. Или как Годелот умер в собственном подвале, после того как его сын, Херевард, забрал у него палочку. Или об ужасном Локсиасе, который убил Барээбааса Дэверилла забрал палочку у него палочку. Кровавый след, который оставляет за собой Старейшая Палочка, тянется через все страницы Истории магии.
Гарри посмотрел на Гермиону. Она хмуро смотрела на Ксенофилиуса, но не возражала.
— А где вы думаете, сейчас находится Старейшая палочка? — спросил Рон.
— Кто знает… — сказал Ксенофилиус и вновь уставился в окно. — Кто знает, где её могли спрятать? На Аркусе и Ливиусе след обрывается. Мы не знаем, кто из них победил Локсиаса и кто забрал палочку. Да и кто знает, как закончили свою жизнь эти волшебники? Об этом история умалчивает.
Он замолчал. Наконец, Гермиона спросила. — Мистер Лавгуд, как вы думаете, а какая из Реликвий Смерти была у семьи Певереллов?
Ксенофилиуса такой вопрос застал врасплох, а в памяти Гарри что-то шевельнулось, но он не смог определить, что. Певереллы… он уже слышал это имя…
— Вам удалось ввести меня в заблуждение, юная леди! — сказал Ксенофилиус, теперь он выпрямился в кресле и изумленно смотрел на Гермиону. — Я думал, что вы только начали Поиск Реликвий! Многие из нас, Ищущих, сходятся во мнении, что у Певереллов были все — все! — Реликвии Смерти.
— Кто такие эти Певереллы? — спросил Рон.
— Это имя было написано на могиле с этим знаком, в Лощине Годрика, — сказала Гермиона, по-прежнему глядя на Ксенофилиуса. — Игнотус Певерелл.
— Точно! — воскликнул Ксенофилиус, подняв указательный палец. — Знак Роковых Мощей на могиле Игнотуса — неопровержимое доказательство!
— Чего? — спросил Рон.
— Того, что три брата из сказки, это на самом деле братья Певереллы, Антиох, Кадмус и Игнотус! Именно они являлись первыми обладателям Реликвий!
Еще раз посмотрев в окно, он взял поднос и стал спускаться по винтовой лестнице.
— Вы останетесь на ужин? — спросил он, полностью скрывшись из виду. — Все мои гости всегда просят рецепт супа из Пресноводных Плимпов.
— Наверное, для того, чтобы отнести образцы в Департамент Ядов в Больнице Святого Мунго, — приглушенно сказал Рон.
Гарри ждал, пока они услышат шаги Ксенофилиуса на кухне, чтобы поговорить без боязни.
— Ну и что ты думаешь? — спросил он Гермиону.
— Ох, Гарри, — сказала она устало. — Это просто ерунда. Не может быть, чтобы символ обозначал именно это. Просто у Ксенофилиуса такой своеобразный взгляд на вещи. А мы зря потратили время.
— Полагаю это именно тот, кто убеждал нас в существовании Криворогих Сноркаков, — сказал Рон.
— Ты тоже ему не веришь? — спросил Гарри.
— Не-а, эта история одна из тех, которые рассказывают детям, чтобы они могли извлечь из неё мораль. Не ищи себе проблем, не нарывайся на драки, не обращайся небрежно с вещами, которые лучше всего не трогать вообще! Просто занимайся своим делом и все будет в порядке. А из-за этой истории, — добавил он, — наверно и считается, что брать у старшего палочку — к несчастью.
— О чём ты?
— Это одно из суеверий. Родилась в мае — выйдешь за маггла, начал колдовать после захода — не закончишь до полуночи, палочка из яблони — не разбогатеешь. Да вы их сами знаете, моя мама знает их тысячи.
— Гарри и я воспитывались магглами! — напомнила ему Гермиона. — Мы знаем о других суеверих. — Она глубоко вдохнула — из кухни доносился едкий острый запах. То, что Ксенофилиус сумел вывести Гермиону из себя, заставило её забыть о том, что она обижена на Рона. — Я думаю ты прав, сказала она ему. — Это просто сказка с моралью, здесь же ясно, какой подарок самый лучший…
И они одновременно произнесли по слову: Гермиона — Мантия, Рон — Палочка, Гарри — Камень.
Они весело и удивленно переглянулись..
— Ты сказала Мантия, — сказал Рона, обращаясь к Гермионе, — но тебе не нужно быть невидимой, если у тебя есть палочка. Непобедимая палочка, Гермиона!
— У нас уже есть мантия-невидимка, — сказал Гарри.
— И она нам невероятно пригодилась, если ты не заметил, - сказала Гермиона. — А палочка обязательно беду накличет…
— … только если на каждом углу кричать о ней, — возразил Рон. — Если ты настолько глуп, чтобы пританцовывать и махать ею над головой, и вдобавок распевать что-нибудь типа "у меня есть непобедимая палочка, подойди и забери её, если ты думаешь, что ты сможешь это сделать", а до тех пор, пока ты будешь держать рот на замке…
— Да, но возможно ли будет держать рот на замке? — скептически спросила Гермиона. — Мне кажется, что в его словах было правдивым только утверждение о том, что существует много историй о очень могущественных палочках.
— Да? — спросил Гарри.
Лицо Гермионы было очень сердитым. Это её выражение лица было уже так знакомо Рону и Гарри, что они подмигнули друг другу.
— Палочка Смерти, Палочка Судьбы, за века для них придумали кучу названий. В основном, они принадлежали Темным Магам, которые кичились ими. Профессор Биннс упоминал о них, но… это все чушь. Волшебник не станет сильней, чем есть, даже если сменит палочку. А многие просто любят хвастаться тем, что они у них что-то больше и лучше, чем у других.
— Но откуда ты знаешь, что эти… Палочка Судьбы и… эээ… Палочка Смерти не одна и та же палочка, которую люди называли по-разному?
— И что если это действительно Старейшая Палочка, сделанная самой Смертью, — предположил Рон.
Гарри засмеялся: мысль, пришедшая ему в голову, конечно, была глупой. Его собственная палочка, напомнил он себе, сделана Оливандером из остролиста, и если бы она была непобедимой, то как она могла сломаться той ночью, когда Волдеморт преследовал его в небе?
— А почему ты выбрал Камень? — спросил Рон.
— Ну… если бы можно было оживлять людей… мы могли бы вернуть к жизни Сириуса… Грозного Глаза… Дамблдора… Моих родителей…
Ни Рон, ни Гермиона не улыбались.
— Но, согласно Барду Бидлу, мёртвые не хотят возвращаться, — сказал Гарри, думая об услышанной сказке. — Я не думаю, что существует много историй о камнях, которые могли бы воскрешать мёртвых, не так ли?. - спросил он у Гермионы.
— Нет, — грустно ответила она. — Мне кажется, что никто кроме, естественно, мистера Лавгуда, не верит в то, что такие вещи существуют. Может быть Бидл просто слегка изменил историю о Философском Камне, ну, вместо камня дающего вечную жизнь, камень, который оживляет мертвых.
Запах из кухни становился всё острее. Пахло так, как будто жарились кальсоны. Гарри интересовал вопрос, как же ему впихнуть ровно столько стряпни Ксенофилиуса в себя, чтобы тот не обиделся.
— Ну, а что с Мантией? — медленно спросил Рон. — Вам не кажется, что он прав? Мы столько раз использовали мантию Гарри. И я никогда не слышал ни об одной мантии, которая была бы такой же, как мантия Гарри. Она действительно гарантирует обладателю защиту. Нас никогда не ловили, когда мы были укрыты ей…
— Конечно, ведь мы были невидимы, Рон!
— Да. но всё что он говорил о тех мантиях, которые продаются по десять Кнатов за штуку — это правда. Я не единожды слышал истории о мантиях, которые изнашивались, или когда магия переставала действовать, на них появлялись дыры, прожженные заклинаниями. Гарри получил свою мантию от отца, так что она точно не новая, но… она великолепна!
— Да, здесь ты прав, Рон. Но вот камень…
Пока они шёпотом спорили, Гарри обошёл комнату и направился к винтовой лестнице. Когда он дошёл до неё и поднял глаза, чтобы посмотреть на следующий этаж дома, до был шокирован. На него смотрело его собственное лицо. После секундного замешательства он понял, что это не зеркало, а рисунок. Заинтересованный, он стал подниматься по лестнице.
— Гарри, что ты делаешь? Мне кажется, нам не следует изучать его дом, пока его самого здесь нет!
Но Гарри уже поднялся на верхний этаж. Луна украсила потолок своей спальни пятью красиво нарисованными лицами: Гарри, Рон, Гермиона, Джинни и Невилл. Они не двигались, как двигаются портреты в Хогвартсе, но всё-таки какая-то магия здесь была — Гарри показалось, что они дышали. Вокруг рисунка обвивалась золотая цепь, как бы связывая все лица воедино. Гарри после минутного разглядывания понял, что это не цепь, а слово «друзья», написанное тысячи раз: друзья… друзья… друзья… Гарри почувствовал сильную симпатию к Луне. Он оглядел комнату. Возле кровати была большая фотография. На ней была Луна и очень похожая на нее женщина. На этой фотографии Луна была такой веселой и счастливой, какой Гарри её никогда не видел. Но картине был слой пыли. Это почему-то заинтересовало Гарри. Он стал оглядываться вокруг. Что-то здесь было не так. На ковре тоже был слой пыли, в шкафу не было одежды. Кровать выглядела так, как будто на ней никто не спал несколько недель. А вид из окна на кроваво-красное небо был затянут паутиной.
— Что случилось? — спросила Гермиона, когда Гарри спустился вниз. Но прежде, чем он успел ответить, Ксенофилиус поднялся по лестнице из кухни. В руках у него был поднос с чашками.
— Мистер Лавгуд, — сказал Гарри, — А где Луна?
— Простите?
— Где Луна?
Ксенофилиус остановился на верхней ступеньке.
— Я… Я уже говорил вам, что она внизу на мосту Боушенс, ловит Плимпов.