катая по полу пробки от сдобного эля, чтобы Хитрюга их ловил.
- Время отправляться спать, - объявила миссис Уизли, подавляя зевоту.
- Не совсем, Моли, - сказал Сириус, отодвинув пустую тарелку и оглядываясь на Гарри. – Ты меня просто удивляешь. Я-то ожидал, что ты сразу начнешь расспрашивать нас про Волдеморта.
Гарри подумал, что столь внезапная смена настроения могла бы случиться только в случае нашествия дементоров. Всего пару секунд назад кухня была погружена в ленивую истому, а теперь ей на смену пришла выжидательная настороженность. При упоминании имени Волдеморта по столу прокатилась волна легкого смятения. Люпин, собравшийся было сделать глоток вина, опасливо опустил свой кубок.
- А я и расспрашивал! – с возмущением воскликнул Гарри. – И Рона, и Гермиону, но они сказали, что их не приняли в члены Ордена, поэтому…
- И они тебя не обманули, - вставила миссис Уизли. – Рано вам еще.
Она сидела в кресле, прямая как струна, крепко вцепившись руками в подлокотники. От ее дремотного состояния не осталось и следа.
- С каких это пор право задавать вопросы стало исключительной прерогативой членов Ордена Феникса? – подал голос Сириус. – Гарри целый месяц был заперт в доме магглов. Он имеет право знать, что здесь происходило…
- Стойте-ка! – возмущенно воскликнул Джордж.
- Почему это один только Гарри имеет право знать? – сердито потребовал ответа Фред.
- Мы целый месяц пытались вытянуть из вас хоть что-нибудь, а вы не пожелали поделиться даже самым жалким, ничтожным фактиком! – продолжал бушевать Джордж.
- Слишком малы, не члены Ордена, - невероятно похоже передразнил Фред высокий, пронзительный голос матери. – А Гарри и вовсе несовершеннолетний!
- Моей вины нет в том, что вас держали в неведении о делах Ордена, - невозмутимо сказал Сириус. – Это решение ваших родителей. Гарри же, напротив…
- Не тебе решать, что правильно для Гарри, - жестко осадила его миссис Уизли. На ее всегда благодушном лице мелькнула угроза. – Ты, надеюсь, не забыл о словах Дамблдора?
- О каких именно? – учтиво спросил Сириус, однако в его тоне прозвучала готовность к схватке.
- О тех, что Гарри следует сообщать лишь то, что ему положено знать, - напомнила миссис Уизли, особо выделив два последних слова.
Рон, Гермиона, Фред и Джордж одновременно поворачивали головы то к Сириусу, то к миссис Уизли, словно следили за полетом теннисного мяча. Джинни стояла на коленках среди разбросанных вокруг пробок и с полуоткрытым ртом внимала словесной перепалке. Взгляд Люпина был прикован к Сириусу.
- Я не намерен посвящать его в то, что ему не положено знать, Молли, - сказал Сириус. – Но поскольку именно он стал свидетелем возрождения Волдеморта (и снова при упоминании этого имени по столу прокатилась волна смятения), то он, как никто другой, имеет право…
- Он не состоит членом Ордена Феникса! – не сдавалась миссис Уизли. – Ему всего пятнадцать лет и…
- … и он на своем веку повидал не меньше, чем остальные, - заметил Сириус, - а, может, и больше, чем некоторые из нас…
- Никто этого и не отрицает! – повысила голос миссис Уизли. Ее руки, сжимавшие подлокотники кресла, задрожали. – Но он ведь еще…
- Он не ребенок! – воскликнул Сириус, теряя терпение.
- Но и не взрослый! - крикнула миссис Уизли, и кровь прилила к ее щекам. – И он не Джеймс, Сириус!
- Я вполне отдаю себе в этом отчет, Молли, благодарю покорно, - холодно парировал Сириус.
- А лично я в этом не уверена! – взорвалась миссис Уизли. - Ты порой говоришь о нем так, будто твой лучший друг возвратился с того света!
- И что в этом такого особенного? – вставил Гарри.
- Что особенного, Гарри? А то, что ты и твой отец – это разные люди, как бы сильно ты на него ни походил! – воскликнула миссис Уизли, не отводя от Сириуса гневного взгляда. – Ты еще не окончил школу, и об этом следовало бы помнить тем взрослым, что несут за тебя ответственность!
- Намекаешь на то, что я безответственный крестный отец? – потребовал ответа Сириус, повысив голос.
- Намекаю на то, что опрометчивые поступки – это твой стиль, поэтому Дамблдор и не устает повторять, чтобы ты сидел дома и…
- Я бы попросил не касаться указаний, которые мне дает Дамблдор, - вспылил Сириус.
- Артур! – обрушилась миссис Уизли на мужа. – Я жду твоей поддержки!
Мистер Уизли молчал. Сняв очки, он долго полировал их полой своей мантии, не поднимая глаз на жену. Наконец, аккуратно нацепив их на нос, он изрек:
- Дамблдор в курсе, Молли, что ситуация в корне изменилась. И он признает, что раз Гарри теперь живет в штаб-квартире, его необходимо просветить – разумеется, в разумных пределах…
- Да, но только между просвещением в разумных пределах и поощрением безудержного любопытства существует большая разница!
- Что до меня, - тихо вступил в разговор Люпин, оторвав наконец глаза от Сириуса; миссис Уизли быстро повернулась в его сторону, исполненная надежды найти в его лице союзника, - то я думаю, что Гарри лучше узнать правду – в общих чертах, без подробностей – от нас, чем услышать переиначенную версию… от других.
Произнес он эти слова совершенно спокойно, но Гарри был уверен: от него не утаилось, что некоторым Оперативным ушам все же удалось пережить тотальную очистку, которую устроила миссис Уизли.
- Ну, что же, - вздохнула миссис Уизли, оглядывая всех по очереди в расчете на поддержку и не находя ее. – Что же, вижу, что ваша взяла. Но послушайте меня: Дамблдор наверняка руководствовался определенными соображениями, когда настаивал на том, что необходимо уберечь Гарри от излишней информации, да и для меня интересы Гарри стоят превыше всего…
- Он тебе не сын, - тихо проговорил Сириус.
- Он мне почти как сын, - возразила миссис Уизли. – Кто у него есть, кроме меня?
- Я у него есть!
- Разумеется, - скривила губы миссис Уизли. – Только дело в том, что тебе не с руки было присматривать за ним, сидя в Азкабане, верно?
Сириус начал подниматься на ноги.
- Молли, за этим столом есть и другие, кому Гарри небезразличен, - резко одернул ее Люпин. – Сириус, сядь на место.
Нижняя губа миссис Уизли дрогнула. Сириус, белый как мел, медленно опустился обратно в кресло.
- Я считаю, что мы должны предоставить слово Гарри, - продолжил Люпин. – Он достаточно взрослый, чтобы самому принимать решения.
- Я хочу обо всем знать, - не замедлил с ответом Гарри.
Он старался не смотреть на миссис Уизли. Конечно, он был растроган ее словами о том, что он ей почти как сын, но его раздражало, что она все время нянчится с ним, как с маленьким… Сириус прав, он уже не ребенок.
- Вот и прекрасно, - проговорила миссис Уизли срывающимся голосом. – Джинни… Рон… Гермиона… Фред… Джордж… покиньте кухню. Живо!
После этих ее слов на кухне тут же вспыхнул мятеж.
- Мы уже совершеннолетние! – одновременно взорвались негодованием близнецы.
- Раз Гарри можно, то мне почему нельзя? – завопил Рон.
- Мама, и я хочу! – запричитала Джинни.
- НЕТ! – грозно выкрикнула миссис Уизли, вскочив на ноги и испепеляя их взглядом.
- Молли, ты не можешь ставить препоны Фреду и Джорджу, - устало проговорил мистер Уизли. – Они уже достигли совершеннолетия…
- Но они даже школу не окончили…
- А по закону они считаются взрослыми, - все тем же усталым тоном сказал мистер Уизли.
Миссис Уизли вся покрылась красными пятнами.
- Я… ну, хорошо, хорошо, пусть Фред с Джорджем остаются, но Рон…
- Гарри так или иначе все расскажет нам с Гермионой, - запальчиво крикнул Рон. – Ведь так, Гарри? – добавил он уже куда менее уверенным тоном, заглянув Гарри в глаза.
На мгновение Гарри поддался было желанию взять, да и заявить Рону, что он им ни слова не скажет - пусть попробуют на вкус, каково это постоянно пребывать в потемках. Но этот недостойный порыв испарился, как только друзья обменялись взглядами.
- Конечно, так, - подтвердил Гарри. Рон и Гермиона заулыбались.
- Отлично! – рявкнула миссис Уизли. – Отлично! Джинни, быстро спать!
Однако тихое отступление не входило в планы Джинни. На кухне еще долго были слышны ее негодующие тирады в адрес матери, а когда, поднявшись по лестнице, они добрались до коридора, то к ее крику добавились рвущие барабанные перепонки вопли миссис Блэк. Люпин бросился к портрету, чтобы восстановить спокойствие. Сириус дожидался его возвращения, и только когда Люпин вновь появился на кухне и закрыл за собой дверь, он заговорил.
- Ну, Гарри… о чем ты хочешь узнать?
Гарри набрал в легкие воздуха и задал вопрос, который терзал его весь последний месяц.
- Где Волдеморт? Что он сейчас делает? Я, по возможности, смотрел маггловские новости, - сказал Гарри, полностью игнорируя очередную волну смятения и гримас из-за произнесенного вслух имени, - и не услышал ничего, что можно было бы связать с ним: никаких подозрительных смертей, ничего такого…
- А никаких подозрительных смертей и не было, - сказал Сириус, - насколько нам известно… а нам многое известно.
- Да уж больше, чем он себе представляет, - добавил Люпин.
- А как так вышло, что убийства прекратились? – спросил Гарри. Он знал, что за один только прошлый год Волдеморт совершил серию убийств.
- Сейчас он старается не привлекать к себе внимания, - сказал Сириус. – Это для него небезопасно. Понимаешь, его возвращение не получилось таким, как ему хотелось. Все пошло кувырком.
- И за это ты можешь сказать спасибо себе, - улыбнулся Сириус с довольным видом.
- Почему? – удивленно спросил Гарри.
- По его сценарию, ты должен был погибнуть! – воскликнул Сириус. – О его возвращении полагалось знать только Смертеглодам. Но, оставшись в живых, ты стал свидетелем.