Гарри пожал плечами.
– Тогда отправляйся в свою гостиную, где тебе и место! – приказал Филч. И не сводил с Гарри яростного взгляда, пока тот не скрылся из виду.
Но в гостиную Гарри не пошел; он вскарабкался вверх по лестнице со смутной мыслью навестить Хедвигу в совяльне и побрел по коридору. И вдруг из ближайшего класса донесся чей-то голос:
– Гарри?
Гарри обернулся посмотреть, кто его окликнул; из класса выглядывал профессор Люпин.
– Ты что тут делаешь? – спросил Люпин совсем не так, как Филч. – А где Рон и Гермиона?
– В Хогсмеде, – с деланой небрежностью ответил Гарри.
– А, – сказал Люпин. Он молча оглядел Гарри. – Может, зайдешь? Мне только что доставили загрыбаста для следующего занятия.
– Кого? – переспросил Гарри.
Он прошел в кабинет Люпина. В углу стоял очень большой аквариум. Отвратительное зеленое создание с острыми рожками прижимало морду к стеклу, гримасничало и шевелило длинными тонкими пальцами.
– Водяной демон, – объяснил Люпин, внимательно рассматривая загрыбаста. – Я думаю, сложностей с ним не будет – мы ведь уже изучили капп. Хитрость в том, чтобы разбить его хватку. Видишь, у него ненормально длинные пальцы? Сильные, но очень хрупкие.
Загрыбаст оскалил зеленые зубы и зарылся под клубок водорослей в углу аквариума.
– Выпьешь чаю? – спросил Люпин, озираясь в поисках чайника. – Я как раз собирался заварить.
– Ладно, – неуклюже согласился Гарри.
Люпин постучал по чайнику волшебной палочкой, и из носика внезапно повалил пар.
– Присаживайся, – сказал Люпин, снимая крышку с запыленной жестяной банки. – Боюсь, у меня только пакетики… но заварки, я полагаю, с тебя уже довольно?
Гарри взглянул на него. Глаза у Люпина хитро поблескивали.
– Откуда вы знаете? – поинтересовался Гарри.
– Профессор Макгонаголл рассказала, – объяснил Люпин, передавая Гарри щербатую кружку с чаем. – Ты ведь не испугался?
– Нет, – ответил Гарри.
Он собрался было рассказать профессору Люпину о собаке в Магнолиевом проезде, но передумал. Не хотелось выставиться трусом, тем более что Люпин и так уже считает, будто Гарри не справится с вризраком.
Эти раздумья, видимо, отразились у него на лице, потому что Люпин спросил:
– Тебя что-то тревожит, Гарри?
– Нет, – соврал тот. Отпил чаю, посмотрел, как загрыбаст грозит ему кулаком. – Да, – внезапно признался он, опустив кружку на стол. – Помните тот день, когда мы боролись с вризраком?
– Да, – медленно кивнул Люпин.
– Почему вы не позволили мне вступить? – выпалил Гарри.
Люпин поднял брови.
– Я думал, это очевидно, – удивленно сказал он.
Гарри, ожидавший, что Люпин будет все отрицать, растерялся.
– Почему? – снова спросил он.
– Хм. – Люпин слегка нахмурился. – Я решил, что при виде тебя вризрак примет обличье Лорда Вольдеморта.
Гарри вытаращился. Он не ждал подобного ответа, но мало того – Люпин вслух назвал Вольдеморта по имени. Кажется, раньше на такое, кроме самого Гарри, отваживался один лишь Думбльдор.
– Очевидно, я ошибался, – продолжал Люпин, глядя на Гарри и хмурясь. – Я просто подумал, что вряд ли Лорду Вольдеморту стоит материализоваться в учительской. Я боялся, ребята запаникуют.
– Я сначала подумал о Вольдеморте, – честно признался Гарри. – Но потом я… я вспомнил дементоров.
– Понятно, – задумчиво протянул Люпин. – Хм… это впечатляет. – Он едва заметно улыбнулся, заметив удивление Гарри. – Это значит, что больше всего на свете ты боишься самого страха. Очень мудро.
Гарри не знал, что ответить, поэтому отпил еще чаю.
– Стало быть, ты решил, будто я считаю, что ты неспособен справиться с вризраком? – проницательно осведомился Люпин.
– Ну… да, – признался Гарри. Ему вдруг сильно полегчало. – Профессор Люпин, вы знаете дементоров…
Его перебил стук в дверь.
– Войдите! – крикнул Люпин.
Дверь открылась, и вошел Злей. Он нес слегка дымившийся кубок. При виде Гарри Злей остановился и сузил черные глаза.
– А-а, Злотеус, – улыбнулся Люпин. – Огромное спасибо. Будьте любезны, поставьте на стол.
Злей поставил дымящийся кубок, перебегая взглядом от Люпина к Гарри и обратно.
– Я показывал Гарри моего загрыбаста, – учтиво поведал Люпин, показывая на аквариум.
– Завораживает, – буркнул Злей, даже не взглянув. – Надо выпить прямо сейчас, Люпин.
– Да-да, обязательно, – заверил тот.
– Я сделал полный котел, – продолжил Злей, – на случай, если вам понадобится еще.
– Я, скорее всего, выпью еще завтра. Большое спасибо, Злотеус.
– Не стоит благодарности, – ответил Злей, но его взгляд Гарри сильно не понравился. Злей отбыл, пятясь, настороженно и без улыбки.
Гарри с любопытством посмотрел на кубок. Люпин улыбнулся.
– Профессор Злей любезно приготовил для меня одно зелье, – сказал он. – Сам я никогда не был в этом особенно силен, а тут состав вообще невероятно сложный. – Он взял кубок и понюхал. – Жалко, что с сахаром оно теряет силу, – добавил он, осторожно глотнув и сильно передернувшись.
– А зачем?.. – начал Гарри.
Люпин посмотрел на него и ответил на незаконченный вопрос:
– Последнее время мне что-то не по себе. Помогает только это снадобье. Мне очень повезло, что вместе со мной работает профессор Злей; не так-то много колдунов способны это приготовить.
Профессор Люпин отхлебнул еще, и Гарри посетило безумное желание выбить кубок у него из рук.
– Профессор Злей очень интересуется силами зла, – выпалил он.
– Правда? – равнодушно переспросил Люпин и снова глотнул.
– Некоторые считают… – Гарри замялся, но потом решительно продолжил: – Некоторые считают, что он готов на все, лишь бы стать преподавателем защиты от сил зла.
Люпин осушил кубок и скривился.
– Отвратительно, – сказал он. – Что ж, Гарри, мне нужно поработать. Увидимся на пиру.
– Ну да, – ответил Гарри, ставя на стол кружку.
Пустой кубок еще дымился.
– Это тебе, – сказал Рон. – Набрали, сколько смогли унести.
К Гарри на колени посыпался разноцветный сладкий дождь. Уже наступили сумерки, и Рон с Гермионой только что ввалились в общую гостиную, розовощекие от холодного ветра и страшно довольные.
– Спасибо, – сказал Гарри и взял пакетик с маленькими черными перечными постреляками. – И как Хогсмед? Где вы побывали?
Они побывали – везде! В магазине волшебного оборудования Дервиша и Гашиша; в «Хохмазине» у Зонко; в «Трех метлах» – пили горячий усладэль из больших кружек; и много где еще.
– А почтовое отделение, Гарри! Там сотни две сов, все сидят на полках, на каждой цветовой код – скорость доставки!
– А в «Рахатлукулле» новый сорт ирисок; они бесплатно давали попробовать, вот кусочек, смотри!..
– Кажется, мы видели людоеда, честно, в «Трех метлах» кого только нет!..
– Жалко, что нельзя было принести тебе усладэля, так здорово согревает…
– А ты что делал? – озабоченно спросила Гермиона. – Уроки?
– Нет, – ответил Гарри. – Пил чай с Люпином у него в кабинете. А потом пришел Злей…
И он рассказал про кубок. Рон разинул рот.
– И Люпин выпил? – поразился он. – Совсем рехнулся?
Гермиона поглядела на часы:
– Знаете, лучше бы нам поторопиться, пир через пять минут…
Они поскорее вылезли в дыру за портретом и влились в толпу, продолжая обсуждать Злея.
– Если он… ну, вы понимаете… – Гермиона понизила голос и испуганно оглянулась, – если он хотел отравить Люпина… он не стал бы это делать на глазах у Гарри.
– Да, наверно, – согласился тот.
Они спустились в вестибюль и прошли в Большой зал – многие сотни тыкв со свечами внутри, облака трепещущих крылышками летучих мышей и многочисленные оранжевые ленты, что блестящими водяными змеями лениво плавали под штормовым потолком.
Угощение было великолепным; даже Рон с Гермионой, до отвала наевшиеся сладостей в «Рахатлукулле», ухитрились умять по две порции всего. Гарри посматривал на учительский стол. Профессор Люпин был весел и выглядел не хуже обычного; он оживленно беседовал с крошечным профессором Флитвиком, преподавателем заклинаний. Гарри перевел взгляд дальше, на Злея. Ему мерещится или Злей чересчур часто косится на Люпина?
Пир закончился спектаклем, устроенным привидениями «Хогварца». Они дружно выплыли из стен и продемонстрировали строевое скольжение; большой успех выпал на долю Почти Безголового Ника, гриффиндорского призрака – он разыграл сцену собственного незадавшегося обезглавливания.
В такой приятный вечер даже Малфой не сумел испортить Гарри настроения, хотя и прокричал на весь зал:
– Дементоры велели кланяться, Поттер!
Гарри, Рон и Гермиона вслед за остальными гриффиндорцами отправились к себе в башню, но в коридоре, который упирался в портрет Толстой Тети, обнаружили столпотворение.
– Почему никто не проходит? – удивился Рон.
Гарри поверх голов постарался разглядеть, в чем дело. Похоже, портрет закрыт.
– Пропустите, пожалуйста, – донесся голос Перси, и вот уже он сам важно протиснулся вперед. – Почему задержка? Не могли же вы все забыть пароль?! Позвольте, я старший староста…
И тут мертвое молчание овладело собравшимися, стремительно заморозило толпу с самых ближних к портрету рядов. Стало слышно, как Перси очень звонко сказал:
– Кто-нибудь, позовите профессора Думбльдора. Скорее.
Головы повернулись; задние ряды встали на цыпочки.
– Что случилось? – только подойдя, спросила Джинни.
Секунду спустя профессор Думбльдор прибыл и устремился к портрету; гриффиндорцы прижались друг к другу, освобождая путь, а Гарри, Рон и Гермиона продвинулись вперед, чтобы посмотреть, в чем дело.
– Ой ма… – Гермиона схватила Гарри за руку.
Толстая Тетя исчезла с портрета, изрезанного так жестоко, что пол усеяли ошметки холста; большие куски были начисто оторваны.
Думбльдор глянул на изуродованную картину, сильно помрачнел, обернулся и встретился взглядом с профессорами Макгонаголл, Люпином и Злеем, подбежавшими ближе.