Однако у Гарри внезапно возникла очень интересная идея — можно сделать вид слабого места в обороне, тогда противник сделает удар совсем не туда, куда надо, а в это время подросток пригнется, и сможет нанести удар по противнику, чтобы у того появилась первая кровь. В результате сразу за этим последует победа и возможность узнать, где именно друзья. Почему-то о том, что противник может предать, и не открыть тайну, Гарри не думал.
Именно так подросток и сделал — и после этого лорд Вольдеморт опустил меч, и устало вздохнул.
— Что ж, Гарри Поттер, теперь я вижу, что ты достоин получить ответ на свой вопрос — твои друзья находятся в Запретном Лесу, и именно там ты сможешь их найти. Но помни, что дорогу тебе запросто могут преградить. — сказал противник, и внезапно исчез из Тайной Комнаты.
Гарри устало опустился на землю, но оставался в таком положении недолго — пока его взгляд не обнаружил тот самый последний пятый кристалл, который был так необходим для того, чтобы открыть наконец двери, которые закрывали проход к истинному сокровищу Тайной Комнаты.
Подросток достал из кармана незаконченную часть пирамиды, и поднес ее к последней части — а дальше произошло уже знакомое — все части соединились в пирамиду, а получившаяся фигура превратилась в небольшой кристалл, немногим больше того, из каких состоял, и окрасился в собственный цвет — ярко-красный внутри и бледно-бордовый у концов. При том он получил небольшую прозрачность.
Гарри подошел к отверстию в дверях, и заметил, что размеры разные — отверстие было куда больше получившегося кристалла. Но подросток действовал по наитию, и просто засунул получившуюся пирамидку в конец отверстия. Пирамидка цвета не поменяла, а через несколько секунд упала в ладонь Гарри, и стала гораздо теплее.
Створки гигантской двери начали открываться. Гарри невольно отошел от них. И вдруг из-за двери послышался голос, который обращался к подростку.
— Великой лорд Гарри Поттер, вы освободили нас от многовекового заключения, и теперь мы обязаны вам служить. Но мы можем показать свое обличие только два раза — после чего вы уже не сможете повелевать нами. Таков закон Кристалла. Вы можете вызвать нас только два раза — и каждый раз мы будем появляться в различных обличиях. Вы признаете свои права и правила Кристалла?
— Да. — Гарри невольно еще дальше отошел от створок, за которыми клубилась Тьма, настолько древняя и могучая, что она явно одной только мыслью могла стереть в порошок весь Хогвартс с его обитателями.
— Тогда мы поступаем к вам на службу — мы, Детища Салазара Слизерина Всезаточателя. Именно он заточил на сюда, и теперь этому Великомудрому волшебнику мы будем мстить, когда бы это не произошло. Детища не ведают смерти — они бессмертны, время не властно над нами, мы можем уметь только от специального заклинания, разработанного именно Слизерином Жесточайшим.
— Но я думаю, что с тех пор все изменилось, и поэтому еще могут найтись заклинания, имеющие над вами власть.
— Ну, это мы еще посмотрим. Итак, мы готовы придти к вам на помощь в любую секунду, но только два раза в вашей жизни. Кристалл в ваших руках имеет право только два раза вызвать нас из небытия.
Створки внезапно захлопнулись, воздушная волна из-за этого движения сбила Гарри с ног.
Ну, а теперь пора уже освобождать друзей из Запретного Леса. Гарри не стал заходить в гостиную комнату Гриффиндора, а сразу направился в Лес. Он вышел тем же путем, и в этот раз куда более быстро сориентировался в подземельях Снейпа. Вскоре он уже видел Запретный Лес, и неторопливо, но и не задерживаясь, направился туда. Он чувствовал, что впереди ему предстоит встретить еще более, чем одного Пожирателя, и все они наверняка будут вооруженными.
Первый противник попался подростку пока тот еще не отошел от границы леса и на сотню шагов. Это оказался какой-то молодой Пожиратель Смерти, однако в ночи, которая уже успела наступить, противник ничего не успел заметить. Поэтому первая же его атака оказалась последней — меч Годрика Гриффиндора пронзил бедро бедняги, и теперь уже он не загораживал путь. Гарри решил, что недостойно мечу одного из основателей Хогвартса пачкаться сегодня в крови каких-то несчастных марионеток истинного Темного Лорда, и спрятал его в ножны, уже висевшие на поясе подростка. Взамен этого он взял меч, с которым против него выступил Пожиратель Смерти.
После этого Гарри продолжил идти вперед. Противников пока не было, зато Гарри не знал, куда же направиться. Однако вскоре те же противники показали, что подросток избрал правильный путь — Гарри случайно подслушал разговор двух Пожирателей:
— Лорд Слизерин сказал, что Гарри Поттер постепенно продвигается сюда. И он приказал, чтобы Пожиратели шли сюда — иначе, если он продолжит так же идти, то он окажется у самого лорда, и у заключенных друзей этого самого Поттера.
— А зачем вообще Поттера ведут сюда, в Запретный Лес?
— Его хотят попытаться убить здесь. Благодаря каким-то зверским опытам лорда Слизерина, Пожирателей Смерти сейчас гораздо больше, чем раньше. Так что вряд ли Поттеру и в этот раз удастся уйти отсюда невредимым.
— Ну уж мы приложим к этому максимальные усилия!
Гарри решил, что уже пора нападать на противников — друзей тоже могли подвергнуть пыткам, а это уже было слишком!
Подросток из тьмы лесов появился внезапно, сразу оказавшись у двух Пожирателей, лица которых были освещены летающим сверху небольшим шаром, который светился мягким ровным голубым светом.
— Эй, стой! — крикнул было один из Пожирателей, однако далее последовала только череда сдавленных хрипов — Гарри метко ударил эфесом меча в горло противника. Все обошлось без крови, но только с первым Пожирателем, со вторым последовала нешуточная битва — Гарри как раз успел прихватить второй меч у пораженного. Подросток рассудил, что против более-менее серьезной атаки ему не выдержать с одним мечом, особенно после поединка с Вольдемортом, поэтому с двумя мечами отстоять свою жизнь, как и жизнь друзей, должно быть легче.
Именно так оно и оказалось, потому что Пожиратель Смерти, напарник уже убитого, оказался довольно серьезной угрозой — он немногим уступал самому Вольдеморту, хотя и не был столь вынослив — его быстрая и сильная атака довольно быстро прекратилась, а сам нападавший теперь вовсю старался восстановить дыхание, уйдя в сплошную оборону.
Звон был быстрым. Но и закончился тоже быстро — Гарри подсек ногу противника, и решил, что с него уже хватит — пора продвигаться вперед. Поверженный без малейшего звука упал на траву, да там и остался.
Далее последовало еще две некрупных стачки с противниками, но впереди, как чувствовал Гарри, его ждала гораздо более серьезная схватка.
Подросток поудобнее перехватил оба меча, уже до эфесов покрытых кровью противников, и направился вперед. Впереди уже мерцал свет — он, должно быть, освещал большой лагерь противников. Гарри чувствовал, что здесь он явно не обойдется без ранений, да и рукава хогвартсской мантии наверняка покроются чужой кровью, но отступать уже было поздно.
Он упрямо пошел вперед, и вскоре действительно вышел на сборище Пожирателей Смерти, и морально приготовился к тому, что ему сейчас предстоит сделать.
— Вот он!! Вот Гарри Поттер!! Смерть ему!! — завопили со всех сторон, однако первый же смельчак, который рискнул попробовать Гарри Поттера на умение сражаться, лишился руки, в которой держал меч. Темно-зеленая трава, какой она виднелась в неярком освещении, обагрилась кровью, и теперь казалась черной.
Гарри поднял оба меча, и приготовился к огромной схватке, которая не заставила себя ждать. Однако же в первые мгновения, когда поверженными оказались только два врага, Гарри получил ощутимое ранение, и правая нога, чуть повыше колена, теперь очень сильно болела. По коже потекло что-то теплое. Но в запале битвы Гарри перестал чувствовать боль, и спокойно наступал на раненую ногу, не замечая при этом, что кровь льется из раны толчками. Наверняка, была перебита серьезная вена, но Гарри просто ничего не чувствовал.
Постепенно количество раненых противников возросло, и от войска, которое напало на Гарри, уже ничего не осталось. Только сейчас Гарри заметил, что в голове все как-то очень легко, а правая нога абсолютно утратила какую-либо чувствительность.
Но тут же он увидел, что здесь же разбита небольшая палатка. Эта не была волшебной, в отличие от многих, а была простой, и внутри не были Рон и Гермиона, связанные, но пока еще живые. Гарри развязал их, и только сейчас друзья заметили спасителя — они были в каком-то полузабытье.
— Гарри! Как ты здесь оказался? — спросил первым делом Рон, однако любые радости встречи прервала Гермиона.
— О боже, Гарри, да ты ранен!
— Да ничего, просто царапина. — Гарри сам понимал, что это далеко не так.
— Нет, это не просто царапина. У тебя очень, очень серьезное ранение. Ты потерял очень много крови. — Гермиона зажгла свет посильнее, и внимательно осмотрела рану. — Я сейчас наложу несколько заклинаний, постарайся не шевелиться.
Девушка сделала все, что захотела, а потом Гарри отдал полученные еще в начале клинки друзьям, сам достал меч Годрика Гриффиндора, пора уже было уходить отсюда. Закончилось уже приключение, начатое еще в Тайной Комнате.
Глава 8. Загадки времени
На следующий день после этого незабываемого приключения Гарри очень долго не мог проснуться — Гермиона мгновенно объяснила это потерей большого количества крови.
Однако когда Гарри все-таки удалось подняться, и спуститься гостиную Гриффиндора, его ждала Гермиона с очень умным видом и несколькими свитками пергамента в руках.
— А, Гарри, вот наконец и ты. — сказала девушка. — Я тебя тут уже не первый час жду.
— Извини. — виновато ответил Гарри.
— Ничего, ты же потерял много крови. — иногда Гермиона опять превращалась в ту невыносимую всезнайку, каковой была пару лет назад. — Я тут принесла перевод книги. Помнишь, ты мне книгу недавно дал, которую нашел с амулетом. Короче, я тут все это дело законспектировала и перевела. Но на мой взгляд, тут нет ничего интересного.