– Но… – растерянно мямлит генерал и вдруг, спохватившись, со всей силы лупит по стоящему перед ним пульту.
Экран на миг вспыхивает цветной заставкой и гаснет. Сеанс окончен.
– А ты уверен, что твоя жена здесь? – Осторожно интересуется Кюся.
Молча киваю ему и кладу руки на пульт. Пусть мику попробует выяснить, нельзя ли заставить чужую технику работать на нас.
– Зачем я вам, – снова начинает скулить за спиной Майра, – отпустите, ради всего святого! Генерал ради меня ничего не станет для вас делать, я здесь низшая служащая, никакой ценности не представляю!
– Помолчи, а? – Не выдерживает Генз. – Что тебе, так не терпится в солдатские казармы отправиться?!
– Там я хоть жива останусь! – неожиданно зло огрызается девица. – А с вами тут…
– Что может произойти с нами? – Вкрадчиво интересуется Очил. – Ну?! А то это произойдет с тобой, и немедля!
– Газ пустят, и все! Пикнуть не успеете! – Срывающимся голосом кричит Майра и начинает рыдать.
– Побрызгай ее водичкой, – оглянувшись через плечо, советую Гензу, – и осмотрите помещение, может, найдется что-нибудь полезное!
Пока парни дружно шарят по шкафам и столам, незаметно достаю паучка хакера и отправляю в путь. Кроме большой камеры, укрепленной напротив компа, в потолок комнаты вмонтировано еще несколько скрытых камер и жучков, но мне сейчас не до них. Да и не верю я, что туземные техники, сидящие за приборами, обратят внимание на невзрачное насекомое. Через пару минут мику докладывает, что паук добрался до цели своего путешествия и начинает сканирование. Ждать результатов приходится дольше, чем в первый раз. На мои нетерпеливые запросы мику сообщает, что здесь сложная система паролей и приходится проверять все варианты.
Наконец экран засветился, погас, мигнул пару раз и, наконец, выдал на всю площадь какую-то таблицу. Потом вторую, третью, схемы, карты, чертежи начали возникать и гаснуть со всё возрастающей скоростью. Через пару минут этого сумасшедшего потока информации на экране установилась стандартная заставка, а мику доложил о полной расшифровке имеющейся на базе информации.
– Что это было? – потрясенно выдохнул кто-то за моей спиной.
Оглянувшись, обнаруживаю свою команду в полном сборе. И даже Майру, разинувшую от изумления рот. Увидев ее, сразу вспоминаю, что хотел сделать первым делом. Немедленно даю мику задание отключить все камеры наблюдения и проверить, есть ли какие-нибудь газовые или иные подозрительные трубы, ведущие к помещениям. И если есть, немедленно заблокировать их все. А также по возможности предотвратить остальные способы причинить нам вред.
– Арт, как ты это сделал?! – глядя на мелькнувшее на экране сообщение, подозрительно осведомляется Генз.
– Ничего сложного, – для видимости массируя виски, сочиняю я. – Всегда есть человек, который знает больше других. Нужно только найти его и заставить поделиться информацией. Правда, голова потом сильно болит. Вот, еще бы найти, где они Тези прячут!
Мне неприятно конечно, впаривать команде такую чушь, но иного выхода у меня нет. На самом деле информацию о том, где держат Тези, я получил первым делом, но пока не придумал, как туда пробраться. Она находится в этом же доме, на пятом этаже. В помещении, где ее держат, нет компа, я уже попробовал связаться. А сигналу мику не хватает мощности пробить восемь этажей бетона и металла.
– А можно, Генз попробует покопаться? – осторожно спрашивает Очил.
Да, пожалуйста! Я прекрасно понимаю, что данные, находящиеся сейчас в моих руках, являются пределом мечтаний отставных офицеров. И вероятно, главной целью их многолетней игры. Возможно, я не имею права показывать им то, что станет бомбой в умелых руках, но когда-то пообещал себе, что исполню любую просьбу Очила. И теперь пришло время это обещанье реализовать.
– Пробуй! – вставая с кресла, киваю Гензу на пульт.
Мне он не нужен, я могу теперь управлять этим компом на расстоянии. И не только этим. Всё управление базой сейчас в моих руках. Не нужно только, чтобы до времени об этом кто-либо догадался. А, кстати! Устроившись в сторонке на жестком диванчике, запрашиваю мику, успели надзиратели что-нибудь понять, или нет. Выясняется, что на наблюдательном пункте сейчас легкая паника, внезапно появился сбой в программах, погасли все экраны, по которым следили за нами и техники спешно ищут причины неполадок.
Это хорошо, значит, у меня есть возможность попытаться прорваться к Тези. Нужно только как-то объявить об этом соратникам.
– Послушай, Ведун, – прерывает мои размышления Очил, – мы с Гензом должны уйти. Похоже, мы нашли то, за чем так долго сюда стремились. Спасибо тебе за все и прощай!
Разинув от изумленья рот, гляжу, как главарь, не мешкая, разворачивается к двери. Да нет, какой главарь! Очил сразу подобрался, изменились и походка и стать. Расправились плечи, надменно откинута назад голова с твердо сжатыми губами. И взгляд стал другим, острым, решительным. Куда-то пропала манера смотреть исподлобья, наклонив одно ухо к плечу. Передо мной кадровый офицер гвардии соимператора, и вовсе не отставной. Да не один, Генз тоже вздернул нос и расправил плечи.
Вот так поворот! И куда же они собираются топать без оружия? Ах, да, Генз же захватил автомат! Но один автомат на двоих, и без боезапаса, это ж самоубийство! А допустить, чтобы мои друзья совершили самоубийство, я не могу ни в коем случае!
– Стоять! – отрывисто рявкаю я, и оба офицера вмиг машинально вытягиваются в струнку.
– Что?!!! – опомнившись, разворачивается ко мне Очил.
– Я сказал, стоять! – с нажимом повторяю, глядя прямо ему в глаза.
– Иначе мне придется остановить вас силой!
– Попробуй! – угрожающе поднимает автомат Генз.
И тут же, уснув, мягко складывается на пол. Очил, потянувшийся было за автоматом, вовремя одумался, и теперь, скрестив руки на груди, выжидающе смотрит на меня.
– Отойди к тому столу и сядь! – настойчиво советую ему.
– Арт, ты не понимаешь… – предпринимает Очил бесполезную попытку начать переговоры.
– У тебя будет возможность объяснить! А сейчас отходи!
– Но время…
– Последний раз говорю – отойди!
Безнадежно вздохнув, Очил плетется к указанному стулу. А я, метнувшись к Гензу, выхватываю из обмякших рук оружие. И, немного погодя, бесполезная теперь железяка отправляется на высокий шкаф. Потом под презрительным взглядом Очила поднимаю с пола спящего Генза и укладываю на диванчик. Все, больше тянуть нельзя.
– А теперь слушайте меня внимательно. Сейчас я уйду, а вы запретесь, и будете ждать. Генз проснется через десять минут. Если через час меня не будет – действуйте по обстановке. Но я собираюсь вернуться за вами.
С этими словами распахиваю дверь, которую отпирал во время своей короткой речи и выглядываю в коридор. Тут никого нет, как и сообщали сканеры. Сориентировавшись, направляюсь в сторону, противоположную лифту, там расположена винтовая лестница наверх.
– Арт, можно я с тобой? – тихий шепот сзади бьет по натянутым нервам как выстрел.
Мгновенно развернувшись и выставив вперед руку со станнером, вижу непривычно серьезную мордашку Кюси. Смутное подозрение молнией мелькает в мозгу, постепенно превращаясь в достоверную догадку. Нет, не может быть!
– Наверное, я не очень удивлюсь, если ты мне сейчас скажешь, что ты тоже агент Мерезия. – с сомнением бормочу, внимательно разглядывая парнишку в свете неожиданно вспыхнувших подозрений.
– А почему именно Мерезия?! – презрительно фыркает парнишка. – Леди Налерна тоже полноправная соправительница!
Так, значит еще и светская львица Налерна! А интересно, как насчет остальных, братьев-близнецов Мастрина и Лентарма, престарелого Овбинома, юной Синтарес, и прочих? Неужели все они участвуют в гонке за эфемерным постом президента корпорации? Не сами, разумеется, махают нагайками в драках с защитниками линий, а пытаются загрести жар чужими руками.
– И что ж она пообещала юному геймеру за победу в игре? – саркастически усмехаюсь Кюсе в лицо.
– Много чего. И не мне одному. Только я не дурак, ее обещаниям верить. Я сюда из-за брата хожу, он уже полгода домой не возвращается.
А игрок был, каких поискать! И в компе, и на мечах, и по тросу пройти мог! Мечтал суперприз выиграть. Мать жалко, совсем плохая стала! Уже и не ходит, только сообщения из игры слушает, все ждет, что про брата объявят! Возьми меня с собой! Я не помешаю!
– Кюся! – качая головой, прошу парнишку, – Подожди здесь! Я тебе обещаю, я вернусь! Мы обязательно выясним, где твой брат! Иди назад, мне пора!
Недоверчиво смерив меня несчастными глазами, Кюся уходит в распахнувшуюся дверь, и я запоздало соображаю, что Очил подслушивал наш разговор. Ну и пусть, может, так оно и к лучшему. По крайней мере, будет знать, что не только у них с Гензом есть серьезные причины для участия в этой игре. А как для меня, так у Кюси они на порядок важнее.
Неслышными шагами крадусь мимо закрытых дверей, прислушиваясь к шорохам вокруг, и к лаконичным рапортам мику, сообщающего мне данные сканеров. За некоторыми дверями нет ничего живого, за другими находятся существа, вид которых сканер не может идентифицировать. Сквозь зубы сообщаю себе на понятном всем морякам сленге, что я думаю про свои умственные способности. Ну что мне стоило, на самом деле, забросить в мику данные о животных этой планеты?! С какого перепугу я решил, что эта информация мне не понадобиться?!
Но вот и дверь на лестницу. Осторожно открываю её, и пару секунд стою, прислушиваясь к тому, что делается наверху. А там явно что-то происходит. Откуда-то с верхних этажей доносится топот армейских ботинок, которые на всех планетах изготавливаются по одному принципу – чтоб солдату жизнь медом не казалась. Топот перемежается выкриками и отрывистыми командами, стуком дверей и лязганьем оружия. Похоже, на базе творится нечто серьезное. Даю мику команду выйти в центральный компьютер базы, и через секунду передо мной повисает призрачный экран голограммы.