— Как вы и сказали — госпожа удача раздвинула передо мной ноги, — киваю на купюры. — Все три сотни на красные.
— Кхм, конечно, — крупье снова толкает колесо рулетки.
Ну и, само собой, казино опять проигрывает. Я проворачиваю этот номер еще десяток раз, а в последних партиях, не стесняясь, называю конкретные цифры, отчего мой выигрыш утраивается. Крупье уже и обильно потеет, и чуть ли волосы на себе не рвет, но ничего поделать не может, только отдавать деньги. Я же, разбогатев на несколько тысяч царских, прощаюсь. Решаю прогуляться и подышать свежим воздухом, ну и заодно поубавить количество бандитов в этом притоне, чтобы моим ребятам легче было штурмовать его. Всё же тут полно невинных посетителей, а значит Студню потребуется филигранный контроль над операцией захвата, чтобы обойтись без жертв.
Далеко уйти мне не дают. Уже на следующей улице сзади окликают:
— Парень, где твой дружок?
Оборачиваюсь — на меня надвигаются сразу двое магов. Надо же, не обычные бандиты. Прямо вип-обслуживание. Хотя это и понятно: в казино решили подстраховаться. Слишком нетипичный мой случай.
— Какой дружок? — делаю я непонимающие глаза.
— Не притворяйся! — рявкает правый бандит, формируя в руке маленький смерч. — Который тебе поддувал!
— Знаете, это звучит как оскорбление, — замечаю. — Я вообще-то только по женщинам.
— Здесь никого больше нет, — произносит второй маг-бандит, по-видимому, сканер. — Кончай его и пошли назад.
Но первым кончается как раз любитель смерчей — я просто разбиваю ему голову в лепешку гранитной плитой. Его напарник не успевает даже осознать это, как ему в грудь вонзаются десяток ветряных клинков.
Затем я связываюсь со Студнем, не забыв быстренько глянуть на припорошенные снегом вывески улиц.
— На пересечении Сувикиной и Емельянской пара трупов. Бандиты, ага. Уберите. Да, я возвращаюсь. Без меня штурм не начинать. Хочу поучаствовать в веселье.
И насвистывая попсовую песенку из прошлой жизни, я поворачиваю обратно к казино.
Глава 9Ложь наказуема
— А давайте еще раз сыграем, — усмехаюсь я, подойдя к тому же крупье.
Паренек в бабочке бледнеет, словно увидел привидение.
— Но…но вас же должны были грох…то есть вы же ушли… — бедняга еще и заикается. Вышибала, кстати, тоже несказанно удивился, когда увидел меня. Видимо, эти двое уже записали меня в покойники. Очень опрометчиво.
— Я решил вернуться, — подмигиваю, — раз госпожа удача мне благоволит. Ну что, сразу тысячу на красные?
— Не-е-ет, — чуть ли не завыл крупье. — Мы закрылись по техническим причинам. Этот стол больше не работает.
— Эх, жаль, — вздыхаю, хлопнув ладонью по столешнице. — А что-нибудь другое посоветуете?
— Попробуйте автоматы, — предлагает крупье, взяв себя в руки и даже выдавив бледную улыбку.
— Почему бы и нет? — пожимаю плечами.
Из любопытства я подхожу к ближайшему автомату. Примитивная слот-машина, чисто механическая. Дергаешь за ручку и через цепочку совмещённых валов и шестерёнок импульс передается барабанам. Уверен, машина подкручена, и честно выиграть на ней тоже невозможно. Недолго думая, я ввожу в щель аппарата уплотненную полосу воздуха — будто впихнул невидимую линейку. При помощи такой заковырки подкручиваю барабан. На табло выводятся три лимона, и монетный слот выкидывает сотни монет.
— Надо же, опять выиграл, — с ухмылкой оборачиваюсь к трем охранникам, которые не стесняясь окружили меня. За их спинами другие охранники спешно выпроваживают прочих посетителей. Что ж, именно этого я и добивался — теперь невиновные точно не пострадают.
Вояжа с Диодом тоже подталкивают к выходу. Сканеры обеспокоенно оглядываются на меня.
«Идите, — даю гвардейцам мысленный приказ, а сам продолжаю дергать ручку барабана, будто не замечая переполох вокруг. — Доложите Студню, что в подвале сидит десяток женщин-заложниц, с ними надо поосторожнее.».
Похоже, эти барыги, помимо казино, также содержат и бордель, ну или просто перепродают девушек куда-то. Причем девушки сплошь ханьки. Видимо, их похитили в родном Китае, чтобы тайком перевезти через Царство в Европу. Слышал, что такая схема практикуется у некоторых рабовладельцев с Запада.
Нет худа без добра: незачем сдерживаться с такими отморозками. Тем более что мы точно знаем, что местные барыги не работают на дворян. Раз полиция доверила «Патриоту» захват диллеров, значит, жандармы пробили, что они ничейные. Просто полицаи не знали, что тут настоящий клубок змей: и основные поставщики наркоты, да к тому же еще и рабовладельцы
Пока сканеров выводят, я велю им сообщить Студню, чтобы не тянул с захватом. Бойцы, вняв приказу, спешно покидают казино.
Когда последнего посетителя выталкивают за дверь, охранники наконец обращаются ко мне.
— Теперь рассказывай, парень, как ты это проворачиваешь, — широкая лапень падает мне на плечо. — Ты ведь не маг. И сообщника нет рядом. Значит, это какой-то трюк? Колись давай, и, может, мы всего лишь переломаем тебе пару костей. На своих двоих ты уже все равно не уйдешь, но хоть,, может, не убьем.
— Какая интересная сделка, — не оборачиваясь, я снова дергаю на рычаг. Шум крутящегося барабана не перекрывает резкий звон разбитых окон и грохот выбитой двери.
Вот и пошло веселье! Группы Студня и «Патриота» начали захват!
— Какого х…! — рычит охранник, держащий меня за плечо. А в следующее мгновение ему в голову вонзается выпущенная мной псионическая стрела, и он с хрипом оседает на пол.
Я отскакиваю за железный автомат, чтобы случайно не задела шальная пуля. Пришел сюда без артефактов, да и не очень хочется демонстрировать «Патриоту» владение Тьмой или Камнем. Меньше знают — крепче спят.
Другим охранникам больше нет до меня дела. Сейчас они пытаются заткнуть руками пробоины в своих телах. Штурмовики проносятся через весь зал как ураганы. Гремят автоматные очереди, устраняя последние живые заслоны.
Наркобарыги обречены. Даже немногочисленные маги не успевают ничего сделать — до доспехов ведь еще недоросли. Их просто расстреливают, как в тире.
Стрельба затихает, раздаются доклады гвардейцев об успешном устранение противника.
— Чисто, шеф, — наконец подходит ко мне Студень. — В подвале тоже убрали.
— Что с девушками? — спрашиваю я, мельком глянув на наручные часы. Итого, четыре минуты ушло на штурм. Растут ребята. Надо выписать им внеплановую премию.
— Ханьки целы, — отчитывается Студень, после того как связывается с бойцами внизу. — Но пусть они до приезда жандармов побудут в камере. А то они по-нашему ни бельмеса не понимают. Разбегутся, как куры, и как их ловить? — разводит руками.
— Да, пускай посидят еще немного, — соглашаюсь с разумными доводами.
В целом, я доволен. Это даже не двойной, а тройной улов. Судите сами: мошенники, наркобарыги, да еще к тому же рабовладельцы. Пускай Царство и Хань далеко не дружественные соседи, но Царь у нас вовсе не зверь и терпеть не может насилие и рабство, так что законы у нас очень строгие. А вот то, что они не везде и не всегда работают, это совсем другой вопрос. И пускай прошло почти двадцать лет с Гражданской, контроль надзорных органов всё еще не повсеместен.
В общем, я про то, что если и после такой операции «Патриоту» не доверят стоящие контракты, то пойду прямиком к Красному Владу и предложу идею. Ибо хватит полиции страдать ерундой. Сами не успевают заниматься всем криминалом и добровольцам не позволяют, ну что за дела?
Бирюзова звонит жандармам. Сам я решаю не дожидаться полицаев, пускай с ними общается Бирюза, а потому отправляюсь в гостиницу. Номер снимаю люксовый. Завтра начнется пищевая выставка, а значит придется задержаться в Твери, так почему бы не разместиться с комфортом?
В середине ночи связываюсь с Бирюзовой:
— Ну как всё прошло с жандармами? Закончили уже?
— Закончили, шеф, — в голосе девушки слышится улыбка. — Отлично прошло. Нас будут рекомендовать на более сложные задачи.
— Вот и славно. Молодцы, — отключаюсь и заваливаюсь спать.
На следующий день утром в ту же гостиницу прибывает Кира с помощниками. Я заранее сказал, где остановился, поэтому некромантка не заставила себя ждать.
— Ты и его взяла, — с неприязнью смотрю я на скелета-попугая на плече Киры. Впрочем, нежить тоже не остается в долгу и косится на меня пустыми глазницами.
— Пришлось, — вздыхает некромантка. Грусть на ее лице не передать словами. — Шеф, кажется, детеныши Змейки невзлюбили Кешу.
— Да с чего ты взяла? — отмахиваюсь. — Наоборот, они очень даже дружно общаются. Так что ты не бойся оставлять своего костлявого наедине с Горгонышами. Всё будет в порядке.
Особенно после того, как этого «таскателя кексиков» еще пару раз закопают на заднем дворе.
— Хорошо, — облегченно улыбается Кира. — Видимо, мне показалось.
Ближе к обеду мы отправляемся на выставку. Кира с подчиненными обустраивают арендованный павильон. Они вешают яркие таблоиды и выставляют на витрину протеиновые продукты, снеки и прочие пищевые добавки. Я же решаю прогуляться по ангару и посмотреть на конкурентов.
Пока хожу между павильонами, делаю свои выводы. Многие дворяне уже взялись за обработку аномального мяса. Кто-то пытается также одомашнить и выращивать хомуйволов и прочих зверей, но большинство этих ферм еще находятся в зачаточном состоянии. Кроме того, похоже, никто пока еще не вывел большое поголовье молочных зверей. Никто, кроме «Энергосинтеза», конечно.
Не то, чтобы другие не смогли бы. Просто дворяне пока не ставят перед собой такую цель. Ведь очень сложно приучить гормональную систему тех же рогогоров постоянно выдавать большой литраж молока. Я смог благодаря Жоре и сканеру, ну и целительскому Дару Софии. Как еще можно с этим справиться? Без понятия.
А вообще любопытно понаблюдать различные технологии обработки и пищевого производства. Я подхожу к одному павильончику и разглядываю этикетки на вакуумных упаковках выставленного товара. Хм, сверхтермальная обработка. Интересненько…