— Опустите оружие, — я поднял голову, — мы не враги.
— Откуда мне знать? — какой-то бородатый коротышка воинственно ткнул в мою сторону арбалетом.
— Да, коротка же память у гномов, на далее чем два месяца назад я забил намертво Смауга и армию орков, этого тебе мало, стражник? — вопросил я.
Он не поверил. Аэлин, стоявшая за моей спиной, шепнула:
— Не очень то тёплый приём.
— Ничего, бывало и хуже.
— Хватит, — грустно вздохнул я, — если не веришь — твои проблемы, знать надо в лицо магов средиземья, — я магией вытащил у него из рук арбалет, — и не тычь в меня этой штукой. Где Торин? Фили? Кили? Двалин? Балин? Даин? Бомбур?
Гном сдался:
— Я провожу тебя внутрь, но на большее не рассчитывай.
Сняв крыло, сложил его и засунул в сумку. Аэлин сделала то же самое, засунув своё крыло в мою сумку, после чего мы пошли за бородатыми, через огромные, созданные мною же ворота, в залы Эребора.
— Не трогай здесь ничего, — предупредил гном.
— Хватит, чувак, я устал, — беру под локоток Аэлин и пространственным смещением перемещаюсь сразу в тронный зал Эребора.
Ошибки не было — Торин был здесь, и в данный момент разговаривал с каким-то важным гномом, который мне явно был не знаком. Торин отвлёкся и посмотрел в мою сторону, и расплылся в улыбке:
— Гаррисон, какими судьбами?
— Да вот, — я махнул ему рукой, — не получилось подольше погостить у Элронда.
— Надо было сразу оставаться у нас… и кто это с тобой?
— Это? Аэлин, юная бунтарка, сбежавшая на поиски приключений, — представил я девушку, которая спряталась за моей спиной, и выглянула, поприветствовав Торина взмахом руки, — как жизнь?
— Работаем, — коротко ответил Торин, разворачиваясь обратно к трону, на вершине которого сиял аркенстон, — позволь тебе представить, Такринин, из черновласов с красных гор. А это мой дорогой друг Гаррисон, — представил он меня, — именно он убил Смауга и освободил Эребор.
Я не думал, что это будет воспринято положительно, однако, к моему удивлению, Такринин восхитился:
— Ничего себе? Целого дракона? А чем ты его убил? И как?
— Арбалетом подстрелил и добил магией, — ответил я, — приятно познакомиться, — и повернулся к Торину, — у тебя найдётся уголок для мага?
— Конечно, друг мой. Если захочешь помочь нам в восстановлении королевства — я буду втройне счастлив. Повелю выделить тебе и твоей спутнице самые роскошные покои в Эреборе.
— Эм… Торин, не стоит. Я конечно благодарен тебе, но думаю, мы поселимся в городе перед входом. Я найду какие-нибудь способы помочь вам, один даже уже обдумал.
— Отлично. Зайди ко мне, когда захочешь, — Торин был рад, — к сожалению, вся наша компания разбежалась. Здесь остались только Фили и Кили, Бомбур и Двалин. Они помогают мне с восстановлением королевства.
— Рад буду повидать их.
— Тогда кили найти не составит труда — он живёт в городе, Тауриэль под землю не полезла.
Аэлин была очень активной и любопытной девушкой, она шла за мной, вертя по сторонам головой так, что я забеспокоился за её шею, и с любопытством взирала на работы, которые велись в городе. А в город постепенно переходили люди из Озёрного города. Насколько я узнал у стражников, которые провожали меня на выход, как почётного гостя, Торин посмотрел на это озёрное безобразие, да и махнули гномы топорами, снесли бургомистру и его помощнику головы. И после этого жители города были приглашены восстанавливать этот город — он серьёзно пострадал от времени, но всё же, стены были возведены гномами, а это не хрен собачий. Красивый и большой город, нужно было только вычистить пыль да грязь, да подремонтировать кое-где крыши и прочее. Полностью каменные дома сохранились прекрасно и жители озёрного города получили жильё, принадлежавшее их предкам. И сейчас это место напоминало строительную площадку. Около домов строились леса, на которых работали люди, телеги с запряженными в них волами возили камень, со всех сторон был слышен стук молотков.
Мы прошли на главную площадь и тут же смогли найти Кили и его жену. Они держались за руки и шли в сторону рынка.
— Хэй! Кили! Тауриэль! — воскликнул я, — как жизнь, молодожёны?
Они остановились, Тау обернулась первая и разглядев меня, выразительно вздёрнула бровь, Кили же был куда эмоциональней.
— Гаррисон, какими судьбами? — он подошёл и мы обнялись, после чего Кили с улыбкой посмотрел мне за спину, — а это…
— Аэлин, моя спутница в новых приключениях, — совершенно серьёзно сказал я, — не усидел я в Ривенделле, прилетел сюда. Как у вас жизнь молодая?
— Отлично, — Тауриэль подошла и посмотрела более вежливо, — рада видеть тебя, маг.
— Как и я тебя. Вижу, город потихоньку отстраивается?
— Это да, — согласился Кили, — работы тут ещё много, да и проблемы возникли…
— Какие?
— Тут всё ещё болтаются по округе отдельные орочьи отряды, дракон разрушил много зданий, завалы только закончили разбирать. Но главное — в Эреборе полный порядок, кузницы гномов снова работают, и куют железо и сталь.
Я кивнул в ответ:
— Это главное. Я рад, что у вас всё в общем-то неплохо… кстати, воспользовались тем зельем?
Кили кивнул:
— Уже два месяца как. Ждём.
Ах, да, забыл, срок эльфийской беременности — двенадцать месяцев, так что без диагностики обнаружить интересное положение Тауриэль проблемно. Я согласно кивнул:
— Я останусь пока в городе, как минимум — буду лечить обитателей, и поработаю над зельями и кое-чем. Если тебе вдруг интересно, приходи завтра в полдень на поляну на западе от города… — и уже Тауриэль, — я маг-медик высшего класса, так что настоятельно рекомендую иногда заходить ко мне.
— Зачем? — спросила ушастая.
— Ты же в залёте, конечно же чтобы проверить, всё ли в порядке с мелким. Если будут какие-то отклонения, я смогу поправить их на ранней стадии.
Тау кивнула:
— Спасибо, я подумаю.
На самом деле работы в городе было предостаточно. Прежде всего — я купил себе дом, для чего обратился к Барду, новому мэру города. И, к моему несчастью, попался на глаза его старшей дочурке, которая была тут же. Ох, у меня теперь появилась почитательница-сталкерша. Та, которая умудрилась рассмешить Гэндальфа, а это серьёзное достижение, должен сказать.
Я купил двухэтажный дом на главной городской площади, напротив ратуши, и начал ремонт. Мы с моим хвостиком ушатым начали. Прежде всего — телекинезом вытащил весь строительный мусор, который здесь был под ногами, почистили, прочистил дом внутри. Он был полностью из светлого камня, целиком и полностью. На первом этаже было четыре комнаты, на втором три, плюс прихожая на первом, тоже немаленькое помещение. Я решил сделать внизу места для приёма граждан и работы, а на втором — место для проживания. Нужно было сварить зелья из местных трав, чтобы обеспечить себе максимально эффективную работу. Скажем, зелье передышки — очень полезное при ударной комсомольской стройки, оно тут как раз кстати. Поставил в одной из комнат большой очаг, на него — большой котёл, двадцать литров, вдоль стен трансмутировал из камня полки под ингредиенты. И позвал Аэлин. Девушка с большим любопытством осмотрела всё тут.
— О, ты собрался готовить?
— Да, но не еду. Кстати о ней, кушать хочешь?
— Я прихватила у отца лембасов, но не отказалась бы…
— Тогда пошли в гостиную. У меня с собой всегда большой запас готовой еды…
— Ура! — она тут же убежала и начала, судя по звукам, точить вилку.
На обед у нас был салат с креветками, и уточка. Аэлин от мяса отказывалась.
— Что такое?
— Эльфы не едят мясо, — совершенно серьёзно заявила она.
— Как это так? Почему?
— Как почему? Эльфы уважают природу и жизнь всех живых существ и не едят других! — искренне воскликнула она.
— Может и правильно, для фигуры, — кивнул я, скользнув взглядом по её талии, — но мясо есть нужно. Оно сытное и вкусное. Травой даже эльф не наестся нормально, так что нямкай.
Аэлин скушала кусочек от предложенного стейка и через минуту от него не осталось и следа. Эльфийка выглядела странно смущённой:
— Вкусно… но тебе не жалко животных?
— Жалко у пчёлки, а этого поросёнка мне совершенно не жаль. Это естественная пищевая цепочка, одни едят других… ещё?
— Нет, тяжёлое… — смутилась, — и вкусно.
— Хорошо. Раз покушали, пойдём, я научу тебя варить зелья.
Судя по диагностике, Аэлин у нас маг третьего ранга. Как и все эльфы, она слабый маг, достаточно сильный, чтобы использовать местную магию. Для полёта на метле или варки зелий этого вполне достаточно, ровно как и для начальных заклинаний вроде телекинеза, пирокинеза, огненных шаров и так далее… Нет, сейчас мы будем заниматься варкой зелий, должен же я передавать свои знания?
Начали мы с простейшего зелья передышки — оно снимает физическую усталость и очень полезно для авральных работ. Гномам эти зелья точно пригодятся, как военным, так и гражданским. Я сделал второй, маленький очаг и поставил на него двухлитровый котёл, запалил магией дракона из посоха кучку дров, сложенных пирамидкой и начал рассказывать про зельеварение вообще и это зелье в целом. Эльфийка слушала меня очень внимательно, судя по виду, она не ожидала такого развития событий.
Через пять минут я налил из фляжки чистой воды в оба котла и начал готовить зелье, попутно посоветовав ей повторять за мной. К чести Аэлин следует сказать, что она повторяла очень хорошо и правильно. Для приготовления зелья нужно было только восемь ингредиентов, и все они у меня были, местные. В Ривенделле я потратил несколько часов на то, что изучил местные каталоги растений и животных, которые были известны эльфам и нашёл нужные мне. Затарился семенами и теперь вынашивал планы по созданию плантации растений на зелья. Не всё же мне делать сразу.
Зельеварение — очень точная и тонкая наука, почти искусство, юной эльфийке, у которой шило в заднице, оно вряд ли понравится, но училась она прилежно и к концу процесса у нас получились практически идентичные зелья. Я готовил не эликсир, а обычное товарное зелье. Я вытащил кучу флаконов и с помощью заклинания наполнил их зельем, получилось сто два флакона по сто грамм. Два флакона отдал Аэлин, вместе с зачарованной мною на коленке сумкой, в которой можно было хранить много чего… Аэлин нуждалась в чём-то таком, так что зелья она взяла с гордостью. Будет у меня на пол ставки подмастерьем, глядишь и пользу принесёт.