Получалось, что никакого источника магии в замке нет, потому что источником повышенного фона энергии выступало почти всё население Магической Британии. Хитро! Но для моих целей почти бесполезно. Мне нужен концентрированный источник магической энергии. А тут концентрация была минимальной. Магии скопилось в замке много, но она была рассеяна в пространстве и подпространстве. И это не говоря уже о том, что вся эта энергия была разнородной, и её преобразование под себя потребовало бы куда больших усилий. Кроме того, тут хватало следов магии разного рода предателей крови, проклятых, сумасшедших и прочих деградантов. Вся эта дрянь гнила, бродила и разлагалась, местами формируя нечто совсем уж тошнотворное.
Меня ажно передёрнуло от ощущений, исходящих от Хогвартса, и я вернулся к реальности как раз в тот момент, когда в комнату начали вплывать призраки. В небольшую каморку нас напихали как селёдок в бочку, а теперь ещё и призраками дополнительно утрамбовывали.
— Братья говорили, что на церемонии распределения будет какое-то испытание. — Чревовещал Рон Уизли. — Возможно, даже будет битва с троллем.
Но после моей шутки с лесником-людоедом народ уже потерял весь страх, а потому на речь рыжего внимания никто не обратил. Даже не засмеялись над его очевидной глупостью. Уизли от такого провала своего искусства комедианта только рассерженно пыхтел, угрюмо глядя по сторонам.
К нашей компании подошёл Малфой, и мы обменялись с ним общими фразами. Представили чистокровного волшебника Невилла Лонгботома и чистокровную маглорожденную Гермиону Грейнджер. Последняя не поняла заложенной мной в речь подколки, а потому ухмылка Драко прошла мимо неё.
— Как думаешь, куда её распределят? — Спросил Драко, кивая на Гермиону.
— На Гриффиндор, однозначно. Видишь, как она пытается всех строить вокруг? Сразу видно настоящего генерала в юбке. — Малфой на этой моей фразе не смог удержаться от смеха. — Вот кому-то повезёт с женой. Она мужа так задрессирует, что он всю жизнь строем ходить будет. Вот, кстати, Поттер — первый претендент. Ему не хватает силы воли, и он будет заменять её командами рыжей.
Мы говорили достаточно тихо, чтобы окружающие не услышали нас в наполненной разговорами комнате. Но зато эти окружающие с удивлением взирали на то, как чистокровный Малфой смеётся над шутками волшебника непонятного происхождения. Это вносило сумбур в их пустые головы, и на меня недоумённо таращились со всех сторон.
Наконец, ожидание закончилось, и нас повели в главный зал на церемонию распределения.
Вокальные данные шляпы меня не впечатлили. Текст «песенки» был так себе — хромала не только рифма, но и даже ритм. Ни голосом, ни слухом свою шапку Гриффиндор не наделил, а громкость её голоса была недостаточной, чтобы два предыдущих дефекта стали критическими.
Сам зал был в целом ничего, особенно с этим пафосным потолком. Но размеры не сказать, чтобы впечатляли. Для раннего средневековья нормально, а в наше время залы кинотеатров больше по размерам в несколько раз.
Учителя взирали на толпу первокурсников со смесью усталости и равнодушия. Нет, они улыбались, но как-то вымученно. Только Снейп не лицемерил и смотрел на присутствующих как на говно. На меня он, кстати, посмотрел с нехорошим, но многообещающим прищуром. Видать, до сих пор тортик забыть не может. А вот Квиррелл и его альтер-эго Волдеморт внимания на меня не обратили. Зато на Поттера они буквально пялились. Всё пытались нащупать крестраж у него в голове, но закономерно обнаруживали там только пустоту хорошо разжиженного мозга.
Дамблдор тоже смотрел на нас прокурорским взглядом, что в сочетании с педерастической улыбочкой на лице смотрелось тревожно. Но и он не обратил внимания на то, что кусок души его лучшего ученика болтается у меня на шее внутри медальона. За прошедшее время я Волдеморта так замордовал, что того теперь на перерождение даже в таракана не возьмут. Только бактерией или грибком каким.
Церемония распределения по факультетам шла своим ходом без особых сюрпризов ровно до тех пор, пока на табурет не уселся Невилл Лонгботом. Шляпа задумчиво похмыкала, а потом отправила его на Хаффлпаф. От радости Невилл, как и в каноне, помчался к столу своего нового факультета со шляпой на голове.
А вскоре очередь дошла и до меня.
— Маклауд Дункан. — Провозгласила Макгонагал.
Я выбрался из поредевшей толпы учеников и уселся на табуретку. На мою голову опустилась шляпа, перекрывая обзор.
— Что? Магл в Хогвартсе? — Услышал я возмущённый голос в своей голове.
— Скажешь это вслух, и познакомишься с заклинанием адского пламени. — Пообещал я головному убору.
— Хо! Ты не боишься разоблачения? — Удивилась шляпа.
— Нет. Скорее опасаюсь проблем, которые возникнут после внезапного уничтожения Хогвартса.
— Ну ты и нахал! Таким, как ты, место на Гриффиндоре.
— Шляпа, ты с дуба рухнула? Для меня вообще нет места в Хогвартсе. Но ради выполнения задания от высших сил приходится идти на жертвы. Так что отправляй меня на Гриффиндор. Там мне будет работать проще всего.
— Хо-хо-хо! Как хорошо, что наши мнения совпали. Значит, я ещё на что-то гожусь. Гриффиндор!
Последнее слово шапка выкрикнула вслух. С меня сняли шляпу, и я отправился на факультет под красно-золотыми знамёнами.
Следующим на сцену вышел Драко Малфой. Он важно прошествовал вперёд, важно уселся на табурет и с важным видом позволил надеть на себя шляпу. А потом всю его важность как ветром сдуло, потому что не успела шляпа уместиться у него на макушке, как выкрикнула на весь зал:
— Гриффиндор!
Вот это я понимаю изменение в сюжете. Канон, давай, до свидания. Мы уже не увидимся. Снейп такого сюрприза тоже не выдержал и грохнулся вместе со стулом. И я ему даже в этом почти не помогал. Так, самую малость телекинезом подтолкнул, когда тот собрался встать.
— Что? Нет! Я должен попасть на Слизерин! — Чуть ли не плача выкрикнул Малфой.
— Гриффиндор! И снимите уже меня с него.
Макгонагал отошла от шока и сняла шляпу с блондинчика, лицо которого выражало крушение всех надежд разом. Горестно вздохнув, он посмотрел на меня недовольным взглядом и поплёлся к столу Гриффиндора. Тут на несколько секунд замешкались, но потом всё-таки с моей подачи раздались жидкие аплодисменты. А вот за столом змей пошли перешёптывания и смешки. Драко тут же припомнили и общение со мной, и разговоры с Поттером. В общем, стадо пыталось выработать новую политику партии по отношению к паршивой овце.
Я махнул рукой, и Драко уселся рядом со мной. А куда ещё ему было деваться, если больше никто не был рад его присутствию за столом?
— Это всё ты виноват. — Бросил мне Малфой. Но это было сказано без запала и больше походило на оправдание.
Внезапно братья Уизли пересели со своих мест, чтобы оказаться прямо напротив нас.
— Дракусик, что… — Попытался что-то сказать один из рыжей парочки, но я заглушил его речь заклинанием безмолвия.
— Драко, учись, как надо затыкать рты тем, кто смеет гавкать на тебя. — Прокомментировал я это событие.
Малфой немного развеселился и принялся наблюдать за попытками Уизли вернуть себе речь. Увы, так просто это заклинание было не снять. Тут даже Финита не поможет. Ведь я активировал заклинание с помощью рунического образа, а не палочки, так что у этой магической конструкции «приоритет» перед Системой был выше, чем у обычных творений волшебников.
Крики Уизли всегда привлекали внимание, а вот их молчание ажиотажа не вызвало. Церемония распределения продолжилась без задержек. Хотя возвращение за стол Снейпа тоже не обошлось без порции шепотков и насмешек. Думаю, попадание Малфоя на Гриффиндор забудется куда быстрее, чем тот факт, что декан Слизерина свалился на церемонии распределения вверх ногами, демонстрируя окружающим своё нижнее бельё. Хорошо хоть он догадался нарушить тысячелетние магические традиции и надел трусы под мантию. А то ведь про нижнее бельё в Британии стало известно только в начале восемнадцатого века, когда волшебники уже отделились от маглов и перестали перенимать их традиции.
За распределением Поттера я наблюдал, затаив дыхание, но тут чуда не случилось, и его отправили на Гриффиндор.
— Гарри, садись. — Потеснился я, оставляя место между собой и Малфоем. Последний этот жест оценил, потому что так он остался сидеть рядом с чистокровным Поттером, и всем стало понятно, ради кого он нарушил традиции предков и попал на факультет своих классовых врагов.
Уизли, конечно же, тоже попал к нам. Он уселся рядом с мрачными близнецами и начал засыпать их вопросами. А те упорно молчали, только ещё больше мрачнея с каждой секундой. Малфой наблюдал за этой сценой со счастливой улыбкой. Наконец, до Рона дошло, что что-то не так. Он прекратил свой монолог и задал уже осмысленный вопрос. Только не тот, которого следовало бы ожидать от разумного человека.
— Вы что, решили меня игнорировать? Меня, своего родного брата? — Фред (или Джордж) попытался отрицательно покачать головой, но Рон уже отвернулся от него. — Тогда я тоже с вами не разговариваю.
Близнецы вперили в меня взгляд, полный ненависти, но я лишь победно улыбнулся в ответ.
— Слово серебро, а молчание — золото. — Пафосно изрёк я в ответ.
— Ты о чём? — Не понял моего пассажа Гарри. Пир уже начался, так что его внимание в первую очередь было сосредоточено на еде.
— Да так, народная мудрость. А ещё говорят: когда я ем, я глух и нем. Это к тому, что не надо болтать с полным ртом. А то будешь выглядеть такой же свиньёй, как младший Уизли.
Поттер перевёл взгляд в нужную сторону и чуть не сблеванул. Близнецы тоже всё услышали. Похоже, их счёт ко мне всё копился и копился. До чего же они нервные, однако. Не понимают хороших шуток. И главное, всем же от их молчания только лучше.
— Я слышал, что во время пира ученики Гриффиндора орут громче всех. — Заявил Малфой, поддерживая светскую беседу. — Но в этом году тут собралось на удивление культурное общество. Стоило заткнуть пасти парочке предателей крови, и факультет стал похож на общество культурных магов.