— О, это… Не будем вспоминать сейчас прошлое.
Но как она могла не вспоминать? Прошлое привело Аню сюда, прошлое заставило ее потерять отца и искать маму, прошлое свело ее с Никком и Рилл. Аня потерла свои озябшие плечи и взглянула на небо. Столько звезд, казалось бы, одинаковых белых точек, но все такие разные.
«Что будет дальше?»
И тут Аня вспомнила, что случилось с ней. Они с Никком пришла в Тиамтум, рискнули ступить в город тифонцев, чтобы найти Еву, блуждали, блуждали по городу, но никого не нашли. Или нашли? А потом — Никк исчез.
И Аня исчезла.
— Рилл, — страх вернулся, забравшись землянке под самую кожу, — а я..?
— Нет, ты что, Аня, нет! — замотав головой, воскликнула та так резко, будто сама мысль была под запретом. Она стерла покатившуюся по щеке у Ани слезу. — Ты живей все живых, глупенькая!
Больше не в силах рыдать, Аня прижалась к груди Амариллис. Рилл на миг растерялась, застыв, но затем с облегчением выдохнула и обняла Аню в ответ. Волосы даитьянки пахли полевыми цветами, прямо как наяву, и от этого сразу стало спокойно. Они стояли под мерцанием звезд целую вечность, и Аня готова была провести еще столько же, но Рилл в конце концов ее отпустила и, опять улыбаясь, окинула изучающим взглядом.
— И все же, тебя беспокоит что-то, — произнесла даитьянка, нахмурив брови.
«Я разговариваю с мертвой подругой, еще бы!» — чуть не ляпнула Аня, но на этот раз вовремя спохватилась.
— Я не понимаю, что происходит, Рилл, — призналась она и покосилась на храм. Впервые, поняла Аня, она смотрела на него снаружи. Звездный Храм, точно сотканный из полупрозрачного шелка: сквозь стены проглядываются силуэты комнат и залов, люстры, канделябры, картины, — все точно декорация, созданная в подражание какому-то средневековому замку, но размытая, как за завесой дождя, как воспоминания из сна, готового раствориться с рассветом.
— Где мы? — Аня перевела глаза обратно на Рилл. — Где это место?
— Место? — на лице той мелькнуло недоумение.
— Если я сплю, то либо ты — моя фантазия, либо это чье-то воспоминание, а раз тут больше никого нет, то… твое?
— Ах, земные мысли, земная логика, — Рилл рассмеялась, — как я по ним скучала! Нет, Аня, это не твоя фантазия и не моя память. Мы не спим, мы не в прошлом и не в будущем. Если честно, я сама не до конца все понимаю, но надо ли? Не ищи объяснений, мы просто есть. — Закружившись на месте, она взмахнула рукой, словно в начале танца, и с ее накидки посыпались ромашки. — Разве здесь не чудесно?
— Почему ты не приходила раньше? — спросила Аня, улыбаясь сквозь слезы. — А что случилось с Никком, ты не знаешь? Я помню, мы шли по заброшенной улице, а потом наступила тьма. Как я здесь оказалась?
— Я не отвечала раньше, потому что раньше ты во мне не нуждалась, а здесь ты потому, что хочешь здесь быть.
— Хочу?
— Да, ты испугалась и спряталась, — Рилл перестала играть с цветами, выражение ее лица стало совершенно серьезным. — Но придется вернуться, Аня. Сдаваться рано, тебя еще ждут.
— Кто?
— Никк, Дафна, Лир, родители…
— А ты?
— А что я? Я скучаю по вас, но уже сделала все, что должна была. Мне осталось лишь помочь тебе. Я приглядываю за тобой, видишь? — Рилл кивнула на мерцающий горизонт. — Отсюда видно все-все. Даже не представляешь, как это прекрасно! Хочешь, называй меня своим ангелом-хранителем, а хочешь, — она перевела свои изумрудные глаза на Аню, — я просто останусь Рилл.
Аня в недоумении посмотрела на пейзаж, которым любовалась даитьянка до ее прихода. Хаотично мерцающие точки, что в них особенного? Как отсюда можно увидеть все-все?
— Вот там, — заметив ее замешательство, Амариллис поманила Аню к краю балкона и указала на звездочку в центре видимого небосклона, тусклую, словно спящую, — ты. А тут, — перевела палец на другую, чуть ярче, — Никк. — Затем указала на две другие, висевшие в небе так близко, что они сливались в одну и постоянно мигали: — А здесь Даф с Лиром, без тебя они потеряются. — И наконец Рилл ткнула в самую далекую точку, свет которой был очень теплым, но бледным: — Это Телл, — сказала она с ноткой грусти, — моя сестра часто злится и еще чаще грустит. Помоги ей не натворить ошибок, ладно?
Уставившись на звездный узор, Аня поджала губы. Точки медленно плыли по небу, приближаясь и отдаляясь, выстраиваясь в созвездия, перетекающие из одного в другое. Одни затухали, другие зажигались. Млечный путь, утопающий на горизонте в реке.
«…я слышу голоса звезд, ощущаю каждую клетку огромного мира, точно я — его часть», — вспомнила Аня слова Тейна.
— Ты все видишь, — повторила Аня, осознав. Следует радоваться или бояться? Рилл все еще была рядом, все знала, все слышала, она читала по звездам и наблюдала за Аней незримо все это время? Слышала все ее мольбы и видела все ее слезы?
Амариллис кивнула.
— Все, все, — подтвердила она.
— Кто создал это место, Рилл?
— Мы сами.
Ане не нравилась эта загадка, Никк любил вопросы, она же любила ответы. Может, это неосознанно и притянуло их друг к другу изначально, но сейчас этого уже стало мало. Чем больше ответов находила Аня, тем больше вопросов, кажется, открывалось и Никку.
Только где он, черт возьми?
— Нет, Рилл, — возразила она. Ей нужен четкий ответ. — Храм построили Лăры? Майкл сказал, они научились заходить в четвертое измерение, значит, в нем мы сейчас? Почему Ивэйн показывает это все мне? Они вернули Лира на землю, так? Зачем? Почему его? — «И Майкл сказал доверять Лиру нельзя, получается, он знал, что Тер развязал войну?»
Рилл, не моргая, смотрела на Анино лицо, меняющееся в такт ее мыслям.
Все вдруг встало на свои места в голове у Ани. Майкл и ее мама искали Лăров, тифонцы тоже искали, а даитьяне и фоморы, устроив свои эксперименты, нашли! УрМайя была здесь, где сейчас стоит землянка — в измерении, что построили боги.
«Лăры никакие не боги, просто научились играть с пространством и временем, точно в шахматы, а теперь… — у Ани что-то загорелось в груди от негодования. — Теперь играют с нами. Вот, почему мы с Никком слышим мысли друг друга — Лăры не следуют законам природы, они ломают эти законы. Через нас».
— Как мне их остановить? — спросила она вслух. — Лăры хотят, чтобы мы воевали, Рилл! Даитьяне, фоморы, тифонцы, — все. Они помогают лишь тем и тогда, когда видят потенциальную возможность войны! Для них наши жизни лишь игра! — «Что, если мама об этом знала? Она оставила меня, потому что обнаружила способ им помешать». — А их «Книга Судеб», Рилл? Что это? Способ рассорить нас всех? Или лазейка, с помощью которой они нас с Никком хотят запутать?
— Ты не можешь изменить судьбу, — сказала Рилл спокойно.
— Кто сказал?!
— Ты.
Аня вытаращилась на подругу, гнев в груди разрастался. Смягчившись, Амариллис взяла Анину руку в свои.
— Понимаешь, — задумчиво начала она, — отсюда я вижу и будущее. И… любое решение, какое бы ты ни приняла, оно и будет твоей судьбой, Аня. Вариантов много. Ты все поймешь, но чуть позже.
— Тогда скажи, что мне делать! Чтобы моя судьба была такой, какой я хочу.
— Не могу, это должен быть твой выбор.
— Но как я сделаю правильный?
— Все правильные, лишь ведут разными тропами.
«Ты можешь все, но лишь пока в это веришь», — говорил Никк. Только где он сейчас? Аня посмотрела на звезду, на которую указывала Амариллис, говоря он нем. Та по-прежнему ярко светит. Он жив. И наверняка жутко переживает, что не может сейчас достучаться до Аниных мыслей. А может, он в беде? Куда он пропал перед тем, как Аня провалилась во тьму? Если с ним что-то случится…
— Мне нужно вернуться, — решила она. — Рилл я не хочу оставлять тебя одну, но мне нужно немедленно вернуться к Никку. — «Найти маму и остановить Лăров».
— Конечно, нужно, — кивнула даитьянка. — Но сначала я кое-что тебе покажу.
— Что?
Амариллис махнула накидкой, и балюстрада вдоль балкона исчезла. Такой простой жест, но Аня никогда не могла изменить вокруг ничего и поэтому напряглась. Нет, могла, но только…
«…когда смотрела глазами Ивэйн».
— Ты одна из них, — Аня с ужасом подняла на Рилл глаза. — Ты теперь одна из Лăров, ты помогаешь им!
Амариллис улыбнулась.
— Нет, я помогаю тебе. Проснись, Аня.
— Проснуться?
— Проснись, — еще одно движение. Рилл толкнула ее. Земля ушла из-под ног, звезды замелькали перед глазами, и в следующий миг Аня поняла, что летит вниз. — Проснись!..
В бездну.
Глава 23. Его величество Хэллхейт
Лир никогда не понимал, что такого волшебного все видят в звездах. Холодные белые точки на небе, на черном, безграничном, скрывающем все мыслимые и немыслимые опасности небе. И вот, эти звезды. Ведь каждая из них — чье-то солнце, которое горит и пылает, светит и греет, а потом взрывается и…
«…уничтожает миры». — Оперившись локтями о перила узкого балкона, тянущего вдоль внутреннего двора крепости, Лир лениво наблюдал, как на плацу внизу тренируются солдаты. Ночь уже опустилась на Нараку, и вокруг зажгли фонари, которые в глазах Хэллхейта были ничем не лучше звезд, разве что ближе, безопаснее.
Один из новичков, маршируя, запнулся. Едва не упав, он схватился за солдата рядом, а тот в свою очередь толкнул еще одного. Третий начал возмущаться, тут же попытавшись попасть виновнику хаоса кулаком в грудь, еще двое позади начали что-то кричать.
— Отставить! — рявкнул Кинир, следивший за маршем. Его неподвижная фигура, обрамленная светом фонаря, сверху походила на статую. — Если посреди боя каждый начнет обвинять другого в подножке, лучше сразу застрелитесь, потому что именно это сделает с вами враг!
Моментально повисла тишина. Ведший занятие лейтенант что-то пробубнил, оправдывая «неопытных мальчишек», но Пендрог только рыкнул в ответ. За это, Лир был уверен, отец и назначил Кинира генералом: одним словом, одним взглядом, одним движением тот мог заставить любого соблюдать порядок.