«Фас!» — раздается мой ментальный приказ в волчьих головах.
Последующий рев стаи Акелы ни с чем не спутать. Будто гризли встал не с той ноги. Резко из зарослей выпрыгивают огромные и лохматые машины смерти, и тут, уверен, многие зеленокожие наложили в штаны. Единственное, с шаманами волкомедведям не справится. Для колдунов у меня есть в резерве три девочки и я сам.
«Амазонки…тьфу, „Русичи“! В атаку!»
Ну и, подавая пример, первым выпрыгиваю на поляну. Следом на ракхасов налетают и девушки. Наша цель — шаманы с бусами. Таких нужно как можно больше взять живыми. Поэтому волкомедведи специально держатся от них подальше, а не только чтобы самим не получить зеленой бякой.
Я атакую снопом пси-гранат ближайшего зеленого старика. Ракхаса отбрасывает в сторону, и там ему еще прилетает фаерболами Светы. Старик заслоняется щитами, но гвардейцы не спят и подсобляют залпом из громобоев. Тот и сдает.
Еще одного шамана я ошпариваю взмахом пси-клинка, и он впадает в кому. Вряд ли помрет: удар был скользящий, а психика у ракхасов крепкая.
Дальше я пытаюсь пробиться к вождю. Слишком опасен этот громила. Он выпускает странные зеленые молнии, которые пробивают даже зеркала гвардейцев, да еще с одного попадания! Блин, уже двух бойцов положил. Парней тут же оттаскивают в тыл. Надеюсь, они только ранены.
Вождя окружает кольцо гридней. Вскинув костяные луки, они обстреливают меня градом железных стрел. Срабатывают зеркала в карманах, и вспыхнувшие зеленкой защитные поля отражают снаряды. В ответку я тоже пускаю стрелы, только псионические. Гридни падают штабелями, в судорогах дергаются их мускулистые конечности. Одна из молний вождя вдруг пролетает совсем рядом. Я глазами сканера успеваю рассмотреть вблизи этот изумрудный субстрат.
Хм, да никакая же не молния! Это энергетический импульс! Ну то есть, залп чистой маны, если угодно. Потому защитные поля его и пропускают. Хитро. Убить он может, конечно, но только не того, кто поглощает энергию. А значит, Жора, твой выход.
«Ква-а-а!» — отзывается легионер-зверь.
С падением гридней открывается путь к вождю. Гигант устремляет на меня налитые кровью глаза. Резкий взмах булавой, и снова вспыхивает зеленая молния. А я и рад — бегу навстречу атаки, раскинув руки, чтобы ракхас не промахнулся. Пускай меня подзарядит. А девчонкам потом скажу, что зеркала защитили. Они ведь глазастые и, наверняка, увидят попадание. Особенно Светка…
— Даня! Нет! — блондинка неожиданно прыгает передо мной, заслоняя собой.
Черт! Светка! Дура, куда ж ты лезешь!
Заряд-импульс попадает в девушку, и она застывает, вытянувшись столбом. Не знаю, защитит ли ее огненный доспех, но проверять и не хочется.
Я бросаюсь к блондинке и обнимаю ее прямо поверх пляшущих языков пламени. Задействую сразу двух легионеров. Дубного и Жору. Каменщик-огневик уберегает меня от огня, жабун же вытягивает избыточную энергию из тела Светы. Это ее и спасает.
Чувствую, как каналы Соколовой освобождаются от перегруза, и ее тело отходит от смертельной деревянности. Фух, спасли.
— Легче? — коротко спрашиваю.
— Даня, Даня, — тараторит блондинка, пока ее крепко держу. — Как ты это сделал⁈
— Дуреха! — вздыхаю и, резко повернувшись, выталкиваю девушку из-под возможного обстрела, а то вождь же сейчас как лупанет! — Бей шаманов! Не отвлекайся!
Разворачиваюсь и бросаюсь к вождю. Надо быстрее его вырубить, пока еще не прибивалось жертв.
— Сдохни, ничтожество! — зеленый ракхас обрушивает на меня зеленый град.
Я резко останавливаюсь как вкопанный. Зеленка заливает меня со всех сторон, и приходится попотеть, чтобы не впустить в себя избыточную энергию. Вождь, конечно, добрый человек, вернее, ракхас, но столько добра мне не надо, и так накопитель забит под завязку.
— Кто ты такой! Как ты держишься! — гремит ракхас.
Интенсивно выгоняю энергию, но из-за этого и не могу двинуться с места. Самое поганое — эти зеленые импульсы сейчас летят во все стороны и могут задеть моих друзей, бойцов или волкомедведей. Стоит ли рисковать? Ай, к черту! Конечно, не стоит!
Резко облачаюсь в доспех Тьмы, и уровень моего сопротивления мигом растет. Магический доспех это все же магический доспех. Своего рода танк в мире магии.
Вырвавшись из-под обстрела и пригнувшись, ныряю вперед. Прямо под замах гигантской булавой.
— ПРИШИБУ! — гремит над головой, словно разражается гром.
Вскидываю вверх руку.
«Дубный, огненный бур!»
Из моего пальца выстреливая тонкая струя пламени. Узкий пучок подцепляет шар булавы и вырывает ее из рук вождя. Это заставляет его порядком офигеть. Ракхас смотрит на свои пустые руки.
— ЧТО⁈
— Капчто, — вонзаю ему в бок пси-клинок, и гигант падает на колени.
Но не вырубается, гадство! Вместо этого вождь, не вставая, кидается на меня, мы вместе падаем на траву и катаемся, вцепившись друг в друга. Я даже не пытаюсь еще больше раздувать мышцы — просто бомбардирую мозг вождя пси-разрядами. Ну и еще пси-хлыст ему наматываю на широкую глотку. Да втыкаю в него пси-ножей побольше. Только тогда вождь наконец вырубается — верхом на мне, что причиняет некоторое неудобство.
— Даня! — раздается сверху звонкое. Опять Светка.
Девчонки хватают меня в шесть рук и вытаскивают из-под туши вождя. Остальная битва уже затихла. Гвардейцы ходят среди ракхасских тел и выкапывают шаманов. Смотрю, что трех колдунов девчонки прикончили всё же, но не беда, главное, вождь живой.
Сбросив доспех, я остаюсь сидеть, приходя в себя. Костяные доспехи у вождя явно непростые, а из антипсионической материи. Поэтому он так долго и не отключался.
— Даня, — Света с Камилой смотрят на меня, как на живое привидение. — А откуда у тебя доспех Тьмы?
Попадос. Эх, чую, что отмазка с артефактами не сработает. Но, чем черт не шутит, можно же попробовать.
Только я раскрываю рот, как вдруг земля под моей задницей подпрыгивает.
— Это что еще такое⁈ — вскрикивает Светка, едва не удержавшись на ногах. А вот Камила не устояла и упала попой мне на колени, за что удосужилась от блондинки злого взгляда.
Не обращая внимания на уместившуюся на мне брюнетку, я включаю сканера и просматриваю местность. От увиденного мои глаза чуть ли не лезут на лоб. Так вот от чего ракхасы бежали.
— Это точно багровый уровень, — произношу в удивлении.
Девушки в ужасе смотрят на меня.
— Вещий, ты сейчас серьезно⁈ — выдавливает Света.
— Ага. Вьюга, вставай, — хлопаю я брюнетку по бедрам. — Мы идем встречать зверя.
— Что⁈ — разом вскрикивают девушки. — Ты серьезно⁈
Без понятия, чему они удивляются. Как мы можем не пойти к багровому? Ведь такой шанс бывает раз в жизни.
Глава 5Багровый эндшпиль
Мои последние слова вводят девушек в ступор. Приходится еще раз хлопнуть Камилу по бедрам, чтобы она ойкнула и наконец вскочила с меня.
Только я сам поднимаюсь, как вдруг просыпается вождь.
— У-у-у-у-у, — стонет огромный ракхас на трясущейся земле.
Мои перепончатые пальцы! Этот зеленый бугай действительно обладает слоновьей крепостью! Да что там слон! Бедное животное после такого количество псионики уже бы лежало хоботом кверху. И пускай у вождя есть антипсионические доспехи, — вернее, были, ведь теперь они мои, — это не отменяет его бешеную волю.
— У-у-у, — не прекращая надрывно стонать, вождь хватается за голову. — Земля скачет…Значит, Червь здесь. Ха-ха-ха! Вы все умрете, долбаные иномирцы! Ха-ха! — взгляд налитых кровью глаз устремляется на меня. — Встретимся в аду, иномирянин! Там я тебя разделаю, как овцу, а твоих женщин…
Бам!
Носок моего берца вминается ему в челюсть, и ракхас, откинувшись, снова засыпает. Теперь, надеюсь, надолго.
— Свяжите уже этого неугомонного, — бросаю Студню в стороне. Мой взгляд зацепляется за внушительную булаву на земле. — И не забудьте забрать его кувалду. Кажется, она тоже далеко не простая. Другие трофеи также соберите.
— Конечно, шеф.
Новая тряска земли. Времени может быть уже совсем мало.
— «Русичи», Акела, за мной! — не оборачиваясь, я бросаюсь в заросли в том направлении, откуда фонит энергетическими эманациям.
Девушки и стая не отстают и бегут следом. По мере приближения к зверю, припорошенная снегом земля дрожит все сильнее, а деревья всё громче недовольно скрипят голыми ветвями. По дороге звонит Степан.
— Даня, вам нужно отступать. Сканеры засекли в глубине леса сильного зверя. Судя по размеру и энергетическому потенциалу, это багровый уровень, не меньше.
— Знаю, па, — бросаю набегу, из моего рта выходят облака пара. — Мы двигаемся к зверю.
— Нет, Даня, — возражает отчим. — Тебе нечего там делать. Это враг не по тебе. Не факт, что даже отряд Мастеров справится с ним. Такую махину нужно бомбить из гаубиц и минометов. Мы уже везем орудия к цели. Как только прибудут отряды, то начнется артобстрел. Уводи своих, Даня. Это приказ.
— Степан, у меня есть план как прихлопнуть зверя, — убеждаю его. — Должно сработать, а если нет, тогда отступим.
— Черт, Даня! Да что ты можешь вообще здесь сделать⁈ — разбушевавшийся Степан чуть ли не переходит на ор. Я красноречиво молчу, и он заставляет себя успокоиться. — У тебя, конечно, хватает странных козырей, но ты точно уверен, что они помогут тебе против багрового?
— Дай мне полчаса, — отвечаю. — Здесь долго ждать не нужно.
Пауза в несколько секунд, в течение которого в динамике раздается грохот раздосадованного удара по столу.
— Ладно! Жду отчет через полчаса, Мегамозг.
— Так точно, Бродяга.
На смену голосу Степану приходят быстрые гудки, и я убираю мобильник в карман разгрузки. Бегущие следом девчонки всё слышали, а потому сейчас выглядят бледными, прямо как три Снегурки.
— Доспехи надеть, — отдаю приказ, ну и сам облачаюсь в черный эластичный доспех Тьмы. Только Лена остается без доспеха, она пока его не освоила, но часть расплющившегося фламберга оплетает ее тело, создавая подобие брони. Мы эту технику освоили совсем недавно.