— Ждать и надеяться, Владик, — грустно отвечает Царь Борис. — Филины не такие люди, что будут прозябать в неизвестности. Если хоть один ребенок жив, он взлетит.
— А где ирабис? — спрашиваю приехавшего на базу Эльдара. Он предварительно позвонил и сообщил новость, что «белая кошка поймана и вскоре прибудет». Только вот наследник приехал сам, причем на одной «Чайке», без грузовика. — Он на пассажирском сидении или за рулем?- с иронией заглядываю в окно лимузина.
— Очень смешно, Данила. Поймали, но не мы,- наследник рода как всегда усмехается, будто лис, нагрянувший в курятник. — Морозовы. Они приедут через час. Я сразу им дал координаты базы. Надеюсь, ты не против, Данила?
— Не против, — вздыхаю. — Значит, давайте ждать.
— Ага, чаем не угостите?
— Это военная база, — хмуро бросаю. — Здесь нет лакеев. Царские охотники же заняты подготовкой к приему зверя.
— Хорошо, тогда без чая, — лояльно относится Енерев.
Понятно, зачем он сам приехал. Хочет заиметь личное знакомство с Морозовыми. С Шереметьевым увидеться не удалось, теперь по тому же сценарию хочет пересечься с родственниками князя. Ну и пускай, я не против. Сам же сказал, чтобы вопросами коммуникации занимались Енеревы, вот они и занимаются. Кстати, а с кем именно?
— Эльдар, а кто из Морозовых прибудет?
— Шурин князя, Евгений Борзов с княжной Марией. — Ого, неожиданно. Даже Маша прискачет. Далеко же она уехала от столицы.
Через сорок минут на базу пребывает длинный кортеж с мигалками. Царские охотники суетятся, распихивая машины по ограниченной парковке. Среди джипов охраны выделяется высокий грузовик с массивным толстостенным фургоном.
Из черной «Чайки» выходит статный мужчина и уже знакомая мне девушка в деловом костюме.
— Привет, Данила! — радостно улыбается мне Маша, проведя рукой по черной косе, лежащей на плече.
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — кланяюсь. Мне, в отличии от княжны, стоит быть более вежливым. Чай, не вдвоем в беседке.
— Дядя Женя, это Данила Вещий, — девушка представляет нас друг другу. — Мой хороший знакомый и, как оказалось, талантливый телепат. — Княжна одаривает меня притворно-строгим взглядом, видимо, за то, что при нашей встрече я умолчал о своем Даре. Потом-то отец точно рассказал ей подробности заказа, иначе бы ее здесь не было. — Данила, перед тобой глава рода Борзовых и член клана Морозовых Евгений Борзов.
— Ваше благородие, — снова горблю спину. — Позвольте представить Его благородие Эльдара Енерева, главного партнера в нашем бизнесе. А также Степана Невзорова, начальника филиала царских охотников. — Отчим как раз к раз подходит.
— Рад знакомству, Ваше сиятельство, — лисья ухмылка Эльдара делается шире.
— Мое почтение, — спокойно говорит Степан.
— Добрый день, уважаемые, — мужчина кивает нам троим. — Мы привезли зверя. Он усыплен мощным транквилизатором. По оценкам экспертов, ирабис еще поспит часа два.
— Тогда мы займемся его переносом, — отвернувшись, Степан бросает команду дожидающимся в сторонке Картежнику с Котом. Те держат наготове носилки с крепкими перевязями.
Перегрузка проходит быстро. Люди Морозовых отпирают грузовик, царские охотники перекладывают ирабиса на носилки, крепко привязывают его и поднимают. Я смотрю со стороны на это белое пушистое чудо. Кошка внушительная. Размером с Шархана, ослепительно белоснежная, с кисточкой на хвосте. При взгляде на зверя у Эльдара на несколько секунд пропадает улыбка. Видимо, вспомнил давнюю «кормежку» возле Аномалии. Но брат Камилы сразу берет себя в руки и снова лыбится. Хорошее владение собой.
Маша стоит рядом, изредка поглядывая на меня. Я же быстренько изучаю сознание спящей кошки. Матрица у нее не «ахти» — будто забетонированная, совсем не гибкая. Ментальной устойчивости нет, и то хорошо. Но работы все равно предстоит порядочно. Блин, и оно мне надо? Однозначно нет. Но князю не откажешь.
— Вот и всё, — произносит Степан, когда ирабиса уносят в подвал.
Борзов кивает, затем изливается речью:
— Господа, я не имею оснований сомневаться в качестве вашей дрессировки, но мой долг попросить вас ответственно отнестись именно к данному зверю. Род Морозовых очень заинтересован в его приручении. Также напомню, что безопасность князя и его семьи превыше всего. Если вы будете сомневаться в итогах своей работы, то, упаси Бог, отдавать ее из страха разочаровать князя. Я, надеюсь, доходчиво изъяснился.
— Безусловно, Евгений Станиславович, — за всех отвечает Эльдар. — Вам не стоит переживать. Гарантия качества — неотъемлемый атрибут нашей работы.
— Это так, Данила? — подает голос Маша, с хитринками в глазах посмотрев на меня.
Эх, княжна, зачем же переводить на меня акцент?
— Если зверь не будет как шелковый, мы вам его ни за что не отдадим, — лениво отвечаю. — Но деньги за работу всё равно возьмем.
Улыбка Эльдара идет рябью, но Борзов с княжной, переглянувшись, улыбаются.
— Ваши слова снимают все мои опасения, — отвечает шурин князя. — Мы с племянницей пробудем в городе еще пару дней. Если возникнут какие-то вопросы, либо понадобятся уточнения насчет дрессировки, я буду в гостинице «Москва».
— Спасибо за сведения, — возвращается в струю Эльдар.
Шурин князя направляется к кортежу, а Маша чуть задерживается, чтобы на глазах удивленных Эльдара и Степана подойти ко мне и сказать:
— Эти два дня ты мой, Даня. Мой номер у тебя есть. Я жду развлечений, о которых ты рассказывал на моей вечеринке.
И, гордо подняв подбородок, княжна уходит к машине. Я же старательно игнорирую взгляды своих партнеров. Понятно, что под развлечением Маша понимала зверей, там Шарика с Шарханом, к примеру. Я тогда на дворянской вечеринке как раз о них и говорил. Но объяснять тем же Енеревым мне ничего не хочется. Пускай думают что хотят. Это только в плюс к моей репутации.
Кортеж Борозова-Морозовой уезжает, следом со мной прощается и донельзя довольный Эльдар. Рожа у него — как у Шархана в сметане. Я же спешу в подвал к своему новому питомцу. Ирабису предстоит здесь жить намного дольше Пегаса. И вообще, пора дать нашей киске имя. Пускай будет…Лакомка. Да, нормально. Эльдару понравится, хе.
Спящая кошка лежит в камере. Пока Лакомка слюнявит пол, изучаю ее разум. Неподдатливый, тяжелый, блин. Связался я на свою голову….
А потом посреди моего мысленного ворчания меня будто током прошивает. Мать вашу! Как такое возможно⁈
Поймите, правильно, я не считаю себя офигенным Манипулятором или даже Чтецом. Тем более Чтецом зверей. У меня было не так много практики, да и полезные конструкторы я практически не применяю. Где другие бы использовали пси-примочки, я трачу уйму энергии. Зато мой большой накопитель дает мне возможность попробовать разные специализации телепатов. Чем только не занимаюсь! Я и дрессирую зверей (иногда людей), и создаю иллюзии, и сшиваю конструкты…Так, о чем это я?
Сейчас я наткнулся на странные воспоминания. Принятые мозговые сигналы образуют странные картинки. Зеленый луг, маленькая белокурая девочка с остренькими эльфийскими ушками, материнские руки, что ее держат… И никакого ирабиса рядом! Тогда откуда кошка это помнит?
У меня холодок пробегает по спине. Потому что дальше воспоминания ужасны: городской пожар, гибель остроухих людей, скитания, бег по лесу — сначала двумя ногами, потом четырьмя белыми лапами. Да, теперь хозяйка воспоминаний стала ирабисом. Я вижу, как белая кошка-зверь примыкает к дикой стае других ирабисов и остается с ними. Дальше воспоминая однотипны. Лес, деревья, охота на дичь.
— Ты не зверь, — понимаю. — Ты одичавший оборотень.
Словно услышав мой голос, Лакомка просыпается и поднимает кошачью морду к стеклянной стене. Увидев вкусного человека в лице меня, тут же яростно оскаливается и рычит.
Я смотрю на нее в упор, она безумствует и бьет хвостом о стекло. Но не кидается на меня. Знает, что бесполезно. Умная киса.
Я же заставляю человеческие воспоминания всплыть на поверхность. Не все — только добрые и светлые. Например, про белокурую девочку.
Лакомка вдруг застывает, в кошачьих желтых глазах пропадает яростный блеск. Его затмевают грусть и тоска. Зверь садится и задумчиво смотрит то, что я ей показываю. Мне приходится напрячься и отгородить ее от жутких картин с пожарами и трупами. Но это удается. Остаются только радостные счастливые отрывки прошлого. Глаза «кошки» принимают осмысленное, даже человеческое выражение.
— Что, моя хорошая? — спрашиваю. — Тяжело тебе пришлось?
— Дха-а, — неожиданно хрипит ирабис.
А потом Лакомка вдруг преображается. Сначала ее накрывает прозрачно-голубой водопад света. Но за ним практически всё видно. Шерсть уходит, пропорции тела меняются, голова уменьшается, мощные мускулы утончаются. И вот передо мной уже сидит ослепительной красоты нагая женщина.
— Охренеть, — не выдерживаю я.
Золотые волосы ниспадают покрывалом на ее пышные груди. Сама она вся утонченная и прекрасная, словно эльфийская принцесса из сказок. Ушки, кстати, заостренные.
— Дела…Мое почтение, — здороваюсь я с красоткой. — Я — Данила Вещий.
Она смотрит непонимающе. Приходиться продублировать слова мысленным образом в ее голове.
Блондинка хмурится и качает головой. Мысленно она говорит:
«Я не хочу вспоминать свое имя, уважаемый».
«Понятно… А я вас Лакомкой назвал».
На ее нежном лице расцветает тихая улыбка.
«Мне нравится. Отныне я буду Лакомкой».
Я мешкаю, не зная с чего начать, а начать-то надо.
«Лакомка, вы оборотень?»
В ответ — кивок.
«Я из племени альвов, мой Дар связан с оборотнями, — девушка поправляет волосы, чуть приоткрыв полушария грудей. — Я из Аара».
«Откуда?» — недопонял.
«Ааар — это мой мир, — она с интересом оглядывает решетку. — А это что за мир?»
«Земля»
«Какое необычное название, — хлопает альва глазками. — Куда только Аномалии не приводят»
Она осматривает меня с ног до головы, в зеленых глазах девушки сияет восхищение.