— Филч сейчас на втором этаже, — сказал Гарри, держа карту близко к глазам, — а миссис Норрис на четвертом.
— А Умбридж? — спросила Гермиона с тревогой.
— В своём кабинете, — сказал Гарри, показывая карту. — Всё хорошо, вперед.
Они поспешно прошли через коридор к месту, которое указал Добби. Там, напротив протяженной пустой стены, висел огромный гобелен, изображающий дурацкую попытку Барнабаса Спятившего научить троллей балету.
— Всё правильно, — сказал Гарри спокойно.
Изъеденный молью тролль сделал паузу в своем неустанном избиении дубинкой потенциального преподавателя балета, чтобы взглянуть на них. — Добби сказал, что нужно пройти мимо этой части стены три раза, концентрируясь на том, в чем мы особенно нуждаемся.
Они проделали это, резко разворачиваясь у окна, за пределами чистого участка стены и рядом с вазой размерами с человека на другой ее стороне. Рон таращил глаза, пытаясь сосредоточиться; Гермиона что-то шептала; кулаки Гарри были сжаты, он смотрел в пространство перед собой.
— Мы должны где-то учиться, чтобы бороться, — думал он. — Дайте нам место для занятий… где-то, где они не смогут найти нас…
— Гарри! — вскрикнула Гермиона, когда они развернулись после третьего прохода.
В стене рядом с ними появилась гладкая дверь. Рон уставился на нее слегка настороженно. Гарри потянулся к медной ручке, открыл дверь и вошел в просторную комнату, освещенную мерцающими факелами, похожими на те, которые освещали подземелья на восемь этажей ниже.
Вдоль стен стояли деревянные книжные шкафы, а большие шелковые подушки на полу заменяли стулья. На полках, в дальнем конце комнаты, стояли инструменты: Горескопы, Сенсоры Секретности и большое надтреснутое Зеркало Заклятий, которое, Гарри был в этом уверен, он видел висящим в кабинете Хмури в прошлом году.
— Они пригодятся нам, когда мы займемся Ошеломлением, — воскликнул Рон, пиная ногой одну из подушек.
— Вы только взгляните на эти книги! — восторженно вскрикнула Гермиона, водя пальцем по корешкам больших томов в кожаных переплетах. — Сборник Основных Проклятий и Противодействий Им… Уклонение от Темных Искусств… Книга Заклинаний Самозащиты… ничего себе!
Она смотрела на Гарри, ее лицо сияло, и он понимал: присутствие сотен книг наконец убедило Гермиону, что они поступили правильно.
— Гарри, это замечательно, здесь есть все, что нам нужно! — повторяла она.
И, отбросив беспокойство, она взяла с полки Проклятья для Проклятий, уселась на ближайшую подушку и начала читать.
Кто-то негромко постучал в дверь. Гарри оглянулся. Прибыли Джинни, Невиль, Лаванда, Парвати и Дин.
— Стоп, — сказал Дин, пораженно оглядываясь вокруг. — Что это за место?
Гарри начал объяснять, но прежде, чем он закончил, прибыли еще люди, и он был вынужден начать сначала. К тому времени, когда наступило восемь часов, все подушки уже были заняты. Гарри подошел к двери и вынул ключ из замка; раздался довольно громкий щелчок, и все затихли, глядя на него. Гермиона тщательно отметила страницу в Проклятиях для Проклятий и отложила книгу в сторону.
— Порядок, — сказал Гарри немного нервно. — Это место, которое мы нашли для наших занятий, и вы тоже его нашли. Отлично.
— Это фантастика! — сказала Чо, и несколько человек её поддержали.
— Странно, — сказал Фред, хмурясь. — Мы однажды спрятались здесь от Филча, помнишь, Джордж? Но тогда это была лишь кладовка для метел.
— Эй, Гарри, что это такое? — спросил Дин из глубины комнаты, указывая на Горескопы и Зеркало Заклятий.
— Индикаторы Зла, — сказал Гарри, пробираясь к Дину между подушками. — В основном, они срабатывают, если поблизости есть Темные Маги или враги, но не слишком на них полагайтесь: их можно обмануть…
Он заглянул на мгновение в Зеркало Заклятий. Туманные силуэты двигались внутри него, но нельзя было распознать ни одного из них. Он повернулся к нему спиной.
— Я думал о том, с чего нам начать, и… — он заметил поднятую руку.
— Что, Гермиона?
— Я думаю, что мы должны выбрать руководителя, — ответила Гермиона.
— Лидер — Гарри, — сразу сказала Чо, глядя на Гермиону так, как будто та была сумасшедшей.
Желудок Гарри сделал еще одно сальто.
— Да, но я думаю, что мы должны проголосовать за это, — возразила Гермиона невозмутимо. — Это формальность, но тогда он получит все полномочия. Итак, кто думает, что Гарри должен быть нашим лидером?
Руки подняли все, даже Захария Смит, хотя сделал он это без особого энтузиазма.
— Э… — спасибо, — сказал Гарри, чувствуя, что его лицо начинает пылать. — И…Что ещё, Гермиона?
— Еще я думаю, что у нас должно быть название, — сказала она пылко, ее рука все еще висела в воздухе. — Это укрепило бы дух товарищества и единства, как вы считаете?
— Может быть Лига Анти-Умбридж? — сказала Анжелина с надеждой.
— Или Министерство Магии Группы Идиотов? — предложил Фред.
— Я думала, — произнесла Гермиона, сердито взглянув на Фреда, — о названии, которое ничего не говорило бы посторонним. Тогда мы могли бы свободно его произносить за пределами этой комнаты.
— Общество Защиты? — предложила Чо. Коротко — ОЗ, так что никто не догадается, о чем мы говорим? — Да, ОЗ — это хорошо, — сказала Джинни. — Только давайте стоять за Армию Дамблдора, потому что она страшнее всего для Министерства, ведь так?
Это вызвало массу одобрительных возгласов и смеха.
— Кто за ОЗ? — произнесла Гермиона командирским тоном, становясь коленями на подушку, чтобы подсчитать. — Большинство — предложение принято!
Она прикрепила пергамент с их подписями на стену и написала сверху большими буквами: ОЗ
— Правильно, — сказал Гарри, когда она снова села. — Но, давайте начнём практику. Я думаю, первая вещь, которой мы должны заняться, — Экспеллиармус, Заклинание Разоружения. Я знаю, это конечно основы, но оно действительно полезно.
— О, пожалуйста, — сказал Захария Смит, широко раскрывая глаза и сжимая ладони. Но я не думаю, что Экспеллиармус чем-то нам поможет против Сами-Знаете-Кого, разве не так?
— Я использовал это заклинание против него, — сказал Гарри спокойно. — В июне это спасло мне жизнь.
Смит замолчал с открытым ртом. Остальные притихли.
— Если ты думаешь, что это не для тебя, ты можешь уйти, — добавил Гарри.
Смит не двигался. Так же, как и все остальные.
Итак, — начал Гарри (его губы пересохли, из-за того, что все взгляды были направлены на него), — я думаю, что мы должны разделиться на пары и попрактиковаться.
Было очень непривычно отдавать команды, но смотреть за их выполнением было еще непривычнее. Все сразу поднялись на ноги и разделились. Как и ожидалось, Невилл остался баз партнера.
— Ты можешь заниматься со мной, — сказал ему Гарри. — Внимание! Действуем по счету «три». Начинаю считпть: раз, два, три!
Комната внезапно наполнилась криками. "Экспеллиармус!" — звучало со всех сторон. Палочки летели во всех направлениях; неточно пущенные заклинания попадали в книги на полках, заставляя их летать по воздуху. Гарри был слишком быстр для Невилла, палочка вылетела у того из руки, попала в потолок, вызвав сноп искр, и с грохотом приземлилась на верхушке книжной полки, с которой Гарри вернул ее Заклинанием Вызова. Глядя вокруг, он понял, что не зря предложил начать занятия с основ: было много неудачных попыток, многие вообще не смогли разоружить своих противников, заставляя их лишь отскочить или вздрогнуть, когда слабое заклинание со свистом проносилось мимо них.
— Экспеллиармус! — сказал Невилл, и Гарри, пойманный врасплох, почувствовал, как палочка выскочила из его руки.
— Я СДЕЛАЛ ЭТО! — крикнул Невилл ликующе. — Я никогда не делал этого раньше. — Я СДЕЛАЛ ЭТО!
— Молодец! — сказал Гарри ободряюще, решив не уточнять, что в реальном поединке противник Невиля вряд ли смотрел бы в противоположную сторону, держа палочку свободно, отведенной олт себя. — Слушай, Невиль, ты можешь пару минут по очереди попрактиковаться с Роном и Гермионой, пока я пойду посмотрю, как дела у остальных?
Гарри отошел на середину комнаты. Что-то очень странное происходило с Захарией Смитом. Каждый раз, когда он открывал рот, чтобы разоружить Энтони Голдштейна, его собственная палочка вылетала из его руки, хотя Энтони, похоже, не успевал проронить ни звука. Гарри не нужно было далеко ходить, чтобы понять, в чем дело: Фред и Джордж были в нескольких футах от Смита и по очереди направляли палочки тому в спину.
— Извини, Гарри, — сказал Джордж торопливо, когда Гарри поймал его взгляд. — Не мог удержаться.
Гарри ходил среди других пар, поправляя тех, кто делал ошибки. Джинни была в команде с Майклом Корнером; она делала все очень хорошо. Зато Майкл либо был очень плох, либо притворялся, чтобы угодить Джинни. Эрни Макмиллан махал палочкой слишком энергично, давая своему партнеру время, чтобы увернуться; братья Криви были полны энтузиазма, но именно они оказались главными стимуляторами прыгающих с полок книг; Луна Лавгуд также действовала чересчур энергично, то выдергивая палочку Джастина Финча-Флетчли из его руки, то заставляя его волосы встать дыбом.
— Хватит, остановитесь! — закричал Гарри. — Остановитесь! Остановитесь!
— Мне нужен свисток, подумал он, и сразу же заметил его, лежащим на вершине самого ближнего ряда книг. Он взял его и с силой дунул. Все опустили палочки.
— Это было неплохо, — сказал Гарри, — но нам определенно ещё есть над чем поработать. — Захария Смит впился в него взглядом. — Давайте попробуем снова.
Он опять отошел вглубь комнаты и стал давать оттуда советы. Постепенно дело пошло лучше.
Некоторое время ему удавалось избегать Чо и ее подругу, но после того, как он дважды обошел каждую пару в комнате, он почувствовал, что больше не может их игнорировать.
— О нет, — вскрикнула Чо, когда он приблизился. — "Экс- пеллиамус!", Нет, нет! «Экспеллимелус»! Я… О,…прости, Мариетта!
Рукав ее подруги загорелся; Мариетта погаcила огонь своей палочкой и впилась взглядом в Гарри, как будто это была его ошибка.