Перечисляя жителей города, так или иначе прославивших Гатчину, грех не упомянуть коменданта города, управляющего дворцовым управлением, инженера, генерал-лейтенанта Федора Ивановича Люце. Назначение генерала на административную должность в Гатчину состоялось в 1854 году. При нем был приведен в порядок Приоратский парк, в городе появились новые улицы, были отремонтированы многие здания. На фоне всеобщего казнокрадства Люце был одним из немногих, кто честно выполнял свой долг, не запуская руку в казну. Журналист А.В. Эвальд вспоминал: «Он был в своем роде человек оригинальный, уже хотя в том отношении, что казенное и царское имущество берег пуще своего глаза, в противность всем общепринятым понятиям. Помимо этого, Люце обладал другим свойством, еще более редким, а именно: полнейшим отсутствием всякого самоунижения перед людьми, поставленными выше его. С самим государем он говорил и держал себя с таким величавым достоинством и в то же время так просто и серьезно, как будто государь был очень немного выше его по своему общественному положению. Мне случалось много раз видеть императора Николая Павловича и часто находиться вблизи его, и потому я довольно нагляделся, как люди, наиболее сильные, властные и приближенные к нему, раболепно сгибались перед ним дугой; поэтому то достоинство, с которым держался перед ним Люце, не могло не произвести сильного впечатления на мое детское воображение. Теперь я понимаю эти отношения: Люце не был карьерист; он ничего не добивался и ничего не искал, а потому и не считал нужным унижаться перед кем бы то ни было. Строгое исполнение своих обязанностей и безукоризненную честность он ставил выше всего, нисколько не заботясь о том, будут ли эти его достоинства оценены и награждены, что и давало ему полнейшую свободу действий. Но в то время, когда я еще не мог относиться критически ко всякому явлению, понятно, что Люце представлялся мне каким-то особенным человеком, чуть ли не сверхъестественным». Генерал с ножом в руке расхаживал по парку и собственноручно обрезал сухие ветки, пропущенные садовником. Иногда Люце гулял по парку с императором, при этом также отходил от государя, чтобы срезать сухую ветку, а царь ждал, пока престарелый генерал вернется к нему и они продолжат прогулку. Заслуги Федора Ивановича Люце были оценены по достоинству — его именем была названа одна из улиц города.
Есть в городе (и округе) и своя местная святая — Мария Гатчинская. Лидия Александровна Лелянова родилась в семье богатого петербургского торговца, и перед ней открывалось прекрасное будущее, если бы не несчастье. В 16 лет молодая девушка тяжело заболела энцефалитом и осталась на всю жизнь инвалидом. Упорная, верящая в себя, она сумела окончить гимназию, хотя выпускные экзамены сдавала уже в инвалидной коляске. В 1909 году ее перевозят в Гатчину к старшему брату, где она и живет долгое время. Болезнь прогрессировала, постепенно ей отказали руки и ноги, и Лидия могла только лежать. В 1921 году вокруг нее собирается небольшой кружок почитателей отца Иоанна Кронштадского, и уже в следующем году девушка принимает монашеский постриг с именем Мария. Прикованная к постели, она тем не менее принимала многих посетителей, ищущих Бога или страждущих, которых как могла утешала. Слава о гатчинской монахине стала распространяться по России, что и сыграло роковую роль в годы гонений на церковь. Девятнадцатого февраля 1932 года тяжело больная женщина была арестована вместе с сестрой. После обыска в практически пустой комнате два крепких энкэвэдэшника, схватив мать Марию под руки, потащили ее со второго этажа, не обращая внимания на крики пожилой женщины, выволокли на улицу и, бросив в кузов грузовика, увезли в тюрьму. Поместили ее в тюремную больницу, где, промучившись почти три месяца, мать Мария скончалась 17 апреля 1932 года. Тело монахини отдали родственникам при условии, что похороны будут тайными. Но практически сразу ее могила на Смоленском кладбище стала местом паломничества православных верующих. Канонизация схимонахини Марии произошла 17 июля 2006 года, а спустя год мощи мученицы были обретены в Санкт-Петербурге и перенесены в гатчинский Павловский собор.
Памятников той эпохи в городе не так уж много. Памятники электрическому фонарю и подлодке Джевецкого. Вот, пожалуй, и все, что пока отмечено потомками.
Памятник первой русской подводной лодке, сконструированной инженером Стефаном Карловичем Джевецким, установлен рядом с Большим дворцом, перед комплексом зданий Конюшенного ведомства. Он представляет собой точную копию подводного минного аппарата, представленного на суд государя зимой 1880 года. На постаменте прикреплена мемориальная доска со следующим текстом: «Подводная лодка конструкции Степана Карловича Джевецкого (1844–1938). Подводная лодка построена в 1879 году. Испытания проведены в 1881 году в г. Гатчине на Серебряном озере, в присутствии императора Александра III и его супруги Марии Федоровны. По результатам испытаний принято решение на постройку пятидесяти таких субмарин. Строительство первой в мире серии подводных лодок завершено к концу 1882 года.
Основные характеристики подводной лодки: водоизмещение — 11,5 тонн, глубина погружения — 12,5 м, скорость движения — 3 узла (5,6 км/ч), длина — 5,7 м, ширина — 1,2 м, высота — 1,7 м, экипаж — 4 человека. Макет изготовлен в натуральную величину в 2006 году (к 100-летию Российского подводного флота) Научно-производственным объединением „Севзапспецавтоматика”».
Памятник к юбилею установки первого электрического фонаря был открыт в Гатчине на улице Чкалова, рядом с музыкальной школой. Он выполнен в виде каменного фонарного столба, установленного на высоком гранитном поста-менте. Светильник памятника выполнен из стекла и кованого металла. Постамент покоится на квадратном двухуровневом основании из серого гранита; его большая часть занята круглым шаром. На постаменте надпись: «Памятный знак установлен в честь основания предприятия коллективом Гатчинской электросети в 2002 году. Директор А.К. Румб». На стороне постамента, обращенной к улице, выбит год — «1881».
Наше путешествие по Гатчине начала XX столетия закончим небольшим фельетоном, опубликованным в одной из городских газет в 1913 году: «Любезный читатель и милый гатчинский обыватель! Как патриот своего отечества, ты наверняка согласишься со мною, что наш, так называемый, тихий городок идет неуклонно по пути цивилизации. Во-первых, я уверен, от твоего не скрылись взора три гатчинских слона-мотора! За ними тукает и мчится единая мотоциклетка, как потерявшая хозяина левретка. По части потребительской, торговой и житейской, во главе поставим магазин гвардейский, всепожирающий громадный кашалот, который любят посещать как дамы, так и мужчины. Наш обыватель робок, воспитан, тих и скромен. Из рода в род он не был смелым. Все чудится ему, что за его спиной таится „кто-то в сером”!»
Глава 12Центр русской авиации
Городу Гатчине принадлежит честь быть местом, где в России началось профессиональное освоение воздушного пространства, было положено начало регулярным полетам на самолетах и появились первые военные летчики. Волею судеб этот город стал местом рождения русской военной авиации.
История развития русской авиации во многом предопределила выбор Санкт-Петербурга и его пригорода Гатчины в качестве авиационного центра империи.
Исследования в этом направлении велись задолго до первого полета человека, и попытки подняться в воздух предпринимались в разных странах, в том числе и в России, не один раз. Исследованиями в области постройки геликоптера занимался в 1470-х годах великий Леонардо да Винчи. В нашей стране такого рода изысканиями занимался Михаил Васильевич Ломоносов, их результаты он изложил в докладе «О вольном движении воздуха, в рудниках примеченном», сделанном им в Академии наук 21 января 1745 года. Без малого десять лет потратил великий ученый на изучение проблем, связанных с движением воздуха, и возможностями использования этого явления в практических целях. В июле 1754 года была создана и опробована машина для подъема в воздух. После удачного запуска шара из холста, оклеенного бумагой и заполненного нагретым воздухом, который осуществили во Франции братьями Монгольфье 5 июня 1783 года, в России с новой силой вспыхнул интерес к летательным аппаратам. Двадцать четвертого ноября 1783 года в Санкт-Петербурге, в районе Зимнего дворца, был запущен небольшой воздушный шар. Но развитие воздухоплавания в нашей стране столкнулось с препятствиями на официальном уровне — правительство выступило против подобных экспериментов, и до начала XIX века полеты не проводились, хотя научные изыскания в этом направлении продолжались.
Только летом 1804 года Академия наук по инициативе химика Т.Е. Ловица организовала запуск воздушного шара, для чего был приглашен известный бельгийский воздухоплаватель Робертсон.
«…Очень хотелось бы предпринять с господином Робертсоном воздушное путешествие», — писал в официальном прошении Товий Егорович. Бельгиец привез с собой шар, на котором уже совершал подъем в Гамбурге, а Ловиц обязался изготовить гондолу и обеспечить поставку водорода для заполнения шара. После разрешения всевозможных технических и организационных проблем все было готово и даже назначена дата полета. К сожалению, Т.Е. Ловиц по причине болезни не смог принять участие в полете, подготовке к которому посвятил столько времени и сил, его заменил молодой академик Я.Д. Захаров. Тридцатого июня 1804 года с плаца 1-го кадетского корпуса Робертсон и Захаров поднялись на высоту около 2 тысяч метров и полетели в сторону деревни Сиворицы, что рядом с Гатчиной, где и приземлились. Это был первый в нашей стране полет воздушного шара, осуществленный с научными целями.