— Чужих прислали Уизли. — Неправильно понял терминологию паука Гарри. — Хагрида только что арестовали и отправили в Азкабан. Это он направил нас к тебе. Ты знаешь, что за чудовище живёт в тайной комнате в замке?
— Мы не произносим его имени. Это древнее чудовище, которого мы, пауки, боимся больше всего на свете.
— Больше, чем чужих? — Поёжился Гарри.
— Да. К счастью, я больше не ощущаю присутствия монстра поблизости. Но его место заняло другое чудовище. Это всё, что я могу вам сказать. Я очень голоден, и моё терпение на исходе. Я обещал Хагриду, что не буду нападать на учеников школы, но это обещание действовало, только пока наш враг был рядом. Сейчас же ничто не сдерживает нас. Как только мы покончим с новыми обитателями леса, мы сожрём всех учеников и сделаем Хогвартс нашим новым домом.
Не знаю, что за блажь заставила Арагога рассказать нам о своих планах на будущее, но эти слова стали могильным камнем, навечно похоронившим его амбиции. Поттер не стал рассусоливать, а достал меч и бросился в атаку, сжигая всё на своём пути. Паутина не смогла задержать его, а гигантские пауки и вовсе были бессильны против атак его нового меча.
Через пять минут Поттер вышел из пылающей пещеры и нашёл меня взглядом.
— Ну что? С пауками мы поговорили, теперь очередь чудовища? — Усмехнулся он.
— Ты что ли не слушал, что он сказал? Чудовище Слизерина исчезло, и его место заняло новое. Что-то меня это как-то напрягает. Пошли проверим, кто это там такой наглый.
— Давно пора.
Гарри бросил последний взгляд на обугленный труп любимца Хагрида и направился к замку. Ну, точнее, это он подумал, что пошёл к замку, а на самом деле пошёл хрен пойми куда. Но не успел он сделать и пары шагов, как из ночного леса вырулил летающий автомобиль Уизли. Он подъехал к нам и открыл дверь, приглашая залезать внутрь.
— Это чего? — Подозрительно уставился на технику Поттер.
— Сервис класса люкс. Довезёт с ветерком. — Ответил я, усаживаясь на место пассажира.
— Точно? А с чего такая щедрость? — Поинтересовался Гарри, усаживаясь на место водителя.
— Не знаю. Может, он соскучился? Или духу надоело жить машиной, и он решил отправиться в загробный мир.
Автомобиль ответил на моё предложение двумя гудками.
— Это было да или нет? — Переспросил превозмогатор. В ответ автомобиль выдал целую руладу, от которой ответ на этот вопрос ничуть не прояснился.
— Ладно, там разберёмся.
Мы за пять минут доехали до школы и вышли из машины.
— Так чего тебе надо? — Спросил Гарри, зажигая огненный шар в правой руке. — Если хочешь, чтобы я тебя уничтожил, то оставайся на месте. Если не хочешь, то отъедь на пару метров назад.
Автомобиль Уизли бибикнул пару раз и попытался сдать назад, но его колёса внезапно забуксовали во влажной лесной почве. И чем быстрее они крутились, тем глубже увязали. Автомобиль начал отчаянно бибикать и раскачиваться, что тоже не добавляло понимания ситуации.
— Ладно, уговорил. — Кивнул Поттер. — Прощай.
С этими словами он кинул огненный шар, и пламя объяло автомобиль, сжигая его дотла. Раздался агонизирующий вопль, и всё стихло. И только кипящая лужица металла отмечала место, где нашёл своё последнее пристанище «фордик».
— Аминь. — Помолился я за упокой души магла. — Идём?
— Идём.
Мы развернулись и пошли ко входу в замок.
Скрывшись под мантией-невидимкой, мы прокрались в туалет Плаксы Миртл. Гарри подошёл к нужной раковине, встал в пафосную позу и прошипел:
— Откройс-с-ся!
Сантехника пришла в движение, и вскоре перед нами предстал провал в полу, ведущий в кромешную тьму. Поттер опасливо заглянул туда, но потом набрался храбрости и смело шагнул в пропасть. Я последовал за ним, осторожно левитируя, чтобы не запачкаться в том дерьме, которым были измазаны стены.
Спустя минуту расслабленного скольжения, я выбрался в комнату, пол которой устилали… кости чужих. Опознал я их по характерным черепам и двойным челюстям. Гарри окинул взглядом это «кладбище домашних животных» и достал меч, после чего осторожно пошёл вперёд. Мы прошли по круглым ходам и выбрались в естественную пещеру. Куда идти вопрос не стоял, так как путь был измазан засохшей слизью и устлан костями чужих. В пещере нам встретилась сброшенная шкура василиска.
— А это ещё что? — Удивился при взгляде на неё Поттер.
— Надо полагать, чужие спустили с чудовища шкуру. — Предположил я.
— Так ему и надо.
Пройдя по пещере, мы добрались до круглой двери, которую Гарри открыл всё той же вербальной командой. За ней обнаружился огромный зал с двумя бассейнами по краям. И первое, на что я обратил внимание, был обглоданный скелет василиска, задвинутый в угол рядом со входом. А вот Поттера в первую очередь заинтересовала королева чужих, обосновавшаяся возле барельефа Слизерина. Почувствовав наше приближение, тварь злобно зашипела. Через миг из воды по обе стороны от центрального прохода полезли толпы чужих. Они тоже злобно шипели, но не рисковали нападать первыми. Тем не менее, они перегородили проход к королеве и всеми силами изображали, что нападут, стоит нам приблизиться.
— И где чудовище? — Лениво поинтересовался Поттер, помахивая мечом.
— В желудке у королевы чужих?
— Да, надо проверить, там оно или нет. — Согласился со мной превозмогатор.
Чужие в ответ на это предложение злобно зашипели и бросились в атаку. Увы, количество в их случае не смогло пересилить качество. Жаждущий мести превозмогатор прошёл через толпу псевдокосмических пришельцев как раскалённый нож через масло. Чужие не имели дистанционных атак, а в ближнем бою у них не было шансов против меча брутального культиватора. И даже попытки залить Поттера потоками кислотной крови ни к чему не привели. Окружившая его «аура Порядка» испепеляла части порождений Хаоса ещё на подлёте.
Пока Поттер прорубался через толпы противников, я остался у входа, печально взирая на обглоданные кости василиска. Вот что теперь делать? Это же полный пипец! Всё, Уизли не жить. Хм… не жить… Может сработать.
Я отвлёкся от рассматривания останков василиска и перевёл взгляд на Поттера, который уже наседал на королеву чужих. Можно было бы сказать, что это был эпический бой, но… Поттер нарезал бессловесную животину на ломтики, не особо себя утруждая. Всё-таки созданный мной меч давал слишком большое преимущество.
— Ну и что там у неё в желудке было? — Поинтересовался я результатами вскрытия.
— Да не понять, кишки какие-то. — Сморщился Поттер, сметая останки в бассейн.
— Наверно, чудище смогло сбежать. — Высказал я предположение, накладывая заклинание отвода глаз на костяк василиска.
— И где его теперь искать?
— Думаю, узнав о смерти королевы чужих, оно вернётся. Нужно подождать месяцок, а потом нагрянуть сюда с неожиданной проверкой.
— Я этому чудищу рога пообломаю и хвосты повыдёргиваю. — Принялся грозить превозмогатор. — Пусть только заявится сюда.
— Конечно. Возвращаемся в гостиную? А то наше отсутствие могут заметить.
— Да, идём.
Поттер уверенно направился к выходу, а я последовал за ним, строя планы на ближайшее будущее. Работы неожиданно привалило выше крыши.
На следующий день я прогулял историю магии и заявился в кабинет к Дамблдору.
— Ну что, Дамблядор, ты уже в курсе, что Уизли убили василиска?
— Что? Как? — Воскликнул тот слабым голосом, хватаясь за сердце.
— Ясно. Ты, пень старый, всё просрал. Ты же чучело бесполезное. Ты должен был держать Уизли в узде. А ты довёл ситуацию до того, что всё вообще развалилось на куски. Феникса нет, василиска нет, мозгов у тебя тоже нет. Или ты думал, что раз я тут, то тебе и делать ничего не надо? Что я всю работу за тебя выполню? Так?
— Но… м-м-мэ-э-э… б-э-э-э-э… — Заблеял директор, пытаясь оправдаться. Вот только наложенное мной заклинание лишило его дара речи.
— Я, конечно, справлюсь. Вот только с тобой вопрос будет поставлен ребром. Готовься…
С этими словами я вымелся из кабинета, оставив Дамблдора блеять в одиночестве.
Похоже, дальнейшие события мне придётся взять под свой строгий контроль. И первым делом нужно будет приструнить Уизли. А то они слишком вольготно себя чувствуют, наплевав на все приказы. Раз они так сильно верят в своё бессмертие, стоит напомнить им, что жизнь может быть стократ хуже смерти.
Подловить Уизли было довольно просто. После ужина троица рыжих сама увязалась за мной, стоило мне отделаться от Гарри со словами о необходимости проведать Рона Уизли, который так до сих пор и лежал в теплицах в темноте и тишине. Мы спустились в подвалы замка, где на семейство предателей крови неожиданно напал столбняк.
— Так-так-так. Кого я вижу? — Позлорадствовал я, выходя из-за спины рыжих, хотя ещё секунду назад они видели мою спину впереди. Подменить себя големом было плёвой задачей. Ответить Уизли мне не смогли, так как они даже дышали через раз. — Похоже, вы забыли, на каких условиях вам вообще позволили жить. Ваши заигрывания с избранным перешли черту. И теперь, вам предстоит ответить за свои злодеяния.
Я немного снизил силу заклинания, давая возможность жертвам говорить.
— Мы не боимся тебя. — Выдавил из себя Фред Уизли. — Где наш брат?
— Не боитесь? А стоило бы. — Усмехнулся я. — Что касается вашего братца, то в следующий раз, когда вы его увидите, вы его не узнаете. Но не будем говорить о нём, поговорим лучше о вас. Вы посмели убить василиска. И сейчас он отомстит вам за это. Видите этот нож? — Я показал троице небольшой костяной нож. — Я сделал его из клыка василиска. После того, как я вырежу им ваши сердца, вы умрёте, но когда возродитесь… яд всё ещё будет наполнять ваши сердца. Этот яд будет медленно и мучительно убивать вас в течение пары часов, после чего вы опять умрёте. И опять возродитесь, и опять умрёте. И поверьте, по сравнению с вашими мучениями, пытки Поттера будут казаться отдыхом. И вскоре вы приползёте ко мне на коленях и будете умолять прекратить эту пытку. И я могу прекратить её, но… только на двадцать четыре часа. Каждый день вы будете приходить ко мне, и я буду накладывать заклинание, которое остановит действие яда на сутки. Если вы будете себя плохо вести, то я не стану облегчать ваши страдания, и цикл смертей продолжится до тех пор, пока вы не осознаете свою неправоту. Начнём, пожалуй.