— Это самая глупая вещь, которую я слышал, включая весь бред, исходящий от Луны Лавгуд.
— Так нас не допустят к изучению Защиты от Темных Сил, потому что Фудж боится, что мы используем заклинания против Министерства? — разъяренно воскликнула Гермиона.
— Точно, — ответил Сириус. — Фудж считает, что Думбльдор не остановиться ни перед чем, чтобы захватить власть. И с каждым днем он впадает во все большую паранойю. Это только вопрос времени, когда Думбльдора арестуют по сфабрикованному обвинению.
Гарри живо вспомнил письмо Перси.
— Тебе известно, что в завтрашнем «Пророке» будет что-то о Думбльдоре? Брат Рона считает, что будет…
— Не знаю, — ответил Сириус. — Я не видел никого из Ордена в выходные, все чем-то заняты. Здесь только я и Кричер.
В голосе Сириуса прозвучала горечь.
— Так у тебя нет известий о Хагриде?
— А… Ну, вообще-то он уже должен был вернуться, никто точно не уверен, что с ним случилось, — заметив их вытянувшиеся лица, Сириус быстро добавил. — Но Думбльдор пока не волнуется, так что и вам троим, не стоит. Уверен, что с Хагридом все в порядке.
— Но, если он уже должен был вернуться… — произнесла Гермиона тоненьким встревоженным голоском.
— С ним была Мадам Максим, мы связались с ней, и она ответила, что они расстались по дороге домой… но ничего о том, что он ранен или… хорошо, ничего о том, что с ним что-то не в порядке.
Вовсе в этом не убежденные, Гарри, Рон и Гермиона обменялись взволнованными взглядами.
— Слушайте, не задавайте слишком много вопросов о Хагриде, — быстро промолвил Сириус. — Это лишний раз привлечет внимание к тому, что он не вернулся, и я знаю, что Думбльдору бы этого не хотелось. Хагрид крепкий, с ним все будет в порядке, — и, увидев, что они этим не успокоились, добавил. — Когда у вас следующие выходные в Хогсмёде? Думаю, мы ведь избежали неприятностей с собачьей маскировкой тогда, на вокзале? Так что я мог бы…
— НЕТ! — громко воскликнули Гарри с Гермионой.
— Сириус, ты что, не видел «Ежедневный Пророк»? — встревожено спросила Гермиона.
— Ах, это, — ухмыльнулся Сириус. — Они вечно делают предположения насчет того, где я могу быть, но на самом деле, не знают…
— Ага, только мы думаем, что на сей раз, знают, — ответил Гарри. — Малфой сказал нам в поезде нечто, что заставило нас думать, что он знает, что это был ты… и его отец на платформе, Сириус… знаешь, Люциус Малфой… так что ни в коем случае не показывайся здесь. Если Малфой снова узнает тебя….
— Хорошо, хорошо, я понял, — Сириус казался раздосадованным. — Просто подумал, вам понравиться, если мы снова соберемся вместе.
— Я мечтаю об этом, но, Сириус, мне совсем не хочется, чтобы тебя швырнули обратно в Азкабан! — воскликнул Гарри.
Сириус молча смотрел на него из огня, тонкая морщинка залегла над его запавшими глазами.
— Ты меньше похож на своего отца, чем я думал, — произнес он, наконец, с прохладцей. — Риск всегда веселил Джеймса.
— Послушай…
— Ну, я лучше пойду, слышу, как по лестнице спускается Кричер, — сказал Сириус, но Гарри был уверен, что крестный солгал. — Я напишу тебе время, когда снова смогу оказаться в камине, хорошо? Если, ты, конечно, захочешь рискнуть…
С тихим хлопком, голова Сириуса исчезла, и на ее месте вновь заплясали языки пламени.
Глава 15 Верховный Инквизитор Хогвардса
Они собрались прочесать утренний «Ежедневный Пророк» от корки до корки в поисках статьи, о которой упоминал в своем письме Перси. Но не успела сова из службы доставки опустить свой клюв в кувшин с молоком, как Гермиона задушено всхлипнула и разгладила газету — на первой странице широко улыбалась и вяло подмигивала им Долорес Умбридж собственной персоной под заголовком:
МИНИСТЕРСТВО В ПОИСКАХ РЕФОРМЫ ОБРАЗОВАНИЯ
ДОЛОРЕС УМБРИДЖ НАЗНАЧЕНА
ПЕРВЫМ ВЕРХОВНЫМ ИНКВИЗИТОРОМ
— Умбридж — «Верховный Инквизитор»? — наполовину съеденный тост выпал из рук Гарри. — Что это значит?
Гермиона прочитала вслух:
Прошлым вечером Министерство Магии неожиданно провело новый законопроект, дающий Министерству беспрецедентный уровень контроля за Хогвардсом — Школой Магии и Колдовства.
«Недовольство Министром, происходящим в Хогвардсе, росло день ото дня», сказал Младший помощник Министра, Перси Уизли. «Таким образом, он отвечает на голоса обеспокоенных родителей, которые считают, что управление Школой движется в не одобряемом ими направлении».
И это уже не первый раз за последние несколько недель, когда Министр Корнелиус Фудж пытается провести реформу усовершенствования колдовской школы. Не далее как 30 августа, был проведен Декрет об Образовании за Номером Двадцать Два, который указывал, что в случае неспособности Директора найти преподавателя по какому-либо предмету, Министерство вправе само выбрать подходящего кандидата на это место.
«Вот почему Долорес Умбридж и была введена в преподавательский состав Хогвардса», сказал нам Уизли прошлым вечером. «Думбльдор просто не смог никого найти, поэтому Министр назначил преподавателем Умбридж, и она добилась мгновенных успехов…»
— Она сделала ЧТО? — воскликнул Гарри.
— Погоди, это еще не все, — мрачно откликнулась Гермиона.
«…мгновенных успехов, целиком реконструировав преподавание Защиты от Темных Сил, и одновременно поддерживает обратную связь с Министром, докладывая ему о том, что в действительности происходит в Хогвардсе».
На этом основании Министерство и приняло Декрет Номер Двадцать Три, учредив новый пост Верховного Инквизитора Хогвардса.
«Это абсолютно новая фаза в плане Министра по борьбе, с день ото дня, снижающимся уровнем преподавания в Хогвардсе», говорит Уизли. «Инквизитор имеет право инспектировать весь преподавательский состав, чтобы убедится в том, что они соответствуют занимаемой должности. Профессор Умбридж с радостью согласилась принять на себя эти дополнительные полномочия».
Новые шаги Министерства были с радостью восприняты родителями студентов Хогвардса.
«Теперь я чувствую себя гораздо легче и увереннее, когда знаю, что Думбльдор подвергается справедливой и объективной оценке», заявил нам прошлым вечером мистер Люциус Малфой, 41 года, из своего поместья в Уилтшире. «Многие из нас были от всего сердца обеспокоены несколько эксцентричными решениями Думбльдора в отношении наших детей, и мы рады знать, что Министерство взяло ситуацию в свои руки».
Среди этих эксцентричных решений было, так часто обсуждаемое, принятие в штат оборотня Рэмуса Люпина, полукровку-гиганта Рубеуса Хагрида и спятившего экс-Аврора «Шизоглаза» Хмури.
Ходят слухи о том, что Альбус Думбльдор, в прошлом Высший Член Партии Международной Конфедерации Волшебников и Руководитель Колдунов Уизенгэмота, больше не справляется со своими полномочиями.
«Думаю, что назначение Инквизитора станет первым шагом на пути избрания Директором Хогвардса человека, которому мы полностью сможем доверять», сказало нам прошлым вечером, посвященное лицо Министерства.
Старейшины Уизенгэмота Гризельда Маршбанкс и Тибериус Огден ушли в отставку в протест против назначения поста Инквизитора в Хогвардсе.
«Хогвардс — школа, а не представительство кабинета Корнелиуса Фуджа!», — заявила нам Мадам Маршбанкс. «Это просто непрекращающиеся отвратительнейшие попытки дискредитации Альбуса Думбльдора».
(Для полного отчета о предполагаемых связях Мадам Маршбанкс с подрывными группами гоблинов, смотрите страницу семнадцать).
Гермиона, закончив читать, посмотрела через стол на своих друзей.
— Ну, теперь-то мы знаем, как нас угораздило заполучить эту Умбридж! Фудж провел «Образовательный Декрет» и просто навязал ее нам! А теперь он дал ей власть инспектировать других учителей! — Гермиона задыхалась от возмущения, ее глаза ярко блестели. — Не могу в это поверить. Просто возмутительно!
— Да, знаю, — произнес Гарри, рассматривая правую руку, сжатую в кулак на столе. Слова, которые Умбридж принудила его вырезать, отчетливо белели на коже.
Усмешка расцвела на лице Рона.
— Что? — одновременно спросили Гарри с Гермионой, уставясь на него удивленными глазами.
— Не могу дождаться, когда будут инспектировать МакГонаголл, — счастливо произнес Рон. — Умбридж еще не знает, что ее ждет.
— Ладно, пошли, — Гермиона подпрыгнула. — Нам лучше поторопиться, если она собралась инспектировать Биннза, нам не стоит опаздывать…
Но профессор Умбридж не инспектировала ни урок Истории Магии, такой же унылый, как и в прошлый понедельник, ни подземелье Снэйпа, где у них было спаренное Зельеделье, и Гарри получил свое эссе о лунных камнях обратно с нацарапанной в верхнем углу большой корявой «У».
— Я поставил те оценки, которые вы получили бы, сдав эти работы на получение С.О.В.У. - ухмыляясь, прокомментировал Снэйп, раздавая всем эссе. — Это наведет вас на размышления, о том, что вас ждет на экзаменах, — он окинул взглядом класс. — Общий показатель этих работ был совершенно плачевен. Большинство из вас провалилось бы на экзаменах. Поэтому, я надеюсь, что на этой неделе вы приложите больше усилий в написание эссе на тему разнообразных противоядий, или же я начну назначать взыскания остолопам, получившим «У».
Он ухмыльнулся, а Малфой захихикал и громко прошептал:
— Ха! Кто-то успел подхватил «У»?
Гермиона уже косилась в сторону Гарри, и пока она не увидела полученную им оценку, он быстро запихнул свое эссе по лунным камням в сумку, чувствуя, что такую информацию надо хранить в строжайшем секрете.
Чтобы не дать Снэйпу повода снова его подначить, Гарри по три раза читал и перечитывал каждую строку инструкций, написанных на доске. Его Укрепляющий раствор не имел, конечно, того бирюзового оттенка, как у Гермионы, но он был, по крайней мере, синего цвета, в отличие от Невилловского — розового. В конце урока одновременно с вызовом и облегчением, Гарри поставил флягу с раствором на стол Снэйпа.