й у меня нет, тоже не факт, что возьмёт. Придётся использовать магию. И не просто магию, а настоящую магию. Ту самую, которая позволяет совершить невозможное и даже немыслимое.
Сконцентрировавшись на нужном звене и перехватив поудобнее цепь, я начал мысленно настраиваться на том, чтобы выделить реальность существования этого звена из реальности окружающего мира. Это можно было сравнить с изменением фазы сигнала или с разведением объектов по две стороны некоторой «плоскости бытия». Большая часть цепи смещалась в одну сторону, а звено в другую. Через некоторое время конфликт этих двух версий реальности достиг такого уровня, что они разделились. А миг спустя звено выскользнуло из цепи и осталось у меня в правой руке, в то время как остальные железки вылетели из левой.
Потратив ещё минуту на возвращение реальности в нормальный вид, я открыл глаза и полюбовался на целую и невредимую добычу. Звено цепи воплощало в себе идею нерушимости и целостности. Не знаю, что за заклинание использовали при его зачаровании, но волшебники смогли добиться результата, впечатляющего даже для мага. А ещё, этот кусок металла был девственно чистым на астральном уровне. Его «нерушимость» была ментальной характеристикой, что было очень и очень круто. По крайней мере, я могу не беспокоиться о том, что моя батарейка сбежит, разрушив свою тюрьму.
Вернувшись к Пивзу, я увидел, как тот немыслимым усилием смог сдвинуть глаз, чтобы посмотреть на меня.
— Да. Запомни этот момент. Это будет последним, что ты сможешь увидеть в своей загробной жизни. — Ухмыльнулся я, рассматривая астральную структуру призрака.
Подготовка нового крестража к заточению в него духа заняла ещё минут пять. Мне нужно было изменить астральные и ментальные характеристики обычной железки таким образом, чтобы она превратилась в сложный, но монолитный механизм запечатывания. Что именно запечатывать я мог задать в параметрах, настраиваясь на Пивза. Тот пытался дёргаться и вращать глазами, но это был доступный ему максимум, в то время как для сопротивления мне нужно было нечто большее. Намного большее. Потому что маг, увидевший в вас добычу и жертву, приравнивается к стихии непреодолимой силы. Чтобы отбиться от него, нужно иметь равные или хотя бы сравнимые возможности.
Наконец, подготовка завершилась, и я поднёс звено цепи к груди призрака. Именно там концентрировались его энергетические каналы. Противно заверещав в последний раз, Пивз втянулся в крестраж, раскидывая вокруг литры светящейся эктоплазмы. Но надолго эта дрянь в нашем мире не задержалась, исчезнув без следа. Новый крестраж начал действовать почти сразу, снабжая меня потоком магической энергии. Конечно, мне ещё предстояло соорудить переходник-трансформатор, который будет приводить характеристики этой энергии к нужному спектру, но это можно было сделать и потом.
Но не успел я полюбоваться на приобретение, как дверь в комнату заскрежетала, открываясь и пропуская Снейпа. Я быстро сунул звено цепи в карман мантии и сосредоточился на общении с ним.
— Ну что? — Хмуро спросил он, кидая диагностические чары на тело Треллони.
— Что что? — Переспросил я, пытаясь вернуться к бренной реальности. Создание крестража потребовало от меня слишком сильной концентрации, так что я немного потерялся.
— Что с проклятьем? — Начал раздражаться зельевар.
— А! Всё нормально. Оно самоуничтожилось в момент сгорания печати.
— Точно?
— Сами проверьте.
— Думаешь, это так просто? — Вспыхнул Снейп. — Если бы наличие этого проклятья можно было определить простым диагностическим заклинанием, то я в первую очередь нашёл бы его у себя.
— Ну, тогда вы можете довериться мнению профессионала. Моему, то есть.
— Нашёлся тут профессионал. — Пробурчал Снейп себе под нос. — Идите вперёд, Маклауд. Я за вами. — Добавил он, направляя на меня палочку.
— Вы там ничего опасного не задумали? Типа кинуть Империо или Аваду мне в спину? — Уточнил я с кривой ухмылкой на лице.
Снейп не ответил, а лишь раздражённо засопел.
— Ладно-ладно, верю. В нашем деле без доверия никуда. — Успокоил я его, миролюбиво поднимая ладони перед собой.
А закончив говорить, я сделал «джедайский» жест рукой, расфокусируя сознание зельевара заклинанием отвода глаз. К моменту, когда тот смог собрать глаза в кучу, я уже был в коридоре за пределами маскирующих барьеров камеры.
— Не задерживайтесь, профессор. — Выкрикнул я, быстро удаляясь. — Вам ещё надо успеть вздремнуть.
В ответ до меня донеслись грязные ругательства.
Пробежавшись по уже знакомым лабиринтам, я выбрался в обитаемую часть Хогвартса и направился в Башню Гриффиндора. Мне тоже не помешало бы выспаться. Уже в спальне, я начал переодеваться ко сну и сунул руку в карман, где должна была лежать моя новая батарейка. Вот только её там не оказалось. Меня как будто холодной водой из ведра окатили.
Где? Спёрли! Нет, не так. Спиздили!!! Кто посмел? Найду и порву в клочья. Неужто Снейп, скотина? Но когда бы он успел? Я не сводил с него глаз и постоянно контролировал применение им заклинаний. Мог я просто выронить стальное звено цепи? Мог, но тогда раздался бы металлический звон. Пол в подземельях был каменный. И что делать? Бежать обратно и искать в потёмках чёрного кота, которого там к тому же нет?
Я мысленно плюнул на всё и завалился в постель. Всё, спать. Только нужно сначала защиты навесить. А то ходют тут всякие, а потом вещи пропадают. Снейп, скотина. Ну я тебе припомню сегодняшний секс-марафон с забегом по всему замку. Ох припомню.
С этими мыслями я и уснул.
1.13 Скрытная Угроза
Утро добрым не бывает. Эта истина ввинтилась в мой мозг вместе со звуком утреннего гонга, возвещающего о начале нового дня. Кое-как продрав глаза, я поднялся с кровати и начал готовиться к учёбе. Поттер выглядел таким же очумевшим, как и я, но причины этого вспомнить не мог. Вдвоём мы добрались до главного зала отдельно от группы первокурсников, которых вёл Перси Уизли. Я уже более-менее ориентировался в замке, так что с лёгкостью провёл нас по запутанному маршруту, минуя капризные лестницы Башни Гриффиндора. А чего бы и не начать ориентироваться, если я здесь ночью раз пять пробежался туда-обратно практически наощупь?
Зайдя в зал, я в первую очередь бросил взгляд на стол преподавателей. Дамблдор отсутствовал, а вот все остальные учителя были в сборе. Снейп проводил меня задумчивым взглядом, но пену изо рта пускать не стал. Видно, что сон пошёл ему на пользу. Мы с Гарри уселись за стол рядом с Драко и принялись за еду.
— Как письмо? Дописал? — Поинтересовался я успехами Малфоя в эпистолярном жанре.
— Ага. — Довольно улыбнулся тот. — Если ничего важного не произойдёт, то сразу после завтрака отправлю.
Тут двери в зал распахнулись, и вошёл Дамблдор в сопровождении пяти авроров в алых мантиях.
— Господа, это действительно настолько срочно? Я только что вернулся с заседания международной конфедерации магов. — Недовольно спросил директор.
— Приказ подписан Руфусом Скримджером. Делу придан высший уровень секретности. Вы же сами читали постановление. — Малфой навострил уши, прислушиваясь к речам авроров, которые как раз проходили мимо нас. — Но не беспокойтесь, директор, это не займёт много времени.
— Накаркал. — Прокомментировал я происходящее. — У тебя есть свитки пергамента на полтора метра? Если что, могу одолжить.
Драко отодвинул тарелки и обречённо ударился головой о стол.
Тем временем, процессия дошла до стола преподавателей, и трое из авроров двинулись в обход него.
— Что происходит, Долиш? — Забеспокоился Дамблдор.
— Сивилла Треллони, вы обвиняетесь в хранении и использовании тёмного артефакта пятого класса опасности. — Пафосно заявил аврор, в то время как двое его подручных схватили провидицу под руки и вытащили из-за стола, а третий принялся обыскивать её.
— Джон, это переходит все границы! — Возмутился директор.
— Есть! — Воскликнул тот аврор, что проводил обыск.
В его руке сверкнул металл, и я с удивлением обнаружил пропажу — то самое звено цепи, в которое я заточил Пивза.
— Директор? — Потерянно проблеяла Треллони. — Что происходит? Это не моё.
Она попыталась вырваться, но её сил едва хватило на то, чтобы лишь немного пошатнуть сотрудников правопорядка. Тем временем находку просканировали каким-то заклинанием, и проводивший процедуру аврор удовлетворённо кивнул.
— Это крестраж. Чернейшая магия.
— Вы двое, тащите её на допрос. Арктурус, остаёшься здесь. Иди в Башню Прорицаний и не впускай туда никого. Я вызову группу для проведения обыска. Маркус, не спускай глаз с этой штуки. Нужно доставить её в Отдел Тайн для проверки.
Пока начальство раздавало указания, Треллони скрутили верёвками и повели к выходу. «Тёмный артефакт» был упакован в шкатулку, которую Маркус понёс чуть ли не на вытянутых руках, демонстрируя всем желающим.
— Вы не можете… — Начал свою речь Дамблдор.
— Можем, директор, можем. Это и ваш прокол тоже. Учитель пользуется тёмным артефактом прямо в школе. А что ещё тут есть? Оборотни? Дементоры? Одержимые? — На последнем слове Квиррелл заметно вздрогнул. — Собирайтесь, министру будет крайне интересно услышать ваши оправдания.
С этими словами Джон Долиш пафосно развернулся и пошёл к выходу, сопровождая процессию своих подчинённых. Дамблдор беспомощно оглянулся, а потом собрался духом и последовал за ними.
Да уж. Треллони выбрала на редкость эффектный способ свалить из Хогвартса прямо в Азкабан. Надеется, что там её директор не достанет? Или у неё есть план, как сбежать по пути? И ведь как, зараза, выкрутилась. Наверняка, спёрла мой крестраж, а потом сама на себя накатала анонимку в министерство. И директор уже не сможет просто так задержать её в школе, так как поймана она была с поличным. Вот как работают настоящие пророки, манипулирующие будущим и вероятностями. Но Пивза я ей ещё припомню.
Весь остаток завтрака школа просто бурлила. Ещё не успели улечься страсти, связанные со смертью Уизли, как случилась новая напасть. Кое-кто уже делал ставки на то, какой катаклизм случится следующим. Я в этом бедламе участия не принимал. Сразу после завтрака я наведался в библиотеку и начал знакомство с каталогом заклинаний, выписывая названия самых интересных из них. А потом пришлось идти на Историю Магии.