— Хватит на меня пялиться! — Прошипел Поттер не хуже змеи.
— Тяжела участь знаменитости. — Покивал я головой. — Думаю, тебе следует взять пару уроков у Локхарта. Пусть он научит тебя правильно реагировать на восторженные взгляды поклонников и… поклонниц.
Хотя Гарри было только двенадцать, некоторые особи женского пола уже начали раздумывать над тем, чтобы охмурить его. Ведь он был без пяти минут наследником Слизерина, которому должны были достаться несметные сокровища.
— Встретимся в гостиной. — Раздражённо ответил Поттер на моё предложение. Он собрал книги и тетради, после чего вышел из библиотеки.
Стоило Гарри исчезнуть за углом, как Джинни Уизли тоже начала собираться и вскоре свалила вслед за своим кумиром. От меня не укрылся тот факт, что перед этим она что-то строчила в своём «дневнике». Я всё никак не мог собраться, чтобы начать постоянно следить за одержимой. У меня был выбор: следить за ней или читать книги на Складе Потерянных Вещей. Вполне очевидно, что предпочтение я отдавал второму. Но сегодня был как раз тот случай, когда я мог гарантированно застать встречу Уизлихи и василиска. Так что сейчас один мой голем следил за мелкой предательницей крови, а второй следовал за Поттером, который с какого-то хрена отклонился от обычного маршрута между библиотекой и гостиной Гриффиндора.
Гарри шёл по коридорам школы, недовольно хмурясь от одолевающих его мыслей. Думы у него были тяжкие, а потому он далеко не сразу обнаружил, что на его пути появилось препятствие. Заметив перед собой тёмный силуэт, он поднял взгляд и обнаружил… двухметрового чужого, который приветливо скалился и истекал слюной. К чести превозмогатора стоит сказать, что стоило ксеноморфу нанести удар хвостом, как Поттер немедленно уклонился. А последующие атаки руками и попытки прокусить череп были успешно заблокированы. Но, наконец, в голове у юного культиватора перемкнуло, и он вошёл в боевой режим.
Стремительный пинок попал прямо в голову чужого, откидывая его в сторону. Вот только тварь лишь раздражённо зашипела в ответ, подготавливаясь к прыжку. Удар не нанёс ей видимых повреждений. Последовала ещё серия атак и уклонений с обеих сторон, которая также закончилась ничьёй. Поттер пытался использовать заклинания, но они стекали со шкуры чужого как вода.
Наконец, осознав, что малыми силами тут не обойтись, превозмогатор начал превозмогать. Его следующий удар кулаком в грудь монстра сопровождался взрывом, который чёрная броня уже не смогла остановить. Панцирь треснул, и оттуда выплеснулась едкая зелёная кровь. Часть брызг осела на кулаке Поттера и тот отскочил назад, шипя от боли. Пока Гарри избавлялся от крови чужого и использовал лечащее заклинание, ксеноморф противно заверещал и… бросился прочь.
Поттер последовал за ним. Миновав пару поворотов, он выскочил в коридор, где застал типичную сцену из фильма ужасов. Трое учеников с Равенкло столкнулись с четвёркой чужих. Монстры вальяжной походкой подошли к выбранным жертвам, вгоняя их в ужас, а потом стремительно атаковали. Как и в случае с Поттером заклинания бессильно стекли по шкуре чужих, не задержав тех и на мгновение. Нанеся несколько калечащих ран, ксеноморфы начали пожирать «дичь», вырывая куски мяса из ещё дёргающихся визжащих тел.
— Ах вы твари! — Выкрикнул Гарри, после чего смело ринулся в атаку.
Один из ксеноморфов отвлёкся от перекуса и вышел ему навстречу. Завязалась короткая потасовка, в результате которой чужой получил переломы обеих рук и хвоста, а Поттер заработал ещё один химический ожог. За это время троица других монстров закончила с ужином и направила свои взгляды на строптивую добычу. Но тут всех присутствующих отвлекли панические крики. В дальнем конце коридора промелькнула фигура бегущего со всех ног Джастина Финч-Флетчли. Следом за ним особо не торопясь проследовал ещё один чужой. Троица ксеноморфов оценила относительно щуплый вид Поттера и бросилась догонять Финч-Флетчли, сочтя того куда более перспективным вариантом.
Гарри тоже было устремился на помощь однокурснику, но ему наперерез метнулся чужой, уже восстановивший хвост и одну из рук. Поттеру пришлось потратить почти минуту, чтобы суметь подловить вёрткого и прочного противника. Но, наконец, изуродованное чёрное тело ударилось о стену, расплёскивая светящуюся зелёную кровь, и бессильно сползло вниз. Чужой был ещё жив, но Поттер не стал его добивать и бросился спасать ученика, что всё ещё оглашал окрестности своими воплями. Правда, сейчас интонации были другие: паника сменилась агонией.
За несколько минут до этих событий в другом месте школы произошло ещё одно интересное событие. Джинни Уизли пробралась в туалет Плаксы Миртл, склонилась над одной из раковин и прошипела на парселтанге:
— Откройс-с-ся.
Сантехника пришла в движение, открывая лаз в полу, ведущий в лабиринты скрытых ходов. Из лаза тут же начал вылезать василиск, который, судя по всему, давно ждал, пока его выпустят.
— Слушай меня, создание Слизерина, основателя… — Начала шипеть Уизлиха.
— Отвали, рыжая. — Прошипели ей в ответ. — Ты свой шанс уже просрала.
Василиск проигнорировал матерящуюся предательницу крови и шустро пополз прочь из туалета. Миновав пару частопосещаемых коридоров, змей углубился в хитросплетение ходов Хогвартса. Он направился к тому месту, где сейчас чужие доедали остатки трёх учеников Равенкло, а Поттер бился со своим противником.
Вынырнув из-за поворота, кошмарный монстр застал кошмарную сцену. Три ксеноморфа стояли и смотрели, как их более крупный товарищ с садистским наслаждением медленно откусывает куски плоти от всё ещё живого Финч-Флетчли. Кровь хлестала из ран, заливая пол. Чужой обгладывал бёдра школьника, из-за чего тот всё никак не мог умереть — тварь предусмотрительно оставила целыми бедренные артерии, так что скорость кровопотери была не такой высокой, как могла бы быть.
— Дай мне тебя убить. — Прошипел василиск, поднимая «ложное веко».
Стоило школьнику посмотреть в глаза древнего монстра, как он подвергся воздействию магии и начал превращаться в камень. Кровь перестала течь из ран, а всё нежное мясо превратилось в безвкусный гранит. Ксеноморф, до этого стоявший спиной к василиску, медленно обернулся и «посмотрел» на него. Вот только магия змея ничем не могла навредить ему из-за полного отсутствия в физиологии ксеноморфа глаз.
— Нарушитель. Дай мне тебя убить. — Рассердился василиск, безуспешно пытаясь превратить чужих в камень. — Убить. Убить!
«Главный» ксеноморф раздражённо взмахнул хвостом, и тройка его подчинённых кинулась в атаку на василиска. Сам же он прошипел что-то матерное, последний раз глянул на окаменевшую добычу и побежал прочь. Но далеко он убежать не сумел. За первым же поворотом ему встретился Поттер. Завязалась беспощадная битва, в которой ни один из участников не имел подавляющего преимущества. И даже невидимость не сильно помогала превозмогатору, так как чужой был слеп как крот и воспринимал реальность вовсе не за счёт зрения.
Тем временем, василиск напал на трёх ксеноморфов. И вот тут уже превосходство одной из сторон было очевидным. Яд древней магической твари был смертелен даже для таких невероятных монстров, как чужие. Всего через пять секунд один из ксеноморфов исчез в пасти василиска. Оставшаяся парочка испуганно заверещала и бросилась прочь. Но в качестве пути для отступления они выбрали не тот коридор, по которому сбежал их «босс», а другой, таким образом уводя василиска прочь от места битвы с Поттером.
Противостояние превозмогатора и супер-чужого затянулось. Только через долгих пять минут Гарри смог измотать противника. Но даже так, тот не умер, а сбежал. Поттер бросился за ним, но… споткнулся об окаменевший труп Финч-Флетчли. А когда превозмогатор поднялся на ноги, чужого и след простыл.
Гарри раздражённо вздохнул и пнул «препятствие». И только потом до него дошло, что это не какая-то абстрактная скульптурная композиция, а полуобглоданный однокурсник. И, будто специально дожидаясь этого момента, из-за угла коридора вынырнул… Филч. Впрочем, могу сказать без утайки, завхоз действительно появился там не просто так, а после моего сигнала.
— Вот ты и попался. — Глумливо обратился культиватор к своему тайному ученику. — Теперь тебя точно накажут, Поттер. Помяни моё слово.
— Нет, мистер Филч. Это не я. — Выкрикнул Гарри, пытаясь доказать что-то завхозу.
Но тот не стал слушать оправданий, а скрылся за углом коридора. Меньше чем через минуту он вернулся в обществе Магконагал.
— Профессор, клянусь, я не делал этого. — Сразу же высказал свои оправдания Поттер.
— Это не моя компетенция. — Отмазалась та от принятия решения. — Решение по вашему случаю будет принимать директор Дамблдор.
— Но профессор! На меня напали ужасные чудовища. Это были ксеноморфы. Они сожрали трёх учеников с Равенкло. Я пытался спасти Джастина, но не успел.
— Что за чудовища? Где они? — Голос Макгонагал так и сочился скептицизмом.
— Там за углом. Я побил одного из них.
— Что ж, мистер Поттер, идёмте посмотрим, кого вы там побили.
Под конвоем из декана и завхоза Поттер проследовал до места своей первой победы в противостоянии с чужим. Вот только трупа ксеноморфа на месте не оказалось. Зато там на полу валялись три вполне живых ученика Равенкло. Они стонали и пытались подняться на ноги, держась за синяки и ссадины на своём теле.
— Профессор, это не я! Они были мертвы, клянусь вам.
— Ты нагло лжёшь, Поттер. — Вызверился Филч. — Ты избил этих троих, напав на них со спины, а потом решил отомстить Финч-Флетчли. Вся школа видела, как ты натравил на него змею. Но этого тебе показалось мало, и ты решил сначала покалечить его, а потом превратил в камень.
— Нет! Он всё врёт! — Попытался добиться справедливости превозмогатор, апеллируя к своему декану. — Эй, вы! Вы ведь видели монстров, которые напали на вас? — Обратился он к трём ученикам.
— Нет. Нас кто-то вырубил ударом по голове. И скорее всего это был ты. — Ответил на это один из пострадавших.