Перси Уизли подобострастно хмыкнул:
- Как остроумно, господин Министр, прямо в точку!
Гарри готов был дать ему хорошего пинка. К совершенному своему изумлению, он увидел едва заметную улыбку и на лице Дамблдора.
- Корнелиус, я вовсе не отрицаю, да и Гарри, уверен, не станет отрицать того, что был в тот день в «Кабаньей голове» и вербовал учеников в группу для изучения защиты от Темных Искусств. Я лишь хочу внести ясность и указать Долорес на ее заблуждение, поскольку она ошибочно считает эту группу нелегальной. Хочу напомнить, что декрет Министерства, запрещающий все школьные общества, был издан спустя два дня после означенной встречи в Кабаньих Лужках, и это свидетельствует о том, что тогда, в «Кабаньей голове», он никаких правил не нарушал.
Перси спал с лица, словно его ударили мешком по голове. Качавшийся на носках Фадж застыл в полупозиции, раскрыв от неожиданности рот.
Амбридж первой вышла из оцепенения.
- Все это очень мило, господин Ректор, - проговорила она со слащавой улыбкой. – Однако с даты выхода Декрета об образовании номер двадцать три минуло без малого полгода. Если первое собрание и не подпадало под категорию нелегального, то все те, что состоялись после, таковыми однозначно являются.
- Видите ли, - сказал Дамблдор, глядя на нее со сдержанным интересом поверх переплетенных пальцев, - дело именно так и обстояло бы, если бы эти собрания происходили после того, как декрет вступил в силу. Имеются ли у вас доказательства того, что эти встречи продолжались?
Пока Дамблдор говорил, Гарри услышал едва уловимый глухой звук и решил, что это Кингсли нашептывает что-то себе под нос. Одновременно – и он готов был в том поклясться – мимо него прошелестел легкий ветерок, будто птица взмахнула крылом, однако, глянув вниз, он ничего такого не заметил.
- Доказательства? – повторила Амбридж, распялив рот в присущую ей жабью ухмылку. – Вы не оглохли, Дамблдор? Для чего, по-вашему, здесь находится мисс Эджком?
- Она, что же, может подтвердить, что встречи продолжались все шесть месяцев? – поднял брови Дамблдор. – А мне показалось, что она рапортовала исключительно о сегодняшнем собрании.
- Мисс Эджком, - немедля обратилась к ней Амбридж, - расскажите-ка нам, дорогая, на протяжении которого времени уже происходят эти встречи. Достаточно просто кивнуть или отрицательно покачать головой – сыпи от этого не станет больше. Ответьте, регулярно ли происходили собрания на протяжении последних шести месяцев?
У Гарри душа ушла в пятки. Их загнали в угол такими вескими доказательствами, от которых теперь даже Дамблдор не сможет отмахнуться…
- Дорогая, просто кивните или покачайте головой, - со сладкой улыбкой напирала на Мариетту Амбридж. – Не беспокойтесь, порча дважды не сработает…
Все взгляды были прикованы к лицу Мариетты, вернее, к ее глазам, которые одни только и виднелись между мантией и кудрявой челкой, и в которых проглядывалась несвойственная им пустота. Впрочем, Гарри это могло и померещиться в переменчивых световых бликах каминного пламени. Вдруг – и это стало для Гарри полной неожиданностью – Мариетта отрицательно покачала головой.
Амбридж метнула взгляд на Фаджа, а затем снова перевела его на Мариетту.
- По всей видимости, вы, моя дорогая, не поняли вопроса? Я спросила, бывали ли вы на таких собраниях последние полгода? Бывали, ведь так?
И снова Мариетта отрицательно покачала головой.
- И что же вы, моя дорогая, хотите этим сказать? – спросила Амбридж недовольным тоном.
- По моему разумению, суть ее ответа предельно ясна, - сурово заметила профессор МакГонагалл. – Никаких тайных собраний все эти полгода не было. Верно, мисс Эджком?
Мариетта кивнула.
- Но сегодня вечером собрание было! – взорвалась Амбридж. – Было, мисс Эджком, в Комнате-к-случаю, и вы сами сообщили мне об этом! А Поттер – запевала, не так ли? Именно Поттер все и организовал, потому что Поттер… Что ты головой качаешь, дрянная девчонка?
- Вообще-то когда человек качает головой, - сухо проговорила МакГонагалл, - он этим хочет сказать «нет». Разве что мисс Эджвуд использует какой-то до сей поры неведомый человечеству язык жестов…
Профессор Амбридж схватила Мариетту за плечи, развернула ее лицом к себе и начала исступленно ее трясти. И доли секунды не прошло, как Дамблдор вскочил на ноги и взметнул палочку. Кингсли сделал шаг по направлению к Амбридж, и та отскочила от Мариетты, размахивая руками, будто получила ожог.
- Я не допущу никакого рукоприкладства по отношению к ученикам, Долорес, - гневно проговорил Дамблдор. Впервые за вечер он вышел из себя.
- Успокойтесь, мадам Амбридж, - сказал Кингсли густым басом. – Разве вам нужны неприятности?
- Нет, - промолвила Амбридж, затаив дыхание и глядя снизу вверх на исполинскую фигуру Кингсли. – В смысле… вы правы, Вертлюг… я… потеряла контроль.
Мариетта так и осталась стоять на том месте, где Амбридж выпустила ее из своей хватки. Создавалось впечатление, что неожиданный грубый наскок Амбридж ее вовсе не потревожил, а последующее освобождение нисколько не порадовало. Она по-прежнему прижимала к лицу натянутую до самых глаз мантию и с полным безразличием глядела в пространство прямо перед собой. До Гарри вдруг дошло, что есть очевидная связь между легким ветерком, который недавно прошелестел мимо него, и тем, что Кингсли нашептывал себе под нос.
- Долорес, - решительно обратился к ней Фадж, явно желая поставить в этом деле точку, - вернемся к сегодняшнему собранию, которое, по имеющимся у нас достоверным сведениям, все же имело место…
- Да, - вновь овладев собой, отозвалась Амбридж, - да… в общем, мисс Эджком предупредила меня, и я тотчас поднялась на седьмой этаж в сопровождении преданных учеников, чтобы застигнуть заговорщиков врасплох. Похоже, их предостерегли, потому что они бросились в рассыпную, едва мы достигли седьмого этажа. Впрочем, теперь это не имеет ровным счетом никакого значения. Все имена мне известны – мисс Паркинсон внимательно осмотрела Комнату-к-случаю, чтобы отыскать вещественные доказательства… Нам были нужны улики, и комната их нам предоставила…
К ужасу Гарри, Амбридж вытащила из кармана тот самый список имен, который был когда-то пришпилен к стене в Комнате-к-случаю, и отдала его Фаджу.
- Увидев, что в списке значится имя Поттера, я тотчас поняла, с чем мы имеем дело, - тихо сказала она.
- Отлично, - довольно заулыбался Фадж. – Отличная работа, Долорес. И… разрази меня гром…
Он перевел взгляд на Дамблдора, который по-прежнему стоял рядом с Мириеттой, опустив палочку.
- Вы заметили, как они себя назвали? – едва слышно проговорил Фадж. – Дивизион Дамблдора.
Дамблдор протянул руку и забрал у Фаджа пергамент. Бросив беглый взгляд на верхнюю строку, написанную Гермионой еще несколько месяцев назад, он на мгновение словно онемел, а когда оторвал наконец глаза от списка, на его лице заиграла улыбка.
- Что же, вот и конец игре, - коротко промолвил он. – Вам, Корнелиус, будет желательно получить письменное признание, или вы удовольствуетесь устным заявлением в присутствии свидетелей?
От внимания Гарри не укрылось то, как переглянулись МакГонагалл и Кингсли. В лицах обоих читалось смятение. Гарри никак не мог взять в толк, что происходит – как, впрочем, и Фадж.
- Устным заявлением? – в недоумении протянул Фадж. – О чем это вы… не понял…
- Я о Дивизионе Дамблдора, Корнелиус, - пояснил Дамблдор, с улыбкой помахав списком перед самым лицом Фаджа. – Это не Дивизион Поттера. Это Дивизион Дамблдора.
- Но… как же…
Внезапно в лице Фаджа забрезжило осознание происходящего. В ужасе он резко подался назад и тотчас с диким воплем уже в который раз выскочил из камина.
- Так это вы? – прошипел он, затаптывая дымящийся подол мантии.
- Все верно, - галантно проговорил Дамблдор.
- Так это ваша работа?
- Моя, - подтвердил Дамблдор.
- Вы завербовали всех этих учеников и… создали дивизион?
- Первое собрание должно было состояться сегодня, - кивнул Дамблдор. – С одной только целью: удостовериться в том, что они действительно готовы присоединиться ко мне. Теперь-то я понимаю, что приглашение мисс Эджком было несомненной ошибкой.
Мариетта кивнула. Фадж переводил взгляд с нее на Дамблдора и раздувался от негодования.
- Значит, вы и в самом деле строили против меня козни? – взбеленился он.
- Именно так, - бодро подтвердил Дамблдор.
- НЕПРАВДА! – вскричал Гарри.
Кингсли бросил на него остерегающий взгляд, а профессор МакГонагалл округлила глаза с красноречивой угрозой, но Гарри уже догадался, каким был план Дамблдора, и не мог позволить этому плану быть реализованным.
- Нет… профессор Дамблдор!
- Не шуми, Гарри, или тебе придется удалиться из моего кабинета, - невозмутимо молвил Дамблдор.
- Вот именно, закрой рот, Поттер! – гаркнул Фадж, не в силах оторвать от Дамблдора триумфально-испуганного взгляда. – Так-так-так… Я прибыл сюда сегодня, предполагая выставить из школы Поттера, однако выходит…
- Выходит, что теперь у вас есть возможность арестовать меня, - с улыбкой сказал Дамблдор. – Можете считать, что потеряв кнут, вы нашли галлеон.
- Уизли! – теперь уже не скрывая ликования, окликнул его Фадж. – Уизли, вы все точно записали, все его слова? Его признание запротоколировали?
- Да, сэр, думаю, записал все точно, сэр! – услужливо подтвердил Перси, с такой скоростью строчивший пером, что чернильные брызги летели ему на нос.
- И про то, как он намеревался создать целый дивизион, чтобы противостоять Министерству, и про то, как строил козни против меня лично?
- Да, сэр, все записано, сэр! – кивнул Перси, с довольным видом просматривая исписанный пергамент.