Я оглядываюсь в поисках пропавшей гвардии с девчонками. И нахожу их чуть ли не в пятистах метрах испуганных и затравленных. Молодцы, что отбежали. Не факт, что силовые поля бы выдержали, да и незачем расходовать артефакты, у нас их немного.
— Студень, — обращаюсь к приблизившимся гвардейцам. Смотрят на меня бойцы с опаской. — Надо…а вы чего такие ошалелые?
— Шеф, у тебя выросли рога и когти, — сглотнув, объясняет Студень. — А еще копыта.
— Ну я же их убрал, — резонно замечаю. Ай нет, копыта еще есть. Всё, теперь порядок. — В общем, приходите в себя и почистите тут хорошенько. С опалинами на асфальте можно что-то сделать? Ну и обновить разделительную полосу? Не хватало мне еще выговоров от Царских служб.
— Это не проблема, — чеканит Студень.
— Отлично. Еще нужно усилить охрану дома, — произношу заплетающимся от усталости языком. — Горланов будет зол как черт и, наверняка, что-нибудь снова устроит. — Я, конечно, пожалуюсь в царскую канцелярию на вассала Львовых, но как скоро там отреагируют, тот еще вопрос.
— Будет сделано, — Студень оборачивается к подчиненным и раздает нужные команды.
Я же подхожу к вернувшимся девушкам. Они более-менее отошли от увиденного и даже сейчас облегченно улыбаются. Видимо, во время битвы я непроизвольно выплеснул эманации ужаса. То-то мои противники в один миг взяли и резко подпрыгнули на месте.
— Устал, — едва не падаю девушкам на руки. Света с Леной тут же подхватывают меня за локти и смотрят с заботой. — Пойдемте домой.
До машины еле волочу ноги. Всё же два вторых ранга — это чересчур, если запланированы другие дела. Теперь весь день насмарку. Придется поваляться сегодня, заполнить накопитель, ну еще в канцелярию заглянуть, а к Гепаре завтра съезжу.
Но только добираюсь до дома, как звонит та, кого я вообще не ждал.
— Здравствуйте, Жанна Валерьевна, — произношу, пересиливая зевок. Я уже уселся за обеденный стол, а услужливая Лакомка поставила предо мной дымящиеся кексы с кружкой рогогорского молока. Мм, запах изумительный. И когда только успела испечь? — Как поживаете, Ваше Сиятельство? Я слышал, на Урале чудесная весна.
— Да, спаситель, в дни цветения поляны в горах восхитительны, — соглашается могущественная телепатка. — Но в столице тоже есть свои прелести. И я, надеюсь, насладиться ими сполна, в том числе с твоей помощью, — мурлычет она, как кошка.
Я чуть ли не подпрыгиваю на месте.
— Вы сейчас в Москве?
— Сейчас и надолго, — совсем не радует меня Жанна. Женщина, от которой я стараюсь держаться подальше, находится в этом же городе. — Кстати, я устраиваю бал в честь моего прибытия в Москву впервые за много лет. Ты приглашен.
— Благодарю, — пытаюсь подавить огорченный вздох.
После звонка Горнорудовой думал, что кусок в горло не полезет, но нет, умял альвийские кексы как нечего делать. Только собираюсь ехать в царскую канцелярию, как опять звонят.
— Настя, привет, — здороваюсь с барышней Горнорудовой. — А мне сегодня уже звякнула твоя мама.
— Оу, а я как раз хотела «обрадовать» тебя, — смеется она. — На бал, значит, тоже пригласила.
— Значит, — вздыхаю, а Настя снова смеется.
— Ну не расстраивайся сильно уж, — подбадривает оборотница. — Я ведь тоже там буду, составлю тебе компанию. Да и подумай, какой это хороший повод предстать перед всем светом в твоем новом амплуа дворянина.
— Убедила, — усмехаюсь.
Мы еще немного болтаем с девушкой, а потом уже в дороге обдумываю возможные последствия приезда Горнорудовой. Опять будет набиваться ко мне в учителя? Если так, у барона Павла появится еще один повод точить на меня зуб. Он-то один остался в Тагиле, в то время как его горячо любимая супруга вместе с дочерью устраивают бал в Москве. Мда, дела.
— Как уничтожены⁈ — рявкает Горланов на начальника безопасности после короткого донесения. — Десять вторых рангов⁈ Мастеров⁈ Да ты в своем уме⁈ У щенка бы ни за что не хватило сил! Он никто! Его нужно было только напугать и вернуться с контрактом!
Гвардеец спокойно воспринимает бурю эмоций господина. Не впервой, тем более что сейчас действительно случилось невообразимое.
— Отряд долго не выходил на связь, поэтому я отправил сыскную группу. Разведчики обнаружили останки отряда, скинутые с обочины невдалеке от усадьбы Вещего. Все машины подорваны изнутри.
— Что значит «изнутри»? — опешил Горланов. — Кто-то подкинул взрывчатку в транспорт твоих людей?
— Верно. Источник взрыва находился под подушками задних сидений, оперативно взрывчатку туда не закинуть. Возможно, отряд даже не доехал до Вещего, когда взлетел на воздух, — кивает гвардеец. — Не факт, что это вообще был Вещий. У вас хватает врагов, кто бы мог попытаться положить бомбы еще в гараже.
— Значит, это твой просчет⁈ — яростно кричит Горланов. — Возможно, на гвардейской базе завелся крот, а ты ни сном ни духом! Я потерял сильнейших людей из-за твоего недосмотра за обеспечением бойцов! Теперь боевой потенциал гвардии упал почти в два раза! Род ослаблен! Клан мне это не простит! Ты это понимаешь? Понимаешь, что я с тобой за это сделаю⁈ — глаза графа вспыхивают синими молниями, и гвардеец ощущает, как сердце стискивают тиски страха.
— Ваше Сиятельство, — сдерживая дрожь в голосе, произносит он. — Я прошу, прежде чем судить меня, дождаться конца расследования. Сейчас следователи рода занимаются поиском минировавших.
Молнии в глазах Горланова не успокаиваются, но сбавляют интенсивность.
— Жду результатов до вечера, — граф взмахивает рукой. — А сейчас пошел прочь!
Гвардейца не требуется просить дальше. В мгновение ока он покидает кабинет, на пороге же появляется ближайший помощник графа.
— Черт! Черт! — хватается за голову Горланов. — Черт бы побрал этого Вещего! Пускай у него не хватило бы ни связей, ни сил устроить подобное, но этот щенок словно проклят! Стоит к нему притронуться, и всё идет насмарку!
А ведь у Мастеров было простое задание. Вломиться к Вещему, напугать его силой своих рангов и уехать назад с контрактом на покупку-продажу «Рабиса». Только и всего. После этого у Горланова развязались бы руки, и он бы по-тихому убрал возможного бастарда Филиновых. И никто бы не заподозрил графа, ведь «Рабис» он уже получил, а значит, мотива убивать щенка у него будто бы больше нет. И это была бы идеальная возможность избавиться от бастарда давнего врага. Но теперь даже непонятно, что делать.
— Кто бы мне не подложил эту свинью, — рычит Горланов, хлопнув по столу. — Вещему это не поможет, — резко достает мобильник из кармана и ищет нужный контакт. — Не я, так пусть Биберев с ним разбирается.
— Граф Биберев, Ваше Сиятельство? — не сдерживает удивления помощник.
— Он самый, — бросает Горланов. — Старый осел тоже урвал кусок земель Филиновых, а значит, грохнуть бастарда также и в его интересах. Что скажешь? — требовательно смотрит он на помощника.
Тот, вдохновленный вниманием господина, спешит ответить:
— Это идеальный вариант, Ваше Сиятельство. Ведь у Биберева нет претензий к самому Вещему, никто на него не подумает. Единственный момент: не лучше ли вам сначала всё же приобрести «Рабис», чтобы и вы сами оказались вне подозрений?
— Черт, ты прав! — раздосадовано произносит Горланов, отбросив телефон на стол. — Таков же и был изначальный план.
Едва мобильник со стуком падает на столешницу, как тут же вибрирует от поступившего звонка. Горланов хмурится. Номер незнакомый. Учитывая, что мало кто знает графские контакты, это странно.
— Слушаю, — раздраженно бросает Горланов.
— Здравствуйте, граф, — раздается знакомый голос, от звуков которого у Горланова стынут жилы. — Беспокоит Владислав Львов. Мне необходимо поговорить с вами насчет вашей ссоры с Вещим Данилой.
— Ссоры? — блеет Горланов. — У нас нет никакой ссоры, Ваше Высочество. Всего лишь переговоры по продаже одного предприятия.
— «Рабиса», — произносит никто иной как Красный Влад, начальник Охранки. — Мне уже сообщили. По-моему, ваши «переговоры» зашли слишком далеко. Это подтверждают жертвы из десяти опытных Мастеров…и одного неудачиливого бретера. Думаю, достаточно обсуждений, пускай каждая из сторон останется при своём. Как вы считаете, граф?
— Считаю, вы правы, — хрипит Горланов.
— Хорошо, что мы друг друга поняли.
Красный Влад бросает трубку, и граф с облегчением выдыхает. Бог его уберег. Хорошо, что не успел позвонить Бибереву. Теперь очевидно — от щенка-бастарда необходимо держаться подальше. Тем более что за ним, похоже, следит Владислав. А возможно, что и не просто следит. Не исключено, что именно Охранка и устранила Мастеров графа, а сейчас ее начальник открыто смеялся над ним. Но одно ясно точно — Царь имеет какие-то планы на бастарда Филиновых.
— Ах, если бы я знал раньше! — с ревом граф рвет волосы на голове. — То и на пушечный выстрел не подошел бы к проклятому «Рабису»!
Вчера я съездил в канцелярию и подал жалобу, а сегодня мне предстоит наведаться в Охранку. На «Лубянке» первым делом меня провожают к Владиславу Владимировичу.
— Всего два дня в городе, а уже уничтожил лучших гвардейцев графского рода, — внимательно смотрит на меня начальник Охранки. И не понять: то ли хвалит, то ли ругает. — Что дальше-то будет, страшно представить.
— Вы прочитали мое заявление в канцелярию? — уточняю.
— Не без этого, не без этого, — Надо же, совсем не скрывает, что следит за мной. — Лучше расскажи, Данила, как ты одолел-то второранговых Мастеров?
— Артефактами, — пожимаю плечами. — Ну еще с помощью моего ручного зверя. Вы еще не проводили медэкспертизу? Хитростью взял, как всегда.
— Да, читал про подрывы. Хитро-хитро, — и впрямь будто хвалит. — Но лучше бы просто мне сказал.
Ага, щас. Не дождетесь, я не буду в долгу у Царя. Все свои награды и плюшки честно заработаю, так что утритесь.
— Не успел, — снова пожимаю плечами. — А так бы, конечно, Ваше Высочество, большая честь к вам обратиться.