Как и во многих дворцовых помещениях, рисунок паркета повторяет композицию плафона (потолка). Центральная часть пола набрана в виде звезд с шестью лучами, от которых расходятся пересекающие друг друга линии.
Нарядная отделка Березового домика сочетает в себе приемы барокко и рококо, при этом зодчим используются и сугубо классические орнаменты. Это смешение стилей — своего рода продолжение игры, «воскресного развлечения», ради которого и был построен Березовый домик; архитектурная потеха, где строгость стиля не имеет никакого значения, где все подчинено чувствам.
Березовый домик, что мы видим в наши дни, воссоздан трудами реставраторов в 1975 году по архивным данным, фотографиям и воспоминаниям. Проект воссоздания павильона выполнил архитектор А.А. Кедринский, а живопись стен и потолка главного зала исполнили художники О.Я. Педаяс, Р.Д. Слепушкина и Б.Л. Голованов.
Завершают общую композицию Березового участка парка одноименные ворота, воздвигнутые архитектором Бренной в 1795–1798 годах из пудостского камня на границе парковой территории. Березовые ворота задумывались как парадная триумфальная арка, архитектурно связанная с порталом «Маска» (трехарочная композиция) и Адмиралтейскими воротами (монументальность). Средняя арка ворот высотой почти 13 метров (до свода — 9 метров) дополнена двумя боковыми пилонами, верх которых завершается каменной балюстрадой. Средняя часть Березовых ворот с архивольтой и значительным замковым камнем имеет классическое завершение (антаблемент) с выступающим карнизом на 48 крупных кронштейнах. Тем, что ширина сквозного пролета меньше ширины двух боковых пристроек, словно подпирающих и удерживающих среднюю часть, зодчий добился монументальности, проще сказать, основательности всей постройки. С той же целью цоколь сооружения сделан выступающим, а верхняя часть пилонов дополнена плоскими панно. Их фасады с боковых сторон с прямоугольными окнами имеют заглубления, а сами оконные проемы обрамлены простыми наличниками и завершаются выступающими сандриками. С внутренней стороны арочного проема расположены двери с рельефными сандриками на кронштейнах над ними, дополненными небольшим горизонтальным панно с прямоугольной рамкой. Это входы, позволявшие по лестнице, устроенной внутри пилонов, подниматься на открытые площадки, которые размещались за балюстрадой. Сейчас эти места обзора парка закрыты (после 1848 г.) дополнительной кровлей. Полусферические ниши ворот предназначены для размещения статуй богини Беллоны и бога Марса. Кроме этого, по проекту архитектора В. Бренны декор ворот должен был быть дополнен скульптурными композициями военных трофеев, барельефами летящих гениев победы и скульптурой Славы с лавровым венком, завершавшей всю композицию. В левой руке божество держало щит с государственным гербом России. Но эти идеи мастера не были реализованы. Но и в том виде, в каком Березовые ворота существуют в наши дни, они остаются, по признанию многих историков Гатчины, одним из самых значительных сооружений дворцово-паркового ансамбля.
Завершив обследование правобережной части Дворцового парка, обратим внимание на противоположную территорию, протянувшуюся от Серебряного озера в сторону парка Сильвия и включающую Длинный остров. Как мы уже отмечали, острова Белого озера благодаря мостам входят в общую сеть пешеходных маршрутов Гатчинского парка. Они огибают озеро, затем проходят через Захаров остров и через группу островов под общим названием Длинный[3] и далее по прибрежной линии на границе парка Зверинец и Сильвия. Тут, правда, следует заметить, что на момент написания книги в парке ведутся ремонтные работы, многие мосты еще не восстановлены, и Длинный остров является тупиковым.
Во времена Павла I для перехода с материка на Захаров остров по проекту В. Бренны были построены Большой Каменный мост (с востока) и Малый Каменный мост (с запада). Оба сооружения возводились из чернецкой плиты с богатым каменным украшением. Малый мост (длина около 24 метров) был декорирован восемью вазами с цветами, а Большой мост (длина 35 метров) украшен скульптурами кентавров и сатиров. Высота обоих сооружений около пяти метров. Большой Каменный мост был полностью разрушен в годы войны.
Пройдя от Большого Гатчинского дворца мимо Серебряного озера и Карпина пруда, мы попадаем на Длинный остров, где познакомимся с несколькими объектами малой садовой архитектуры.
Последней достопримечательностью Длинного острова будет весьма необычное парковое сооружение, известное как Тампль[4], или павильон Орла. Автор этой постройки 1792 года точно не установлен, но возможно это был Бренна или Баженов. Предназначение этого павильона также остается загадкой. Классическая постройка в виде открытого павильона-ротонды высотой 9,5 метров, круглое в плане (около 8 метров), покоится на каменном стилобате высотой 50 сантиметров. Задняя стена, занимающая половину круга, перекрыта сферическим куполом с кессонами высотой почти 3,5 метра. Каждый кессон имеет лепной декор в виде розеток трех видов, что добавляет разнообразие в общее убранство постройки. Завершает убранство полукупола в верхней части рельеф в виде раковины. На внутренней стене располагаются три ниши, предназначенные для статуй Аполлона, Венеры и Дианы. Верхняя часть стены обработана широким орнаментальным фризом из аканта и листьев пальмы, завершающимся карнизом.
Основанием для постройки, как мы уже говорили, служит стилобат, имеющий более широкий радиус, чем само здание, поэтому между колоннами устроены каменные лестницы в три ступени, направленные по осям соответствующих ниш.
Фасад Тампля украшают четыре парные колонны (высота — 3 метра) тосканского ордера из серого с белыми прожилками карельского мрамора. Точно такие же, но одиночные колонны примыкают к задней стене, начиная и заканчивая весь ряд. Все колонны павильона установлены на высоких каменных постаментах и завершаются антаблементом высотой один метр. В центральной его части над пролетом между арок была установлена мраморная скульптура орла, выступавшего на фоне среза купола словно в лучах солнца — она служила своеобразной триумфальной декорацией. В когтях у грозной птицы — пучок молний и щит с вензелем Павла; над головой — корона. Скульптурная композиция и дала название павильону.
Здание обращено в сторону берега Белого озера, и с места, где расположен павильон, можно видеть каменную пристань и колонну Орла, к которой Тампль как более поздняя постройка привязан тосканским ордером.
Несмотря на то что пострадавшая во время Великой Отечественной войны постройка была отреставрирована в 1970-х годах прошлого столетия, на данный момент ее состояние таково, что требуется незамедлительное вмешательство мастеров.
С павильоном Орла связана одна интересная легенда. Охотился как-то цесаревич Павел Петрович на берегах Белого озера и удачным выстрелом с того места, где сейчас высится павильон, он убил орла, который упал на другом берегу, в парке. Повелел наследник возвести памятную колонну на месте падения птицы, что и было выполнено. Так и стоят напротив друг друга два напоминания об удачной охоте будущего государя. Время появления этой сказки неизвестно, но есть один нюанс — колонна Орла появилась в парке при графе Г.Г. Орлове в начале 1770-х годов, стало быть, никакого отношения к охотничьим забавам великого князя иметь не может. Более ранняя легенда приписывает охотничьи подвиги Орлову, но сути истории это не меняет.
Рядом с павильоном находится одна из самых запоминающихся построек Гатчинского парка — Горбатый мост, построенный в 1800–1801 годах архитектором А.Д. Захаровым в стиле классицизма. Мост связывает два острова в том месте, где протока составляет 25 метров в ширину, и находится на линии Терраса-пристань — павильон Орла, являясь, как и множество других объектов парка, превосходной обзорной площадкой.
Конструкция Горбатого моста состоит из трех основных частей: центрального пролета высотой более трех метров и шириной девять и двух береговых устоев — достаточно мощных и прочных, основанием для которых служат каменные блоки, а ступенчатые контрфорсы связывают все части моста. Устои, выполняющие роль обзорных площадок, и центральный пролет моста обнесены с двух сторон каменной балюстрадой, а их боковые стены имеют полусферические ниши с массивным замковым камнем и архивольтом, созвучным с архивольтом арки мостового пролета. Его широкий замковый камень имеет дополнительный акантовый декор. Убранство моста в виде крупных форм не случайно — оно призвано обеспечить хорошую просматриваемость деталей конструкции как с воды, так и с противоположного берега; при этом достигается требуемая монументальность сооружения, связанная с общим имперским триумфальным стилем Гатчины эпохи Павла I. Историки архитектуры подчеркивали еще одну особенность Горбатого моста. Например, Д.А. Кючарианц и А.Г. Раскин писали: «Выполняя функцию перехода между островами, он одновременно являлся своего рода открытым павильоном-бельведером… Подъем на верх моста меняет точки обзора, оживляя впечатления. Таким образом, перед взором каждого, кто поднимается на мост, стоит на нем или спускается с него, чередуется ряд пейзажных картин».
Горбатый мост, одно из украшений Дворцового парка, в наше время нуждается в серьезной реставрации, несмотря на то что в конце 1960-х и в 1980-х годах мастера уже работали над его восстановлением. Та же проблема и с другим памятником — Террасой-пристанью, расположенной на восточном берегу Длинного острова. Эта пристань строилась в 1792–1795 годах архитектором Бренной, целью которого было завершить общую композицию территории у подножия замка. «Император придумал устроить террасу, — писал Станислав Понятовский, — окаймленную прекрасной набережной, украшенной ступенями, которые, если взглянуть на нее с определенного места сада, представляются цоколем замка и как бы составляют часть его, тогда как она очень отдалена от дворца и даже разделена от него каналом». Под каналом бывший король Полыни и любовник Екатерины II, конечно, подразумевал сильно вытянутое Серебряное озеро, и он очень точно определил особенность Террасы-пристани, заложенную в нее зодчим. Этот прием не был чем-то оригинальным; вполне возможно, Бренна использовал идеи Антонио Ринальди, внеся в них более поздние архитектурные акценты. В целом композиционная связка дворец — пристань получилась в высочайшей степени лаконичной и стройной.