Портус!», чайник принялся тихонько подрагивать, и его окутало таинственное голубое свечение. Неожиданно чайник трепыхнулся, свечение пропало, и он снова стал черным, как и прежде.
Дамблдор быстро подошел к другому полотну. На этот раз это был портрет мага с бородкой клинышком и печатью интеллекта на лице, облаченного в серебристо-зеленые одежды, символизировавшие цвета факультета Слиттерин.
Теперь лица, населявшие полотна, которыми был опоясан кабинет, уже не имитировали сон, а суетились в своих рамах, стараясь ничего не пропустить. Интеллектуальный маг продолжал прикидываться спящим, и тогда со всех сторон полетели выкрики:
- Финеас! Финеас! ФИНЕАС!
Продолжать лицедействовать теперь уже было недопустимо; маг картинно встрепенулся и широко распахнул глаза.
- Меня кто-то звал?
- Возникла необходимость, чтобы вы снова нанесли визит своему второму портрету, - сказал Дамблдор. – Нужно передать новое сообщение.
- Нанести визит моему второму портрету? – сипло переспросил Финеас, бутафорно зевая (его взгляд, скользнув по кабинету, остановился на Гарри). – Нет, нет, Дамблдор, я сегодня совсем без сил…
При звуках голоса Финеаса в памяти Гарри что-то шевельнулось. Где он раньше мог его слышать? Но сосредоточиться на этом он не успел, так как со всех окружающих портретов полетели возгласы протеста.
- Неповиновение, сэр! – рычал грузный красноносый чародей, тряся кулаками. – Пренебрежение должностными обязанностями!
- Мы связаны словом чести и должны служить нынешнему Ректору Хогвартса! – выкрикнул престарелый и хилый на вид волшебник, в котором Гарри узнал предшественника Дамблдора Армандо Диппета. – Постыдились бы, Финеас!
- Дамблдор, позвольте мне применить свой метод убеждения, - вызвалась шустрая ведьма, подняв массивную волшебную палочку, подозрительно напоминавшую березовую розгу.
- Ладно, будь по-вашему, - вздохнул маг Финеас, настороженно поглядывая на палочку ведьмы, - но только где гарантия, что он не уничтожил мой портрет – ведь именно так он обошелся с портретами остальных членов семьи…
- Сириус не глупец, чтобы уничтожить ваш портрет, - сказал Дамблдор, и Гарри тотчас вспомнил, где ему приходилось слышать голос Финеаса: его голосом разговаривал пустой холст в спальне на Площади Лихогнилль. – Вы должны будете сообщить ему о тяжелом ранении Артура Уизли, а также о том, что в самом скором времени ему следует ожидать прибытия в его дом миссис Уизли вместе с детьми и Гарри Поттером. Вам все понятно?
- Артур Уизли ранен, жена с детьми и Гарри Поттер приедут на побывку, - без энтузиазма повторил Финеас. – Да, да... все ясно…
Он скользнул за рамку и исчез из виду. В то же мгновение вновь открылась дверь, и в кабинет вместе с профессором МакГонагалл шагнули Фред, Джордж и Джинни – все трое в пижамах, взлохмаченные и в состоянии шока.
- Гарри… в чем дело? – испуганно пролепетала Джинни. – Профессор МакГонагалл говорит, что ты видел, как папа был ранен…
- Ваш отец был ранен, выполняя задание Ордена Феникса, - сказал Дамблдор прежде, чем Гарри успел раскрыть рот. – Он был доставлен в больницу магических недугов и травм имени Св. Мунго. А вас я отправляю в особняк Сириуса - оттуда сподручнее добираться до больницы, чем из Логова. Там же вы встретитесь с вашей матерью.
- А как мы туда доберемся? – нервно спросил Фред. – С помощью Труболета?
- Нет, - отрицательно покачал головой Дамблдор. – Сейчас рискованно использовать Труболет, поскольку сеть находится под постоянным наблюдением. Вы воспользуетесь портпроводником, - он кивнул на старый чайник, стоявший на столе с видом полной непричастности к происходящему. – Нам лишь нужно дождаться возвращения Финеаса Нигеллуса… Прежде чем отправить вас туда, я должен быть уверен, что вам ничто не угрожает…
Внезапно кабинет осветила огненная вспышка, а угаснув, оставила после себя золотое перо, которое, плавно кружась, стало опускаться на пол.
- Это Фоукс нам подает сигнал, - сказал Дамблдор, поймав перо на лету. – Значит, Амбридж в курсе, что вы не у себя в постелях… Минерва, перехватите ее… сочините любую историю…
Профессор МакГонагалл стремительно покинула кабинет, взмахнув полами клетчатого халата.
- Он уверяет, что будет рад, - послышался равнодушный голос за спиной у Дамблдора, и на фоне Слиттеринского знамени вновь возникла фигура мага Финеаса. – Мой праправнук всегда был не слишком-то разборчив в выборе гостей…
- Так, все ко мне, - позвал Дамблдор Гарри и семейство Уизли. – И поскорее, пока не появилась непрошеная компания…
Гарри и остальные столпились около стола Дамблдора.
- Вы раньше использовали портпроводник? – осведомился Дамблдор. Все кивнули и протянули руки к почерневшему от копоти чайнику, чтобы быть готовыми в любой момент его коснуться. – Хорошо. Тогда на счет три: раз… два…
Все случилось молниеносно: в бесконечно короткий миг перед тем, как Дамблдор сказал «три», Гарри поднял голову и взглянул на него – оба были в шаге друг от друга – и ярко-голубые глаза метнулись от портпроводника к лицу Гарри.
Тотчас шрам полыхнул огнем, будто внезапно открылась застарелая рана, и незваная, ненужная, но устрашающе неукротимая ненависть накатила на Гарри с такой силой, что в тот миг им владело лишь одно желание: броситься на стоявшего перед ним человека и вонзить в него свои клыки…
- … три.
Гарри словно дернули за крючок, расположенный где-то в середине живота, ноги потеряли опору, а рука прилепилась к чайнику, который понес их к цели. Натыкаясь на своих спутников, Гарри летел вперед в ураганном вихре и круговерти красок…
Внезапно ноги его ударились о твердь с такой силой, что подкосились коленки; чайник, грохоча, покатился по полу, а где-то совсем рядом раздался голос:
- Явились, не запылились, жалкие щенки осквернителей чистоты рода! Это правда, что их отец испускает дух?
- ПОШЕЛ ВОН! – рыкнул другой голос.
Гарри поднялся на ноги и огляделся по сторонам. Они находились на унылой кухне, расположенной в цокольном этаже дома номер двенадцать на Площади Лихогнилль, где источниками света были лишь очаг да огарок свечи, освещавшей остатки уединенного ужина. У двери, ведущей в коридор, виднелась фигура Криччера: эльф удалялся с кухни, злобно оглядываясь и поддергивая набедренную повязку. А им навстречу уже торопливо шагал Сириус, небритый, еще не переодевшийся ко сну, с выражением тревоги на лице. От него шел легкий дух перегара, характерный для Земнавозникуса Флетчера.
- Что происходит? – спросил он, протягивая руку, чтобы помочь Джинни подняться на ноги. – Финеас Нигеллус сказал, что Артур тяжело ранен…
- Спроси у Гарри, - посоветовал Фред.
- Да и мне тоже интересно послушать, - добавил Джордж.
Близнецы и Джинни не сводили с Гарри глаз. Шаги Криччера внезапно замерли на лестнице.
- Это было… - начал Гарри и почувствовал, что им рассказывать обо всем еще более невыносимо, чем Дамблдору и МакГонагалл. – У меня было… что-то… похожее на видение…
И Гарри рассказал о том, что видел – правда, в своем рассказе он кое-что изменил, и теперь история звучала так, будто Гарри наблюдал за атакой не глазами змеи, а смотрел на все со стороны… Рон, по-прежнему без кровинки в лице, взглянул на него украдкой, однако промолчал. Когда Гарри завершил свое повествование, Фред, Джордж и Джинни еще какое-то время смотрели на него в полном молчании. Гарри не мог точно сказать, было ли в их взглядах осуждение, или ему это только пригрезилось. Но если они считали его виновным даже в том, что он невольно стал свидетелем нападения, значит, решение скрыть от них, что он в тот момент и являлся змеей, было правильным…
- А мама здесь? – обернувшись к Сириусу, спросил Фред.
- Я не уверен, что она знает о случившемся, - сказал Сириус. – Прежде всего необходимо было вас эвакуировать, пока Амбридж этому не помешала. Думаю, Дамблдор уже принял меры, чтобы ее проинформировать.
- Нам срочно нужно в больницу Св. Мунго, - категорично заявила Джинни. Она оглянулась на братьев, которые по-прежнему были одеты в пижамы, что не удивительно. – Сириус, можешь одолжить нам плащи или какую-нибудь другую одежду?
- Постой-ка, вам нельзя вот так взять да заявиться в больницу! – осадил ее Сириус.
- Еще как заявимся, если захотим, - отрезал Фред с выражением ослиного упрямства на лице, - это наш отец!
- А как вы станете объяснять, откуда вы узнали о нападении, если больница даже жену еще не успела поставить в известность?
- Это что, важно? – взъелся Джордж.
- Важно, потому что нам нельзя афишировать способность Гарри видеть то, что происходит за сотни миль! – раздраженно проговорил Сириус. – Вы хотя бы примерно представляете себе, как Министерство истолкует эту информацию?
Фред с Джорджем всем своим видом демонстрировали полное безразличие к тому, как именно эту информацию истолкует Министерство. Рон, белый как мел, молчал. Наконец голос подала Джинни:
- Мы могли узнать об этом не от Гарри, а от кого-то другого…
- От кого, например? – спросил Сириус, потеряв терпение. – Послушайте, ваш отец получил ранение, выполняя задание Ордена. Обстоятельства и так вызывают массу подозрений, а тут еще оказывается, что его детям стало об этом известно тотчас после случившегося. Вы можете нанести страшный вред Ордену…
- Да какое нам дело до вашего тупого Ордена! – взорвался Фред.
- Мы не о ком-нибудь тут говорим, а о нашем отце, который умирает, - негодующе выкрикнул Джордж.
- Ваш отец понимал, на что шел, и если вы провалите дело Ордена, он не скажет вам спасибо! – в свою очередь возмутился Сириус. – Таков порядок… вот поэтому-то вас и не приняли в Орден… вам не понять… есть вещи, за которые и умереть не жалко!
- Легко тебе философствовать, сидя тут в тепле, - завопил Фред. – Своей головой ты не больно-то рискуешь!