Народ загрузился моей речью, витая в облаках.
— Предлагаю на сегодня закончить с серьёзными разговорами.
— Да, мне надо идти. — Согласился со мной Малфой.
Я хотел предложить ему почитать комиксы, но он свалил, даже не попрощавшись. Сразу видно английского аристократа.
— А чего с книжкой? — Поттер жалостливо посмотрел на сборник комиксов, который всё это время лежал рядом со мной на сидушке.
— Его трогал Уизли, а потому его нужно сжечь!
— Не-е-е-е-ет!!! — Завопил Гарри, протягивая руки к недостижимой цели. — Я её ещё не дочитал.
— Шучу. Но небольшой ритуал очищения провести придётся. Очистим святое писание от скверны предателей крови!
После этой пафосной речи я пафосно воздел руки, из которых на книгу пролилось пафосное золотое свечение. Одновременно я сосредоточился на астральном уровне бытия. Жирные лапы Уизли оставили на книге немало отпечатков отвратительной энергии. Я начал «выжигать скверну», затирая характеристики этой энергии своей волей. Одновременно я активировал заклинание Интус Коргитаторес, чтобы избавиться уже от физических следов. Пришлось поднапрячься, чтобы заклинание посчитало мусором биологические «останки» Уизли, а не всю органику или вообще типографскую краску. Мои первые попытки экспериментов с этим заклинанием иногда заканчивались разрушением опытных образцов.
— Держи. — Протянул я книгу, убедившись в том, что она не пострадала и больше не содержит в себе тлетворного влияния рыжих предателей крови.
— Спасибо!
Гарри тут же погрузился в противостояние между Бэтменом и Джокером, активно болея за… второго.
Я уже тоже было решил вернуться к чтению комикса, как дверь в купе опять открылась и на пороге показалась ещё одна рыжая пушистая особа.
— Вы не видели жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу, и я помогаю ему её искать.
Ну, привет, канон.
— Заходи. Сейчас мы решим эту проблему. — Махнул я рукой.
— Правда? Это будет какая-то магия? — Тут же вдохновилась мисс заучка.
— Она самая. Невилл, проходи. — Обратился я к мальчику, который скромно мялся в проходе. — Итак, ты потерял жабу?
— Да. — Неуверенно кивнул Невилл.
— Это был первый раз, когда ты её потерял?
— Нет. Она постоянно теряется. Мне её…
— Стоп! — Прервал я словесный понос. — Отвечай на заданные вопросы чётко, кратко и по существу. Тебе нравится эта жаба?
— Не особо. — Вздохнул Лонботтом.
— Откуда она у тебя?
— Мне её подарила бабушка.
— И ты ищешь эту жабу, чтобы не расстраивать её своей потерей?
— Да.
— Ну, тогда проблема решена. Просто не ищи эту жабу и позволь ей жить самостоятельно. А бабушке скажи, что жаба сдохла от старости, будучи окружённой детьми и внуками. И даже испустив последний вздох, она не прекращала счастливо улыбаться.
Гарри от такого предложения прыснул со смеху. Невиллу было не до смеха, но он тоже слегка улыбнулся.
— Но это неправильно! — Влезла со своим особым мнением Гермиона.
— А правильно насаждать человеку владение жабой, которая ему не нравится? — Спросил я в ответ. — Да и какая вообще польза от этой жабы? Её ещё и кормить надо, убирать за ней. А лучшее, на что она может сгодиться — это на зелья. Но для этого её как минимум придётся расчленить и выпотрошить. — Невилл от такой перспективы даже позеленел. — Хотя, можно, конечно, поискать зелье, в которое жабу нужно кидать целиком и живой. Да, определённо стоит изучить этот вопрос.
— Так, мы идём искать жабу дальше. — Строго заявила Гермиона, глядя на Лонгботома.
— Ты иди ищи, а я пока тут посижу. — Тут же предложил Невилл. Видать, его эта Грейнджер сама уже достала не хуже жабы. А сейчас он вообще осознал, что искать жабу ему не очень-то и хочется. Особенно в её компании.
— Да как так можно? Это же твоя жаба, подаренная тебе твоей бабушкой.
— Если она так тебе дорога, то забирай её себе. — Сделал я встречное предложение. — Как найдёшь — можешь сразу начинать радоваться, что у тебя есть такая замечательная, полезная и милая жаба со слизью и бородавками. Будешь её везде с собой таскать, убирать за ней дерьмо и слушать её мелодичное кваканье по ночам.
— Э-э-э… — Офигела Гермиона от такой перспективы.
— Кстати, давайте знакомиться. Меня зовут Дункан Маклауд из клана Маклаудов. А это Гарри Поттер.
Гарри помахал присутствующим рукой, продолжая читать книгу. История с жабой не смогла увлечь его в достаточной степени, чтобы отвлечься от комикса.
— Тот самый Гарри Поттер, который ещё младенцем убил тёмного лорда, расчленив его на сто восемь кусков? — Восхищённо воскликнула Гермиона.
— Про сто восемь кусков это что-то новенькое. — Пробормотал я. — А тебя как зовут, мисс любительница жаб?
— Я Гермиона Грейнджер.
— И кого ты убила во младенчестве?
— Что? — Грыжер так возмутилась, что впала в состояние ступора, не в силах произнести хоть слово.
— Ясно. А тебя как зовут?
— Невилл Лонгботом, приятно познакомиться.
— Я никого не убивала во младенчестве! — Отвисла Грейнджер.
— Уверена? — С сомнением переспросил я. — Думаю, что как минимум пару комаров ты могла уничтожить, раздавив их в кровавый фарш.
— Ну ты скажешь тоже. Сравнил комара и тёмного лорда.
Гермиона восхищённо посмотрела на Гарри, от чего того пробило на дрожь по всему телу. Увидев направленный на него взгляд, он закрылся книжкой, малодушно отгораживаясь ей от реальности.
— Это чего такое? Бэтмен? — Разглядела название книги девочка. — Вы что, читаете тут комиксы?
— Ну да. — Кивнул я, показывая обложку своей книги.
— А мне дадите почитать? А то мама вечно отказывалась покупать комиксы, отдавая предпочтение книгам по точным наукам.
Похоже, эта реальность где-то серьёзно сломалась. Грейнджер, которой нравится читать комиксы? Серьёзно?
— А как же жаба? — Не преминул я подколоть её.
— Да ну её. Я читала, что магические питомцы всегда чувствуют, где находится их хозяин. Нагуляется — сама вернётся. Ну так как? Дашь почитать?
Со вздохом я залез в сумку и вытащил ещё два комикса. Про Доктора Стрэнджа отдал Гермионе, а Невиллу досталась книжка про Ядовитого Плюща из вселенной Бэтмена.
Весь остаток пути мы читали книжки, изредка делясь впечатлениями. Гарри и Невилл обнаружили, что у обоих в книгах присутствует Бэтмен. А я подсел к Гермионе и начал объяснять, что у нас с ней одна Вселенная на двоих, хотя вот так сразу и не скажешь. Девочка большую часть эвфемизмов не могла понять, но мои слова откладывались у неё в подсознании. Надеюсь, лет через пять они дадут нужные всходы, и Грейнджер достанется мне. Уизли столько точно не проживёт, а Поттер и так обойдётся. Или стоит забрать себе Луну, а Гарри скормить этой заучке? Пока я мысленно подбирал идеальный состав гарема, Гермиона наивно обсуждала приключения нейрохирурга в мире Марвел.
За полчаса до прибытия по вагонам начали ходить старосты и предупреждать, что нужно переодеться в мантии. К нам опять заглянул один из Уизли, на этот раз Перси. Но он свалил слишком быстро, и мне не удалось выкинуть его из купе, как всех предыдущих представителей его семьи. Гермиона свалила в своё купе, так как мантия лежала у неё в чемодане. А Невилл остался с нами. Он уже был одет в мантию. Попутно он просветил Поттера о существовании домовых эльфов, которые должны были забрать в Хогвартс наши чемоданы и кота заодно.
— Я же говорил, что чемоданы сопрут вместе с котом. — Заявил я, когда мы уже выходили из купе. Мистер Лапка продолжал дрыхнуть верхом на сумках, игнорируя наше отбытие. Даже ухом не повёл, зараза мохнатая. Охранничек, блин.
Платформа в Хогсмиде встретила нас кромешной тьмой. Хорошо хоть неподалёку обнаружился Хагрид, играющий роль фонарного столба.
— Первокурсники сюда. Первокурсники все сюда! — Завывал он, размахивая фонарём. — Привет, Гарри. Первокурсники, собираемся рядом со мной!
Четыре десятка растерянных малолеток собралось рядом с великаном, и тот повёл их в тёмный лес прочь от остальных учеников.
— Сейчас он заведёт нас в самую глушь и сожрёт. — Начал распускать я слухи. — Это же великан. Тех, кто сможет убежать и добраться до Хогвартса, примут на первый курс. А от остальных в лучшем случае отправят родителям кости.
Чистокровные на эти бредни только радостно скалились. А вот маглорожденные в панике вспоминали, про какие из заклинаний они хотя бы разок прочитали в учебнике.
— Недолго осталось уже. — Подогрел гуляющие слухи лесник. — Не теряйтесь. В лесу полно всякой живности.
— Видите, не хочет с обедом расставаться, бережёт нас.
Добравшись до озера, мы стали рассаживаться по лодкам. Вместе со мной уселась вся та же компания: Поттер, Грейнджер и Лонгботом. Рон Уизли тоже было ринулся занять место рядом с героем Магической Британии, но «случайно» запнулся и чуть не улетел в воду. А когда он поднялся на ноги и отряхнулся от налипшей грязи, все места в лодке уже были заняты. Больше никто не пожелал плыть рядом с предателем крови, и в последней лодке он сидел в гордом одиночестве.
Наконец, мы добрались до Хогвартса, поднялись по лестнице внутри пещеры, и Хагрид передал нас с рук на руки Минерве Макгонагал.
1.10 Распределение
Дальнейшие события прошли мимо моего внимания. Декан Гриффиндора чего-то там вещала строгим голосом, а я сканировал окружение на предмет магии. Замок внушал. Конечно, строили его не маги, а волшебники, что повлияло на «проявленность» магической структуры строения не лучшим образом. Но зато он был древним, как говно мамонта.
За прошедшую тысячу лет магическая энергия замка преобразовалась в подобие разумного существа. Можно сказать, что тут зародился дух места. Безмозглый и примитивный, но от того не менее могущественный. Сейчас этот дух с благосклонностью взирал на очередное подношение, приносимое ему в жертву. На нас, то есть. В этих стенах детишки проникались духом Хогвартса и вбирали в себя его силу, а потом они всю жизнь будут отдавать этот долг, снабжая его энергией через магическо-эгрегориальную привязку.