Я посмотрел под ноги. Трава была сочная, зелёная, в такой водится разная живность, которая, похоже, сбежала. Посчитала меня птицей и спряталась по норкам — стать ужином орла или даже ворона — никто не захочет. Рассмеявшись, я потянулся к трапеции и взяв управление в руки, нажал на гашетку. Чихнул и загудел реактивный двигатель на крыле, крыло начало из заплечного положения принимать верхнее, сорок килограмм тяги — это не хрен собачий. Моё нынешнее щуплое тело весило всего пятьдесят пять, а учитывая облегчение дельтаплана… да этот движок меня в воздух с места не поднимет, но уже близко к тому.
Поэтому разгон получился очень лёгким — я забежал на верхушку холма и пробежал по нему метров десять, и дельтаплан взмыл в воздух. Аккуратно набирая скорость в горизонтальном полёте и подставив лицо встречному ветру, я набирал высоту, летя в сторону Ривенделла. Ещё чуть-чуть и вот оно…
Арвен… Красивая эльфийка, к тому же юна по эльфийским меркам. Она была прекрасна, как по мне, но меня напрягало её внимание ко мне. Эльфы не так прямолинейны, как люди, они более завуалированы, если перевести её знаки на человеческий манер — она уже строила глазки и держала мою фотографию около сердца, целуя на ночь. Люди эльфам казались грубыми, торопливыми существами, но со мной такой проблемы не возникло. Эта поспешность у меня трансформировалась в кипучую жажду деятельности ещё лет сто назад. Спеши медленно — говорили нам мудрые люди, и я последовал этому мудрому совету, и перестал торопиться.
Приземлился на том же взлётном уступе на вершине скалы, пробежав почти двадцать метров прямо к стоящей с круглыми глазами эльфийке. Едва лишь я остановился, она тут же потребовала:
— Научи меня летать! — ох, эльфы бы сочли такой яркий эмоциональный тон флиртом. Я же улыбнулся:
— Конечно. Но это не так просто, как кажется на первый взгляд.
— Я готова к сложностям! — уверенно заявила она.
— Но помни, — отстегнул ремни и планер упал сзади, — всё, что взлетает в небо, может упасть.
— Это того стоит, — подумав немного, сказала она, смутившись.
Я вздохнул:
— Испокон веков люди стремились летать как птицы. Можно сказать, что это мечта всех людей. И они нашли много способов её воплотить. Дельтаплан — одна из них. Этот улучшен магией, но он ненамного лучше обычного, он легче и планирует лучше… и у него есть двигатель. Давай начнём с теории?
Арвен стиснула кулачки и кивнула:
— Я готова!
— Тогда начинаю теорию, — я наколдовал два кресла и кивнул девушке садиться в одно из них, я сел рядом в пол оборота, облокотившись на подлокотник, — полёт делится на два принципиально разных вида — это планирование и полёт. Крыло птиц ли, или летательных аппаратов имеет свойство планирования. Оно способно создавать подъёмную силу при движении строго вперёд — благодаря этому при движении вперёд самолёт не падает и может нести некоторый груз. Именно так летают птицы — редкими взмахами крыльев разгоняются и летят в потоке воздуха. Крыло имеет выпуклую форму сверху, — я поднял руку и над ней появилась иллюзия, которую я представлял в голове — иллюстрация как из учебника. Иллюзия двигалась, показывая потоки воздуха в виде стрелочек, — видишь, воздух снизу крыла проходит беспрепятственно, а воздух сверху — огибает крыло.
— Магия? — спросила она, кивнув на иллюстрацию.
— Иллюзия? Да. Крыло? Нет, так работает крыло. Птиц, или самолётов. Благодаря тому, что воздух сверху проходит большее расстояние, возникает разница в давлении воздуха, снизу оно больше, и этот избыточный воздух поднимает крыло вверх. Подобно тому, как искры взлетают над костром — внизу воздух горячей, давление больше, сверху холодней, давление ниже. То есть для сохранения высоты достаточно лететь вперёд, но вот беда — тогда скорость будет падать. Ведь часть энергии тратится крылом на то, чтобы поднимать груз или пилота в воздух. Соответственно, чтобы лететь прямо нужен либо двигатель, либо необходимо снижаться. Всё равно что скатываться вниз с невидимой воздушной горки, сохраняя при этом скорость, но теряя высоту.
Арвен кивнула:
— Получается, планировать можно только с большой высоты?
— Верно. Или нужен резкий набегающий поток воздуха. Такой, например, как у воздушного змея. Видела такую игрушку? Поэтому чем больше высота, тем дальше можно лететь. Я замерил дальность планирования этого планера — она составляет тридцать три единицы. То есть при снижении на одну единицу расстояния, планер может пролететь тридцать три единицы вперёд. Я тут посчитал — высота Эребора — пять тысяч двести двадцать семь метров от уровня пустоши. При умножении на тридцать три — получается, что планер может пролететь сто семьдесят километров. Но наверху воздух разреженный, там трудно дышать и скорее всего — реальное расстояние будет около ста пятидесяти километров. Это значит, что без всякой магии можно спланировать от Эребора до Мглистых гор в районе Ривенделла… я, кстати, уже подумываю ввести почтовое сообщение между Эребором и Ривенделлом при помощи дельтапланов.
— Это же прекрасно, — улыбнулась девушка, — сколько будет лететь планер?
— Скорость при планировании сильно варьируется, но при нормальном снижении — около шестидесяти километров в час. То есть от Эребора планер долетит до мглистых гор за два часа, если на Мглистых горах установить площадку, то весь путь почтальона от Эребора до Ривенделла займёт три часа. Кстати, для этих целей лучше всего использовать хоббитов.
— Полуросликов? Но почему? Они хорошо летают? — не поняла Арвен.
— Масса. В воздухе это главный параметр, чем тяжелее пилот, тем меньше он сможет пролететь и меньше взять груза. Гномы коренастые, но весят немногим больше хоббитов. Думаю, и они подойдут, хотя им полёты не нравятся.
— Почему бы просто не использовать магию? — спросила Арвен.
— Видишь ли, магия — штука непостоянная. А дельтапланы могут летать без всякой магии. Их можно сделать из лёгкого дерева и лёгкого, но не продувающего материала, например, шёлка. И при этом не нужно иметь ни капли магии. Хотя… использование магии в качестве движителя для дельтаплана позволит увеличить его дальность полёта — с двигателем дельтаплан сможет летать сколько угодно. На нём можно облететь всё Средиземье без проблем.
Арвен втянула воздух носом, а в глазах появились чертята… образно выражаясь, она ушла в себя, смотря сквозь меня и мечтательно улыбнулась:
— Можно путешествовать по небу, как птицам… Жаль только много с собой не взять.
— Ну почему же? Я изготавливаю очень удобные безразмерные сумки, — похлопал по своей, что висела на ремне на левой ноге, — в такой сумке находится столько вещей, что можно целый город снабжать несколько лет. Хотя ты права, есть гораздо более удобные способы коммуникации, особенно письменной. Те же протеевы чары, сквозные зеркала, палантиры, в конце концов. Последние мне не нравятся, они соединяются с разумом говорящих и тем самым открывают возможности для влияния. Враг сможет заглянуть в твой разум и узнать всё, что угодно… Поэтому лучше старые добрые протеевы чары.
— Впервые о таких слышу, — совершенно серьёзно сказала Арвен.
— О, очень просто. Это чары, соединяющие две вещи, всё, что происходит с одной, происходит и с другой вещью. К примеру, если заколдовать книгу, то написанное в одной книге появится в другой. Или других, если соединить больше книг воедино. Таким образом можно переписываться друг с другом, по очереди записывая что-то в книгу с протеевыми чарами. Есть ещё старомодный способ — зачаровать две веточки… — я потянулся к земле и вырвал пару травинок, наложил на них это простейшее заклинание второго ранга и показал: — смотри. Если мы разорвём одну, то вторая тоже распадётся.
Я проделал названное. Разодрал одну травинку, на второй появился точно такой же разрыв. Арвен с интересом посмотрела на траву и спросила:
— А зачаровать можно что угодно?
— Любой неживой предмет. Такое, к примеру, использовали раньше часовые, чтобы подать сигнал тревоги — достаточно надломить маленькую щепку и все уже в курсе, что произошло что-то нехорошее. Но на это нужно время, поэтому такие способы индикации ушли в прошлое.
Арвен совершенно серьёзно сказала:
— Никогда не видела такой магии.
— Да, мы с Гэндальфом колдуем совершенно по-разному. Насколько я понял, маги Средиземья используют энергию мира, и с помощью своей магии — слов, песен, надписей, придают ей форму, творя тем самым магические заклинания. У нас всегда использовали энергию собственной души для сотворения заклинаний. Её проще использовать и можно придумать бесконечно много вариантов различных зачарований и заклинаний.
— Правда? — спросила Арвен, склонив голову и странно улыбнувшись, — ну например? Можешь перекрасить траву в розовый цвет?
Я задумался. В принципе — трансформация живое-живое, ничего сложного. Сконцентрировался. Сплёл заклинание с чётким указанием действия, после чего активировал его — волна трансформации трансформирует любые объекты попавшие под заклинание-волну, пока магия в волне не иссякнет. Такое простое, как перекрасить траву — волны хватило километра на два радиуса.
Арвен округлила глаза. Получилось? Получилось. Вокруг нас была трава нежно-розового цвета. А что, девочкам должно понравиться.
— Заклинания ограничены силой души мага. Гэндальф, Саурон, да и остальные местные маги могут творить магию пока не надоест, ведь они оперируют не своей энергией, а сторонней, энергией мира. Я — не бесконечен, и перекрасить всю траву средиземья не могу… но на этой скале — запросто.
Арвен улыбнулась:
— Ты правда удивительный волшебник!
Ну вот, поворковали голубки… теперь пора и в Ривенделл. Я поднялся:
— Займёмся полётами завтра утром. А сегодня, пожалуй, пойдём поужинаем. Я угощаю…
17. Аэроклуб Ривенделла
Вернулся домой я поздно. День уже заканчивался, пора было заняться чем-нибудь на ночь. Мы с Гэндальфом прибыли в Ривенделл позавчера — он ушёл в библиотеку, копать местное хранилище знаний, чтобы л