Рон весь урок подавленно молчал. Когда прозвонил колокол, Лаванда догнала его и Гарри (заметив ее приближение, Гермиона мистическим образом исчезла) и принялась возмущаться бестактностью Злея, но лишь сильней разозлила Рона; чтобы отделаться от Лаванды, он вслед за Гарри скрылся в мужском туалете.
– Согласись, что Злей прав, – сказал Рон, пару минут молча простояв перед треснувшим зеркалом. – Даже не знаю, стоит ли сдавать экзамен. Я не могу понять сути аппарирования…
– Но можешь дополнительно позаниматься в Хогсмеде и посмотреть, что получится, – резонно заметил Гарри. – Так или иначе, это интересней, чем запрыгивать в идиотское кольцо. А уж потом, если тебе покажется, что ты все равно… как бы это… не настолько хорош, как хотелось бы, можешь отложить экзамен и сдать летом вместе со мно… Миртл, здесь мужской туалет!
Из унитаза в соседней кабинке вылетело привидение девочки и повисло под потолком, рассматривая их сквозь толстые, белые, круглые очки.
– А-а, – мрачно проворчала она. – Это вы.
– А ты кого ждала? – спросил Рон, глядя на нее в зеркало.
– Никого, – хмуро отрезала Миртл, ковыряя прыщ на подбородке. – Он сказал, что вернется ко мне… но ты тоже так говорил… – она обиженно покосилась на Гарри, – а сам не приходил много месяцев. Я давно поняла: мальчишкам нельзя доверять.
– Мне казалось, ты являешься в другом туалете, – сказал Гарри, который вот уже несколько лет старательно обходил его стороной.
– Ну являюсь, – Миртл недовольно дернула плечом, – но это не значит, что мне нельзя оттуда выходить. Я как-то видела тебя в ванной, помнишь?
– Очень живо, – ответил Гарри.
– Я думала, я ему нравлюсь, – пожаловалась Миртл. – Может, если вы уйдете, он появится? У нас столько общего… я уверена, он это тоже почувствовал…
Она с надеждой посмотрела на дверь.
– Много общего? – развеселился Рон. – В смысле, он тоже обретается в сифоне?
– Нет! – с вызовом бросила Миртл. По старой кафельной комнате разлетелось громкое эхо. – Он тоже очень чувствительный, и его тоже обижают, ему одиноко и не с кем поговорить, и он не стесняется плакать!
– Здесь кто-то плакал? – заинтересовался Гарри. – Кто? Маленький мальчик?
– Не твое дело! – отрезала Миртл, в слезах уставив глазки на откровенно скалящегося Рона. – Я обещала никому не говорить и унесу его секрет с собой в…
– …уж точно не в могилу? – фыркнул Рон. – В отстойник – еще может быть…
Миртл яростно взвыла и нырнула обратно в унитаз, расплескав воду на пол. У Рона после пикировки с ней, похоже, открылось второе дыхание.
– Ты прав, – сказал он Гарри, вскидывая на плечо рюкзак, – надо сначала потренироваться, а уж потом решать, сдавать экзамен или нет.
Итак, в ближайшие выходные Рон, Гермиона и другие шестиклассники, которым к экзаменам исполнялось семнадцать, собрались в Хогсмед. Гарри с завистью смотрел, как они готовятся к выходу; он скучал по походам в деревню, к тому же день выдался приятный и небо впервые за долгое время расчистилось. Но Гарри хотел использовать досуг для того, чтобы еще раз попытаться взять приступом Кстати-комнату. Провожая Рона и Гермиону, он в вестибюле поделился с ними своими планами.
– Лучше бы, – ответила Гермиона, – ты пошел к Дивангарду и попробовал добыть воспоминание.
– Я пробую! – с досадой воскликнул Гарри, и это была истинная правда. На неделе он задерживался после каждого урока зельеделия, рассчитывая поговорить с Дивангардом с глазу на глаз, но тот всегда так быстро убегал из класса, что Гарри не успевал его перехватить. Дважды Гарри подходил к его кабинету, стучал, но не получал ответа, хотя во второй раз явственно расслышал, как за дверью поспешно выключили старый граммофон. – Он не хочет со мной разговаривать! Видит, что мне нужно, и увиливает!
– Значит, пробуй еще.
Короткая очередь к Филчу – он, как обычно, проверял уходящих, тыча в них сенсором секретности, – продвинулась на несколько шагов, и, опасаясь, что смотритель его услышит, Гарри не ответил. Он пожелал друзьям удачи и отправился к Кстати-комнате. Час-другой он ей все-таки посвятит, что бы ни говорила Гермиона.
Убедившись, что его не видно из вестибюля, Гарри достал из рюкзака Карту Каверзника и плащ-невидимку. Укрывшись, он постучал по карте, пробормотал: «Торжественно клянусь, что не затеваю ничего хорошего», – и вгляделся в схему замка.
Естественно, воскресным утром почти все сидели в общих гостиных: – гриффиндорцы в одной башне, вранзорцы – в другой, слизеринцы – в подземелье, хуффльпуффцы – рядом с кухней. Отдельные личности бродили по библиотеке или в коридорах… кое-кто гулял во дворе… а в коридоре седьмого этажа стоял Грегори Гойл. Кстати-комнаты на карте не было, но Гарри нисколько не беспокоился; раз Гойл стоит на часах, значит, комната открыта, даже если карта об этом не знает. Гарри побежал вверх по лестнице и замедлил шаг только у поворота, откуда начал потихоньку подкрадываться к той самой маленькой девочке, которой Гермиона любезно помогла две недели назад. Он подобрался к ней сзади, очень низко наклонился и прошептал:
– Привет… ты очень хорошенькая, знаешь?
Гойл взвизгнул от ужаса, отшвырнул весы к потолку и умчался, пропав из виду гораздо раньше, чем стихло эхо от звона разбившихся весов. Гарри, смеясь, повернулся к стене и задумчиво воззрился на ее гладкую поверхность. Он не сомневался, что по другую сторону в страхе застыл Драко Малфой; знает, что снаружи посторонние, и не осмеливается выйти. Гарри, в эйфории от собственного могущества, стал думать, как еще попросить комнату открыться.
Увы, его радость длилась недолго; прошло полчаса, он испробовал сотни вариаций, а дверь так и не появилась. Гарри смертельно разозлился: Малфой в двух шагах, а чем он занимается, по-прежнему непонятно! Окончательно потеряв терпение, Гарри подбежал к стене и пнул ее ногой.
– ОЙ!
Неужели сломал большой палец? Он зажал его рукой и запрыгал на одной ноге; плащ-невидимка соскользнул на пол.
– Гарри?
Он круто развернулся на одной ноге, упал и с изумлением увидел Бомс, которая шла к нему, словно имела привычку разгуливать здесь через день.
– Что ты тут делаешь? – спросил Гарри, поднимаясь. Ну почему надо вечно появляться, когда он валяется на полу?
– Хотела встретиться с Думбльдором, – ответила Бомс.
Выглядела она ужасно; исхудала как скелет, мышиные волосы повисли сосульками.
– Его кабинет не здесь, – сказал Гарри, – он на другой стороне замка, за горгульей…
– Знаю, – отозвалась Бомс. – Его нет в школе. Опять куда-то отправился.
– Да? – Гарри осторожно поставил ушибленную ногу на пол. – Слушай… ты, случайно, не знаешь, где он бывает?
– Нет, – покачала головой Бомс.
– А зачем тебе к нему?
– Так, ничего особенного. – Бомс, сама того не замечая, теребила свой рукав. – Просто подумала, вдруг он знает… ходят слухи… про несчастные случаи…
– Да, точно, было в газете, – сказал Гарри. – Какой-то мальчишка пытался убить своих…
– «Оракул» часто запаздывает с новостями, – перебила Бомс, видимо не слушая. – Тебе никто из Ордена не писал в последнее время?
– Из Ордена мне больше никто не пишет, – ответил Гарри, – с тех пор как Сириус…
Он увидел, что ее глаза наполнились слезами.
– Прости, – неловко пробормотал он. – Я только хотел сказать… мне его тоже очень не хватает…
– Что? – словно ничего не понимая, переспросила Бомс. – Ладно… увидимся, Гарри…
Она резко развернулась и пошла по коридору, а Гарри стоял и глядел ей вслед. Через минуту-другую он опять надел плащ-невидимку и занялся Кстати-комнатой, но уже без былого энтузиазма. Наконец у него засосало под ложечкой. Зная, что Рон с Гермионой должны вернуться к обеду, Гарри решил плюнуть и предоставить коридор в распоряжение Малфоя – который, надо надеяться, просидит в комнате еще несколько часов.
Рона и Гермиону он застал в Большом зале. Они пришли рано и успели съесть почти половину обеда.
– У меня получилось… почти! – радостно сообщил Рон, едва завидев Гарри. – Надо было переместиться к чайной мадам Пуднафут, а я капельку переборщил и очутился около Шкрябенштюка, но хотя бы с места сдвинулся!
– Молодец, – одобрил Гарри. – А ты как, Гермиона?
– Идеально, как же еще, – откликнулся Рон, не дав Гермионе вымолвить ни слова. – Все идеально, и наскок, и настырность, и небрежность… или как там… После занятий зашли в «Три метлы», так ты бы слышал, какие песни пел про нее Тутитам, – не удивлюсь, если он скоро сделает ей предложение…
Гермиона, не обращая внимания на его слова, спросила Гарри:
– А как твои дела? Проторчал у Кстати-комнаты?
– Угу, – кивнул Гарри. – И угадайте, кого я там встретил? Бомс!
– Бомс? – дружно удивились они.
– Да, она сказала, что хотела повидать Думбльдора…
– Если вам интересно мое мнение, – заявил Рон, как только Гарри передал свой разговор с Бомс, – она стала чуточку того. Поехала мозгами после министерства.
– Все-таки странно, – проговорила Гермиона, которую отчего-то сильно озаботила весть о Бомс. – Ее поставили охранять замок, а она вдруг бросает пост, чтобы повидать Думбльдора, тем более когда его нет в школе?
– Я вот подумал, – робко произнес Гарри. Ему было неловко; подобные темы – территория Гермионы. – Вам не кажется, что она была… ну, знаете… влюблена в Сириуса?
Гермиона вытаращила глаза:
– С чего ты взял?
– Не знаю, – пожал плечами Гарри, – только она чуть не заплакала, когда услышала его имя… и Заступник у нее теперь с четырьмя лапами… я и подумал, не превратился ли он… ну, короче… в него.
– Это мысль, – медленно сказала Гермиона. – Но я все равно не понимаю, зачем вламываться в замок к Думбльдору, если, конечно, она и вправду к нему…
– Так я о том и говорю, – провозгласил Рон, быстро набивая рот картофельным пюре. – Бедняжка тютюкнулась. Сломалась. Женщины! – мудро кивнул он Гарри. – Слабая нервная система.
– Сомневаюсь, однако, – отозвалась Гермиона, отвлекшись от раздумий, – чтобы