На долю секунды Гарри захотелось ответить Рону, что он не расскажет ему ни полслова, чтобы до него дошло, каково это — жить в полном неведении, и посмотреть, как ему это понравится. Но стоило ему взглянуть Рону в глаза, как гаденькая мысль тут же исчезла.
— Конечно, расскажу.
Рон и Гермиона просияли.
— Замечательно! — заорала миссис Уизли. — Превосходно! Джинни, МАРШ В КРОВАТЬ!
Джинни упиралась изо всех сил. Было слышно, как всю дорогу по лестнице она кричала и ругалась на мать, а когда они поднялись в холл, к этому шуму прибавились душераздирающие вопли миссис Блек.
Люпин поспешно отправился утихомиривать портрет. И только после того, как он вернулся, закрыл за собой дверь кухни, и опять сел за стол, Сириус заговорил.
— Итак, Гарри… что ты хочешь знать?
Гарри набрал побольше воздуху в грудь и задал вопрос, который мучил его весь прошлый месяц:
— Где Волдеморт? — он проигнорировал очередной приступ дрожи за столом и продолжил: — Что он делает? Я пробовал следить за маггловскими новостями и ничего не заметил, никаких загадочных смертей, вообще ничего, что можно было бы с ним связать.
— Дело в том, что никаких загадочных смертей не было, — пояснил Сириус. — Во всяком случае, нам о них неизвестно… хотя нам известно немало.
— Гораздо больше, чем он полагает, — добавил Люпин.
— Почему он перестал убивать людей? — поинтересовался Гарри, помня, что за год Волдеморт убивал уже не раз.
— Потому что не хочет привлекать к себе внимание, — ответил Сириус. — Для него это слишком опасно. Видишь ли, Гарри, его возвращение прошло совсем не так, как он рассчитывал. Он его себе подпортил.
— Точнее, это сделал ты, — с удовлетворенной улыбкой уточнил Люпин.
— Как? — озадаченно спросил Гарри.
— Не предполагалось, что ты останешься в живых! — воскликнул Сириус. — Никто, кроме Искушённых Смертью, не должен был знать, что он вернулся. Но ты выжил и смог рассказать.
— И меньше всего он хотел, чтобы к его возвращению был готов Дамблдор, — добавил Люпин. — А с твоей помощью Дамблдор сразу обо всем узнал.
— Ну и что? — удивился Гарри.
— Ты шутишь? — недоверчиво переспросил Билл. — Дамблдор — единственный, кого СамЗнаешьКто всегда боялся!
— Благодаря тебе Дамблдор смог созвать Орден Феникса спустя всего час после возвращения Волдеморта, — объяснил Сириус.
— Ну и чем же этот Орден занимается? — Гарри внимательно оглядел лица присутствующих.
— Всеми силами препятствует Волдеморту реализовать свои планы, — сказал Сириус.
— А вам известно, какие у него планы? — быстро спросил Гарри.
— У Дамблдора есть одна догадка, — ответил Люпин, — а догадки Дамблдора обычно всегда подтверждаются.
— И как думает Дамблдор, что у него за планы?
— Хм… Вопервых, он хочет воссоздать свою армию, — начал Сириус. — В прежние времена у него была огромная организация: масса волшебников и ведьм, которых он принуждал и околдовывал, преданные ему Искушённые Смертью, немало всяческих темных существ… Ты же слышал, что он рассчитывал привлечь на свою сторону гигантов, — это только часть той армии, которая была у него раньше. Само собой, он не собирается устраивать налет на Министерство Магии с дюжиной Искушённых Смертью.
— И вы стараетесь помешать ему вербовать себе сторонников?
— Изо всех сил, — кивнул Люпин.
— Как?
— Сейчас самое главное — рассказать… и доказать как можно большему числу людей то, что СамЗнаешьКто действительно вернулся, и призвать их к бдительности, — пояснил Билл. — Хотя не все так просто…
— Почему?
— Изза позиции Министерства, — встряла Тонкс. — Гарри, видел бы ты Корнелиуса Фаджа после того, как СамЗнаешьКто вернулся. Хорошо еще, что Фадж вообще умом не тронулся. Он наотрез отказывается признать, что это случилось.
— Но почему? — в отчаянии воскликнул Гарри. — Почему он такой дурак? Ведь Дамблдор…
— Вот тут ты попал в точку, — криво усмехнулся мистер Уизли. — Дамблдор.
— Фадж боится его, вот в чем дело, — печально произнесла Тонкс.
— Боится Дамблдора? — недоверчиво переспросил Гарри.
— Боится того, на что Дамблдор способен, — пояснил мистер Уизли. — Фадж думает, что Дамблдор плетет заговор, чтобы его свергнуть. Думает, что Дамблдор сам хочет стать Министром Магии.
— Но Дамблдор не хочет…
— Конечно, не хочет, — продолжил мистер Уизли, — он никогда не добивался должности Министра, хотя после отставки Милисенты Багнольд[42] многим хотелось, чтобы он занял ее кресло. Должность получил Фадж, и он никогда не забудет, сколько сторонников было у Дамблдора, хотя сам Дамблдор на эту должность вовсе не претендовал.
— А кроме того, Фадж понимает, что Дамблдор гораздо умнее его, и куда более могущественный маг. Став Министром, Фадж поначалу то и дело обращался к Дамблдору за помощью или советом, — добавил Люпин. — Но со временем, по всей видимости, стал гораздо увереннее, и власть вскружила ему голову. Ему нравится быть Министром Магии, ему удалось убедить себя, что он самый умный, а Дамблдор попросту заварил кашу от нечего делать.
— Да как ему такое в голову пришло? — в сердцах воскликнул Гарри. — Как ему только в голову пришло, что Дамблдор все насочинял… что я все насочинял?
— Потому что признать возвращение Волдеморта для Министерства равносильно тому, чтобы признать наличие проблемы, с которой оно не в состоянии справиться вот уже четырнадцать лет, — едко сказал Сириус. — Фадж просто не может заставить себя посмотреть правде в глаза. Гораздо проще убедить себя в том, что Дамблдор лжет, чтобы его, Фаджа, подсидеть!
— В этом-то все и дело, — добавил Люпин. — Пока Министерство настаивает, что со стороны Волдеморта никому ничего не угрожает, очень сложно убедить людей в том, что он вернулся, тем более что люди и сами не хотят в это верить. К тому же, Министерство оказывает давление на «Ежедневный Пророк», чтобы тот не опубликовывал ни единой, как они называют, идиотской сплетни Дамблдора. А поскольку магическое сообщество не отдает себе отчета в реальном положении вещей, люди станут легкой добычей Искушённых Смертью, примени они, скажем, проклятие «Империус».[43]
— Но вы ведь рассказываете людям, да? — Гарри растерянно обвел глазами взрослых. — Вы объясняете людям, что он вернулся?
Все натянуто заулыбались.
— Поскольку меня считают маньякомубийцей, и мою голову Министерство оценило в десять тысяч галлеонов, едва ли мне следует разгуливать по улицам и раздавать бесплатные рекламные листовки, — сардонически заметил Сириус.
— Я тоже для многих не самый желанный гость, — сказал Люпин. — У нас, у оборотней, работа такая — вредная.
— Тонкс и Артур потеряют работу в Министерстве, если начнут распускать языки, — добавил Сириус. — А для нас очень важно иметь шпионов в Министерстве, потому что, держу пари, у Волдеморта они там есть.
— Но кое-кого нам все-таки удалось убедить, — уточнил мистер Уизли. — Вот ту же Тонкс, например, — в прошлый раз она не была членом Ордена Феникса, потому что слишком молода. Заручиться поддержкой авроров нам крайне выгодно. И Кингсли Шаклболт — тоже ценный кадр, тем более что он отвечает за поимку Сириуса, кстати, с его слов в Министерстве считают, что Сириус сейчас в Тибете.
— Но если никто из вас не заявил в открытую, что Волдеморт вернулся… — начал Гарри.
— Кто сказал, что «никто не заявил»? — возразил Сириус. — Откуда же, по-твоему, у Дамблдора такие неприятности?
— Какие неприятности? — удивился Гарри.
— Его пытаются дискредитировать, — пояснил Люпин. — Ты что, не читал «Ежедневный Пророк» на прошлой неделе? Там писали, что его сместили с поста Председателя Междумагической конфедерации, потому что он слишком стар и потерял хватку. Но это ложь: его лишили поста маги из Министерства, после того, как он сделал доклад о возвращении Волдеморта. Его лишили должности Главного Ворлока Уизенгамота — Верховного Магического Суда… Ходят слухи, что, ко всему прочему, у него собираются отобрать Орден Мерлина Первого класса.[44]
— Но Дамблдор говорит, что его это совершенно не волнует, лишь бы оставили его портрет на карточках из шоколадных лягушек, — усмехнулся Билл.
— Ничего смешного в этом нет, — резко оборвал Билла мистер Уизли. — Если он и дальше будет противопоставлять себя Министерству, то все может закончиться Азкабаном, а арест Дамблдора для нас — хуже не придумаешь. Пока СамЗнаешьКто знает, что Дамблдор рядышком и в курсе его замыслов, он будет вести себя осторожно. Если Дамблдора уберут, у СамЗнаешьКого будут развязаны руки.
— Но, раз Волдеморт вербует новых Искушённых Смертью, значит должно выясниться, что он вернулся? — удрученно спросил Гарри.
— Гарри, Волдеморт не марширует по улицам и в двери не стучится, — флегматично заметил Сириус. — Он обманывает, околдовывает, шантажирует. Он мастер действовать скрытно. В любом случае, набор сторонников — это не единственное, что его интересует. У него есть и другие планы, эти планы можно реализовать без лишнего шума, чем он сейчас и занимается вплотную.
— А что ему еще нужно, кроме сторонников? — быстро уточнил Гарри.
Ему показалось, что Сириус, прежде чем ответить, переглянулся с Люпиным.
— Одна штуковина, которую иначе, как хитростью, ему не добыть.
Поскольку Гарри застыл в полном недоумении, Сириус уточнил:
— Можно сказать, оружие. Которого в прошлый раз у него не было.
— В прошлый раз — когда у него была власть?
— Да.
— А какое оружие? — спросил Гарри. — Что-то пострашнее, чем «Avada Kedavra»?..
— Довольно! — раздался окрик миссис Уизли из полутьмы у дверей.
Гарри не заметил, когда она успела вернуться, отконвоировав наверх Джинни. Миссис Уизли стояла со скрещенными на груди руками, и вид у нее был в высшей степени разъяренный.