Скоро ажиотаж вокруг моей дуэли с эльфами спал, и жизнь потихонечку вернулась в спокойное русло. Но не в прежнее. Наш небольшой курс так и остался разделён на несколько групп. В первой и самой многочисленной собрались те, кому по душе пришлась моя победа.
Всем им было интересно, что из себя представляют эльфы в магическом столкновении. Какие они бойцы? Каковы их сильные и слабые стороны?
По всему выходит, студенты примеряли на себя мою роль в дуэли. Из чего делаю вывод — очень сильно здесь светлых не любят! Даже к тёмным не с такой ненавистью относятся…
И не только в цвете кожи и в острых ушах тут дело. А в отношении этих двух рас к людям. Если для светлых мы никто, пыль или грязь под ногами, всего лишь полезное удобрение для их леса, то у тёмных, опять же исходя из общепринятого среди людей мнения, к нам немного другое отношение.
Тёмные хоть разговаривают нормально, торгуют с людьми, поддерживают нас в военных столкновениях как союзники… Если отбросить в сторону личные мотивы, то оно точно так и есть! Ну а то, что у меня с ними отношения не сложились, так кто в этом кроме меня самого виноват? Не лез бы куда не просят, посидел бы голодом ещё денёк-другой, глядишь, всё и наладилось бы. Не помер бы, не сдох, ничего бы не случилось.
А то, что у меня шило в известном месте, так это мои проблемы… А то ишь, в королевские оранжереи залез, на святое покусился… И после этого я ещё на кого-то «бочку качу»? М-да.
В общем, смотрю я на других тёмных… Нет, не так, на другую… Тёмная в академии одна, принцесса лесная. Вот вокруг неё отпрыски богатеньких аристократических семейств так и вьются…
Зря, как по мне. Ничего ни у кого не выйдет. Но с советами ни к кому не лезу. Да и никто не будет меня слушать. Люди они же такие… Предпочитают шишки на лбу свои собственные набивать…
И ещё одна, совсем малочисленная группа, образовалась в основном из тех девиц, кто просто надышаться на светлых не мог! Вот для тех я был кем-то вроде врага…
Как же, посмел на святое покуситься… Хорошо ещё, что было их мало, и погоду на курсе они не делали. Опять же после проигранной дуэли загадочный и оттого особо притягательный ореол вокруг светлых несколько померк. И правильно! Нечего с врагами заигрывать! Подобные игрушки до добра никогда не доводят…
Ещё одно, незаметное и ничего не значащее для всех остальных, но весьма поучительное для меня событие произошло. На следующий день после дуэли в Академии объявилась баронесса…
Само собой, обрадовался. Ну а кто бы не обрадовался после того, что было? Но и тут меня ждал полноценный облом, проигнорировала она меня совершенно. Хорошо, что радости своей никому не показал, и что сразу не сунулся к ней со своими приветствиями, а то бы опозорился перед курсом на полную катушку.
Удивляться не стал… Признаться, я с самого начала к той ночной блажи взбалмошной девицы отнёсся с изрядной доли разумного скепсиса. Ударила ей жёлтая вода в голову, вот она и решила напоследок оторваться. И пусть, разве мне от этого было плохо? Наоборот, очень хорошо! Было… И прошло… Ла-ла-ла… Так что выдохнул свободно, перекрестился, про себя, само собой и пожелал ей попутного ветра в… Спину…
Немного карму мне подпортил Эрривит… Здесь всё понятно — маг сделал на меня ставку в будущей игре, и терять столь ценный лот по какому-нибудь пустяку, вроде той самой дуэли, не хочет. Насели было на меня вдвоём с ректором, попытались крайним сделать, да ничего у них не вышло. Со всех точек зрения я чист, аки слеза девственницы! И снятая в тот же час информация с записывающих кристаллов мне тому в подтверждение!
Ну не виноватый я! Они первыми начали! Шутка… Сам-то прекрасно понимаю, что можно было и не ввязываться в дуэль и просто пройти мимо. Можно… Но получилось, как получилось. Жалею? Нет! Получил прекрасный опыт магической схватки с эльфами и перестал их опасаться. Как там? Магические возможности светлых эльфов сильно преувеличены? Да, как-то так и есть…
Но это действует лишь в моём случае, когда имеется возможность напрямую черпать магическую силу из пронизывающего мир пространства. С источниками и накопителями такой номер уже не пройдёт, это я тоже понял… Увидел, если быть точнее. Тут же как? У эльфов и сам по себе собственный источник очень большой, а если к нему ещё и накопители добавить, то вообще с ними редко кто сможет справиться.
Эрривит очень подробно расспросил обо всём, что я смог вынести из того боя, что увидел и понял. Рассказал, скрывать ничего не стал, мы ведь с ним в одной лодке. И внимательно выслушал его выводы. Уж не знаю, почему он решил ими со мной поделиться, но… Доверяет, наверное…
Где-то через месяц о моей дуэли почти что забыли, но отношение сокурсников так и осталось прежним, где-то дружеским, а где-то и настороженным. Опасались держаться рядом с таким победителем, так понимаю — никто не хотел иметь во врагах светлых, те ведь так и не простили мне обидного поражения.
Правда, в открытую эльфы ко мне больше не лезли, на схватку не провоцировали, но косились всё время в мою сторону с явно читаемой угрозой во взглядах. Косились, затаили обиду… Плевать, не я всё это начал!
И тут ещё одна причина имеется подобного настороженного отношения однокурсников — статус мой был никому из них не понятен… Вроде бы и не простолюдин… Деньги за обучение сразу внёс, нигде и ни у кого не занимал… Но и не аристократ… Хотя тут тоже не всё понятно… Сумятицу в любопытствующие умы вносит то, что я пользуюсь явной поддержкой главного королевского мага… Стоило только кому-то бросить мне вызов на дуэль, и он уже тут как тут. Такое отношение у любого вызовет понятную настороженность. Потому что мир здесь магический, и королевские архимаги на дороге не валяются!
Опять же и в кабинет к ректору как к себе в комнату захожу…
Непонятный я для всех…. А от непонятного всегда нужно держаться подальше, целее будешь…
Потом приём в Академию закончился, нам приказ о зачислении зачитали, первые вводные и ознакомительные занятия начались. Что-то вроде «Курса молодого студента» по местным реалиям.
А там и старшекурсники вернулись с практики и каникул, началась полноценная учёба. Тут-то я и понял, что ни о каком досрочном обучении и речи быть не может. Не получится ускорить получение знаний. Нет, немного не так. Ускорить-то я могу, учебники и имеющиеся в библиотеке конспекты мне в помощь, но сам учебный процесс начисто отрезал подобную возможность скорейшего окончания академии. Потому что невозможно экстерном сдать все лабораторные работы по артефакторике, по зельеварению, алхимии и по много, много ещё чему. А обязательная после каждого года обучения практика?
Так что как бы я не стремился ускорить своё обучение, а ничего с этим не выйдет. Да и не нужно уже ничего ускорять, как оказалось! Эрривит мне кое-что объяснил в свете сложившихся на тот момент обстоятельств.
Всё дело в этих эльфах! Пока светлые учатся у нас в Академии, ни о каком нападении и речи быть не может. Тот самый Риэль кем оказался? Сыном какого-то там первого лорда! Это не я такой акцент на этом факте сделал, это его так Эрривит выделил! Наверное, чтобы я для себя соответствующие выводы сделал?
Я и сделал… Светлые, степные орки, варвары, гоблины… Сколько их всех на наши головы… Душить не передушить…
Для старших курсов появление в академии светлых тоже оказалось сильным сюрпризом. Приятным или нет, не знаю, но стоило только эльфам поутру оказаться на улице, как все взгляды оказывались просто прикованы к этим остроухим.
Бесило ли это светлых? Надеюсь, что да! Но и ничего поделать с этим любопытством они не могли, студенты явно открыто не пялились, навязчивым любопытством не докучали. А то, что шептались у них за спиной… Пошепчутся и престанут. Эльфы к подобному вниманию за века привыкли.
Ну и мне по понятной причине тоже доставалась толика всеобщего любопытства. Слухи о моей дуэли среди вернувшихся в Академию тоже сразу разлетелись. Поначалу было тяжко, я же не эльф, не привык, чтобы на меня всё время пялились и за спиной шептались. А потом плюнул и стал ко всему спокойно относиться, да и любопытство у народа скоро поутихло.
Ну и, как водится, несколько раз были попытки со стороны старшекурсников проверить меня на крепость нервов, но это были только проверки. Как понял? Да просто всё — никто из цеплявшихся ко мне не собирался доводить свою попытку до логического конца. Так, надавили немного, получили равнодушный жёсткий отпор и отступили.
Что за жёсткий отпор? Сунул пару раз некоторым особо наглым личностям в печёнку, они и задохнулись, скрючились. Я и ушёл спокойно в наступившей оглушительной тишине по своим делам, оставив за спиной ошеломлённых моим отпором зрителей. Не привыкли будущие маги к физическому воздействию на их нежные тушки. Кулаком по тельцу, это не шпажонкой потыкать, это большой ущерб репутации!
Почему отпустили и не стали потом додавливать? А у меня чуть ли не табличка на груди висит — «Не вызывать на дуэль под страхом отчисления!» И подпись соответствующая — «Ректор»…
Насчёт таблички не подумайте серьёзно, это я так шучу, но слухи подобные усиленно среди студентов распространяются. Мол, этого лучше не цеплять, иначе всем вокруг не поздоровится. И конечно же никто из моих сокурсников не забыл, как быстро сюда главный королевский маг примчался.
Есть у меня догадки, кто к распространению этих слухов причастен… Кошусь взглядом в сторону ректорского кабинета и молчу. Свои догадки никому не нужно озвучивать.
Сами же слухи… Ну их, как водится, значительно преувеличили. А я и не против. Оно же всё хорошо, когда идёт мне на пользу…
Так что везде есть свои плюсы, и есть свои минусы. Минусы — это отсутствие нормального общения с однокурсниками, опасаются они со мной накоротке общаться. То ли просто не хотят, то ли эльфы всех распугали. Они ведь хоть меня и не трогают больше, но то и дело как бы невзначай рядышком оказываются, улыбаются змеиными усмешками, отпугивают своим надменным видом находящуюся рядом со мной какую-нибудь случайную молодёжь. Так что никто не хочет попадать под эльфийский ментальный пресс…