Вдруг внизу показался освещенный огнями огромный город.
«Цель!» — громко закричал я по переговорному устройству.
Наша эскадрилья еще не подошла. Пока все спокойно. Нам первым бомбить надо.
Сбросили первую бомбу. Захлопали зенитки. Погасли огни, город затаился. Но внизу запылали пожары.
Так мы доказали хромоногому Геббельсу, похоронившему нас в своих газетах, что советская авиация не уничтожена.
Иван Сидорович одним залпом допил остаток вина в стакане и с минуту помолчал.
— Во время третьего вылета в тыл врага зенитный снаряд попал в наш самолет. Острый осколок ударил меня по ноге. Я упал с сиденья.
Саша мне ремнем планшета сильно перетянул ногу. Поднялся я, припал глазом к трубке прицела. Отбомбились и легли на обратный курс. Плохо мне стало. Перестал чувствовать ногу.
«Иван, терпи, Иван, терпи!» — подбадривал меня летчик. Посадил он хорошо самолет. Меня прямо в госпиталь. Ногу отрезали…
— Моего отца в Берлине убили, — сказала все время молчавшая Тамара. Я слышала всхлипывания, но не догадалась, что плакала она. — Мама мне рассказывала. Убили, когда канал наши войска форсировали.
— В Берлине канал Тельтов, — пояснил Иван Сидорович. — Мы его тоже готовились бомбить. По планшетам город изучали. Недалеко от канала заводы Телефункена. А вправо отвернешь — Тиргартен. Зоопарк, по-нашему. А за ним главная Унтер-ден-Линден-штрассе.
Я с трудом отводила глаза от Ивана Сидоровича. Ловила себя на том, что он был похож на моего папу. Такой же простой, с тихим голосом. О своих боевых вылетах он рассказывал, как о работе трудной, но обязательной. Так, наверное, говорили все тогда. Война была одинаково трудной для танкистов, пехотинцев, артиллеристов, снайпера Егора, мужа Елизаветы Прокофьевны, моего папы и отца Тамары, Дяди Степы.
«А я… наше поколение способно ли на такие подвиги?» — думала я, устраиваясь на верхней полке. Беспокойные мысли наваливались на меня и мешали заснуть. Думала об оставленной Москве, маме, Дяде Степе. А я ведь, разиня, так мало узнала об этом добром и отзывчивом человеке. На каком она воевала фронте, была ли ранена.
Глава 2МЫ СТАРШЕ РОМЕО И ДЖУЛЬЕТТЫ
…Интересно узнать, какая специальность у Тамары. Может быть, она артистка? Красивая очень. Артистки все красивые. Но я решила не приставать с расспросами, а дождаться, когда Тамара сама захочет рассказать о себе. Ждать пришлось недолго. Тамара вздохнула, развязала платок и сказала:
— Смотрю, потянуло людей на Север. У нас в Тазовском газ нашли… В Уренгое открыли месторождение, в Ныде сейчас бурят… Говорят, что поведут газ в Москву и Ленинград.
Каждый день прилетают самолетами новые специалисты. Раньше я наших всех знала в лицо, а теперь придешь в магазин — надо знакомиться… Пекарня стала две выпечки делать… Хлеба не хватает.
— Газопровод мимо нас пройдет, — подтвердил Иван Сидорович, сразу оживляясь. — Просеку уже пробили, тайгу высветлили. Пятьдесят пять лет мне скоро стукнет, а я, как мальчишка, не перестаю удивляться нашим планам, их грандиозности. Вроде Маяковский сказал: «Люблю я планов громадье!». — Почесал озабоченно голову. — Тревожно в мире. То и дело читаешь в газетах о государственных переворотах, фашистских сборищах. Идут войны. Убивают людей в разных частях света. Мы, фронтовики, против войн. Горе не прошло. Стоит вглядеться в глаза вдов, в их морщины и седые волосы. Мы отстроили города, сожженные деревни, но память постоянно напоминает о пережитом, о днях войны. Сейчас мы начали жить хорошо, в домах полный достаток. Это радует. Пришла пора и нашему Северу обновляться. Есть у нас уголь, нефть, газ, пушнина, лес… Отдыхал я в прошлом году на берегу Черного моря под пальмами. Прямо фантастика: от теплого моря до Ледовитого океана наши границы.
— Самая северная точка — мыс Челюскина, — сказала я, показывая свои знания но географии. — А южная — Кушка!
— Точно, мыс Челюскина и Кушка, — кивнул головой Иван Сидорович. — У нас одиннадцать часовых поясов. Начнешь облетать по границе — устанешь переводить часы. Это наша страна. Союз Советских Социалистических Республик! Любить Родину надо.
— Правильно, надо любить! — с жаром подхватила Елизавета Прокофьевна. — Березки или песчаная коса на Оби — это кусочек Родины. Мои ребята приросли к Салехарду, никуда не хотят уезжать. А разобраться, есть много красивых мест, не в пример нашей тундре. Крым. Море и солнце. Да я никуда не поеду. Живем хорошо. Видно, для каждого человека свое солнце светит. Для одного оно в Крыму, а для меня в Салехарде. Живу с ребятами. У меня их трое. Настя работает товароведом на пушной базе, Петя плавает на «Омике», а Кирилл преподает физкультуру в интернате.
— Про солнце вы хорошо сказали, — вставила Тамара. — Родилась я в Тюмени. А к Тазовскому привыкла. Сама чувствую. Интересно посмотреть, когда газопровод протянут. Мы с Елизаветой Прокофьевной вместе отдыхали по профсоюзной путевке, а сейчас возвращаемся домой к своему солнцу.
— А я москвичка. Родилась в Москве, ее люблю, — тихо сказала я и подумала: «А вот пришлось ее покинуть».
— Ты на практику? Или деньгу зашибать? — спросила Тамара, чуть удивленно глядя на меня. Прядка волос упала ей на лоб. Она быстро подбила ее пальцами.
— В экспедицию… Не знаю, как понравится, — я развела руками. — Или сколько меня смогут вытерпеть.
— Ну, не говори глупости, — оборвала меня Тамара. — Север затянет. Это вроде болезни. Стоит заразиться, и пропала.
— Кем едешь работать? — спросила озабоченно Елизавета Прокофьевна, и ее глаза второй раз придирчиво осмотрели меня всю с ног до головы.
— Не знаю. Нет у меня специальности.
— Десятилетку закончила? — поинтересовалась Тамара.
Я промолчала. Не хотела травить себя недавними обидами и воспоминаниями.
— Найдут тебе работу интересную. Без работы не оставят, — участливо сказала Елизавета Прокофьевна. — А забудут — сама проси. Девка ты, видно, шустрая!
— Точно, — поддержал Иван Сидорович и кивнул мне головой. — Елизавета Прокофьевна правду говорит. Сама проси работу. Заметят, что ты старательная, учить будут. Старательного человека всегда приветят, лодырей не любят. А не устроишься — приезжай к нам на Печору. Меня спросишь. Вокзальная, дом двадцать. Помогу устроиться на работу. И жильем обеспечу. Я инспектор по кадрам. Адрес мой запомни. Чего в жизни не случается. Трудно будет с деньгами — одолжу. Жена у меня душевная. Меня дома не будет — она примет тебя.
— Спасибо! — смущенно кивала головой. — Думаю, все уладится. У меня письмо рекомендательное есть.
Вошла проводница. Она приветливо смотрела на всех, развернула большую черную папку с маленькими карманчиками для билетов.
— Прошу билеты.
Наши билеты тут же перекочевали в маленькие карманчики, отмеченные цифрами.
— А ты, студентка, — сказала мне проводница, — не должна за постель платить. Я вам верну деньги, — она повернулась к Ивану Сидоровичу. — Постель оплачена при покупке билета.
«Дядя Степа, какая ты хорошая! — про себя сказала я. — И постель оплатила».
— Анфиса, если тебя в Камне плохо примут, приезжай к нам в Тазовский. Не пожалеешь. Сейчас работают у нас две экспедиции: московская и ленинградская. Запомни, где я живу. Поселок Тазовский, улица Ленина, дом три. Спросишь Тамару Борзунову. Напишешь, вышлю деньги на самолет. К нам один путь — самолетом.
— Проще, Анфиса, отыскать меня, — сказала Елизавета Прокофьевна. — Салехард к Камню ближе. Не след девчонке возвращаться в Печору, не след лететь в Тазовский. Гидросамолеты рядом с моим домом стоят. В прошлом году была сильная буря. Ветер выкинул один самолет к нам на огород, прямо на грядки с огурцами. А адрес мой простой: Речная, пять. Дом у нас красивый, видный, весь под масляной краской. Ребята мои так отделали.
— Спасибо, спасибо! — благодарила я своих случайных попутчиков за приглашение. — Поработаю в экспедиции, посмотрю. Вас никогда не забуду.
Какие интересные люди на Севере!
Я счастлива, счастлива! Наверное, никогда не смогу объяснить, почему. Разве от сознания, что скоро выпускные экзамены и мы вырвемся из школы? А может быть, совершеннолетие? Осталось ждать еще год с небольшим.
Телефонные звонки с самого утра радовали меня. Наперебой звонили мальчишки и девчонки и расспрашивали о заводе. Мне радостно, что я сдержу свое слово перед Васей Кукушкиным. Пойду работать, а учиться буду на вечернем отделении. Пусть будет станкоинструментальный институт. Мне все равно. Только бы согласился Воронец.
— Анфиса, Зина тебе не показывала моды сезона? — спросила соседка Серафима Ивановна, протягивая мне шуршащие листы газеты. — Вчера «Вечерка» напечатала. Надо знать, как одеваться весной.
Я развернула газету. Долго не могла разобраться в тарабарщине законодательницы мод.
«Спешим сообщить: на этот раз ничего необычного, принципиально нового нынешняя весна не предлагает. Она развивает и углубляет то, что уже было найдено. Изящество дамской одежды определяется мягкостью и изысканностью тканей, подчеркнутых элегантностью силуэта и разнообразным колоритом. Основной силуэт дамской одежды — прилегающий. Лиф — малообъемный. Талия всегда подчеркивается поясом. Юбки динамичны — это достигается косым кроем».
В моих ушах еще звучали трели телефонных звонков. Ребята молодцы, что решили меня поддержать. Идем на завод, будем работать в одной бригаде. Скорей бы позвонил Алик. Я ему сообщу эту сногсшибательную новость. Шесть токарей уже есть. Нужны еще заводу фрезеровщики. Молодцы ребята! Надо теперь Алика уговорить. Снова раздался, заливаясь, звонок телефона. Трубку схватила Серафима Ивановна.
— Анфиса, спрашивает мальчишка, — сказала она, поджимая губы.
— Алло!
— Фисанка, ты? — Я сразу узнала голос Воронца. — Когда с тобой заниматься? Давай завтра. Ты меня слышишь?
— Слышу. У меня большая новость. — Я подула в трубку, вытягивая губы, а потом громко закончила: — Алик, ты слышишь, ребята решили идти на завод: Андрей Задворочнов мне звонил, Виктор Куликов, Зоя Сергеева. Организуем бригаду из нашего десятого «Б». Ты слышишь, Алик? Шесть человек мне сказали, что пойдут со мной работать на завод. Будем токарями или фрезеровщиками. Ты кем хочешь быть?