— Дункан, что мне делать? — Обратился за советом Поттер, когда стало понятно, что все его усилия не дают результата. — Этот призрак мешает мне биться с чудовищем.
— Сила призрака заключена в этой чёрной тетрадке. — Указал я на крестраж в руках Джинни Уизли.
— Ясно!
Поттер опять воспылал энтузиазмом. Увернувшись от атаки магического змея и голой рукой отбив заклинание Волдеморта, Гарри бросился к девочке и с размаху обрушил на неё меч, намереваясь разрубить напополам тетрадь, ну и предательницу крови заодно. Но вспыхнувший над целью щит, отбросил меч назад, заставив Поттера потерять равновесие.
— Бесполезно! — Насмешливо выкрикнул Волдеморт. — Мой крестраж защищён ото всех боевых заклинаний.
— Тогда что на счёт небоевых? — Крикнул в ответ Поттер. — Эванеско!
Гарри протянул руку и пространство вокруг дневника исказилось.
— Не смей! — Взвизгнул призрак, бросаясь наперерез. — Не позволю!
Первая попытка уничтожить дневник провалилась, но Поттер лишь усилил напор. В очередной раз отбросив василиска могучим ударом меча, герой прыгнул в сторону и опять протянул руку к крестражу.
— ЭВАНЕСКО!!! — Возопил он.
Магическая энергия пришла в неистовство, закручиваясь вокруг тёмного артефакта. Одно заклинание пыталось выкинуть тетрадь из нашего мира, а второе активно противодействовало этому. И в самый разгар этого противостояния, пространство исказилось, пошло волнами и… вспыхнуло пламенем разъярённого феникса. Оглушительный торжествующий клёкот пронёсся по залу. А потом феникс взорвался, испепеляя бессознательную Джинни Уизли. Впрочем, крестраж остался почти невредимым, лишь слегка подкоптившись.
На миг битва остановилась, и четверо активных участников «мероприятия» переглянулись, после чего… василиск, Волдеморт и феникс сообща бросились на Поттера, стараясь уничтожить его любой ценой. Особенно яростно атаковал феникс, который благодаря Поттеру почти полгода провёл в бездне межгалактического пространства, постоянно умирая от удушья и возрождаясь, чтобы умереть ещё раз.
— Дункан, помоги! — Воскликнул Гарри, отчаянно пытаясь остаться в живых.
— Ещё чего?! Ты сам должен превозмочь эту ситуацию. Или тебя недостаточно гоняли Филч и Мастер Ченг? Используй уже голову. Придумай способ справиться с врагами. Я верю в тебя. — Подбодрил я превозмогатора, усевшись на кресло в углу зала и достав большой стакан с попкорном. Зрелище обещало быть занятным.
Поттер отчаянно пытался выжить ещё пару минут, а потом под влиянием стресса от ощущения предстоящей неминуемой гибели у него включился мозг, и вся битва закончилась буквально за пару секунд. А всего-то и надо было — подхватить дневник Тома Рэддла телекинезом, кинуть его в пасть василиску, а потом неожиданным пинком отправить туда же феникса. Напоровшись на ядовитые клыки, феникс детонировал, мгновенно спалив крестраж, лишившийся магической защиты под влиянием яда. Волдеморт после этого отчаянно взвизгнул и взорвался ворохом светящихся искр. Что касается василиска, то пепел феникса смешался с ядом, скопившимся между зубов нежити. Из-за этого феникс постоянно возрождался в пасти «чудовища», детонировал, умирал, возрождался и опять детонировал. За минуту он так задолбал мою марионетку, что череп василиска не выдержал и разлетелся на куски. Я мог бы и дальше управлять нежитью, но предпочёл сделать вид, что обезглавливание оказалось смертельным.
— Ну вот и всё. Согласись, стоило тебе начать думать, а не просто превозмогать, и проблема решилась с минимальными усилиями. — Обратился я к охреневающему превозмогатору, неверящим взглядом смотрящему на мёртвое «чудовище».
— Да! Я победил чудовище! — Радостно воскликнул Поттер, вскидывая руку с зажатым в ней мечом. — Теперь Гермиона расколдуется?
— Да, теперь вернуть её к жизни будет куда легче. — Согласился я.
— Бежим в лазарет?
— Нет, подожди. Для начала нам нужно будет встретиться с директором и рассказать о произошедших тут событиях. Надо объяснить, куда делись Гилдерой Локхарт и Джинни Уизли.
— А куда они делись? — Гарри потерянно оглянулся, пытаясь найти следы «пропажи».
— А ты не помнишь?
— Ну-у-у-у… Мне как-то не до того было. Я дрался с чудовищем… и с Волдемортом… и с фениксом.
— Мдя. В общем, Уизли спалил появившийся феникс, а Локхарта сожрал василиск ещё до начала твоего боя.
— Правда? Может, ты сам директору об этом расскажешь?
— Вот ещё! Ты у нас герой Магической Британии. Вот и отдувайся. Василиска и Волдеморта ты победил. А я просто в сторонке стоял.
— Эх, ладно. Где там этот Дамблдор? Подать его сюды!
Увы, несмотря на всё желание Поттера, это нам пришлось бить ноги, чтобы добраться до кабинета директора. Более того, это произошло не по моей вине, а вследствие прямого приказа Дамблдора, который опять включил громкую связь и объявил на весь Хогвартс:
— Гарри Поттеру и Дункану Маклауду немедленно явиться в кабинет директора.
Ввалившись в указанный кабинет полчаса спустя, мы увидели довольно лыбящегося Дамблдора, которого окружала аура «доброго дедушки».
— Здравствуйте, мальчики. Рассказывайте. — Благосклонно кивнул он.
— Директор Дамблдор, сэр, я победил чудовище Тайной Комнаты. — Отчитался Поттер, который всю дорогу до кабинета сочинял эту речь.
Дамблдор опять благосклонно кивнул, благожелательно улыбнулся и… продолжил сидеть с видом обдолбанного пенсионера, греющегося на солнышке.
— Э-э-э-э… ну и того этого. — Замямлил герой, чья заготовленная речь уже подошла к концу. — Мне так и не удалось спасти Локхарта, Уизли, феникса и Волдеморта. А ведь я пытался. Честное слово пытался.
— Пытался спасти Волдеморта? — Переспросил директор, чья благостная картина мира только что треснула напополам и покрылась кровоточащими язвами.
— Да, сэр. То есть, нет, сэр. Волдеморт хотел принести в жертву Джинни Уизли, чтобы вернуться к жизни. И мне пришлось… мне пришлось… убить их всех. — Директор нахмурился, и Поттеру пришлось срочно придумывать новое оправдание. — Но я сделал это ради Всеобщего Блага.
— Вот как? — Дамблдор кинул на меня непонимающий взгляд, после чего опять благостно улыбнулся, хотя на этот раз улыбка не затронула серьёзного выражения глаз. — Хорошо, мальчик мой. Я верю тебе. А ты, Дункан, ничего не хочешь добавить?
— А чего тут добавлять? Гарри Поттер опять спас ваши ленивые задницы от Волдеморта. Думаю, хотя бы на этот раз стоит отблагодарить его миллионом-другим галеонов.
Поттер, услышав моё предложение, активно закивал, соглашаясь с ним.
— Гхм… боюсь, у меня нет таких денег. — Переломил радужные мечты об колено Дамблдор. — Но скоро сюда должен подойти Люциус Малфой — глава совета попечителей Хогвартса. Думаю, мы сможем обсудить с ним этот вопрос. Он должен появиться тут с минуты на минуту.
Дамблдор покосился на часы и нахмурился, расстроенный нарушением сценария. А вот Поттер принял это неудовольствие на свой счёт. Да и известие о том, что денег ему может не достаться, тоже его не обрадовало. В кабинете установилась тягучая тишина, в которой каждый мог подумать о текущей ситуации.
Увы, желаниям Дамблдора спихнуть финансовые вопросы на Малфоя не суждено было сбыться. Ведь по пути к кабинету директора на белобрысого напала тройка чужих. Думаю, не стоит объяснять, чем эта встреча закончилась. А ведь Локхарта, способного подправить воспоминания «воскрешённого» больше не было. Как следствие, воскрешения Малфоя мы так и не дождались. Или у Иллюминатов просто не было его клона. Предусмотрев подобную возможность, я послал своего голема собрать немного «объедков», чтобы получить ДНК для клонирования. А то ведь без Малфоя-старшего в будущем никак не обойтись.
Через пятнадцать минут напряжённого ожидания, до Поттера, наконец, дошло, что денег ему не видать.
— Директор Дамблдор, я тогда пойду спать. Отбой через пять минут. — С этими словами Гарри развернулся и направился к выходу.
— Но как же…? — В словах Дамблдора чувствовалась вселенская скорбь, но на героя Магической Британии впечатления это не произвело, и он пафосно свалил из кабинета, громко хлопнув дверью напоследок.
Я и Дамблдор посмотрели на закрытую дверь, а потом синхронно переглянулись.
— Директор, у меня для вас подарок. — Огорошил я хозяина кабинета. — Ловите.
С этими словами Рон Уизли в форме лицехвата чужого прыгнул прямо на лицо директору. Увы, несмотря на моё предупреждение, «подарок» тот так и не поймал, а потом уже было поздно. Десятилапая тварь обвила голову жертвы, сдавила шею хвостом, а стоило Дамблдору потерять сознание от удушья, как в его горло проникла личинка чужого.
Я посмотрел на валяющееся на полу тело, после чего кинул на него заклинание.
— Сомниус.
Пусть дедушка поспит. Умаялся, бедолага, целый год ничего не делая. Ещё раз окинув взглядом кабинет, я вымелся наружу.
Уныло бредущего Поттера я догнал за первым же поворотом.
— Дункан, мне ведь не достанутся сокровища Слизерина? — Изрёк пророческую мысль мой подопечный.
— Неа. Ни копейки. — Подтвердил я эту идею радостным голосом. — Кроме того, никаких сокровищ и не было. Слизерин всё потратил на создание чудовища, которое ты благополучно умертвил.
Поттер не удержался и сделал фейспалм. После этого он немного постоял в раздумьях, тяжело вздохнул и отпустил мечту о несметных богатствах.
— Пошли спасать Гермиону? — Посмотрел он на меня.
— Пошли.
К моменту, когда мы добрались до лазарета, мой голем уже успел доставить туда оригинал окаменевшей Гермионы и разместить под кроватью ритуальный круг снятия заклинания. А дальше всё было совсем просто. Мы ввалились в помещение, я пафосно взмахнул руками, и Гермиона расколдовалась.
— Гермиона, с тобой всё в порядке? — Бросился к пациентке Поттер.
— А? Что? Да, Гарри, я в порядке. А что произошло?
— На тебя напало чудовище. Но я победил его, а потом Дункан снял с тебя проклятье окаменения.
— Понятно. — Гермиона многозначительно посмотрела на меня, но лишних вопросов задавать не стала.