Присмотревшись, я кивнул себе. Есть преследователи. Пять жестянщиков и двенадцать крестьян, вооруженных кто чем, в основном просто дубинами. Еще бы, оружие-то их я уничтожил. Некоторых я узнавал, значит, отошли уже от действия препарата. А ведь вроде не оставлял следов, по камням шел, как нашли?
– А-а-а, так там собака? Этого я не учел, в пещере собак не видел, – пробормотал я, заметив крутившуюся под ногами впередиидущего крестьянина шавку.
Было видно, что та натаскана ходить по следу, даже странно. А не беглых ли рабов тот так отлавливал? Вполне возможно, на охотничью эта шавка как-то не походила. Задумавшись на миг, я решил брать эту группу. Собака точно приведет их ко входу. Да и сложно его не заметить, конечно, время сняло часть сажи с камней, но все же бросалась та в глаза. Как я и думал, двигаясь прямо по моим следам, собака повела группу преследователей точно к зеву пещеры.
– Ну, сами напросились.
Я стал отступать в пещеру все дальше, пока не подобрал отличное место для засады. Преследователи появились через полчаса, осторожно шагая след в след, с факелами в руках. Так вот что их задержало, факелы делали. Медлить я не стал, а то шавка заверещит, сообщая, что я рядом, открыл огонь из игольников. Можно и из бластеров, но боезапас не бесконечен, да и пригодятся для более серьезного противника, чем эти плохо вооруженные крестьяне. В собаку я мстительно всадил три иглы. Быстро спустившись, снял нож с пояса одного из жестянщиков и раз и навсегда решил вопрос с преследователями, не забыв про псину. Ушла группа и сгинула. А не хрен, я их не трогал, первыми начали. Да и преследовали они меня, не чтобы цветами отдариться и поблагодарить, что живыми оставил, а группа мщения, к гадалке не ходи. Единственно, собаку жаль было, ни при чем тут скотина, а оставишь, следующих приведет. Оно мне надо? Так что рука не дрогнула.
Развернувшись, я двинул дальше. Вопрос с преследователями решил, теперь займемся своими делами. Коридоры, где была сажа на стенах после работы шести пусковых ПКО, что тут были размещены, остались позади, но я продолжал энергично шагать. Дойдя до определенного места, замер, поднял левую руку вертикально и дважды согнул ее под прямым углом над головой. Охранный дрон, единственный, что остался у меня, выбрался из ниши. Первичное опознание прошло, теперь основное нужно пройти. Подойдя, подключился к нему планшетом, при этом его разрядники упирались мне в грудь и живот, и ввел код. Вот теперь опознал, так что остался в коридоре на боевом дежурстве, кстати, нужно будет его зарядить, треть всего осталась, а сам двинул дальше. Немного совсем прошел, буквально через сто метров приблизился к узкому камню высотой с двух меня и прошел в нишу за ним. Со стороны она незаметна, так искусно сделана, пока вплотную не подойдешь, и не увидишь. Тут были ступеньки, так что, вздохнув, мне нужно было подняться на высоту ста этажей, стал подниматься по круговой лестнице. Она искусственная, вырезанная в камне горнопроходческим или строительным дроном. Думаю, первое вернее, как раз их работа.
Это место я нашел по чистой случайности, вспугнул, пролетая мимо по ущелью, местного орлана и развернулся, чтобы вернуться. Меня поразило, что тот вылетел казалось бы, из цельной стены каньона. А вблизи с удивлением рассмотрел достаточно большой зев явно рукотворной пещеры. Она находилась под козырьком, да еще туннель делал поворот. Мастер маскировки поработал. Я довел челнок до поворота туннеля. Причем поворот такой плавный, что я понял, он рассчитан на пролет именно такой крупной техники. А за поворотом большая площадка, где можно развернуться носом к выходу. Тут же бронированная дверь. Как выяснилось, вела она в центр управления комплексами ПКО, центральный пункт управления. Все пульты обесточены, и давно уже. Судя по ним, под управлением этого центра было двенадцать комплексов, в каждом от шести до сорока ракет, в зависимости от мощности.
Когда я вскрыл командный пункт, то оценил удобство использования, тем более размеров помещения вполне хватало, чтобы вывезти сюда все мои накопления. Челнок стоял на парковке в режиме легкой консервации, большая часть припасов в бункере, особо ценное на борту челнока. Исследуя центр, когда начал перевозить имущество, обнаружил дверцу и лестницу вниз, видимо резервный выход, спустился по нему в те катакомбы, где дежурит дрон. Я потом двух ремонтников вниз отправил, и они, побегав по катакомбам, составили их схему. Вот только с теми пещерами, где засели аборигены, они как-то не пересекаются. Попасть в центр можно двумя способами: на летающей технике вроде моего челнока или погибшего геройской смертью глайдера, либо как я сейчас, по лестнице. Блин, пятьдесят этажей всего прошел, а после прошлых приключений сил одним заходом подняться уже как-то не было.
Пришлось посидеть на ступеньках, чтобы перевести дух, после чего продолжил подъем, пока, наконец, не оказался в небольшом тамбуре. Луч фонаря осветил простую пластиковую дверь, я открыл ее и прошел в коридор. Тут слева и справа небольшие казармы для проживания сотрудников, и каюта командира, но они у меня под склад были переделаны. Я прошел в центр управления ПКО и с некоторым трудом открыл бронированную дверь, толстая зараза, но полегче, чем в бункерах ставится. За дверью, шлюзовой тут не было, я чуть не ткнулся в корму своего челнока. Для красного словца – чуть не ткнулся в дюзу, но она была выше на два моих роста.
Осмотрев корму суда, я с нотками счастья выдохнул:
– Добрался!
Закрыл дверь, повернув штурвал, прошел к шлюзовой и, откинув панель управления, активировал ее открытие. Искин не спал, так что встретил меня. Отдав ему приказ на частичную расконсервацию судна, сразу направился в санблок. Там протерся влажными салфетками вместо душа, хоть так привел себя в порядок. Наконец сменил старый потасканный комбез курсанта на новенький из запаса и, чувствуя себя обновленным, занялся делами. Ни минуты терять не хотелось. Первым делом спустился в трюм, тренажер псионов уже запускался, как и обучающая капсула. Заглушил их и блоки компа и искина, вставил те, что принес собой. Пока новички принимали оборудование и готовились к дальнейшей работе, я вернулся в пассажирский отсек и, достав планшет, быстро просмотрел, что же мне досталось из последних находок. Надо сказать, где-то четверть от общего числа мне были не знакомы, не мои. Да и не все по своему списку нашел. Видимо, часть моих вещей осталась у ворюг. Ладно, черт с ними, у меня эти гипнограммы были продублированы, я и так серьезно наказал их. Зато в ответ получил другие, которые мне тоже пригодятся. Например, сразу две «Следопыт» шестого уровня или «Повар. Лучшее собрание», также шестого уровня. Были и другие, что со временем могут пригодиться. Хм, а что за гипнограмма такая «Латийские игры для новичков» пятого уровня? Надо будет чуть позже разобраться, когда выход на Содружество будет, особенно на их огромные сетевые архивы.
Дожидаясь в пассажирском отсеке, когда офицерский паек разогреется, я размышлял. Учиться буду, это без сомнений, но меня беспокоили черные. Пока они частично контролируют планету, есть шанс покинуть ее. Не так по-глупому, как глава, что пер напрямую, пока не попал в руки работорговцев, а более изящно. Я все еще надеялся завладеть каким-нибудь кораблем, должны они на территории крепостей быть, хотя бы резервные для спасения. Сложность в том, что добраться до обшивки такой крепости задача почти невозможная. Была еще одна проблема. Топлива в баках челнока хватит только на взлет, небольшое маневрирование и возвращение, и все, встанет на прикол. Слишком много я полетал три месяца назад. Так что если лететь к крепостям, то нужно придумать что-то такое, чтобы полет не прошел впустую. Когда черные возьмут систему под контроль и отрубят глушилки, поимка меня станет лишь вопросом времени. Так что уроки – это, конечно, хорошо, но нужно подумать, как выбраться с планеты и, что уж говорить, с территории бывшего королевства. Тем более вперед подталкивал зуд исследователя, а на территории крепостей я наверняка найду много интересного.
Пока есть окна, стоит этим воспользоваться. Решено, пару дней планирую возможность проникновения на территорию крепости, а дальше уже дело везения и удачи. Почему-то у меня была полная уверенность, что все получится. Кстати, а не дар ли предвидения о себе дает знать? Я проходил тестирование в тренажере, где опытные инструкторы подсчитали, что дар предвидения у меня очень слабый, возможны лишь редкие всплески. Не такой ли это всплеск?
Но никакой идеи пока ко мне не приходило, как попасть на территорию крепости, так что прекратив насиловать мозг, я решил пообщаться со стариками-инструкторами, может, подскажут что дельное. Тем более я подучил некоторые знания, заодно потренируюсь в них. Да, знаю, три недели назад еще нужно было в тренажер залезть, но напомню, черные тогда вскрывали мой бункер, и у меня было только одно желание – как можно быстрее свалить. Правда, я тогда не знал, что это имперцы, думал, из королевства, обязательно сделают крайним, что я людей их побил, вот и прятался. Как оказалось, не зря.
Спустившись в трюм, быстро и ловко разделся и скользнул в тренажер. Инструкторы были верны себе, я должен выполнять их задания, ну и одновременно отвечали на вопросы. Сконцентрироваться сразу на двух делах плохо получалось, но в последнее время я стал замечать, что мне с каждым днем это все легче, значит, действует методика. Вот и сейчас под придирчивыми взглядами стариков выстраивая схему-пирамиду средней сложности по физической защите тела – та постоянно рассыпалась, никак сосредоточиться не мог, я беседовал с ними. Те объяснили, что переполнение маной, наоборот, положительно сказалось на мне, резерв скакнул в размерах на двенадцать процентов. Но постоянно так увеличивать не стоит, в следующий раз лучше не раньше чем через год. За это время и источник в себя придет после такого стресса, ну и магические каналы чуть расширятся. Я с уважением относился к их мнению, хотя и понимал, что это программы, но уж очень искусные. Все же в тренажерах псионов стояли искины серьезные, уровня крейсера.