— Не уверена, — обеспокоено заметила Гермиона и, после того, как раздался еще один звонок, забросила сумку на плечо: — Повторно запечатать свиток магией вовсе несложно… а если ктонибудь следит за каминной сетью… но я ума не приложу, как безопасно предупредить его, чтобы он не появлялся!
Погрузившись в раздумья, троица брела по каменным ступеням вниз, в подземелье на Зелья, а когда они уже спустились, из задумчивости их вывел голос Драко Малфоя, который стоял у двери в класс Снейпа, размахивал пергаментом официального вида и преувеличенно громко разговаривал так, что они могли слышать каждое его слово.
— Да, Амбридж выдала разрешение слизеринской квиддичной команде продолжать тренировки хоть сейчас, я ее сегодня утром об этом первым делом спросил. Ну, все само собой получилось, я думаю, она прекрасно знакома с моим отцом, он же в Министерстве, как у себя дома… вот интересно, а гриффиндорцам разрешат играть или нет?
— Не дергайтесь, — умоляюще прошептала Гермиона Гарри и Рону, которые, завидев Малфоя, уже сжали кулаки и челюсти. — Он этого и добивается.
— Я так считаю, — серые глаза Малфоя со злорадством скользнули по Гарри и Рону, и голос стал еще громче: — раз дело в том, чтобы надавить на Министерство, то шансов у них нет… как сказал мой отец, в Министерстве давным-давно ищут повод уволить Артура Уизли… а насчет Поттера… отец сказал, что Министерство его сцапает, это только вопрос времени… засадят в святого Мунго, там есть специальная палата для таких, которым магией крышу снесло.
Малфой сделал гримасу, отвесив нижнюю челюсть и закатив глаза. Краббе с Гойлом, как обычно расхрюкались от смеха, а Панси Паркинсон истерично захихикала.
И в этот момент Гарри в плечо что-то врезалось и отшвырнуло в сторону. Секундой позже он понял, что мимо него, держа курс прямо на Малфоя, только что пронесся Невилл.
— Невилл, нет!
Гарри бросился вперед и схватил Невилла за шиворот: Невилл принялся отчаянно вырываться и махать кулаками, пытаясь дотянуться до совершенно остолбеневшего Малфоя.
— Помоги мне! — крикнул Гарри Рону, пытаясь обхватить Невилла за шею и оттащить подальше от слизеринцев.
Краббе и Гойл уже сжали кулаки и грудью прикрыли Малфоя, готовясь к драке. Рон схватил Невилла за руки, и вместе с Гарри им удалось уволочь того назад, в стан гриффиндорцев. Лицо Невилла пылало; изза того, что Гарри держал его за шею, членораздельно говорить он не мог, и разобрать можно было лишь отдельные слова:
— Не… смешно… не… смей… Мунго… покажу… ему…
В этот момент дверь в подземелье распахнулась, и оттуда появился Снейп. Его черные глаза скользнули по строю гриффиндорцев, туда, где Гарри и Рон боролись с Невиллом.
— Поттер, Уизли, Лонгботтом — это драка? — с ледяным презрением осведомился Снейп. — Десять баллов с Гриффиндора. Поттер, отпустите Лонгботтома или заработаете взыскание. Заходите. Все.
Гарри выпустил Невилла, и тот, задыхаясь, впился в него взглядом.
— Я должен был тебя остановить, — тяжело дыша, пояснил Гарри и подобрал сумку, — Краббе и Гойл из тебя лепешку бы сделали.
Невилл ничего не сказал, только схватил свою сумку и пошел в подземелье.
— Да что случилось, ради Мерлина, — тихонько спросил Рон, когда они отправились за Невиллом, — с чего это он?
Гарри ничего не ответил. Ему было доподлинно известно, почему разговор о людях, помещенных в клинику святого Мунго изза магического вреда, причиненного их рассудку, так вывел Невилла из себя, но он поклялся Дамблдору никому не рассказывать тайну Невилла. Пусть даже тот и не знает, что Гарри все известно.
Гарри, Рон и Гермиона заняли свои обычные места в заднем ряду, вытащили пергаменты, перья и учебники «Тысяча магических растений и грибов». Все вокруг шептались о том, что произошло с Невиллом, но как только по подземелью эхом прокатился звук захлопнутой Снейпом двери, все тут же стихли.
— Обратите внимание, — раздался низкий, насмешливый голос Снейпа, — сегодня у нас гость.
Он жестом показал в темный угол подземелья, и Гарри увидел, что там сидит профессор Амбридж с книжечкой на коленях. Гарри искоса взглянул на Рона и Гермиону и поднял брови. Снейп и Амбридж — этих двух преподавателей Гарри больше всего ненавидел. Сложно сказать, кому из них он сейчас желал одержать победу.
— Сегодня продолжим работать над Стимулирующей Суспензией.[154] Ваши составы остались с прошлого занятия, если все было сделано правильно, то за выходные они должны были созреть… Инструкции… — Снейп вновь взмахнул палочкой, — …на доске. Приступайте.
Первую половину урока профессор Амбридж сидела в своем углу и делала пометки. Гарри очень интересовало, какие у нее будут вопросы к Снейпу, интересовало настолько, что он опять занимался своим зельем спустя рукава.
— Гарри, кровь саламандры! — шикнула Гермиона, схватив его за запястье, чтобы в третий раз помешать ему добавить в зелье неверный компонент. — Гранатовый сок не надо!
— Точно, — рассеянно согласился Гарри и поставил бутылку, продолжая следить за тем, что происходит в углу.
Амбридж встала и прошла между рядами столов к Снейпу, который в этот момент склонялся над котлом Дина Томаса.
— Вот… — тихо отметил Гарри.
— Ну, хорошо, кажется, ученики для своего уровня подготовлены должным образом, — бойко обратилась Амбридж к спине Снейпа. — Хотя я не уверена, целесообразно ли обучать их готовить такое зелье, как Стимулирующая Суспензия. Думаю, Министерство предпочтет изъять его из программы.
Снейп медленно выпрямился, обернулся и посмотрел на нее.
— Значит так… как долго вы преподаете в Хогвартсе? — спросила Амбридж и взяла перо наизготовку.
— Четырнадцать лет, — с непостижимым выражением лица ответил Снейп.
Гарри, внимательнейшим образом следя за ним, добавил в свое зелье несколько капель — зелье зашипело и из бирюзового стало оранжевым.
— Сначала вы подавали заявление на пост преподавателя Защиты от темных искусств, верно? — поинтересовалась Амбридж у Снейпа.
— Да, — ровно подтвердил Снейп.
— Но неудачно?
Губы Снейпа изогнулись.
— Очевидно так.
Профессор Амбридж нацарапала в книжечку.
— И с тех пор, как вы поступили на работу в школу, вы регулярно подаете заявление на пост преподавателя Защиты от темных искусств, верно?
— Да, — с каменным лицом подтвердил Снейп.
Вид у него был в высшей степени раздраженный.
— Вы не знаете, почему Дамблдор регулярно отказывается назначить вас на этот пост? — задала вопрос Амбридж.
— Советую спросить у него, — отрезал Снейп.
— О, я так и сделаю, — приторно улыбнулась Амбридж.
— Полагаю, это важно? — темные глаза Снейпа сузились.
— О, да, — пояснила профессор Амбридж, — да, Министерство желает иметь полное представление о… ээ… биографических данных преподавателей.
Она отвернулась, направилась к Панси Паркинсон и принялась расспрашивать ее о занятиях. Снейп оглянулся на Гарри, и на мгновение их взгляды встретились. Гарри торопливо опустил глаза на свое зелье, которое уже застывало странными сгустками и испускало неприятный запах паленой резины.
— Следовательно, опять никаких оценок, — издевательски отметил Снейп, мановением палочки опорожнив котел Гарри. — К следующему уроку напишете мне реферат о том, как правильно следует готовить это зелье, с указанием того, как и почему вы ошиблись, вам ясно?
— Да, — кивнул взбешенный Гарри.
Снейп уже дал задание на дом, а вечером будет тренировка по квиддичу, значит, опять предстоят бессонные ночи. Гарри не верилось, что утром он проснулся с ощущением такого безоблачного счастья. Теперь ему отчаянно хотелось одного — чтобы этот день поскорее закончился.
— Я, пожалуй, прогуляю Прорицание, — после обеда хмуро бросил он друзьям, стоя с ними во внутреннем дворике, на ветру, трепавшем полы их одежд и поля шляп. — Лучше прикинусь больным и вместо Прорицания напишу реферат для Снейпа, тогда не придется заниматься этим полночи.
— Нельзя прогуливать Прорицание, — строго заметила Гермиона.
— Да кто бы говорил, ты сама отказалась от Прорицания и Трелони терпеть не можешь! — с негодованием воскликнул Рон.
— Я могу терпеть Трелони, — надменно возразила Гермиона. — Просто я считаю, что она совершенно безобразный преподаватель и на самом деле старая мошенница. Но Гарри уже пропустил Историю магии и не думаю, что ему нужно пропускать сегодня чтонибудь еще!
Ее слова были слишком справедливы, чтобы ими пренебречь, поэтому полчаса спустя Гарри, злой на весь мир, сидел в жаркой, перенасыщенной благовониями атмосфере классной комнаты Прорицаний. Вдобавок ко всему профессор Трелони опять раздавала «Оракул Снов». Гарри подумал, что наверняка было бы полезнее сделать реферат, которым оштрафовал его Снейп, чем сидеть тут и искать смысл по большей части выдуманных снов.
Но, похоже, на Прорицании не он один был вне себя. Профессор Трелони, поджав губы, хлопнула «Оракул» на стол между Гарри и Роном, с гордым видом отошла, затем швырнула следующий «Оракул» Шеймасу и Дину, едва не угодив Шеймасу в голову, и в заключение так сильно ткнула Невилла «Оракулом» в грудь, что тот съехал с пуфика.
— Давайте, начинайте! — громко, пронзительным и слегка истеричным голосом распорядилась профессор Трелони. — Вы знаете, что делать! Или я такой никудышный преподаватель, что вы даже не научились открывать учебник?
Все с недоумением воззрились на нее, потом друг на друга. Но Гарри догадался — в чем дело. Когда профессор Трелони, со слезами на глазах, бросилась к своему преподавательскому креслу с высокой спинкой, он наклонился к Рону и шепнул:
— Похоже, она получила результаты инспекции.
— Профессор? — сочувственно начала Парвати Патил (они с Лавандой всегда восторгались профессором Трелони). — Профессор, чтонибудь… ээ… случилось?
— Случилось! — дрожащим от волнения голосом вскричала профессор Трелони. — Ничего страшного! Меня всего лишь оскорбили… гнусные инсинуации… предъявили мне необоснованные обвинения… но нет, ничего же не случи