Весь день я провёл за изучением своих покупок. В первую очередь проверке подверглась волшебная палочка. Она исправно поглощала мою магическую энергию, а больше от неё никакой пользы не было. Судя по всему, она не была предназначена для пропускания магической энергии в качестве концентратора. Выходной поток был крайне слабым, и вся энергия в нём преобразовывалась в искры. Большая часть поглощаемой энергии исчезала без следа. Внутренняя магическая структура палочки была очень сложной, так что мне не удавалось понять, как вообще эта штука должна работать. А эксперименты с кошельком и чемоданом полностью убедили меня, что палочка не является магическим концентратором. Ведь никакого обмена энергиями между ней и артефактами не происходило, хотя магия «работала».
Ингредиенты для зелий я оставил в покое уже через пять минут. Несмотря на наличие в них магии, они не могли похвастаться хоть чем-то интересным. Характеристики энергии во всей этой требухе были невнятными, и я с трудом мог различить, чем один ингредиент отличается от другого.
Школьные учебники вызывали у меня лишь одну реакцию — рвотные позывы. В них не было даже попыток структурированной подачи материала. Больше всего это напоминало сборник сказок, перемешанный со скудными методическими указаниями. Что, как, зачем, и почему вообще вся эта палочковая магия работает — было совершенно непонятно. Я опасался использовать какие-то заклинания, чтобы на практике выяснить всю подноготную. Лучше не делать этого дома палочкой от Оливандера.
В результате, я залип до полуночи, читая… историю магии. Вот где смогли оторваться авторы учебников. История Магии читалась как качественная реплика Игры Престолов. Сюжет не был избитым, рояли встречались оригинальные, а главных действующих лиц время от времени уничтожали кровавым и безжалостным образом. Разве что указание точных дат основных событий немного сбивало ход повествования, внося нотку академической сухости.
Утром следующего дня я отправился в Косой Переулок, чтобы купить всё то, что не смог взять вчера. Большинство магазинов открывались в восемь утра, и я надеялся, что одинокий мальчик не привлечёт внимания криминальных элементов в такую рань, ибо все эти элементы ещё будут дрыхнуть без задних ног после субботней пьянки. Транспорт для поездки я выбрал тот же самый — магический автобус.
Из дома я вышел в обычной «магловской» одежде с рюкзаком за спиной. Во всё том же многострадальном парке я переоделся в мантию первокурсника, вышел на лесную дорогу, вытащил палочку и поднял её вверх. Ничего не произошло. Хмыкнув, я опустил руку, осмотрелся по сторонам и утвердил в своём сознании тот факт, что я стою на обочине настоящей дороги. После этого я пустил равномерный поток магической энергии в палочку, заставляя её «работать». И на последнем шаге я сосредоточился на призыве автобуса Ночной Рыцарь — последней надежды для волшебников, попавших в затруднительное положение. После этого оставалось только взмахнуть волшебной палочкой, и… автобус вынырнул из ниоткуда, затормозив на грунтовой дороге с громким скрипом тормозов. Дверь распахнулась прямо передо мной, и я увидел радостную рожу Стэнли Шанпайка.
— Приветствуем вас в нашем автобусе Ночной Рыцарь! Мы всегда приходим на выручку волшебникам в сложный момент.
— Спасибо. — Ответил я, поднимаясь по ступенькам. — В Дырявый Котёл.
— С вас одиннадцать сиклей и девять кнаттов.
— Вчера же было ровно одиннадцать сиклей. — Удивился я, отсчитывая нужную сумму.
— Вчера и дорога была получше. — Объяснил мне кондуктор.
— Понятно.
На этом наш разговор закончился, потому что автобус рванул с места в карьер, и попытка болтать могла закончиться прикушенным языком.
Дырявый Котёл встретил меня пятёркой бомжеватых личностей, которые внимательно наблюдали за всеми входящими, одновременно изображая из себя бухих и слепых алкоголиков. Вот только сосредоточившееся на мне внимание скрыть было куда труднее. В ответ я сделал «джедайский» жест рукой и одновременно произнёс заклинание на русском языке.
— Это не те дроиды, которых вы ищете. Это вообще не дроиды. И вообще не ищете. И во-о-бще!
После четвёртого пасса бомжи зависли в состоянии транса. Я буквально стёр своё присутствие из их разума, из-за чего взгляд на меня вызвал у них ступор «ненаблюдения ненаблюдаемого». Убедившись в том, что случайных свидетелей не осталось, я прошёл через зал бара и выбрался в закуток с помойкой. Оболваненные мной маги наверняка имели магическую защиту на своём сознании, вот только это им ничем не помогло, потому что воздействовал я не на них, а на сам окружающий мир, который в результате этого воздействия выпал у них из восприятия. Как я уже успел убедиться, против истинной магии волшебники были настолько же беззащитными, как и маглы.
Косой Переулок встретил меня солнечной погодой, хотя в Лондоне на месте неба висела серая хмарь. Достав блокнот и ручку, я неторопливо пошёл по переулку, производя перепись магазинов. Как и в средние века, торговля здесь была узкоспециализированной, и чуть ли не каждую вещь нужно было покупать в отдельном магазине. Особое внимание я уделил магазинам, торгующим «всякой всячиной». Среди них были как заведения с весьма интересным ассортиментом, так и непонятные шалманы, торгующие бесполезной хернёй. По крайней мере, бесполезной для меня.
Пройдя переулок из конца в конец, я занялся составлением списка покупок и приоритетов этих покупок. Вчера я потратил почти триста галеонов, включая 150 галеонов на банковское обслуживание. Часть денег я оставил в фунтах. Итого, сейчас у меня имелось 1300 галеонов, которые нужно было потратить максимально эффективно.
Например, можно купить метлу марки Молния всего за 1100 галеонов. Я посмотрел на витрину магазина, мимо которого проходил, и понял, что что-то в моей логике не так. Похоже, меня оболванили магией, что я задумался о покупке настолько бесполезной вещи по таким бешеным ценам. И главное, факта воздействия я даже не почувствовал. Выбросив мысль о метле из головы, я записал в тетрадь напоминание о необходимости проклясть магазин мётел и всех продавцов в нём. Ибо нех!
Дальше я начал обходить магазины с самыми важными товарами, выясняя цены на продукцию первой необходимости. Магическая сумка. Артефакты защиты сознания и определения ядов и зелий. Книги по магии. Холодное оружие. Комплект дополнительной одежды. Источники магической энергии. Проклятые темномагические артефакты на подарки любимым врагам. И так далее.
Через два часа хождения по магазинам и выматывания нервов продавцам, я определился с основными покупками. Сумку я всё-таки взял новую. Она имела лямку для ношения на плече, выглядела стильно и вмещала объём в триста литров. Этого с лихвой должно было хватить для сегодняшних покупок и ношения учебников в школе. Сменив рюкзак на магический артефакт, вторым шагом я затоварился магическими шмотками. Ничего эксклюзивного, но те же магические носки не воняли, даже если носить их неделю в кирзовых сапогах, а только лишь меняли цвет, сигнализируя о необходимости стирки. Ну и такие вещи, как обувь и зимние шапки, должны были сочетаться с мантией и местной модой.
Третьим шагом должно было стать приобретение холодного оружия. С палочкой я пока ещё не разобрался, да и местная магия выглядит весьма убого, а нож в печень — это нож в печень. Такой привет не проигнорируешь. Но стоило мне уже в третий раз за сегодня зайти в магазин, где продавалось оружие, как меня начали выгонять.
— Пацан, чего ты тут шароёбишься? Я ничего не буду продавать такому шкету, как ты.
— Грязнокровка! Ты что, ни разу не слышал об оборотном зелье? — Тут же потерял я весь детский энтузиазм, скорчив рожу надменного аристократа.
Моё предположение о происхождении продавца оказалось верным. Да и кто ещё стал бы носить магловскую кожаную куртку байкера с хромированными шипами и цепями? И ведь даже логотип компании-производителя не соизволил чем-то замаскировать. Стоило прозвучать слову «грязнокровка», как продавец вздрогнул и сжался.
— Мне нужен вот этот кинжал с наручными ножнами.
— Сорок пять галеонов. — Пробурчал продавец, снимая указанную вещь со стены.
Как он сам рекламировал мне полчаса назад, кинжал прятался в ножнах на правой руке в рукаве мантии. По мысленной команде он выскальзывал клинком вперёд и зависал рукояткой напротив ладони. Рукоятка была размером под одну руку и имела подобие гарды с двух сторон, так что при сжатии кулака он «запирался», не давая выскользнуть оружию. Лезвие было узким, длинным и тонким как у стилета, но двусторонняя заточка шла по всей длине лезвия, а не только в первой половине. Таким ножом можно было колоть, рубить и резать. Длина лезвия была двадцать пять сантиметров, ширина чуть больше двух. Для взрослого такие размеры нормальны, а вот для мелкого школьника вроде меня длинновато. Но ничего, возьму на вырост.
Расплатившись, я, не отходя от прилавка, приспособил ножны к правой руке и протестировал, как кинжал выскакивает в руку, а потом прячется в ножны, стоило его отпустить. С ним требовалось потренироваться, чтобы не распороть руку самому себе. Зачарований на кинжале не было. Только самое простое укрепление. Зато это была отличная заготовка для работы мастера-артефактора. По лезвию шли по две узкие выточки с каждой стороны, в которые нужно было втирать яд. В общем, вещь была серьёзная и предназначенная в первую очередь для убийства — то, что надо.
Следующую остановку я сделал в магическом секонд-хенде. На удивление, он больше всего подходил под определение супермаркета, а встречавшиеся тут товары не имели современных аналогов. В первую очередь я затарился магической бижутерией. Защита от легилиментов, определение ядов и зелий, маскировка ауры, защита от сглазов, персональный щит против заклинаний, и самое важное для учеников Хогвартса — кольцо с заклинанием обогрева и защиты от дождя и снега, которое не давало простыть в холодном и влажном воздухе Шотландии. Напялив на себя все покупки, я стал похож на новогоднюю ёлку. Каждое украшение было выпо