Во-первых, в деньгах неплохо поднялся. Мясо точно набрали на сотню миллионов. Сюда же добавим этот бронефургон за два лимона где-то. Во-вторых, память Мастеров. Теперь можно выстроить программу развития Легиона. В-третьих, Жора, конечно же. Самый страшный зверь — жаба, которая задушила больше половины населения земного шара во время траты денег, хе. Ну а если без шуток, в бою у меня теперь меньше шансов остаться «обесточенным». Схватил врага за шкирку — и снова полный.
А еще — моральное удовлетворение. Жалко, я не увижу лица Хоренова, когда он узнает, сколько сегодня потерял. Вообще же, большое спасибо графу за подарки. Надеюсь, ему сегодня хорошо будет спаться.
Той же ночью граф Хоренов в бешенстве кричит на главу гвардии и едва не рвет волосы на голове. Граф уже разнес в хлам свой кабинет, затем перебрался в винный погреб и вовсю отыгрался на дорогих бутылках за сегодняшний провал. Сначала он хотел напиться, но потом понял, что терять самообладание сейчас никак нельзя, иначе малолетний враг разовьет инициативу. Поэтому в итоге Хоренов разбил всю свою коллекцию красного сухого на осколки и вернулся снова поорать на главу гвардии.
— Пять! Пять Мастеров! — надрывается граф. — Как…как они умудрились погибнуть⁈
— Вещий умудрился заманить их в имение Филиновых, — в который раз спокойно поясняет глава гвардии. — Как телепат, он легче переносит Астрал. Видимо, в имении была ловушка. Мы смогли зафиксировать тела — они все еще лежат там, но забрать их сложно.
— Найдите! Найдите этого щенка и схватите! — не унимается граф. — Притащите мне его!
— Мы установили слежку за его домом, — докладывает глава. — Сканеры обнаружили зверя внутри периметра. Возможно, именно прирученный питомец подкидывал вам фотографии.
— Да какая разница⁈ — рычит граф.
— Учитывая наши потери, я бы не рискнул снова необдуманно кидаться на Вещего. Людей может погибнуть еще больше, а, напомню, каждый Мастер — это очень ценная единица.
— Черт! Отставить нападение! — идет на попятную Хоренов, вспомнив о своих врагах в дворянских кругах. Эти стервятники только и ждут его ослабления, чтобы накинуться всем скопом. — Конечно, всё дело в звере. Щенок сам ни за что бы такое не провернул!
— Тогда мы продолжаем наблюдение? — спрашивает гвардеец.
— Да, и как только зверь исчезнет — сразу штурмуйте дом, — кивает Хоренов. — А еще следите за щенком — если он снова окажется один загородом, не провороньте его и хватайте!
— Будем ждать, сколько потребуется, — кивает гвардеец.
Отдав распоряжения, граф решает спуститься обратно в разнесенный погреб. Может быть, там осталась хоть одна ценная бутылка? Выпить всё же надо.
— Дима, — князь Паскевич смотрит на своего сына. — Почему мне Морозов пишет о еще одной дуэли? Ты что, опять вызвал Вещего?
— Вызвал, да, — кивает Дмитрий.
Князь с трудом сдерживается. В итоге он тяжко выдыхает и переводит взгляд на окно — там цветет прекрасный зеленый сад. Благодаря виду цветочных клумб ему удается успокоиться. Совсем немного.
— Сын, ты совсем дебил? — тихо спрашивает князь.
— Пап, я…
— Это риторический вопрос, — прерывает его отец. — Зачем ты это сделал? Чтобы он еще раз навалял тебе?
— Пап, ему просто повезло! — горячо заявляет Дмитрий. — Я бы никогда не проиграл какому-то телепату!
— Какому-то? — качает головой князь Степан. Он встает и начинает расхаживать широкими шагами по комнате. — Обладателя нескольких видов боевой псионики — ты называешь «каким-то телепатом»… Похоже, это естественный отбор, сын.
— Отец! — яростно сжимает челюсти Дмитрий. — Завтра я поломаю Вещего пополам, и ты перестанешь так со мной разговаривать!
— Скажи мне на милость, почему ты решил биться сразу, едва встал с больничной койки? — спрашивает Степан, остановившись. — Не разумней ли было уделить несколько месяцев тренировкам, и только тогда снова попытать шанс? Я ведь трачу деньги за твои поражения, а сам ты приобретаешь лишь неуважение света.
— Я…
— Не распыляйся. Уже поздно что-то менять, — обрывает князь Паскевич. — Морозов, Меньшиков и Лопухин уже знают о завтрашнем бое. Вещий зря времени не терял и позвал гостей. Советую тебе поучиться у бывшего простолюдина и с умом использовать оставшийся день, например, провести в его тренировках.
Постояв и поиграв желваками, Дмитрий всё же уходит. Видеть отца в гневе он точно не хочет, потом сложно будет отойти от икоты.
Сам же князь уже жалеет о всей этой затее с поединками. Но деваться некуда. По-тихому убрать Вещего сейчас тоже нельзя. Морозов горы перевернет, но вскроет личность заказчика, и тогда одним заводом не отделаешься.
— Мда, — выдает Владислав Львов, выслушав оперативный доклад агента Охранки. — Не ожидал. Перехитрить пятерку Мастеров и одного телепата, да еще с летальным для них исходом… А тела вытащили из имения?
— Да, — кивает гвардеец. — Телепаты смогли достать. Причина смерти — массированное воздействие Астрала. Никаких других повреждений нет ни у кого, кроме телепата. Ему расплющили голову.
— А что камеры? Недавно в имении установили сеть видеонаблюдения.
— Большая часть происходящего засвечена, — отвечает агент. — И мы видим, как отряд Хоренова упал замертво, а рядом ходит Вещий.
— Понятно, он всё же перехитрил этих тупиц, — Владислав стучит пальцем по столу. — Что дальше делал Вещий?
— Он ушел немного вглубь имения, потом сел у дерева и провел там некоторое время. Затем покинул имение.
— Любопытно, что ему хватило сил находиться там так долго, — замечает Владислав. — Либо же он совсем не тратил энергии?
— Наши аналитики приходят к выводу, что для него это совсем не энергозатратно. На выходе из имения он был испуган и будто бы слаб, но скулы не заострены, лицо не бледное, также не видно и других признаков энергетического голодания.
— Хорошо, продолжайте слежку.
Агент уходит, а царский брат глубоко задумывается. То, что Вещий это бастард Филиновых, почти подтвердилось. Но ситуация выходит за рамки желаемого. Сегодня Вещий, словно бешеная шельма, носился по северному пригороду столицы, сначала угробив мощный отряд Хоренова, а затем разграбив его незаконный склад. Обогатился парень знатно.
Владислав же рассчитывал на совсем другой исход. Во-первых, он хотел вынудить парня использовать Рой, но пока что засечь это не удалось. Во-вторых, подразумевалось, что молодой парень испугается нападков графа и с радостью примет покровительство Владислава, стоит только один раз предложить. Это сделало бы перспективного телепата зависимым от царского рода, а еще очень ему благодарным.
Но Вещий удивил так удивил. Теперь он стал еще богаче и вряд ли боится Хоренова.
Владислав берет телефонную трубку и велит секретарю:
— Назначьте на завтра встречу с Вещим Данилой. А когда там есть окно? С утра пойдет. Отлично. Кто там следующий? Его на час перенесите. А того совсем уберите, не нужен он мне здесь, пускай на поле работает.
Утвердив расписание, Начальник Охранки кладет трубку.
Сейчас нужно поспешить с этим юным дарованием. Вещему, конечно, не одолеть Хоренова. Граф даже близко не его уровень. Но юношеству свойственен максимализм. И чем больше времени парню удастся больно кусать графа, тем сильнее будет крепнуть его уверенность в своей ложной непобедимости. А это чревато роковой ошибкой.
Владислав же не намерен терять талантливого телепата. Ибо Царству нужны сильные маги.
Утром мне позвонили из Охранки. Сказали, чтоб был на Лубянке через час. Пришлось ехать. Надеюсь успеть до дуэли в два часа, а то некрасиво получится перед гостями. Маша уже подтвердила, что придет с подругами. Да и Борзов тоже должен явиться.
Теперь со мной в «Майбахе» ездит Змейка. И вообще пока что надо брать хищницу везде. Хоренов, наученный подсунутыми снимками, должен остерегаться четырехрукую. Я уверен, именно поэтому на наш дом не напали ночью. Всё же на это я и рассчитывал изначально, да и других причин не вижу.
Для выхода в город наряжаю хищницу в никаб — черное покрывало скрывает ее голову и выразительную фигуру сверху до низу, оставляя открытыми только глаза, но и их прикрываем прозрачной сеточкой.
Пока едем, я достаю змееволосой газировку из мини-бара. Любит она сладкие напитки, сразу мурлычет и становится доброй. А сидеть в лимзуине со злой Горгоной, знаете, и врагу не пожелаешь.
Час дороги спустя я сижу в кабинете Красного Влада, на моем лице дежурная улыбка, а в голове нешуточное волнение. Да и как не волноваться рядом с главным тайным полицейским Царства?
— Данила, не буду ходить вокруг да около, — начинает Владислав доброжелательным голосом. — Я в курсе о твоей проблеме с графом Хореновым. Ты молодой дворянин, и терять тебя государству незачем. Так что говори смело, если хочешь, чтобы я тебе помог.
— Помогли? — искренне удивляюсь я. — Простите, Ваше Высочество, но у меня нет никаких проблем с Его Сиятельством Хореновым.
— Да? — прищуривается Владислав. — А как же то, что он послал за тобой опергруппу, и то, что ты бегал по его складам.
Ну надо же. Всё обо мне уже знают и даже не скрывают.
— У нас было небольшое недоразумение, — пожимаю плечами. — Но я надеюсь, граф всё понял и больше не держит на меня зла.
Владислав фыркает, дескать после того, как ты его обчистил, конечно, не держит зла, да и с чего бы?
— Ну как хочешь, — не настаивает Красный Влад и протягивает мне какую-то бумажку. — Это повестка на сдачу ранга. У тебя второй Дар физика не зарегистрирован. Это непорядок. Исправься.
— Понял, — принимаю документ и осторожно уточняю: — А по телепатии не надо пересдавать?
— Пока не надо, — отмахивается Владислав и, резко потеряв ко мне интерес, утыкается в свои бумаги. — Свободен, Данила.
Я спешно покидаю «Лубянку» и сразу еду в спортклуб «Стезя». В этот раз Змейку беру с собой. В вестибюле нас встречают улыбающиеся Алиса с Василисой. Красотки с интересом поглядывают на Змейку в никабе, пока провожают нас в зал.