Вот и глава организации, с которым у меня невольно пересеклись пути, тоже решил вложить все, что возможно, в добычу этого ресурса. И удалось, тоненькими ручейками тарий потек к ним. Например, та команда ловцов как раз занималась приобретением слитков, найденных в хранилище какого-то банка еще лет шестьдесят назад и являвшихся неприкосновенным запасом какой-то банды жестянщиков в Ашане. А для организации это была самая крупная покупка из всех, так что они уцепились за нее обеими руками. История мутная, и честно говоря, мне была не интересна. В общем, при покупке средств не хватило, вот команда организации, сработав под ловцов, и добыла недостающие средства. Однако главное, оплатила товар и забрала его. Сейчас он погружен на их речное судно в порту Ашана, на борту которого оба грузовика и вторая багги. Они должны были двинуть вниз по реке к городку в трехстах километрах от Ашана. Там уже своим ходом направятся к основной базе организации, очень неплохо оборудованному бункеру. Как я понял, ранее он принадлежал какому-то местному олигарху, то есть был построен на его деньги, гражданское сооружение. Тут дело не только в слитках, которые меня сильно заинтересовали, но и в том, что у бункера был ангар с судном, между прочим, серьезным звездолетом малого класса. В общем, в ангаре стояла яхта с прыжковым двигателем. По словам пленного, яхту давно вскрыли, а когда спецы подучились, то и искин привели к покорности, и само судно вывели с консервации. Были у них и пилоты, и техники. В общем, команда и экипаж для яхты имелись, осталось ждать, когда снимут блокаду с планеты. Хотя я думаю, что глава просто смоется со всем добытым, что будет загружено на борт яхты. Это подтвердил и пленный следопыт, у его отца были те же мысли, слишком хитровыделанным был этот глава.
В бункер я, конечно же, не полезу, даже за такой заманчивой целью, как яхта, слишком опасно, а вот совершить налет на речное судно, на борту которого будут слитки с ценным металлом, вполне реально. Тем более противопоставить моему боевому дрону команда ловцов просто ничего не сможет. Это ладно, план атаки я уже мысленно составил, теперь о другом размышлял. Конечно, с яхтой я пролетал, хотя и было желание завладеть ею и всем добытым, что наверняка уже хранится в ее трюме, однако это еще не все, что рассказал мне пленный следопыт. Выдал, так сказать, перспективы замены яхты. Отец его, занимающий не последнее место в их организации, тоже запасные пути приготовил. На момент создания этой организации, сорок лет назад, папаша следопыта был старшим одной из поисковых партий. Они обнаружили целый на вид челнок. Осмотрели, но трогать не стали. Папаша сделал так, чтобы тайна этой находки осталась с ним. В общем, из того рейда он вернулся один, но сыну о находке рассказал, так что сынок изучал смежную профессию корабельного техника. Пилотом был его папаша. Вот такой у них был резервный план. Естественно, координаты челнока я узнал.
Пожалуй, завладею слитками, там полторы тонны было, солидный запас, прихвачу один из грузовиков, а это все же настоящие заводские машины, а не самоделки, и двину к челноку. На этом суденышке ночью, стелясь у земли или верхушек волн, можно быстро и незаметно добраться до нужного мне континента. Челнок в хозяйстве завсегда пригодится. Правда, какую модель нашел его папаша, следопыт так и не сказал, просто не знал. На тот момент его отец не владел по космической технике никакими знаниями. А когда подучился, не совсем уверенно сообщил, что вроде гражданская машина модели «Лефлер», но там множество модификаций, и какая из них, тот не знал даже сейчас. Планировал отправить сына к челноку, чтобы тот вскрыл его и проверил, что им досталось, стоящая вещь или нет, да все как-то времени не было. Это хорошо, надеюсь, что челнок все еще там. В самом-то деле, как замена захвата яхты челнок более предпочтительнее. Зря рисковать я не любил, хотя если понадобится, и в ад спущусь. Но это если мне надо.
Медлить я не стал. Прикопав использованную упаковку пайка, поехал вниз вдоль реки. Ловить судно тут не стоит, думаю, ловцы будут настороже в связи с пропажей их следопыта, да и наверняка задержатся в порту на несколько дней, ожидая его возвращения, дня на два, на три, не меньше. Так что подождем их дальше, километрах в тридцати от места высадки. Вот от багги нужно избавляться, тут сомнений нет, слишком приметная машина. Лодка нужна. Удалившись подальше от русла, по тропкам или просто по открытой прерии я двинул, как и хотел, вниз по реке. Проехал всего километров пятьдесят до вечера. Мог бы и больше, но без дорог забурился в такие дебри, что пришлось возвращаться по своим следам, из-за этого время и потерял. В общем, обнаружил крупное село на реке, оставил машину в ближайшем овраге. Деревьев тут не было, видимо, дрова получают от сплавщиков леса на реке. Оставив при себе лишь арбалет и с котомкой в руках и рюкзаком, под видом ходока я направился к селу. Сначала к местным рыбакам обратился в надежде прикупить лодку, причем достаточно крупную, но те направили меня к старосте, тут он такие вопросы решал. Тем более в селе своих верфей не было, все плавсредства покупные. Причем село зажиточное, было судно на механическом ходу у старосты.
– Лодку? – протянул староста, задумчиво рассматривая меня.
Это заставило поморщиться. Да, тут я немного выбивался из образа, ходоки, под которых я замаскировался, обычно или сами шли, или оплачивали место пассажира, очень редко, когда что-то сами покупали. Они на планете вроде бродяг, вольных путешественников. Свобода у них, может, и есть, но не средства на подобные покупки. На возраст тут особо не смотрели, а вот то, что у меня могли появиться средства, странно. Денег просто не существовало, а был натуральный обмен. Что-то на что-то. Когда я решил поужинать, то платил в местной корчме патронами. Ничего, хозяйка приняла и даже спокойно объяснила, где находится местный цирюльник. Я заметно оброс, а снова кромсать локоны ножом не хотелось, вот и решил его посетить. Кстати, отличным парикмахером оказался, я бы даже сказал стилист. Коротко постриг меня, оставив что-то вроде челки, правда бакенбарды я попросил убрать, мне местная мода не нравилась, и даже надушил. И все это за один патрон к револьверу. Уже от него я двинул к старосте.
На мой вопрос староста лишь отрицательно покачал головой, ничего подходящего у него не было. Пара рыбаков продали старые лодки пару месяцев назад, новые побольше заказали. Не успел немного. Я не сильно расстроился, так что, попрощавшись, покинул село. Первый план не сработал, да и особо не было на него надежды, будем выполнять второй. Он еще проще. Просто отобрать плавсредство, благо у дрона стоял отличный ошеломитель. В принципе я так же хотел атаковать и само судно с ловцами, как оно выглядит, я отлично знал от следопыта. Причем само судно арендованное, можно сказать, зафрахтовали, чтобы то ждало их в порту. Правда, насколько они могут задержаться в связи с пропажей следопыта, тот сам не знал, груз горящий, могут и не больше суток простоять, если поймут, что тот сгинул.
Вернувшись к машине, я завернулся в одеяло, гамак негде было натянуть, устроился на жестком сиденье и спокойно уснул. Дальше ночью поеду, буду меньше внимания привлекать. Похоже, с лодкой облом, на колесах этот путь придется преодолеть. Наверно, даже интересно будет.
Еще у бункера я сделал головной обруч с держателем, в него можно вставить и жестко закрепить бинокль, правда нагрузка появляется на шейный отдел мышц, но потерплю, зато такой небольшой импровизированной ПНВ позволяет двигаться ночью. Правда, я пока его не испытывал, возможности не было, но главное, что все работало. Проехав километров тридцать, к полуночи уперся в водное препятствие у очередной деревушки. Тут днем паром работал, но ночью все спали. Пришлось всю деревню облучить ошеломителем и, используя ремонтный дрон, переправиться на другой берег. Поначалу паром, большой плот, я думал оставить на другом берегу, пусть местные гадают, но все же рисковать не стал, и дрон, крутя барабан с канатом, вернул его на место, а потом по дну перебрался обратно ко мне. Подобное купание для него прошло безвредно, он и под дождем работать мог, рассчитан на это. Ну, а я после переправы покатил дальше.
Путешествовать ночью оказалось вполне благоразумным решением, фактически незаметно за два дня я добрался до места. Село, где должны выгрузиться ловцы, было недалеко, за излучиной, тут всего километров пять. Я чуть немного не промахнулся. Карты не было, больше на авось ехал. У следопыта был свой наручный коммуникатор, но на нем тоже ничего особо интересного не было, так, личная мелочевка. Тот использовал прибор даже не на все его возможности, а на шесть-семь процентов. Мой же коммуникатор был почти полностью забит разной ценной информацией. Надо что узнать, обратился в его архив и получил. Если, конечно, такая информация у него есть. В основном там техническая документация.
На месте я и затаился. Больно уж для засады удобно, река тут делала поворот, решил ничего не менять. Первые двое суток ожидания прошли нормально, отслеживал все суда и лодки на реке. Однако, что странно, ни через пять дней, ни даже через неделю они так и не появились. Выждав еще два дня, контрольный срок, я решил прогуляться до села. Там и узнал о страшной трагедии, что произошла дней пять назад на реке. Бандиты подчистую вырезали команду и пассажиров большого речного судна. Мне даже гадать не нужно было, кто там был. Блин, такой план провалился. Интересно, кто там раньше меня поработал? На этот вопрос ответа у местных не было, но сообщили, что бывало, что суда пропадали. Само судно нашли вынесенным на отмель без груза, все в крови и следах боя. Тел не было, видимо сбросили в воду. Интересно девки пляшут!
Задерживаться в селе я не стал, вернулся в свой лагерь и лег спать, ночью двину дальше. Мне почти пять сотен километров проехать нужно до челнока, надеюсь, с ним проблем не будет.
Как и ожидалось, проблем не возникло. Даже броды находил. А если нет, дрон рубил плот, на нем и переправлялся. Несмотря на то что путь занял почти неделю, добрался до места без особых приключений. Я бы даже сказал, как-то скучно все прошло. Осень в этих широтах была более мягкой, и чем дальше спускался к югу, тем теплее становилось. В этих местах даже куртку при движении не надевал, чтобы не выдувало тепло из тела при езде. В одной рубахе ехал нормально. Даже ночью было вполне комфортно. Юг, что еще скажешь.