— Кстати, послезавтра я лечу в Париж возвращать незаконно национализированный рудник. Со мной можешь отправиться ты, Лена.
— Ура! — радостно хлопает она в ладони.
— А я не могу, Даня? — Камила делает столь трогательные глаза, что еще немного, и я сейчас растаю.
— Не стоит рисковать, — подумав, отказываюсь. — Франция не настолько безопасная страна, чтобы туда везти дарителя. Да и под каким предлогом я возьму барышню за рубеж? Мы же официально не помолвлены.
— Ну да, ну да, — грустно вздыхает брюнетка. — Света, кстати, тоже расстроится, что ее не взяли.
Я сразу представляю пожар, который разразится после этого.
— А давай мы сначала улетим, а потом уже ты ей расскажешь, — предлагаю, и Камила удивленно хлопает глазами.
Кстати, можно еще Змейку и Софию прихватить с собой. Хищница и Целитель в таком деле не лишние.
Доев рулет, я отправляюсь в флигель. После первого стука Гепара открывает дверь.
— Господин, — грациозный поклон.
Выглядит она смущенной, пятнистые уши стыдливо опущены. Хм, даже как-то неловко начинать-то. Очень уж нежные все вокруг меня. Не то слово подберешь и решит, что жирной обозвал.
— Слушай, а давно у тебя проснулся зверский аппетит?
— Совсем нет, — она пристыженно ломает руки. — После нескольких ночей в флигеле.
— Ясно, сейчас я тебя проверю.
На ментальном уровне всё спокойно. Да и голода у мутантки больше нет. Ну значит, нужно усыпить нашу гепардодевочку. Заранее предупреждаю, и она кивает согласно, улегшись на кровать. Ну и по щелчку моих пальцев, образно говоря, засыпает.
Невольно бросаю взгляд на расслабившееся лицо Гепары. Приходит в голову мысль, что среди телепатов полно подонков. Один Костя Митович чего только стоит. Даже не хочется представлять, что этот мерзавец мог творить с беззащитными девушками. Не хочется, потому что как только представляю — сразу тянет добить отморозка. Но ладно, сейчас не о нем.
Усаживаюсь в кресло и погружаюсь в Астрал. Снова вокруг белесый туман. В этот раз Чертог Фауста находится рядом и это отдается в психическом измерении. Как будто рядом включили пылесос, который всасывает часть астральной энергии. И на это колебание сбегаются недодемонские твари — всякие гигантские мухи, белкоморжи и прочие заебушки. Вся эта шушера трясется вокруг астральной проекции Чертога и создает нешуточную нагрузку на конструкцию. Чтобы преодолеть ее, Чертог вытягивает когнитивную энергию из спящей Гепары, а мутантка потом хочет сильно кушать.
Дело раскрыто, Ватсон.
Теперь черед профилактических работ. А то еще случайно приманим кого-нибудь крупнее метровой мухи. Нового Демона нам пока рано убивать.
Первым делом я псионическими волнами очищаю пространство вокруг. Твари Астрала сгорают, а пока новые не набежали я возвращаюсь в материальный мир, ну и сбегав за книгой Горнорудовой, под сопение спящей Гепары решаю головоломку. Скрыть проекцию Чертога затруднительно, но вполне возможно дополнительной рунописью. Надо пробовать.
Часик я исписываю стены новыми рунами, а потом проверяю заготовку. Ну вроде бы твари больше не прибегают. В Астрале лишь туманная пустота. Ни одного заялубя. Единственное, пока Гепаре придется пожить в окружении граффити. Зато аппетит у мутантки убавится. Хватит в этом доме одного гурмана.
Ну раз я все равно здесь, стимулирую сон мутантки, чтобы он был более бодрящим и восстановительным. Когда проснется, будет как огурчик. Закончив, я с зевком отправляюсь в постель. Вообще нам с Гепарой надо бы поработать поплотнее. Как выяснилось, мутантка может давать мне топливо для путешествий в Астрал, в том числе на глубокие уровни. И хоть гулять в рассаднике Демонов мне пока рановато, не лишним будет готовиться по чуть-чуть: учиться вместе с мутанткой нырять в Астрал и делать легкие прогулки. Но это уже после Парижа.
Через день мой бизнес-джет отправляется во Францию. С собой взял, как и решил, Лену, Змейку и Софию. А еще десяток гвардейцев вроде как для охраны, да и статус графа обязывает таскать за собой кучу людей.
— Рр-етать, фака! — бурчит Змейка, глотая воду из бутылки. Пробку она оторвала зубами вместе с горлышком, а потом выплюнула это всё в ойкнувшую бортпроводницу. — Не рюбрю, мазака!
— А раньше ведь любила, — удивляется Лена. — На облака смотрела, любовалась.
— Это прыжок с казахского вертолета отбил ей любовь, — поясняю я. — Ну, Змейка, в следующий раз будешь думать.
— М-мать выводка я-я, фака! — недовольно порыкивает хищница.
— Господин, спасибо, что взяли меня с собой в Париж, — между тем восторгается София, прижав руки к груди. — Я всегда мечтала увидеть Версаль.
— А Эйфелеву башню? — спрашиваю.
— Что это? — недоумевает Целительница.
Ясно, значит, в этом мире такой фиговины нет.
Мы прибываем в Парижский аэропорт Ле-Бурже, у трапа ждет никто иной как граф Семен Семенович Банкратов, посол Царства. Седой сударь с пушкинскими бакенбардами в костюме.
— О, Данила Степанович, прибыли, голубчик! — кидается он меня обнимать как родного сына. — А мы вас уже заждались! Пойдемте-пойдемте! Вас ждет кортеж, ваших дам с собой заберем, конечно же. А для охраны приготовлены отдельный джипы, да-да, сюда.
Цепко ухватив меня за плечо, он настоятельно ведет нас к французским лимузинам с дипломатическим номерами. Вообще не положено, чтобы телохранители ехали отдельно, но да ладно, Змейка все равно с нами садится. Хищнице Банкратов не смог отказать, особенно, когда она оскалилась и провела медным когтем у себя по горлу.
— Какие у вас экстравагантные спутницы, — бледнеет посол, не отрывая взгляда от четырехрукой Горгоны.
— Уверен, они отлично впишутся в парижское общество, — улыбаюсь. — Семен Семенович, не расскажите, какой у нас план действий?
— А? Да, конечно, — он достает платок и вытирает вспотевший лоб. — Мы уже отправили от вашего имени иск в королевский суд насчет возврата Шуаньи. Но такие дела решает не король, а архиепископ Кишелье. Его вам и надо задобрить.
— Мне? — вскидываю брови.
— Личный контакт очень многое значит в парижском обществе, — отвечает посол. — Кроме того, граф Носье имеет влиятельных врагов. Эти враги рады объединиться даже с нами, русскими, чтобы покончить с Носье. Желательно бы обвенчать вас с дочерью одного из них…
— Кхм-кхм, — ненавязчиво подает голос Лена, глядя в окно.
— Исключено. — Еще я за рудник не женился. — У меня уже есть невесты.
— Тогда остаётся только договариваться и обещать проценты с доходов, — подытоживает Банкратов. — Не волнуйтесь: Царь в курсе о том, что придется отчихлять всяким стервятникам. Перед балом у Кишелье я обсужу с вами всё подробнее.
— Хорошо, — разочарованно протягиваю. Подковерные интриги и подкупы — вот тебе и независимый европейский суд. А столько разговоров было, пускай и в другом мире.
Кортеж останавливается на светофоре, и тут громыхают звуки стрельбы. Девушки всполошенно подскакивают, Змейка оскаливается. Но Банкратов и бровью не ведет.
— Такое иногда здесь бывает, — спокойно поясняет он, игнорируя звук взрыва. — Британцы ведь рядом. Частенько через Ла-Манш перебираются подпольные диверсанты. А британцы, как известно, не любят русских…
Новый грохот совсем близко. Я достаю мобильник и связываюсь с гвардейцами:
— Обстановка?
— Мы под обстрелом, шеф!
Я оглядываюсь на Банкратова, но тот фаталистически пожимает плечами. Видимо, это значит: на всё воля божья, будем верить в наших людей. Да ну тебя к чихуястребу! Чтобы я от драки убегал!
Быстро оглядываюсь назад. Мы в середине колонны, вражеские автоматчики до нас еще не добрались.
— Змейка, Магнитик, на выручку нашим телохранителям!
— Есть!
— Фака!
Я приоткрываю дверь и первым выскальзываю наружу.
Глава 16Версаль
— Костя, ты совсем тупой⁈ — громыхает граф Митович, вломившись в комнату сына. Рассерженного главу рода не остановил запертый замок. Он просто выбил с ноги дверь, даже не посмотрев на вывешенную табличку «занято». — Я тебе что говорил про Вещего!
А Константин Митович действительно был серьезно занят, поэтому не сразу собирается с мыслями. Он как раз щипал за попку симпатичную служанку, а та поощрительно хихикала. Но едва на пороге заявляется свирепый граф, оба подскакивают на месте и отшатываются друг от друга.
— Отец! — взвизгивает петухом Костя.
— Господин! — покрасневшая до ушей служанка принимается кланяться, одновременно оправляя задранную юбку.
— Оставь нас! — повелительно велит Митович, не глядя на девушку.
Цок-цок-цок… Служанка спешно ретируется, стуча каблучками.
— Какого дьявола ты лапаешь прислугу⁈ — бурлит праведным гневом граф Вадим. — Сколько раз я тебе говорил: не сри там, где ешь!
Костя растерянно мямлит:
— Я не собирался на нее сра…
— Нападать втроем на Вещего ты тоже не собирался⁈ — Вадим угрожающе нависает над сыном. — Ты, правда, думал, что на арене нет камер⁈ Мне только что прислали запись, как ты с Пельмешкиным и Сметанкиным вытираете своими телами пол! А знаешь, кто прислал?
— Папа, я….
— Твоя версия!
— Вещий?
— Откуда у него записи с камер⁈ — Вадим с трудом сдерживается, чтобы не снять ремень и не оприходывать сына, как пятилетнего балбеса. Потому что мозгами он и есть пятилетний балбес.
— Тогда… Администрация Академии, — лепечет младший Митович.
— Охранка, Костя. Охранка, — граф отворачивается к окну, чтобы не видеть вытянувшееся лицо сына. А то еще немного и рука не дрогнет и таки схватится за ремень. — Охранка наблюдает за Вещим, а заодно и за твоим позором. И наверняка, уже не единожды. Сколько раз ты уже получил люлей от этого парня? И ведь ты позорился не только в конфликте с Вещим. Раз за разом ты упорно показывал себя не только озлобленным недалеким человеком, но и никудышным магом. Думаешь, после такого тебя допустят к руководству одного из сильнейших кланов Царства? Наши вассалы же первыми и воспротивятся. Да если ты и дальше будешь называться моим наследником, то словишь головой кирпич.