Вокруг нас выстраиваются десятки каменных големов. Каменюги всё такие же внушительные, аж до мурашек.
Я достаю из воздуха жезл — верный Ломтик подкидывает его мне из теневого кармана. Одно движение — и големы начинают смыкаться вокруг дроу, отрезая их от возможных путей отступления.
Лорды в шоке кучкуются вместе. Кизирис кричит:
— Что это за проклятая дрянь, демоны тебя побери⁈ Ты что, управляешь ими⁈
Я улыбаюсь, поднимая жезл:
— Ну что, всё ещё думаете, что я слабак?
Зильдраэн пытается промурлыкать дрожащим голосом:
— Не надо глупить, мальчик! Мы можем еще договориться!
Светка хмыкает:
«А старая кошелка-извращенка еще и трусиха!».
«У Зильдраэн кишка тонка на большее» — по мыслеречи подтверждает Лакомка.
Я смотрю на леди:
— Ваши угрозы и ультиматумы не оставляют пространства для переговоров.
Кизирис, стиснув зубы, делает резкий знак рукой. Сородичи мгновенно реагируют на приказ, и в следующий миг склеп озаряют вспышки магических заклинаний. В воздухе свистят ледяные стрелы, сверкают молнии, вспыхивают огненные шары. Разноцветные всполохи энергии взрываются, ударяя в големов с яростной силой. Грохот магических ударов эхом разносится по каменным стенам, создавая оглушающий шум.
Но массивные каменные стражи почти не обращают внимания на град атак. Их тела из чёрного гранита покрываются трещинами, у кого-то отлетает голова или рука, кто-то рассыпается, но их слишком много, и гиганты продолжают двигаться вперёд.
— Продолжайте! — рычит Кизирис, его глаза горят яростью. — Они не вечны!
Но дроу не вечны тоже. Каменные великаны начинают ускорять шаг. Их огромные кулаки и мечи с грохотом обрушиваются на лордов, сминая защитные барьеры. Одним мощным ударом один из големов сбивает с ног ближайшего мага-дроу, а затем каменной пяткой наступает на него.
Крики ужаса и паники раздаются со всех сторон. Големы обрушиваются на дроу, размахивая своими тяжёлыми конечностями и не оставляя шансов на спасение. Вообще дроу далеко не слабаки. Тот же Кизирис уничтожил полтора десятка истуканов, но толку-то? Один за другим лорды и леди дроу отступают, но тесное пространство склепа не позволяет им выстроиться в оборону. Еще немного, и их раздавят словно насекомых.
Тогда големы замирают. Ненадолго.
— Кстати, забыл сказать, — вспоминаю. — Предусмотрена функция сдаться в плен.
— МЫ СДАЕМСЯ!!! — единый слитный крик разносится по склепу.
Ого, как быстро! Ну правда! Не ожидал такой скорости! Даже раздавить никого не успели… Ну, в смысле, полностью — максимум наполовину.
Глава 14
— МЫ СДАЕМСЯ! СДАЕМСЯ!
Теперь голосят все остроухие лорды и леди. Побитые, а местами и основательно примятые, дроу вопят в мрачном склепе Обители Мучения, окружённые угрожающей стеной каменных гигантов. Крики о капитуляции разлетаются эхом под сводами древнего зала, наполняя его таким отчаянием, что аж паутина в углах дрожит.
— А сколько гонора-то было! — фыркает Светка. — Стоило сразу их слегка придавить. Меньше оскорблений бы мы услышали в свой адрес.
— Но мы же не звери, Светик, — с притворной серьёзностью отвечает Лена, неторопливо скользя взглядом по забившейся в угол толпе. — Всё нужно делать методично. Шаг за шагом, с расстановкой.
— Фака, — пошипивает Змейка, оглядываясь.
Я поднимаю жезл, украшенный мерцающими рунами, и каменные громилы немного отступают. Лишь на полшага, не больше — их внушительные тела остаются всё так же напряжены, будто готовы обрушиться на дроу в любой момент
— Ну, всё, всё, не шумите. Мои условия просты, — начинаю я, обводя взглядом собрание дроу. — Полная капитуляция. Вы станете моими пленниками, но ваши жизни будут сохранены. Ваши дети продолжат управлять вашими замками, если будут соблюдать условия.
Побитые лорды и леди молча переглядываются, не в силах поверить, что их гордые ряды сократились до кучки дрожащих, запуганных «повелителей мира».
Леди Зильдраэн делает шаг вперёд. Она скидывает доспех и остаётся в облегающем платье, которое подчёркивает её гибкую фигуру. Серебристые пряди волос взметнулись, словно электризованные, а глаза сверкают, будто молнии в грозовом небе.
— Наглый мальчишка! — взвизгивает она, словно её хвост случайно прищемили дверью. — Как ты смеешь так с нами обращаться⁈
Я невозмутимо улыбаюсь, глядя на эту взбешённую пантеру с декольте до пупка.
— Леди, вы желали видеть меня по другую сторону клетки, — напоминаю. — Ваша мечта сбудется, хотя и немного иначе.
Её лицо заливает краска гнева, руки сжаты в кулаки. Светка рядом со мной широко ухмыляется, едва удерживаясь от смеха.
— Да, леди, мечты должны сбываться! — добавляет блондинка весело. — Кто бы мог подумать, что вы такая романтичная натура!
Лакомка сохраняет спокойное выражение лица. Лена едва сдерживает улыбки.
Лорд Кизирис выходит вперёд с таким видом, будто собирается произнести речь, способную изменить ход истории. За плечами развевается плащ, сотканный из Тьмы. Один сильнейших Грнадмастеров-темников на этом континенте хромает на одну ногу.
— Филин! Я вызываю тебя на поединок! — объявляет он, его голос гремит под сводами. — Один на один. Победитель получает всё.
Я искренне удивляюсь вызову:
— Зачем мне драться за то, что уже принадлежит мне? — отвечаю спокойно. — Я и так владею вашими жизнями и судьбами.
— Ты… ты… — Кизирис теряется от ярости. — У тебя…есть честь вообще⁈
— Ищите дураков в другом месте, — отмахиваюсь. — Будет он мне еще о чести заливать. Моя главная жена знает вас всех как облупленных
Лакомка сердито кивает. Дроу переглядываются растерянно. Леди Зильдраэн вдруг стучит длинным ногтем по виску, вызывающе глядя на меня. Ну да, понимаю. Дама, привыкшая манипулировать, и тут решила провернуть очередную свою комбинацию. Я со вздохом устанавливаю между нами двумя мыслеречь.
«Леди?» — мысленно обращаюсь я.
Её голос звучит в моей голове, обволакивая соблазнительными интонациями.
«Милый юноша…Конунг Филин, я недооценила тебя. Ты поистине силен! Ты поразил меня!»
«Очень рад, леди» — отвечаю.
«У меня к тебе предложение! Мой отец, Багровый Властелин За Океаном, щедро вознаградит тебя, милый мальчик,» — шепчет она, обволакивая сознание соблазнительными интонациями. — «Несметные сокровища, армии, влияние. Всё это станет твоим… а я могу стать твоей… Мы могли бы быть не просто врагами. Мы могли бы стать союзниками… или даже… чем-то большим.»
Слегка ухмыляюсь:
«Ваше предложение льстит мне, леди, но я вынужден отказаться».
Её мысли наполняются яростью.
«Ты ещё пожалеешь, выскочка!» — мысленно взвизгивает она, и её мысли наполняются красной, как кровь, яростью. — «Мой отец уничтожит тебя! И всех, кто тебе дорог! Ты даже не представляешь, с кем связался!»
«Да-да-да….»
«Мой отец ужасен! Из-за него меня уважают все! Все! Понял⁈ Даже выродок Бесчлин уважал!»
«Кстати, а Бесчлин такую фамилию заимел не после „свиданий“ с вами, леди?» — усмехаюсь.
«Ты-ы-ы сдохнешь!»
Всё, достала.
Я подаю знак голему, и тот поднимает массивный меч над её головой. Зильдраэн вскрикивает и с глухим звуком падает на свою элегантную, но не слишком подготовленную к таким ситуациям задницу.
— Надеюсь, это проясняет ситуацию, — говорю я вслух, а затем повышаю голос. — Итак, леди и лорды, ваш ответ?
Несколько мгновений они ещё бросают друг на друга напряжённые взгляды, словно надеясь, что кто-то первым найдёт выход из этого тупика. Но, увы, выхода нет. Они окружены големами, магически изолированы и полностью под моим контролем. В конце концов, один из лордов медленно поднимает голову и хрипло выдавливает:
— Мы… принимаем твои условия.
Его слова, как некий сигнал, подхватывают остальные.
Я хлопаю в ладоши, и из теней, словно из самого воздуха, выходит фигура высокого дроу с белыми, как свежевыпавший снег, волосами
Лорды и леди удивленно ахают:
— Наггер Го’Верден! — восклицает кто-то. — Глава Ночников! Ты служишь Филинову⁈
Но, конечно, это никакой не Наггер. Это Дубный в теле Наггера. Он заранее дежурил в глубинах склепа и вообще отвечал за установку стелы здесь.
— Верно, — кивает он, и его голос, низкий и хрипловатый, разносится эхом по сводам склепа. — Данила Вещий-Филинов — сильнейший господин. Я следую за ним. Это великая честь.
Фраза «Ночника» окончательно разбивает боевой дух дроу. У Наггера была репутация одного из опаснейших дроу. Он всё-таки владел некротикой, магией смерти.
Плечи лордов поникают, а взгляды опускаются вниз.
Я киваю Дубному, и тот, не теряя времени, делает шаг вперёд, в его руках сверкает связка металлических наручников. Он бросает их прямо к ногам побеждённых.
— Наденьте антимагические наручники, — приказывает Лженаггер жёстким тоном.
Несколько секунд — и никто не шевелится. Но затем, один за другим, они начинают надевать наручники. Движения медленные, но покорные, как у загнанных волков. Сначала один лорд, затем леди скидывает магический доспех и накладывает холодный металл на запястья. За ней следуют остальные. Тот, кто минуту назад ещё бросался угрозами и проклятиями, теперь застёгивает тяжёлый замок на своих руках. Щёлкает первый замок, затем второй, третий…
Ха! Сценка удалась!
«Молодца Иван! — по мыслеречи хвалю Дубного. — Красиво разыграл остроухих!»
«Спасибо, шеф» — внешне он остается невозмутимым. Прямо эталон непоколебимого воина-дроу.
«И не стыдно вам!» — просыпается в моей голове настоящий Наггер, которого я специально «включил» заценить представление.
«Уважай новый образ — Наггер, верный пёс человечишки, шлёп-шлёп, гав-гав!» — угораю над Ночником.
«Шеф, ну ты…вообще…» — не находится он со словами.
Наконец все пленники закованы в браслеты. Можно и назад. А то здесь сыро и прохладно, и вообще некомфортно.
Активирую стелу.
Яркая вспышка света озаряет склеп, ослепляя на мгновение. Пространство под ногами содрогается, и вот уже вместо мрачных сводов Обители Мучения нас окружает знакомая архитектура Ночного Пика.