Аня едва заметно ему улыбнулась, и не говоря ни слова, не обдумывая ни единого решения, они потянулись друг к другу. Их губы соприкоснулись, и Никк готов был поклясться, все их мысли слились воедино. Или просто его сердце билось слишком часто? Или ему так хотелось? Аня знала о нем все: каждую мысль, каждое чувство, каждый день прошлого и будущего, каждый душевный порыв. Ее мир был его миром, а их поцелуй стирал границу между ними двумя окончательно.
Да и к черту границы, когда их два мира вместе! Пока Аня рядом, границ не существует. Никк мог победить Ария и Астерота, был сильнее Энриля и Ивэйн, мудрее любого предсказания «Книги Судеб». Он видел все огни Звездного Храма и мог их себе подчинить. Вместе с Аней они, если бы пожелали, могли осветить весь мрак во Вселенной или обратить весь свет во мрак…
— О-ох! — буквально оттолкнув Никка, Аня вдруг отпрянула, прижавшись спиной к скале. В ее широких зрачках отразились возбуждение и страх. — Ты тоже их видел? — спросила она, выдохнув. — «Огни».
«Огни».
Не зная, что сказать, Никк растерянно дотронулся до своей нижней губы, на языке еще оставался покалывающий призрачный вкус взорвавшихся звезд. То чувство безграничной свободы, овладевшее его телом на миг, исчезло, но перед глазами еще плясали свет и тьма, слившиеся воедино. Видеть подобное во сне стало для Никка и Ани делом привычным, но наяву?
Ветер опять засвистел в ушах.
— Не знаю, что это было, — признался Никк, помедлив, — но не хочу, чтобы это заканчивалось.
— И правда странный парк. — От нового порыва мелкие камешки посыпались вниз по склонам, Аня поежилась, подняв воротник. — И думаю, нам лучше найти более безопасное место для следующего эксперимента, Никк.
Как бы Никку ни хотелось продолжить экспериментировать прямо здесь и сейчас, он кивнул.
Через несколько минут они наконец добрались до вершины разрушенной лестницы и увидели вход в пещеру. Место явно было рукотворным, так как идеальной формы арка не могла образоваться сама по себе даже под действием самого искусного ветра. К тому же над ней красовался хорошо сохранившийся символ: дракон, извернувшийся точно язык пламени и вцепившийся клыками в собственный хвост.
— Легенды Да’Арии что-нибудь говорят об этом? — поинтересовалась Аня.
— Если и говорят, то не мне, — покачал головой Никк. — Впервые вижу такой.
Внутри пещера оказалась куда меньше, чем казалось снаружи, или же обвалилась, потому что одну из стен загромождали булыжники. Аня пнула ногой маленький камешек.
— Эх, а все так заманчиво начиналось. Телепортируем обратно на АмараВрати? Продолжим эксперимент?
«Да», — хотел сказать Никк, но в последний момент передумал. Его привыкшие к полумраку глаза остановились на шероховатости под потолком, изъян отдаленно напомнил ему то ли символ старинного алфавита, то ли руну. Никк пробежал глазами до самого потолка. Волнение снова овладело им, но на этот раз это была не тревога, не возбуждение, а предвкушение, предвещающее новую тайну. Чем выше, тем больше становилось загадочных знаков.
— Ни капельки не жутко, — заметила Аня, проследив за его взглядом. — Есть идеи, кто мог все это написать?
— Не знаю насчет всего, но откуда здесь он? — Никк указал в самый центр потолка. Трехлистный лотос, точь-в-точь как тату у Ани на запястье.
— Думаешь, моя мама тоже могла быть здесь?
— Не знаю, Ань, но на Да’Арии я видел этот символ лишь в одном месте. — «И там, как в ежедневнике твоей мамы, было написано „Лăры“».
Часть вторая. Сумрак
Fiat iustitia, et pereat mundus[3].
Глава 11. Клятва, которой не было
Лир устало плелся по коридору исследовательского института Храдэя, мысли путались, мышцы болели. Однако пока тело не рухнет без сил, Хэллхейт не станет тратить время на сон.
За стеклянными дверями кабинетов мелькали фигуры даитьян: кто-то тестировал новый вид кристаллов на термостойкость, кто-то разрабатывал детали сверхзвуковых джетов, кто-то просто пил чай, уставившись в монитор своего компьютера и рассматривая какие-то графики.
«Всех нас погубит… — крутились в голове последние слова Смерона. — Погубит…»
Ложь. Или правда? Лир не мог перестать думать об этом. Однажды он унес свою правду в могилу, но могила оказалась для него слишком тесна.
Он посмотрел на двух спорящих о чем-то в лаборатории слева сотрудников. Когда-то Элеутерей был таким же, обожал свою работу, боготворил! Готов был не спать сутками, чтобы придумать, как в маленький камешек засунуть энергию, равную по мощи взрыву вулкана.
«Зачем?»
Даитьяне создают тысячи адри, кристаллы пылятся на складах, но никогда не попадают в руки кого-либо за пределами Суталы, народов, бедствующих в нищете, сводящих концы с концами и отдающих последний грош, чтобы купить свечу и не блуждать в потемках ночью. А джеты даитьян будут пролетать в небе где-то над Забвенником, пока его жители тратят недели, чтобы добраться из одного места в другое.
«Попади технология в руки тому, кто не готов распорядиться ею разумно, — говорили всегда Мунварду, — беды не избежать».
И да, пекельный Астерот, Лир с этим согласен! Но вина ли всего остального мира в том, что у даитьян были тысячи лет, чтобы усовершенствовать свои технологии? Что именно даитьянам посчастливилось когда-то заполучить АмараВрати? Место, где энергия сама течет в руки, позволяя создавать свои поразительные шедевры науки и техники. Доверяй они когда-то чуть больше другим народам, быть может, война бы не началась. Быть может, грандиозной фальсификации Хорауна и Смерона никто не поверил бы…
«И будь я сам на толику меньше падок на предрассудки, — укорял себя Лир, поднимаясь по лестнице, холодные перила которой обжигали ладонь, — мне все еще принадлежало бы лицо даитьянина».
Еще одна ложь. Нужно ли Лиру его старое лицо? Или оно нужно другим? Он знал, что думают даитьяне, глядя на него: нечестно убитый Мунвард, герой, добродетель! Обманул богов или смешал энергии в неправильных пропорциях и вернулся на землю, только вот родился в теле врага. Надо ему посочувствовать — но доверять нельзя. Мунвард был ученым, а у Хэллхейта клинок в крови.
«Если бы только все было так просто».
Все вокруг видят в нем чужака. Что скрывать, Лир замечал, что и Даф до сих пор иногда задерживает на нем взгляд дольше, чем нужно. Если бы только между Мунвардом и Хэллхейтом и впрямь была такая огромная пропасть… Тогда бы он точно знал, что не заслуживает больше доверия других, не имеет права голоса. Но даже Мунвард никогда не просил это права.
«Нет, я возьму все сам. Как и всегда», — оглянувшись и убедившись, что на этаже никого нет, фомор свернул в отдел метеорологии. Там редко кто-то бывал, потому что даитьянская погода запрограммирована на год вперед, система, отточенная до автоматизма.
«А если я…»
— Простите! — из-за поворота появился пухлый даитьянин в халате и недовольно уставился на Хэллхейта поверх своих очков с толстыми линзами. — Вам запрещено находиться здесь.
«Я здесь работаю», — чуть было не ляпнул Лир, но вовремя вспомнил, что это давно не так. Мысленно выругался.
— Почему? — спросил он, одарив лаборанта самым гневным взглядом, какой только был в арсенале Хэллхейтов.
Сотрудник повелся на взгляд, оробев.
— Ну… вы… Вы фомор.
— И?
— И… это закрытая территория! Опасные исследования. Как вы вошли?
«Вспомнил секретный код от заднего входа?»
— Приказ Сварга, — не моргнув, соврал Лир. — Старейшины считают, что раз наши страны заключили перемирие, мне необходимо иметь представление о вашей работе.
— Но вы в ней все равно не разбираетесь!
Хэллхейт едва сдержал смех.
— Не разбираюсь? Пожалуй, вы правы. Может, проведете мне экскурсию в таком случае? Ежегодная проверка склада трех миллионов энергетических адри уже проведена? Я бы с интересом посмотрел, как она проходит. — Лир сделал многозначительную паузу. — Она ведь проходит? Вы же не хотите, чтобы склад случайно взорвался, как соседний корпус когда-то?
Лаборант побледнел. Конечно, никакой проверки не проводилось уже лет тридцать. Даже те, кто живут сотни лет, ленятся потрать пару дней своей жизни на муторные отчеты.
— С радостью, но… я тороплюсь, — проблеял даитьянин, тут же помчавшись мимо, вниз по ступенькам. — Попросите… кого-нибудь!
— Обязательно, — кивнул Лир, глядя ему вслед и уже не стыдясь растянувшей губы усмешки. Вероятно, глубоко внутри Хэллхейт всегда понимал, что что-то в корне не так с даитьянским миром. Однако Тер приложил столько усилий, чтобы создать этот мир, что игнорировал все дефекты. Лир же… О, для Лира все дело заключалось в дефектах! Он сам стал дефектом, так что теперь это действительно его мир.
Гордясь этим умозаключением, он пошел дальше, и его шаги разнеслись тяжелым эхом по опустевшему коридору.
Да, другие могли его презирать, могли сочувствовать, но все это не имеет значения. Мунвард не жалел, что стал Хэллхейтом — теперь он знал правду. Всю. Ему не дадут право голоса, не потому что он не достоин, а потому что его боятся, потому что теперь он способен уничтожить и Патил, и Суталу, если пожелает. Главное — не уничтожить в процессе и себя.
«Интересно, кто больший убийца, Лир? Хэллхейт или Мунвард?»
«Ты был прав, Смерон. У обоих совесть запятнана кровью». — И правда заключалась в том, что даитьяне ничем не лучше фоморов. Лишь оправдывают свои ошибки другим способом: «Во имя науки».
Подойдя к концу коридора, Хэллхейт выдохнул, пытаясь заодно избавиться от всех лишних мыслей, и вошел в кабинет.
Внутри оказалось теплее, чем он ожидал, и от духоты усталость навалилась новой волной на тело. Огромный аквариум разделял помещение на две неравные части, а на месте окна, которое должно было выходить на пепелище взорванного корпуса, красовалась цифровая проекция зеленеющей в лучах солнца долины.