амблдору, что Сириус — зверомаг. Но я не сделал этого. Почему? Потому что струсил. Потому что тем самым я бы признался, что подвел его, что послужил причиной… а доверие Дамблдора значило для меня все. В детстве он позволил мне получить образование, а теперь дал работу, когда никто не хотел брать меня, потому что я тот, кто я есть. Я убедил себя, что Сириус проник в школу, используя темную магию Волдеморта, а не из-за способностей зверомага… Снэйп был прав насчет меня".
"Снэйп? — резко спросил Блэк, первый раз за это время отводя взгляд от Скабберса, и глянул на Лупина. — При чем тут Снэйп?"
"Он здесь, Сириус, — пояснил Лупин. — Преподает алхимию, — он повернулся к Гарри, Рону и Эрмионе. — Профессор Снэйп учился вместе с нами. Он рьяно пытался помешать мне стать учителем защиты от темных сил. Он весь год убеждал Дамблдора, что мне нельзя доверять. У него были причины… понимаете, Сириус разыграл его так, что он чуть не погиб, и я был косвенно виноват…"
Блэк усмехнулся.
"Это был урок, — хмыкнул он. — А то рыскал повсюду, пытался разведать наши секреты… надеялся, что нас исключат из школы…"
"Северусу было очень интересно, куда я пропадал каждый месяц, — объяснил Лупин. — Мы были однокашниками, и… гм… недолюбливали друг друга. Особенно он ненавидел Джеймса. Наверное, завидовал его успехам в квиддитче… один раз он увидел, как я иду в сторону Драчливого Дуба вместе с мадам Помфрей. Сириус решил, что будет… гм… забавно рассказать Снэйпу секрет Дуба, чтобы он последовал за мной. Конечно, Снэйп купился… если бы он дошел до дома, то встретил бы настоящего взрослого оборотня… но твой отец, который слышал их разговор, помчался за Снэйпом и с риском для жизни вытащил его обратно… Однако Снэйп мельком видел меня. Дамблдор запретил ему кому-либо рассказывать об этом, но с тех пор он знал, кто я…"
"Так вот почему Снэйп вас ненавидит, — медленно сказал Гарри. — Он решил, что вы все вместе нарочно подстроили эту шутку?"
"Угадал", — послышался насмешливый голос из-за спины Лупина.
Северус Снэйп снимал плащ-невидимку, держа Лупина под прицелом волшебной палочки.
Глава Девятнадцатая Слуга Лорда Волдеморта
Гарри вздрогнул от неожиданности. Эрмиона вскрикнула. Блэк вскочил на ноги.
"Я нашел его у Драчливого Дуба, — ухмыльнулся Снэйп, отшвыривая Плащ в сторону и продолжая держать Лупина под прицелом. — Спасибо, Поттер, плащ мне очень пригодился…"
Снэйп слегка запыхался, но его лицо сияло торжеством, как он не пытался это скрыть.
"Вам, наверное, интересно, как я узнал, что вы здесь? — спросил он, сверкая глазами. — Я только что был в твоем кабинете, Лупин. Я принес тебе зелье, про которое ты сегодня забыл. К счастью… то есть, к счастью для меня. На твоем столе лежала та самая карта. Один взгляд — и я узнал все, что нужно. Я видел, как ты пробежал по туннелю и исчез".
"Северус…" — начал Лупин, но Снэйп перебил его.
"Я много раз говорил директору, что ты помогаешь своему старому дружку Блэку проникнуть в замок, Лупин, и вот доказательство. Я и не мечтал о том, что ты будешь использовать это место в качестве убежища…"
"Северус, ты совершаешь ошибку, — настойчиво продолжал Лупин. — Ты не слышал — я могу объяснить — Сириус не собирается убивать Гарри…"
"Сегодня вы двое отправитесь в Азкабан, — глаза Снэйпа горели безумием. — Интересно, как это воспримет Дамблдор… он был уверен, что ты не опасен, знаешь, Лупин… такой ручной оборотень…"
"Ты глупец, — мягко сказал Лупин. — Стоит ли отправлять невиновного в Азкабан из-за школьной вражды?"
БАХ! Тонкие ленты вылетели из палочки Снэйпа, стянули Лупину запястья и колени и заткнули кляпом рот. Лупин пошатнулся и упал на пол, спеленатый, словно младенец. С яростным криком Блэк бросился на Снэйпа, но тот направил волшебную палочку на него.
"Только дай мне повод, — прошептал Снэйп. — Дай мне повод и клянусь, я убью тебя".
Блэк замер. Казалось, даже воздух между ними дрожал от ненависти.
Гарри стоял, не двигаясь, не зная, что делать и кому верить. Он обернулся и посмотрел на Рона и Эрмиону. Рон озадаченно сжимал вырывающегося Скабберса. Эрмиона шагнула к Снэйпу и сказала: "Профессор Снэйп… гм… но может быть, вы выслушаете их?…"
"Мисс Грангер, еще один шаг — и вы вылетаете из школы, — бросил Снэйп. — Вы, Поттер и Висли самовольно покинули Хогвартс в компании приговоренного убийцы и оборотня. Хоть раз в жизни, придержите язык".
"Но если… если вы ошиблись…"
"ЗАМОЛЧИ, ГЛУПАЯ ДЕВЧОНКА! — заорал Снэйп, вдруг потеряв самообладание. — НЕ ГОВОРИ О ТОМ, ЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ!" Из его палочки, все еще указывающей на Блэка, вылетело несколько искр. Эрмиона осеклась.
"Месть сладка, — прошипел Снэйп Блэку. — О, я надеялся, что схвачу тебя…"
"Опять над тобой подшутили, Северус, — проворчал Блэк. — Как только этот мальчик, — он кивнул на Рона, — принесет крысу в замок, я спокойно…"
"В замок? — елейно переспросил Снэйп. — Зачем же так далеко идти? Мне всего лишь надо будет позвать дементоров, когда мы выберемся из-под Дуба. Они будут очень рады тебя видеть, Блэк… настолько, что даже поцелуют, смею сказать…"
Блэк смертельно побледнел.
"Ты… ты должен меня выслушать, — едва выговорил он. — Крыса — взгляни на крысу…"
Но в глазах Снэйпа зажегся безумный огонек, которого Гарри раньше не видел. Снэйп просто не слышал, не хотел слышать.
"Идемте, — он щелкнул пальцами, и концы веревок, связывающих Лупина, оказались у него в руках. — Я беру оборотня. Может, дементоры и его поцелуют за компанию…"
Не успев даже подумать, Гарри в три прыжка оказался у двери, загородив выход.
"С дороги, Поттер, у тебя и без того уже полно неприятностей, — прошипел Снэйп. — Если б я не появился и не спас твою шкуру…"
"Профессор Лупин мог раз сто убить меня в этом году, — сказал Гарри. — Я оставался с ним один на один, когда он обучал меня защите от дементоров. Если он помогал Блэку, почему он не убил меня тогда?"
"Откуда мне знать, что думают оборотни, — зашипел Снэйп. — С дороги, Поттер".
"ВЫ МСТИТЕ! — закричал Гарри. — ВЫ НЕ ЖЕЛАЕТЕ СЛУШАТЬ, ТОЛЬКО ПОТОМУ ЧТО ОНИ ПОДШУТИЛИ НАД ВАМИ В ШКОЛЕ…"
"МОЛЧАТЬ! НЕ СМЕЙ ТАК СО МНОЙ ГОВОРИТЬ! — завизжал Снэйп, обезумев еще больше. — Каков отец, таков и сын, Поттер! Я только что спас твою шкуру, ты должен на коленях меня благодарить! Если б он убил тебя, это было бы тебе уроком! Ты бы погиб, как твой отец, не веря, что ошибся в Блэке — уйди с дороги сам, а то будет хуже. С ДОРОГИ, ПОТТЕР!"
Гарри решился. Прежде чем Снэйп сделал шаг, Гарри взмахнул волшебной палочкой…
"Разоружармус!" — крикнул он — и услышал не только свой голос. Дверь задрожала, словно от порыва ветра, Снэйпа оторвало от пола и швырнуло на стену. Он без чувств сполз вниз: по его лицу бежала струйка крови.
Гарри оглянулся. Рон и Эрмиона произнесли заклинание одновременно с ним. Палочка Снэйпа очертила дугу и приземлилась на кровать рядом с Косолапом.
"Тебе не следовало так поступать, — сказал Блэк, глядя на Гарри. — Я бы справился…"
Гарри отвернулся. Он все еще не был уверен, что поступил правильно.
"Мы напали на учителя… напали на учителя… — вымолвила Эрмиона, испуганно уставившись на неподвижно лежащего Снэйпа. — У нас будут такие неприятности…"
Лупин боролся с веревками. Блэк помог ему освободиться. Лупин встал, потирая запястья там, где веревки сильно сдавливали руки.
"Спасибо, Гарри", — сказал он.
"Я не говорил, что верю вам", — возразил Гарри.
"Тогда пора предоставить тебе одно доказательство, — сказал Блэк. — Мальчик, дай мне Питера. Немедленно".
Рон прижал Скабберса к груди.
"Оставьте его в покое, — слабо произнес он. — Вы что думаете, он сбежал из Азкабана только чтобы найти Скабберса? То есть… — он взглянул на Гарри и Эрмиону в поисках поддержки. — Ну, ладно, допустим, Петтигрю мог превратиться в крысу — так ведь крыс миллионы — как он узнал, что эта — та самая, если был все время в Азкабане?"
"Знаешь, Сириус, это хороший вопрос, — согласился Лупин, оборачиваясь к Блэку и слегка хмурясь. — Как ты узнал, где он?"
Блэк достал из кармана мятый кусок бумаги, разгладил его когтистой рукой и показал им.
Это была фотография Рона и его семьи, которую напечатали прошлым летом в Ежедневном Оракуле, и на плече Рона сидел Скабберс.
"Где ты ее взял?" — пораженно спросил Лупин.
"У Фаджа, — ответил Блэк. — Когда он явился с проверкой в Азкабан в прошлом году, он дал мне свою газету. И там на первой полосе был Питер… на плече у этого мальчика… Я его сразу узнал… я ведь столько раз видел, как он превращался! В заголовке было сказано, что мальчик вернется в Хогвартс… туда, где учится Гарри…"
"Боже мой, — мягко сказал Лупин, переводя взгляд с фотографии в газете на Скабберса. — Его передняя лапка…"
"Что с ней?" — спросил Рон вызывающе.
"Не хватает пальца", — отрезал Блэк.
"Конечно, — задыхаясь от волнения, продолжал Лупин, — это же так просто… гениально… Он сам его отрезал?"
"Перед тем, как перевоплотиться, — ответил Блэк. — Когда я загнал его в угол, он заорал на всю улицу, что это я предал Лили и Джеймса. И прежде чем я успел его заколдовать, он взорвал улицу с помощью палочки, которую прятал за спину — и прыгнул в сточную канаву к другим крысам…"
"Неужели ты не знаешь, Рон? — сказал Лупин. — Единственное, что осталось от Питера — палец".
"Так, Скабберс, наверно, подрался с другой крысой! Он в моей семье уже давно…"
"Двенадцать лет, если быть точным, — подсказал Лупин. — Ты никогда не задумывался, почему он живет так долго?"
"Мы — мы хорошо о нем заботились!" — запальчиво ответил Рон.
"А сейчас он выглядит не очень, правда? — сказал Лупин. — Думаю, он начал худеть, с тех пор как услышал, что Сириус снова на свободе…"
"Он боялся этого ненормального кота!" — Рон кивнул в сторону Косолапа, который лежал на кровати и мурлыкал.
Но все было не так, вдруг подумал Гарри… Скабберс выглядел больным до того, как увидел Косолапа… когда Рон вернулся из Египта… с того момента, как Блэк сбежал…