– Мне уже трястись от страха? Или сообщить полиции приметы человека, который вломился в мой магазин?
Незнакомец с шумом вдохнул и отсчитал двести евро.
– Торговаться не будем!
Запихнув деньги в разбухший карман, продавец улыбнулся.
– Люблю покладистых покупателей. Иди за мной!
Незнакомец проследовал за парнем, подождал, пока тот повозится с замком, и вышел, не попрощавшись. Дверь захлопнулась, в замке со скрежетом провернулся ключ, отрезав незнакомцу путь назад из безлюдного переулка. До ушей незнакомца донеслись удаляющиеся шаги и веселое посвистывание продавца. Шорох за спиной он услышал поздно: на голову, покрытую шляпой с широкими полями, опустился кулак Чезаре.
Шляпа соскользнула с лысой головы и полетела, словно запущенный умелой рукой диск, пока не коснулась земли, подняв облачко пыли. Незнакомец издал звук, напоминающий сдавленную икоту, дотянулся до стены, и сполз по ней, точно льдинка по стеклу бокала.
Чезаре наклонился над незнакомцем, пощупал пульс.
– Он живой, Чезаре?
– Скоро оклемается. Надо его обыскать.
Лиза прошлась по карманам лежавшего у стены человека. Весь улов – носовой платок и бумажник – она передала Чезаре.
Чезаре высыпал на ладонь мелочь, порылся в отделениях бумажника и достал желтую картонку. Повертев ее в руках, сунул обратно. Туда же отправились две сотенные бумажки.
– Может, я его стукнул зря? Двести евро, визитка какого-то адвоката… Кто он такой, черт бы его побрал? На адвоката не похож: одет бедновато, кошелек от денег лопнет не скоро… Ты кто такой, лысый?
– Он следил за нами, Чезаре! Это точно. Нам обоим не могло показаться. Смотри, он очнулся!
Веки незнакомца дрогнули и с усилием раскрылись. Чезаре схватил его за грудки и приподнял.
– Ты кто такой? Чего тебе от нас надо? Будешь врать – прибью!
Чезаре замахнулся, незнакомец жестом запросил пощады.
– Скажешь, что шел за нами пять кварталов случайно – пеняй на себя.
Глаза незнакомца помутнели, тело скрутило судорогой, он поднес руку ко рту. Чезаре отпрянул за мгновение до того, как незнакомца вырвало. Лиза отвернулась.
– У него сотрясение, Чезаре. Держи себя в руках.
Чезаре присел, протянул носовой платок. Незнакомец привел себя в порядок и попытался встать. Чезаре посторонился.
– Я задал тебе вопрос, мужик.
Незнакомец огляделся. Он стоял в тупике. С одной стороны – закрытая дверь черного хода обувного магазинчика, с другой – массивная фигура Чезаре.
– Я – частный детектив. Меня наняли вас найти.
– Кто?
– Не знаю.
Чезаре замахнулся.
– Не мели чушь!
– Он звонит мне и дает задания.
– Ты не можешь не знать, кто он!
– Мне добавить нечего.
– Как твой клиент узнает, что ты нас нашел?
– Он звонит мне в офис каждый день в десять утра.
Чезаре посмотрел на часы.
– Твой офис далеко?
– Четверть часа ходьбы.
– Через сорок пять минут ты отведешь нас в твой офис. Там дашь мне трубку, когда твой клиент позвонит. Тебе все ясно?
Частный детектив кивнул.
– Теперь садись, будем ждать.
К переулку подъехала машина. Оттолкнув Чезаре, детектив рванул с места, словно накачанный допингом чемпион-спринтер, и влетел в распахнутую дверь авто. Визжа покрышками, машина рванула с места.
Чезаре погрозил вслед беглецу кулаком.
– Он прикидывался! Ну, актер, я тебя еще встречу!
*
*
Дешевая гостиница на окраине Неаполя встретила постояльцев обшарпанными стенами и запахом сырости. Администратор перестал напоминать побитую собаку только после появления в руке Чезаре купюры в сто евро. Рассмотрев бумажку на свет, администратор обнажил остатки желтых зубов. Опасаясь вдохнуть зловоние, Лиза отшатнулась.
Получив ключ от номера в конце коридора, Чезаре увлек девушку за собой. Она не сопротивлялась – напротив, забежала наперед, прячась от блудных глаз администратора.
Лиза брезгливо оглядела комнату, взяла Чезаре под руку.
– Мы могли бы снять номер и получше…
– Не “Хилтон”. Но не забывай: за нами следят. Здесь они осмелеют, расслабятся… Здесь я смогу нас защитить, не вмешивая полицию.
Чезаре проглотил бутерброды. Лиза к еде не прикоснулась. Она стояла посередине комнаты, опасаясь прикоснуться к зашарпанным предметам интерьера.
Чезаре смял одноразовый стаканчик из-под кофе и пошарил взглядом по комнате в поисках урны.
– Успокойся, Лиза. Лысый не из “Эшелона”. Нас бы уже накрыли. Да и не мог он быть один. Тот, который был в машине, не в счет.
– Почему?
– Это политика защиты, не нападения. Иначе они бы не смылись, а вдвоем нас прихлопнули. И лысый был без оружия. Не думаю, что агенты “Эшелона” разгуливают без пушек.
Шорох, донесшийся из коридора, вырвал Чезаре из драного кресла и бросил к двери. Чезаре прислушался, взялся за ручку и рывком распахнул дверь, выглянул в коридор и чертыхнулся.
– Нервы. Чудится черт знает что!
– Нет, Чезаре. С тобой все в порядке. Посмотри! Наверное, подсунули под дверь и смылись.
Девушка указывала на пол у двери – в пыли лежал кусок желтого картона. Чезаре рассмотрел картонку.
– Визитка…
– Чья?
– Такая же бумага, и, по-моему, того же адвоката, что мы видели у лысого.
Чезаре повернул визитку обратной стороной.
– Здесь карандашом написан еще один адрес.
Лиза подошла к Чезаре и заглянула через плечо.
– На обеих сторонах разные адреса. Что это может значить?
– Кто-то приглашает нас в гости.
– Думаешь, стоит пойти?
Чезаре пожал плечами. Лиза потерла лоб.
– А не Максим ли это? Не он ли прицепил нам этот хвостик?
– Зачем, Лиза? Захочет – найдет нас сам, без сыщиков.
– Найти нас и вернуть свои четыре миллиона – вещи разные.
– Думаешь, хочет проследить за нами? Зачем тогда фокус с адвокатом и этой визиткой? Нашел бы нас и хлопнул! Тихо и без свидетелей.
Девушка застонала, закатив глаза.
– Чезаре, ну почему ты такой тупой? Ему нужны не наши трупы, а его деньги. Он подсылает адвоката, тот вешает нам на уши лапшу, мы бежим за деньгами на гонорар адвокату, а Максим за нами.
– У тебя не голова – компьютер. Только ты не учла одного. Он мог заставить тебя вернуть деньги еще там, в катакомбах. Особенно после того как узнал о твоей подставе.
– Не мог. Ему было важно не упустить момент.
– Ради четырех миллионов он бы подождал.
Лиза развела руками.
– Тогда я пас. Мои идеи иссякли.
– Чего мы гадаем? Позвоню и узнаю!
Чезаре набрал номер, считанный с визитки. Лиза прильнула к трубке так, чтобы слышать разговор.
– Мне подбросили вашу визитку.
– Он не передал ее вам в руки? Ха! После того как вы отделали его напарника, встречаться с вами лично он побоялся. Вы видели обратную сторону визитки?
– Именно об этом я и спрашиваю.
– Жду вас по этому адресу через час. Успеете?
– Зачем?
– Такова воля моего клиента.
– Кто он?
– Не знаю. Но уверяю вас, вы останетесь довольны.
– Почему лысый удрал? Если нам нечего бояться, к чему такая секретность?
– Он частный детектив. Расскажет о клиенте, который его нанял – о нем, как о детективе, пойдет дурная слава. В итоге он потеряет работу. Он сообщил мне о вашей теплой встрече. Я сказал ему дать вам мою визитку.
Чезаре сжал трубку, заставив ее скрипнуть.
– Почему вы не сделали этого раньше? Тогда мне не пришлось бы стучать ему по голове!
– Сначала он должен был мне доказать, что нашел именно вас. Девушка назвала вас при нем по имени. Потом вас обоих сфотографировал тот, что сидел в машине. Я сравнил фото с теми, что прислал мне мой клиент. Все сошлось, и только тогда я дал добро на передачу вам моей визитки – той, что вы сейчас держите в руках. Видите, как все просто! Если бы вы были с лысым – так, кажется, вы его назвали? – повежливее, он бы вручил ее вам в руки. А так он теперь отлеживается…
– Передайте ему наши сожаления.
– Обязательно. Итак, до встречи, Чезаре!
Лиза засияла, как бриллиантовая диадема в лучах софитов.
– Я все слышала, дорогой. Нас ждут. Слава богу, не пришлось оставаться в этом крысятнике на ночь! И нам пора одеться поприличнее – ведь нас пригласили в гости! Где тут ближайший магазин?
*
*
Лесное комарье, учуяв живую плоть, запело веселее. Двое мужчин стояли над окровавленными костями, не шевелясь.
– Я заметил их случайно.
Один из мужчин, блестя белизной зубов на загорелом лице, говорил, словно оправдываясь.
– Из этой точки они послали последнее сообщение. Ну, я и подумал… и вот…
Треск и шипение из кустов заставили мужчин вздрогнуть и схватиться за пистолеты. На куст нацелились два ствола.
– Прием! Отвечайте, черт вас возьми!
Человек с заклеенной пластырем щекой кивнул загорелому.
– Проверь!
Загорелый нырнул в кусты, и вынес рацию. Оттерев листвой запекшуюся кровь, он протянул рацию человеку с заклеенной щекой. Тот повертел прибор в руке, нажал кнопку.
– Это Морелло. Они уже не ответят. Мы на месте. Выясняем обстановку.
Выключив рацию, Морелло еще раз оглядел окровавленные кости, разбросанные по округе.
– Ничего не трогать! Нас здесь не было. Пусть все останется на своих местах.
Загорелый переступил с ноги на ногу.
– Но…похоронить бы…
– Зверье уже позаботилось. Приди мы сюда завтра – не осталось бы и этого. Считай, что наступило завтра. У нас задача другая: найти в этом чертовом озере вход в их нору.
Загорелый указал на скалистый берег озера, покрытый обуглившимися остатками камыша.
– Я думаю, вход там. Видишь над водой темное пятно? Похоже на пещерку. До этого пожара вход скрывался за камышом.
– Глазастый! Как думаешь, кто поплывет на разведку?
Загорелый разделся, доплыл до места, на которое указывал, и исчез в скале. Спустя минуту он помахал рукой, мол: “Я не ошибся, это то, что мы ищем”. Морелло жестом приказал вернуться и забрать вещи. Не дожидаясь напарника, он, раздвинув обгоревшие кувшинки, вошел в воду.