Группа неизвестных на одном грузовике и багги застыла в ста пятидесяти метрах. Багги горела, я даже забеспокоился, как бы огонь не пошел в сторону построек, все же сгорит, но ветер был в другую сторону, поэтому разгорающееся пламя стеной уходило прочь. Осень, трава что высушенная солома, как порох вспыхивает. Думаю, фермерское хозяйство за эти годы не сгорело от степных пожаров только потому, что вокруг вся земля на сто метров была облита какой-то специальной гадостью, и там ничего не росло. Видимо, фермеры не понаслышке знали, что такое степные пожары. Странно еще, что кустарник как-то пробиться смог, вот же живучее растение.
Грузовик с развороченным носом слегка дымил, его огонь не доставал, хотя неподалеку трава дымилась. Видимо, одним из выстрелов было снесено переднее колесо, поэтому грузовик просел на один бок. Тент весь в дырах, из кузова вроде свешивалось тело, значит, боевик стрелял не безрезультатно. Заметив тела у колес машины, приблизил изображение и скривился. Среди них было две женщины и три ребенка. Боевик не выбирал, палил по всем, записав их в противники. Наконец я заметил и движение. Мужчина лет тридцати выглядывал из-за заднего колеса грузовика и пытался рассмотреть, что происходит у ангара. В его руках был автомат.
– Один, что ли, уцелел? Сомневаюсь, – пробормотал я.
Внимательнее осмотрелся сквозь грязное и пыльное окно, старясь, чтобы силуэт не засекли, и обнаружил второго. Старик укрывался в стороне среди трупов. Потом еще двоих нашел – выдала двойка у грузовика, что с надеждой вглядывались в их сторону. Одна группа обходила ферму с левого фланга, видимо с тыла решили зайти. Определившись с целями, я не стал медлить. Цель для бластера была в прицельной дальности. В тех, что у грузовика, я использовал три выстрела. Пришлось перед этим разбить окно, иначе капсула бластера могла разбиться о стекло, такое бывает, и часть плазмы брызнула бы на меня, а это совсем лишнее.
Услышав знакомое шипение, двойка, которая обходила, рванула вперед со всех ног, но я уже стоял в открытом проеме двери хозпостройки и пятью выстрелами – шустро бегают – снял их. Одного постарался взять живым, из-за чего и пришлось так много стрелять. Дальше я не пошел зачищать, еще чего, а бегом вернулся в ангар через тот же проем, нашел бухту кабеля, подсоединил ее к местному ремонтнику и, дистанционно управляя через проводной кабель, погнал его осматривать их. Тот принес в ангар раненого, и я провел необходимые медицинские процедуры, чтоб тот за кромку не ушел, слишком плох был, а мне язык нужен. После этого дрон осмотрел всех у побитой колонны, где стояла разбитая техника. Раненые были, добил. Мне чужаки были не нужны, тут это обычное дело. Хорошо, детей не нужно было добивать, я бы не смог. В общем, дрон стал в автоматическом режиме прямо у побитой техники копать яму, я задал ему параметры, а сам, достав инъектор с сывороткой правды, направился к пленному.
Уже через десять минут я все знал и отправил его к остальным. Не сам добил, сердце не выдержало, хотя вроде молодой, и пятидесяти нет. Однако самое интересное он мне сообщил. Для начала то, что это были люди уже знакомой мне организации, с ловцами которой я встречался. Более того, вел ее как раз папаша того следопыта, которого я допрашивал в окрестностях Ашана. Сама организация развалилась. Еще бы, глава их кинул и сбежал на яхте с большей частью кассы. Ха, я и думал, что так будет. Теперь самое главное, орбита чистая. Не в смысле того, что орбитальные крепости умерли, а в том, что они уже не сбивают все, что пытается подняться. У этой организации время от времени появлялась разная техника, способная подняться на орбиту, по большей части они ее сами восстанавливали. Брали раба из смертников, ну или добровольца из своих, и тот пробно поднимался на орбиту. За последние шесть лет было потеряно восемь разных аппаратов, еще на пятистах метрах сбивали после подъема, но после того сбоя работ глушилок, который все заметили, через пару недель запустили на орбиту подопытного, и оп-па – полетав наверху, тот вышел за гравитацию планеты и вернулся. Это был плохонько обученный раб. Сбежать не мог, комп летательного аппарата не дал и вернул его обратно. Потом уже поднялся доброволец. Снова ничего, тот даже облетел ближайшую крепость по дальнему радиусу и вернулся. Естественно, среди организации начался бум подготовки отлета с планеты, но глава, вот мерзавец, со своими приближенными смылся. Уж не знаю, как он второе оборонительное кольцо собирался преодолеть из флотских королевства, что должны там находиться.
Перед тем как уйти за кромку, язык успел сообщить, что папаша о пропаже и возможной гибели своего сына знал. Более того, он был уверен, что уничтожение их людей и пропажа груза на судне – работа их главы, прихватил самое ценное перед отлетом. Отрицать не буду, на мой взгляд, вполне логично. В общем, он собрал своих людей и двинул к месту стоянки челнока, да вот на меня нарвался. Сам он погиб в самом начале, ехал на багги. Ладно, это дело прошлое, закопаю и забуду, разве что те ценности, что они привезли, отложу. Новость, которую я узнал от языка о свободной орбите, была на уровне шока. Да, я был изрядно изумлен. Получается, нужно серьезно пересмотреть свои планы на будущее. Сразу же стал формировать новый план действий. С академией СБ пока отбой, были дела и поважнее. Именно так. Да, нормальных кораблей на планете и на орбите не осталось, все уничтожили, так что одна надежда на ангары орбитальных крепостей. Скорее всего, они пусты, как и летные палубы, но в режиме консервации по штату в каждой крепости находились корабли для эвакуации командного состава. Обычно это корвет, но могут быть и эсминцы. Что выделили для этого тыловые службы обеспечения, на балансе которых и находились орбитальные крепости, то и будет. Честно говоря, я раскатал губу на фрегат, очень серьезный боевой корабль. Думаю, стоит отступить и немного прояснить разницу между внутрисистемниками – теми, кто не имеет прыжковых двигателей, и малыми боевыми кораблями, ну и средними тоже.
В линейке малых боевых кораблей с прыжковыми двигателями всего четыре позиции. Самый малый из них – шлюп. Потом уже посерьезнее – корвет, за ним идет эсминец, и самый мощный среди линейки малых кораблей, который может даже противостоять малому крейсеру, это фрегат. Все малые и средние корабли я могу пилотировать в одиночку даже как юнга, а вот с большими так не получится, нужна команда. Правда, корабли спасения командного состава именно из линейки малых, вот я и собирался подобрать себе подходящий. Если повезет, то посещу не одну крепость. Мой идеал, моя мечта – это новейший на момент Большой Беды фрегат модели «Веспер». Только вот к моменту заражения планеты их выпустили всего три десятка в разных модификациях для флота королевства. Они на два поколения были мощнее тех, что стояли тогда на вооружении. Я сомневался, что фрегаты продолжали клепать, верфи были в этой системе, более того, их не успели вывезти, сумасшедший хакер ведь не только переподчинил себе орбитальные крепости, но и обстрелял все, что находилось вокруг, кроме самой планеты. В общем, верфи со всей инфраструктурой были уничтожены. Я, в тренажере работая шахтером или пилотом боевого корабля, гонял именно на малых кораблях, и делал это в основном на «Весперах». Как же я был влюблен в этот корабль! Двести сорок метров в длину – с учетом того что некоторые малые крейсера были двести метров, серьезный противник. На некоторых «Весперах» даже стояли туннельные пушки малого калибра. Не на всех крейсерах ставились такие пушки, на малые никогда – до появления этих фрегатов. Большая автономность, экипаж на десять человек плюс десяток бойцов из штурмового или десантного подразделения. Максимально допустимое количество человек на борту – пять десятков, больше система жизнеобеспечения просто не вытянет. То есть для меня, для жизни подальше от цивилизации на первое время самое то. Однако как я уже говорил, найти подобный фрегат – это даже не иголку в стоге сена, тут можно рассчитывать только на везение. Однако и другим кораблям я был рад, тем более вся линейка малых кораблей, включая «Весперы», легко может совершать посадку на планеты. Крейсера нет, изначально рассчитаны только на космос, их и собирают на орбите, а не на планете. В принципе все корабли, даже внутрисистемные, собирают в вакууме, все производства туда выведены. Это правильно, нечего засорять экосистему планеты.
Обдумав это все, я занялся делами, причем очень быстро. Меня подстегнуло то, что глава сбежал, и возможно, уже в руках у флотских. Людей, что остались на планете, я не опасался, глава перед отлетом бортовым вооружением уничтожил все, что могло летать, так что соперников ни у него, ни у меня не будет. Да и вряд ли кто знает, что орбита открыта, эта информация в массы еще не ушла, да и брошенные главой люди наверняка особо об этом не распространяются. А как? Только устно можно передать, не работает тут связь, все глушится. Тут главное, определить, как флотские отреагируют – расстреляют яхту главы или нет? Не знаю, даже предположить не могу. А вдруг они уже получили информацию от главы, что крепости вышли из боевого режима, и хозяйничают там? Вполне возможно. А может, у меня еще есть время, вот и стоит поторопиться, вдруг успею?
Быстро похоронив нападавших, я занялся челноком. Тот был в порядке. Последовал запуск реактора – сутки будет выходить на режим. Челнок уже полностью подчинялся мне.
Зная, что в эти сутки убраться отсюда не смогу, я занялся трофеями. В грузовике много чего было, даже несколько слитков тария. Один слиток по ценам двухсотлетней давности – один крейсер сопровождения. Что-то более серьезное стоило больше. Фактически эти три слитка как три корабля, а если посчитать то, что еще было, вроде ювелирных украшений, то все пять кораблей. Задел уже есть. Вот это все я и погрузил в трюм челнока, не забыл и капсулу забрать. Также за эти сутки я закончил с глайдером и провел пробный вылет. Все работало штатно, взломанный комп мне подчинялся. Также загнал его в трюм. Кстати, попробовал подняться на километровую высоту, и получилось, никто меня не обстреливал. А с виду тот напоминал обычный скоростной земной морской катер, разве что в днище выпускаемые опоры и форма аэродинамичная. Кроме того, я забрал все расходники как к челноку, так и к глайдеру, включая тот комплект, что был подготовлен для модернизации.