— Хорошо, но, чтобы в этот раз вышло без промашки, отправь на Сковродщину не слабков.
— У меня есть диверсионный отряд «Бамбук», — командующий усмехается.
— О, слышал, — с уважением откликается НГШ. — Сильные бойцы.
— Десяток боевиков ранга Мастер, работающих как единое целое, — кивает командующий. — Эти парни насквозь пронзят Турий Рог как растущий бамбук. Кто бы ни осел в Сковородщине, его ждет большой сюрприз.
Москва, Магическая Академия.
— Я требую начать разбирательство! Данилы Вещего опять не было на парах! — заявляет Бошкин Степана Степаныч по прозвищу Упырь. — В студсовет не поступило достойных объяснений, только лишь невнятное «дела рода». Это не причина, это отписка! У нас не кабак, а серьезное учебное учреждение. Я требую сделать ему выговор за демонстративное нарушение дисциплины.
— А почему вы это мне говорите? — удивляется декан, рассматривая негодующего преподавателя. — У Устранителей куратор Ефрем Кузьмич. Он и отвечает за дисциплину своих подопечных.
— Буду честен, господин декан: Фирсов в упор не замечает прегрешений своего любимого ученика, — Бошкин раздраженно дергает подбородком. — И обращаться к нему бесполезно.
— Ну, слушайте, я тоже не хочу в это влезать, — пожимает плечами декан. — Вы телевизор смотрели? Наш ученик громит ханьцев, которые терроризируют границы Отечества, а мы будем его за это наказывать? Тут попахивает публичным скандалом. Кроме того, наверняка, у Данилы есть разрешение силовых ведомств на военные действия, а это вполне себе уважительная причина пропускать пары.
— Значит, и вы тоже ничего не будете делать⁈ — вскидывается Бошкин.
— Поумерьте пыл, — холодно бросает декан, и отрезвевший учитель испуганно вжимает голову в плечи. — Когда Данила вернется с военного похода, я пообщаюсь с ним и решу, нужно ли его наказывать. До тех пор не собираюсь предпринимать никаких преждевременных действий. Вы свободны.
Буквально выдворенный за дверь Бошкин дрожащей рукой достает платок и вытирает взмыленную лысину. Фух, обошлось. Декан не терпит наездов на себя. Еще чуть-чуть перегиба, и вместо щенка из Академии выгнали бы самого Упыря.
От Бошкина требовалось вынудить Вещего вернуться в столицу. Не вышло. Упырь не получит денег, но хоть место не потерял. Придется Бирюзовым самим разгребать проблему со своим малолетним врагом.
— Рудник вашего вассала? — удивляюсь я в трубку. — Федот Игоревич, я не могу принять от вас благодарность, так как ни капли не заслуживаю ее. Вы что-то напутали. Видимо, кто-то другой боролся за ваши земли. Я же всего-навсего отбил свой наследственный удел у ханьцев и только.
На той стороне провода наступает пауза, а потом раздается взбешенное:
— Такой наглости я не ожидал даже от невоспитанного сопляка, как ты, Вещий! — гремит боярин. — Украл мой рудник, так хотя бы имей гордость признать это!
Надо же, Бирюзову изменила его выдержка. Чувствую разочарование. А, может, он играет? Ай, да неважно.
— Наши с тобой версии разнятся, Федот, — фыркаю я. — Мы закончили разговор или ты еще хочешь поорать?
— Ты сам напросился, — с этим обещанием Бирюзов бросает трубку.
Я же пожимаю плечами и откидываюсь в кресле. Временный кабинет меня устраивал. Сидеть здесь целыми днями все равно не дадут Бирюзовы. Думаю, ждать боярского удара осталось недолго. Скорее всего, они уже разворачивают силы, ведь с потерей Сковородщины их авторитет рухнул в подвал. Поэтому боярин будет стараться. Он ведь не знает, что я уже уделал Стяжковых, Горлановых и Хореновых. Те стесняются рассказывать, о том что ослабели, а то старые враги сожрут. А я должен удержать позиции и не потерять людей. Придется самому поработать руками, ведь боевых магов у меня не…
— Шеф, — зашедший после стука гвардеец вытягивается в струнку. — К вам посетитель из столицы.
— Из столицы? — приподнимаю бровь.
— Точнее, посетительница, — поправляется гвардеец. — Сударыня Йоланта Ковальски. Она приехала в сопровождении трех машин с боевиками. Мы держим всех за воротами.
— Мм. Впустите только панну в крепость, остальных пусть пока ждут на дороге.
Когда заходит полька в камуфляжной экипировке, то обрадованно улыбается мне.
— Дорогой! Смотрю, ты вовсю веселишься за счет Бирюзовых!
— Вообще-то это мои наследственные земли, — замечаю. — Веер, а ты здесь какими судьбами?
— В столице скучно, у тебя же тут лихие войны с ханьцами и, похоже, с Бирюзовым, да и надо же развивать наши с тобой романтические отношения, — она усаживается попой на край стола и посылает мне воздушный поцелуй через столешницу. — Одно свидание — слишком мало, дорогой.
— Прости, но мне некогда накрывать тебе ужин при свечах, — равнодушно отвечаю.
— Я сама всё накрою, не волнуйся, — убеждает девушка, подмигнув. — Я отлично готовлю.
— Вообще-то ты обещала учить мою жену магнетизму, — напоминаю, положив мобильник на стол рядом с пятой точкой польки.
— Леночка получила домашнее задание, не переживай, — мурлычет она, качая ногой в воздухе. — Она умница и схватывает всё с полуслова. Когда вернусь, мы начнем с ней осваивать биполярную бурю.
— Рано, — качаю я головой. — Сначала отработайте однополярный рельсотрон, иначе поедут полюса с непривычки.
— Эмм, рельсотрон? — кажется, Веер застигли врасплох. На миг она забывает про обольстительные взгляды и даже в удивлении приоткрывает полные губы. — Мда, точно. Как-то вылетело из головы. Просто давно я сама осваивала азы.
— Панна, это не шутки, — хмурюсь. — Согласившись на обучение моей жены, ты взяла на себя ответственность за ее ментальное и магическое здоровье во время тренировок.
— Дорогой…Данила, я знаю. Всё будет в порядке, — побледнев, заверяет девушка, отбросив прежнюю дурашливость. Она даже со стола спрыгнула. — Рельсотрон — это несерьезный промах, я думаю, ты знаешь. В любом случае, больше такого не повторится, обещаю.
Подумав, киваю. Из поглощенной памяти врагов мне свалилось много магический учений, в том числе и про магнетизм. Так что в теории я понимаю структуру этой стихии. В целом Веер права. Пропущенный рельсотрон — безвредная ошибка. Сейчас полька побещала серьезней воспринимать свои обязанности, и в первый раз я ей поверю.
— Хорошо, — я скрещиваю пальцы рук. — Давай без шуток, Йоланта. Какие у тебя планы в Сковородщине?
— Хочу повоевать с тобой против ханьцев. Разрешишь? — просит Веер. — Со мной десяток крепких физиков и опытных ветеранов, уверена, они тебе не лишние.
— Какая цена? — спрашиваю наемницу.
— Нисколько, — усмехается полька, проведя рукой по волосам, сплетенным в косу. — Вернее, Охранка всё оплатит по самому высшему тарифу. Моя служба тебе пройдет как часть подготовки к охоте на Дракона.
— Значит, всё же приехала ради денег?
— Не только, дорогой, — полька морщит носик. — В столице, правда, невыносимо скучно. Представь только, сейчас я снимаюсь в мелодраме! В мелодраме! — в порыве брезгливости она немноговысовывает язык. — В каждом кадре розовые сопли и навоз единорогов. Мне срочно необходимо развеяться. А если еще и за деньги — так вообще же замечательно!
Что ж, мотивация Веер услышана и понята. Я не вижу смысла отказывать ей в веселье. Сам люблю веселиться? Да и магнетический Мастер никогда не лишний. Тем более бесплатный.
После того, как даю гвардейцам распоряжение разместить в крепости Веер и ее людей, решаю помедитировать. Пока есть лишняя минутка…
Москва, имение графа Гиберского
— Это, правда, работает! Смотри, эти рыбины едят грибы! И поганки больше не растут! — восклицает граф Константин Гиберский по позывному Шаровой. — Внучка, что же это за чудо-капры такие?
— Это подарок моего графа-мужа, — с улыбкой отвечает Лакомка, следя за процессом лечения. — Он нашел аномальных рыбок на Той Стороне. А метод лечения мой супруг назвал рыбный пилинг.
— Удивительно! — восторгается Шаровой, а вместе с ним и домочадцы Гиберские.
Старый молниевик сидит на скамейке, опустив поросшие грибами ступни в аквариум с водой. А маленькие ловкие рыбки быстро общипывают беззубыми ртами торчащие поганки вместе с омертвевшей кожей. Рыбки выделяют специальный яд, для людей безвредный, даже полезный, ибо устраняет с эпидермиса патологические элементы: сыпи, язвы, струпы и, как оказалось, грибы.
— Спасибо, внучка! — когда последняя поганка исчезает во рту рыбки, и Шаровой тут же выпрыгивает из аквариума и, босоногий и мокрый, весело носится по дому, оставляя мокрые следы на паркете. — Ха-ха! Я снова хожу! Ха-ха!
Члены рода Гиберского радуются, а Лакомка с умилением наблюдает за смеющимся стариком. Ее мелиндо такой хороший! Всем всегда помогает!
Бегущий Шаровой размазывается в синюю молнию и с огромной скоростью проносится через весь дом, пока не выстреливает торпедой в дверь. Возвращается в гостиную старик с противоположной стороны через окно.
— Ух, давно я весь город не обегал! –довольный дед сдувает березовый лист с лица. — Первопрестольная расстроилась! Стала еще больше и краше…! Так, внучка, а твой муж, кажись, сейчас на фронте? — поворачивается Шаровой к Лакомке. — Я его по ящику видел недавно.
— Верно, дедушка, мой супруг в Сковродской гряде, — отвечает альва. — Борется с царскими недругами и возвращает родовые земли. Он приглашал вас к себе, если захотите размяться.
— Размяться? Я только «за»! — глаза Шарового вспыхивают синими молниями. — Ох, и не повезло же рисоедам! Сильнейший маг молнии снова в деле!
Медитация обернулась конфузом. Даже неудобно немного, хоть и весело получилось. Дело в том, что я решил поработать с Даром Наггера. Поначалу дроу упрямился, но куда ему было деваться из моей головы, хе?
— Только будь осторожнее, смертный, — ворчал остроухий сноб. — Магия смерти — самая сильная на свете!
— Всяк кулик своё болото хвалит, — отмахнулся я, сжимая некротическое облако. — Будь ты действительно сильнейший, не умер бы от моей руки.