- ОКАМЕ…
- НЕТ!
Из конца палочки Беллатриссы Лестранж выстрелил красный луч, но контрзаклятье Малфоя отклонило его, и луч ударил по соседней с Гарри полке слева, разбив несколько стеклянных сфер.
Из фрагментов разбитого стекла на полу выплыли два дымчатых, жемчужно-белых силуэта, похожих на привидения, и тотчас принялись что-то вещать. Их голоса перекрывали друг друга и смешивались с криками Малфоя и Беллатриссы, поэтому разобрать можно было лишь отдельные слова.
- … В день солнцестояния появится новый… - изрек древний бородатый призрак.
- НЕ СМЕЙ НАПАДАТЬ! НАМ НУЖНО ПОЛУЧИТЬ ПРОРОЧЕСТВО!
- Он посмел… он посмел… - задыхалась визгливым негодованием Беллатрисса. – Стоит тут, понимаешь… немытый… полукровка…
- ДОЖДИСЬ ХОТЯ БЫ, ПОКА МЫ НЕ ЗАВЛАДЕЕМ ПРОРОЧЕСТВОМ! – гремел Малфой.
- … и он станет последним… - как эхо, продолжил призрак юной девы.
После этого оба призрака, появившиеся над осколками сфер, растаяли в воздухе. Ничего не осталось ни от них самих, ни от того, что служило им домом, и только по полу были разбросаны осколки разбитых сфер. Однако этот эпизод подал Гарри одну мысль. Трудность состояла лишь в том, чтобы поделиться этой мыслью с остальными.
- Вы так и не сказали мне, что же такого важного в этом пророчестве, и почему это я должен вам его отдать, - сказал Гарри, стараясь выиграть время. Одновременно он начал осторожно двигать ступней, надеясь натолкнуться на ногу кого-либо из друзей.
- Не играй с нами, Поттер, - отрезал Малфой.
- А я и не играю, - сказал Гарри, продолжая тянуть время за разговором и не переставая при этом двигать ногой. Наконец его пятка натолкнулась на мысок чьей-то обуви, и он не раздумывая на него наступил. Раздавшийся за его спиной резкий, судорожный вдох не оставил никаких сомнений: это была нога Гермионы.
- В чем дело? – спросила она шепотом.
- Дамблдор никогда тебе не рассказывал, что тайна твоего шрама надежно спрятана в недрах Канцелярии мистерий? – глумливо осведомился Малфой.
- Я… что? – опешил Гарри, на миг совершенно забыв про свой план. – Причем тут мой шрам?
- В чем дело? – более настоятельно прошептала Гермиона.
- Как такое возможно? – ернически воскликнул Малфой. Среди Смертеглодов вновь послышались смешки, и Гарри, воспользовавшись случаем, шепнул Гермионе, стараясь не шевелить губами: - Бейте по стеллажам…
- Неужели Дамблдор так тебе ничего и не рассказал? – повторил Малфой. – Тогда ясно, почему ты, Поттер, не появился здесь раньше. Темный Лорд тоже не мог понять, как так вышло, что ты…
- … когда я подам сигнал…
- … не примчался сюда даже после того, как он показал тебе это место в твоих видениях. Он полагал, что в тебе проснется естественное любопытство, и ты захочешь узнать, о чем именно там говорится…
- В самом деле? - пожал плечами Гарри. За его спиной Гермиона передавала его послание остальным, и он не столько слышал, сколько ощущал это всем своим существом, не переставая при этом вести диалог, чтобы отвлечь внимание Смертеглодов. – Значит, он хотел, чтобы я сюда явился и забрал пророчество? Почему?
- Почему? - повторил Малфой, смакуя вопрос. – Потому что забрать пророчество из Канцелярии мистерий дозволено лишь тому, о ком оно было сделано; Темный Лорд убеждался в этом всякий раз, как отправлял других выкрасть его для него.
- А зачем ему было выкрадывать пророчество, касающееся меня?
- Оно касается вас обоих, Поттер, вас обоих… Ты никогда не задумывался, почему Темный Лорд пытался убить тебя еще в младенчестве?
Гарри не мог оторвать взгляда от узких прорезей в капюшоне, сквозь которые были видны горящие глаза Малфоя. Не то ли это пророчество, где крылась тайна гибели его родителей и причина появления на его лбу молниевидного шрама? И не держит ли он теперь разгадку в своей собственной руке?
- Значит, это чье-то пророчество обо мне и Волдеморте? – тихо проговорил он, внимательно глядя на Люциуса Малфоя. Пальцы его крепче сомкнулись вокруг теплой стеклянной сферы, которая едва ли превосходила размером снитч и все еще была покрыта густым слоем въевшейся пыли. – И Волдеморт вынудил меня прийти сюда и взять его для него? А что мешает ему самому за ним явиться?
- Самому явиться? – разразилась диким, кудахтающим хохотом Беллатрисса. – Ты предлагаешь Темному Лорду явиться в Министерство Магии, где в упор не желают видеть факт его возвращения? Может, еще и сдаться Светоносцам, чье внимание теперь целиком направлено на моего дражайшего двоюродного братца?
- То есть, всю грязную работенку он приберег для вас, да? – хмыкнул Гарри. – Стургиса хотел использовать для кражи пророчества, а Боуду какая отводилась роль?
- Отлично, Поттер, молодец… - медленно протянул Малфой. – Для Темного Лорда не секрет, что ты не обделен умом…
- ПОРА! – пронзительно крикнул Гарри.
И в тот же миг за его спиной грянули пять разноголосых выкриков:
- ВЕТРОДУЙ!
Пять заклятий одновременно разлетелись в пяти разных направлениях и поразили стеллажи. Гигантские конструкции начали раскачиваться, стеклянные сферы посыпались вниз, осколками разлетаясь во все стороны и извергая из себя жемчужно-белые силуэты, которые тотчас заполнили собой все пространство, а их голоса, словно эхо из бог знает какого далекого прошлого, перемежались со звоном бьющегося стекла и с треском разлетающегося в щепки дерева…
- БЕЖИМ! – завопил Гарри. Стеллажи с полками опасно раскачивались, и все новые стеклянные сферы градом сыпались сверху. Гарри схватил Гермиону за мантию и потащил ее за собой, свободной рукой прикрывая голову от летящих вниз осколков и обломков. Какой-то Смертеглод ринулся к ним сквозь облако пыли, но Гарри изо всех сил въехал локтем в его спрятанное под маской лицо. Отовсюду летели крики, стоны, грохот обрушивавшихся полок на фоне потусторонних речей оракулов, высвобождавшихся из своего заточения в сферах…
В какой-то момент Гарри понял, что путь к отступлению открыт, и увидел, как мимо галопом промчались Рон, Джинни и Блажена, прикрывая руками головы. Что-то тяжело ударило его по щеке, но он увернулся и не останавливаясь полетел вперед; чья-то рука вцепилась в его плечо, но тотчас раздался крик Гермионы: «Окаменей!», и рука выпустила его из своей хватки.
Они достигли конца девяносто седьмого ряда. Гарри повернул направо и во весь опор понесся дальше. За спиной он слышал топот ног и голос Гермионы, торопившей Невилла. Впереди показалась приоткрытая дверь - та самая, сквозь которую они вошли, - и Гарри уже видел сверкание, исходившее из сосуда-колокола. Перескочив через порог и по-прежнему крепко сжимая в кулаке пророчество, он дождался остальных и захлопнул за ними дверь.
- Коллопортус! – едва переведя дух, выкрикнула Гермиона, и со странным хлюпающим звуком дверь запечаталась.
- Куда… куда делись остальные? – спросил Гарри, тяжело дыша.
Он подумал, что раз Рон, Блажена и Джинни их обогнали, то они сейчас должны были бы дожидаться их здесь, в этой комнате, но их тут не было.
- Они, должно быть, побежали не в ту сторону! – прошептала Гермиона, и на ее лице отразился ужас.
- Прислушайтесь! – шепнул Невилл.
Из-за только что запечатанного входа до них доносились крики и топот. Гарри прильнул ухом к двери и услышал громоподобный голос Люциуса Малфоя:
- Перестаньте возиться с Кроттом, бросьте его, я сказал! Темному Лорду будет не до его ранений, если мы утратим пророчество… Джугсон, вернись, нам нужно все хорошенько организовать! Мы разделимся на пары и обыщем все вокруг. И запомните: с Поттером обращаться аккуратно, пока мы не завладеем пророчеством, остальных при необходимости можете ликвидировать… Беллатрисса, Родольфус, вы идите налево; Крэбб, Рабастан – направо; Джугсон и Долохов – проверьте вон ту дверь впереди; Макнайр и Эйвери – вам туда; а ты, Мульцибер, идешь со мной!
- Как поступим? – спросила у Гарри Гермиона, дрожа как осиновый лист.
- Ну, мы не станем дожидаться, пока они нас найдут, - сказал Гарри. – Для начала давайте подальше уберемся от этой двери.
Стараясь производить как можно меньше шума, они побежали вперед, мимо сверкающего сосуда-колокола, где крошечная птичка то вылуплялась из яйца, то возвращалась обратно в скорлупу, и очутились почти у самого выхода в круглую комнату. И тут до ушей Гарри долетел грохот, словно нечто огромное и тяжелое обрушилось на дверь, которую запечатала Гермиона.
- Посторонись! – послышался грубый голос. – Алогомора!
Дверь распахнулась, но Гарри, Гермиона и Невилл успели укрыться под столами, откуда им были видны полы мантий двоих быстро приближающихся Смертеглодов.
- Возможно, им удалось прорваться в вестибюль, - послышался грубый голос.
- Проверь под столами, - скомандовал другой голос.
Гарри увидел, как сгибаются колени Смертеглода. Выдвинув из-под стола кончик волшебной палочки, он вскричал:
- ОКАМЕНЕЙ!
Красный луч поразил ближайшего к нему Смертеглода, тот повалился навзничь и опрокинул напольные часы. Второй Смертеглод вовремя увернулся от заклятья Гарри и теперь нацеливал свою палочку на Гермиону, которая выбралась из-под стола, чтобы лучше прицелиться.
- Авада…
Гарри совершил гигантский прыжок, вцепился Смертеглоду в колени и повалил его, в результате чего посланное заклятье просвистело мимо цели. Невилл, в своем одержимом стремлении броситься на помощь, опрокинул стол и не целясь навел палочку на катавшихся по полу Гарри и Смертеглода:
- ЭКСПЕЛЛИАРМУС!
Обе палочки вылетели из рук противников и метнулись в сторону Зала Пророчеств. Гарри и Смертеглод вскочили и бросились их догонять. Смертеглод несся первым, за ним след в след летел Гарри, а замыкал погоню Невилл, в ужасе от содеянного.