С Торином встретился, телепортировавшись внутрь горы и найдя его в одном из королевских залов. Я тут подумал, что странно, местные практически не использовали помещение типа кабинета для работы — тот же Торин обитал либо в тронном зале, либо в каких-либо других помещениях, но среди них не было отдельного для бумажно-офисной работы. Может быть, это следствие редкости и дороговизны бумаги, которую тут не делают из целлюлозы? Такие вещи, если задуматься, очень хорошо показывают реалии мира. Тут не было кабинетов, не было сейфов — даже самые ценные сокровища хранились максимум — в деревянных сундуках с замком.
Если так подумать, то появление современных металлических сейфов — прямое следствие индустриального развития. У людей стало появляться больше денег, ценностей, стало появляться больше тех, кто хотел до денег добраться, соответственно, всё больше людей озаботились сохранением своего добра. Началось развитие этого дела — хитрые замки, металлические сейфы, и так далее и тому подобное. Вплоть до современного состояния.
Поэтому тот монструозный сейф, что стоял в Ривенделле и в котором хранилось кольцо всевластия, был удивительным творением для этого мира. Остальные особо опасные артефакты и материалы я из сейфа извлёк и решил сделать новый.
Торин Дубощит вышел мне навстречу и сразу начал с благодарности:
— Ты спас положение и моего теперь уже герцога, Гаррисон. Мне всё больше кажется, что маги могут всё.
— Нет, не всё, к сожалению, — вздохнул я, — особенно когда дело доходит до Саурона, я начинаю чувствовать себя слабым и неумелым.
— Не прибедняйся, — хмыкнул Дубощит, пригладив руками роскошную длинную одежду, расшитую золотом и каменьями, — тут возникла проблема, с которой мы никак не можем справиться. После исхода гномов из Эребора были обнаружены гигантские залежи железа в железных холмах. Теперь, когда Эребор восстанавливается как столица объединённого королевства, мы не можем бросить железные холмы. Огромное количество железа там не поддаётся исчислению и определённо очень важно для нас.
— К тому же если все кузнецы и торговля пойдут в железные холмы, будет нехорошо, — поддакнул я.
— Именно. Поэтому железо нужно ковать в Эреборе. Только его, железа, очень много. Я не знаю, как организовать доставку из железных холмов. Если бы между нами была река, то проблем бы не было, а так…
Торин вздохнул. Я же кивнул своим мыслям:
— Есть один способ. И он не потребует магии, по крайней мере, активных затрат. Нужно построить железную дорогу.
— Дорога из железа? В чём смысл? — Торин удивился, — или ты смеёшься надо мной?
— Нет, железная дорога это… В общем, давай встретимся позже, я займусь постройкой и ты увидишь. Нужно выделить немало гномов, чтобы работать на ней… Но проблемой доставка железа не станет. Гарантирую.
22. Чух-чух-чух
Я покинул Эребор. Железные холмы находились совсем рядом — тут всего день пути, сорок миль. Выйдя на балкон Эребора, обозрел окрестности — отсюда открывался восхитительный вид. Железные холмы виднелись далеко на горизонте на севере от Эребора… На балконе было немало гномов, они притихли при моём появлении. Не став им мешать, я вытащил метлу и оседлав её, отправился прочь в сторону подножья горы. Нужно было построить сорок миль железной дороги. Магический транспорт имел один минус — он в любом случае расходовал бы магическую энергию, быстро расходовал. Слабые пассивные заклинания могли поглощать энергию мира, тем самым поддерживая вечное зачарование, тогда как сильные — просаживали заряд и зачарование слетало.
Облетев гигантскую гору, снизился у её северных ворот и начал думать над тем, как строить железку. И вообще, много ли я о ней знаю? Во-первых — нужно много стройматериала, подойдёт любой камень. Во-вторых…
Главным по строительству железной дороги был назначен гном Балин, который и пришёл ко мне домой, сел за стол вместе со мной и начал узнавать, что же это за дорога такая.
Итак, что такое железная дорога и с чем её едят? Для начала оговорюсь, что знаю я про железку немного. Некоторые чертежи у меня есть, опытный трансфигуратор имеет под рукой всегда запас чертежей и описаний материалов, чтобы в случае чего трансфигурировать себе механизмы. Чертёж рельс у меня был, чертёж паровоза — тоже, больше пока и не надо.
Из истории железных дорог я знал, что первая в мире коммерчески успешная ветка была построена для обслуживания промышленности — подвоза железной руды из точки а в точку б. Задача тут была схожая.
Путь железной дороги состоял из насыпи, балласта, и собственно рельс-шпал. Рельсы получить здесь иначе как магией практически нереально. Нет, можно конечно выплавить, но цена таких рельс будет заоблачной, поэтому путь мне оставался один — изготовить рельсы и шпалы самому. Без песка можно обойтись — нужно будет прорыть, прорезать, проделать в земле траншею, засыпать её разнокалиберным щебнем и изготовить рельсошпальную решётку. И ещё — сделать путь максимально прямым, уклоны допустимы только в сторону Эребора, потому что паровоз не вытянет полностью гружёный состав с рудой вверх.
Балин выслушал моё объяснение, я показал ему всё в красках и иллюзиях. После чего погладил бороду и задумчиво посмотрел на магическую иллюзию, изображавшую железнодорожный путь.
— Нет, сделать такое можно, — сказал он вдруг, — но без твоей помощи у нас ничего не выйдет. Траншею проделать тоже реально.
— С траншеей я как раз могу помочь, это будет просто. Камень? Щебень я тоже смогу доставить и засыпать. И положить железную дорогу тоже — проблема не в строительстве пути, проблема — в его обслуживании. Нужно следить за состоянием пути, чтобы его не размыло и какой хулиган не испортил рельсы, и самое сложное — нужно научить гномов использовать паровозы.
— Гномы научатся любому делу, — даже немного обиделся Балин, — если оно связано с железом и камнем.
— Хорошо. Я бы оставил в качестве машинистов своих Големов, но они, увы, не вечные, поэтому придётся учить гномов. Но на первое время сойдут и големы.
Закончив думу думкать, Балин спросил:
— А от меня что нужно то?
— Собери молодых гномов, около тридцати. Сразу оговорюсь, не нужно брать тех, кто хочет спокойной оседлой жизни — придётся часто мотаться между железными холмами и Эребором, да и работа на железке вряд ли легче, чем в забое.
— Не боись, у нас никто тяжёлой работы не чурается, — ответил мне гном и был таков.
Что ж, я был предоставлен сам себе. Выйдя на улицу вслед за Балином, достал из сумки метлу и взмыл ввысь, отправившись от Эребора в сторону Мглистых Гор. Мне нужен был щебень, огромное количество разномастного камня. Для этих целей я прихватил зачарованный кейс — максимально удобное средство для транспортировки и загрузки-выгрузки. Мглистых гор я достиг через несколько минут полёта и начал набирать камень. Простым методом — отрезаю от горы кусок, и уменьшив, забрасываю его в сумку. Резал гору я специальным заклинанием, которое отлично состругивало с горы куски породы, срезать удалось целую вершину и ещё часть горы — обтёсана, словно гигантским ножом. Количество камней я не сосчитал — не было возможности, поэтому остановился только когда изрядный кусок горного хребта стал выглядеть как-то побито, словно великан подошёл с ножичком и обтесал его, забрав себе верхний слой.
Уже около Эребора — вытащил несколько кусков и бросил на землю, увеличивая. Это были огромные валуны, метров три-пять в высоту и ширину. В качестве первого этапа постройки — я вытаскивал куски камня и прокладывал их вдоль предстоящей железной дороги. Использовать их удобнее всего уже на месте. После всего в кейсе осталось ещё, мягко говоря, дохрена камня. Вроде дорожка из валунов достаточно большая, можно не волноваться по поводу нехватки материала. Долетел я до самых железных холмов, после чего слез с метлы.
Погода сегодня выдалась хорошая — сухо и прохладно, самое то для работы. Работа предстояла… так себе. Нужно было идти вдоль проложенной валунами дорожки и вырезать из грунта траншею.
Думал я долго, как проложить ровную и длинную траншею в земле? Можно вырезать грунт заклинаниями и убирать его телекинезом. Можно — создать что-то такое… интересное. И мне второй метод больше нравился. Я взял ближайший булыжник и задумался — как его использовать? Если подумать, такая технология была бы очень полезной и в военном деле — создать быстро траншею, которая остановит стремительное наступление врага — бесценно.
Я думал минут десять, стоя на земле и глядя на витающий в воздухе многотонный камень, высотой в добрые три метра, и в результате применил трансформацию — камень превратился в цилиндр. Абсолютно гладкий ровный цилиндр, радиусом в три метра и шириной в пять. Такой себе цилиндрик, скажу я вам. Следующим шагом было изменение его формы — на поверхности цилиндра сделал винтовые выступы. Заточил их бритвенно-остро, и наконец, изменил материал — вместо камня теперь твёрдая и прочная сталь. Последний штрих — мощное заклинание, делающее фрезу не просто прочной, а нерушимой… и сверхтвёрдой впридачу, по твёрдости она теперь не уступает алмазу.
Получилась практически классическая цилиндрическая фреза. Только огромная! Теперь нужно заставить её работать. Положив телекинезом фрезу на землю — она упала с грохотом, я проделал в ней прямо по центру шестиугольное отверстие, трансфигурировал из булыжника большой, толстый шестигранный брус и наложил на него такие же заклинания — нерушимость, многофакторная защита и, что главное, заклинание вращения. Да, оно жрало мою ману, но не так много, это простое физическое заклинание из школы телекинеза, и его расход был невелик. Я отлетел на метле подальше — на пятьдесят метров, наложил на себя физический щит и подняв фрезу на место, активировал вращение. Фреза быстро покатилась. Э, нет, стоп! Мне не это нужно!
Остановив заклинание и догнав быстро и шумно катящуюся в сторону Эребора фрезу, я поднял её в воздух. Нужно было создать ещё какое-то заклинание, которое будет удерживать фрезу на месте и тонко ею манипулировать.