Система простая, и в то же время более сложной нам не нужно. Время ещё не пришло, магов просто мало, чтобы создать систему. Я полгода занимался со своей ученицей тем, что собирал всю эту систему и заставлял её работать. Найти магов было непросто, обучить – ещё сложнее. Если бы не серая зона, у меня бы ничего не получилось – найти всех магов на таком континенте как Средиземье – сложная задача.
Мой кабинет и правда напоминал что-то среднее между хорошим ночным клубом и гостиной в доме любителя крутых вечеринок. Аэлин лежала на диване и читала книжку. Книжка была интересной. Я же пытался разобраться в куче документов, которые мне притащили по работе – нужно было вникнуть во всё. В основном там была финансовая документация. Дело в том, что наш город очень серьёзно производил артефакты самого разного толка, артефакты и многое другое. Зелья, ингредиенты для которых теперь выращивались в практически промышленных масштабах, шли в основном в Эребор, гномы были очень рады обилию зелий передышки, которые позволяли увеличить и без того огромную работоспособность гнома без последствий для организма. В шахтах это критично, поэтому отправляясь в забой, гномы брали зелий на одну передышку и работали две смены без труда. По деньгам это выходило выгоднее, за вычетом стоимости зелья – прибыль рабочего увеличивалась в полтора раза. А наверх гномы всё равно выходили, только когда заканчивалась их вахта.
Маги в гильдии очень быстро превратили её в нечто необыкновенное. Почти все были учениками, но те, кто постарше или не обладал достаточной магической силой, были научены заклинаниям своего ранга и разосланы в города в качестве продавцов товаров гильдии, в фирменные розничные магазины. Цены мы ломили серьёзные, но у этого мира и так проблема с избытком денежной массы… поэтому не обеднеют! Особенно туристов нехило обдирают в придорожных магазинах.
Я прочитал отчёты о финансовой деятельности и об очередном конфликте между двумя нашими преподами – учитель-человек, который очень неплохо владел основными заклинаниями, часто спорил с учителем-эльфом, и по этому поводу они не раз чистили друг другу морды. Чаще первый отхватывал, но бывало и ушастому ушки надирали.
В общем, шла нормальная цивилизованная жизнь. Расправившись с отчётами, я поднял взгляд:
– Аэлин, там к нам Гэндальф приехал.
– Что? Гэндальф Серый? Девушка тут же подскочила.
– Он самый. Я его встречу пойду, можешь пока поставить на огонь котёл для рябинового отвара?
– Конечно, учитель! – улыбнулась девушка, – а какую модификацию вы будете варить?
– Особую. Самую мощную, понаблюдаешь. И Митрандиру тоже не помешает. Я тут списался с Радагастом, – я поднял со стола листок, – Радагаст Бурый – один из майар, Истари.
– Я слышала о нём от папы, – сказала моя ушастая ученица, – он живёт в лихолесье?
– Верно. Живёт, а ещё у него в лесу можно найти самые разные травки и грибочки. Не только галюциногенные, которыми он злоупотребляет, но и очень полезные. Я тут получил от него посылочку с мощными ингредиентами для местных зелий. Нужно будет их исследовать по полному циклу изучения. Свойства, типаж, всё такое прочее… справишься?
– Конечно! – ученица подскочила, – когда приступать?
– Да когда хочешь. Радагаст обещал потом ещё прислать. Я пошёл, – сняв со стула свою мантию мага, я накинул её и двинул в сторону портального выхода в город. Гэндальфа переправили по обычному порталу у барона, поэтому он вышел не на моей персональной портальной площадке, а на общей, которую используют как транзитный аэропорт для переправки из одного пункта средиземья в другой. Порталы отсылают приличные объёмы груза, но долго заряжаются, поэтому обычно за неделю, которая нужна для полной зарядки, в городе скапливается достаточное количество путешественников. Пришлось рассинхронизировать крупные порталы, чтобы они загребали магическую энергию по очереди, плюс подключить их к маназаборникам города, но всё равно, срок сократили с семи до четырёх дней. Народ тут в гостинице толпится – ещё бы, город – самый быстрый и безопасный способ попасть из пункта А в пункт Б!
28. Эпоха великих открытий
Гэндальф и я стояли около большой магической установки. Рядом возились два дедушки в синих мантиях, оба были очень увлечены работой. Гэндальф покачал головой:
– Гаррисон, как ты вообще их нашёл?
– Просто поискал, – пожимаю плечами, – кстати, их зовут Дункан и Кронис. Весёлые ребята.
Митрандир глубоко вздохнул, опираясь на свой посох. Два синих мага из истари преподавали у нас магию Арды и были очень весёлыми и увлекающимися натурами. Последнее их увлечение было связано с племенами на востоке средиземья, далеко от стран людей, эльфов и гномов. На востоке жили племена самого разного толка, в основном это были племена диких орков, но нередко попадались и диковатые люди, весьма необычного вида. Нечто вроде конанов-варваров – большие, мускулистые и полуголые, покрытые татуировками и пирсингом, и прочими цацками… Жили племена в дикости, постоянно друг с другом воевали, постоянно цапались с орками… Два мага почему-то увлеклись ими и последнее время, после прошлой войны с тёмными силами, они проводили именно на востоке.
Места там были необычные, я предполагал, что это будет лучшее место для будущего заселения. После магических катастроф, потрясших восток Средиземье.
Вообще, если судить по имеющимся разведданным, Средиземье – это такое небольшое место на континенте, где огромные горные гряды защищают землю от выветривания, есть комфортное количество реки озёр, и в целом, очень уютно и тихо. Средиземье – это лишь малая часть Арды. Большую часть средиземья занимают четыре крупных зоны. Даже пять – это лихолесье, что на востоке от мглистых гор, огромный лес, в котором живут эльфы, там же находится и Эребор, и ещё немало земель. На другой стороне от горного хребта, разделяющего Средиземье пополам, находится моё королевство, Эриадор. На юге – ещё один горный хребет, но уже перпендикулярный Мглистым горам – Белые Горы. Там, за колоссальной горной стеной, находился маленький рай поселенца – защищённая огромная долина, защищённая от вражеских армий и ветров средиземья, с выходом к морю, со всем необходимым для проживания – реки, плодородные земли, защита и хороший климат.
На востоке от Гондора был Мордор, но это не край мира. Мордор даже на западе континента, сразу за Мордором начинались степи и зелёные равнины, протекала крупная река, пересекающая всю арду. К югу от Мордора, начиналась пустыня Хард, но за пустыней, на той стороне, были джунгли. Очень длинный горный хребет и джунгли, утопающие в зелени, величайшее множество мелких островов и очень рваная береговая линия. Джунгли простирались на северо-восток, по всему востоку континента, где-то на одной широте с озером Рун, они чахли и заканчивались, и начиналась тайга. Тайга уходила дальше на север, вплоть до промёрзлых земель.
Весь восток и юго-восток средиземья выглядит так, потому что там происходили грандиозные сражения и войны, магия изуродовала эту часть мира, часть континента ушла под воду, лишь возвышенности образовали огромное количество островов, постепенно течения моря усугубили эту разницу в высотах и превратили торчащие из под воды верхушки гор и холмов в настоящие острова. Огромное их количество.
Пустыня Харадвар стала моим донором песка – его там было в избытке, почти стометровый слой горных пород, которые превратились в пески, настоящую сахару. Горы на востоке были необитаемы, но там было много ценных металлов и ископаемых, особенно много было угля, сразу за горным хребтом. Джунгли жили тут очень давно и успели дать огромное количество отложений, антрацита тут более чем много.
Горы стали донором камня – огромного количества камня, которым были вымощены дороги Эриадора, из которого были построены многочисленные здания и сооружения. Крупнейший город Эриадора располагался там, где изначально был создан Облачный Город – кольцо стен было жалко оставлять и я разместил там новый замок, большой, но и в подмётки не годившийся Облачному Городу. С тремя кольцами стен, одно другого выше, великим множеством башен и наконец, могучим и массивным замком. Это получилась столица самого роскошного баронства Эриадора – барона Номана Аксилия. Он не владел крупными сельхозугодьями, но Номан был командиром нашей армии и большая крепость, с гигантскими по меркам крепости, площадями, стала основой армии Эриадора.
Дункан подошёл к нам:
– О, Гэндальф, я рад тебя видеть, – это был низкорослый, сухонький дедушка, очень подвижный, – как ты? А как там Саруман?
– Э… – Гэндальф был сбит с толку его напором, – отлично.
– Ну и хорошо, – Дункан улыбнулся серому и посмотрел в сторону машины, над которой возился, – а мы тут готовимся к войне с Сауроном, не без помощи нашего верховного чародея, – кивок в мою сторону.
– Я рад, что вы нашли себе увлечение. Где вы были, кстати?
– О! – Дункан оседлал любимого конька, – ты не поверишь, но мы были в землях варваров на востоке и юге, за пустыней и степью. Это удивительные места… и удивительные люди. Дикие, но такие… милые, – Дункан аж прослезился.
Гэндальф неопределённо склонил голову вбок, вроде и кивнул:
– Я рад за вас, – он прервал его, не дав начать бесконечно долгий рассказ про традиции и обычаи племён варваров, – что это за машина, над которой вы возитесь?
– О, тебе это будет интересно, – Дункан улыбнулся, – мы изготавливаем механические машины для обстрела армий врага. Это будет очень кстати!
Они развлекались с порохом, который я им отсыпал в большом количестве. Стоящая на стапеле машина напоминала… Эм… Реактивную систему? Или китайскую корзину с ракетами? И то и другое. Это была массивная телега, вроде той, что я сделал для Гэндальфа, на плоском верхнем стальном листе была установлена вращающаяся установка. Чтобы Саурон раньше времени не стал использовать посох, мы решили использовать зачарование – телекинез движения, линейный ускоритель снарядов. Все механизмы изготовили гномы на нашем совместном предприятии – сто двадцать монелевых труб калибром в один дюйм. Внутри труб укладывались снаряды – либо свинцовые шарики, которые по стволу закатывали в большом количестве, либо длинные стрелы-колья, занимающие весь ствол. Машина напоминала некий медный куб из труб, собранных вместе, установленный на прицепе – обычная рама из швеллеров, амортизаторы, мосты, в общем, всё как обычно. Куб имел сложную механическую систему наведения, работающую с помощью множества рукоятей и воротов, которыми оперировал сидящий рядом с кубом наводчик. Нужно было быстро крутить рукояти, но они не тугие, даже ребёнок справится. Наведение очень точное, поэтому усилие на рукоятях невелико, тут важен каждый миллиметр. При выстреле…